Игорь Нерцев
Заказанные в городе красавцы автобусы одолели перевал и отсчитали пять асфальтовых петель головокружительного спуска. Теперь они разгружались на небольших ступенчатых площадках сбегающего к морю Ключевского пионерлагеря. Приехала вторая смена.
Здесь не только кожаные скользкие подмётки, но, казалось, и деревья и дома с трудом удерживались на обожжённой каменистой крутизне. Зелёные вершины гор из своей обманчиво-близкой выси снисходительно наблюдали, как всё живое и рукотворное год за годом упорно цепляется за склоны, вместо того чтобы со свистом скатиться в море.
И дом с башней был с одного конца двухэтажный, а с другого — одноэтажный. На подъёме нижний этаж как бы уходил в землю.
У раскрытого окна в верхнем этаже стоял немолодой высокий мужчина в холщовой куртке. Он глядел на ребят дружелюбно, но не без строгости.
Двое мальчишек, похожие на белых медвежат, деликатно отступили на шаг. Третий не двинулся с места.
— Пойдём, Шур… — позвал один из медвежат.
Шурка задрал голову, рассматривая незнакомого человека.
— Косая земля! — сообщил Шурка снизу, имея в виду основное свойство здешней местности. И для уточнения повёл рукою вокруг себя.
— Очень косая! — с готовностью подтвердил незнакомец. — Прямой совсем мало, автобусы негде принимать…
Обе стороны помолчали.
— Ну, а из какого отряда? — спросил, наконец, мужчина.
— А мы забыли… — притворился Шурка.
— Замечательно!.. И кто же вы такие?
— Мы… — Шурка запнулся. — Мы разведчики!
— Разведчики ведут наблюденье, используя естественные укрытия. Передвигаются неслышно и незаметно! — чётко определил мужчина, будто проводил занятие. — А вы как сюда явились? С воплем и с грохотом. Остановились на открытом месте. И вдобавок налетели на самого начальника лагеря.
Мужчина стукнул костяшками пальцев по подоконнику.
Шурка не особенно испугался, уверенный, что в день приезда лагерные строгости никак ещё не могут быть в полной силе. Руками изобразил два захвата: обойти дом справа и слева!
Дмитрий Игнатьевич, начальник пионерлагеря, не успел и глазом моргнуть, как уже не было слышно даже отдалённого шлёпанья подмёток. Ветер сдувал по склону облачко пыли.
За домом ребята встретились в кустах.
— Не выскочит? — спросил Шурка, недоверчиво оглядывая двухэтажный конец дома.
— Делать ему нечего — за нами гоняться…
— Смотрите, башня! — сказал Шурка.
Башня была восьмигранная, белая, с кирпичными, обломанными кое-где зубцами под самой кровлей. Одно из окошек было приоткрыто, створку раскачивал ветер.
— Стёкла недавно вымыты, значит, туда залезть можно, — сообразил Шурка.
— Теперь вниз пойдём? — спросил младший из Шуркиных спутников.
— Надо идти мыться, — солидно ответил старший, — ещё провороним…
— Ребята, — заторопился Шурка, — вы там место для меня подержите, я ещё дальше сбегаю и сразу вернусь.
Шурка помчался вниз. Бегом, бегом!.. Он упивался простором. Вот только взять ещё левее, чтобы по другой тропинке спуститься. Не по той, по которой поднимался.
Вдруг увидел стеклянный павильон с крылатой, словно взлетающей, крышей. У дверей, прямо на стекле, на огромном листе бумаги вывеска какая-то налеплена. Сейчас прочитаем:
ХРАМ НАУКИ
— это написано самыми крупными буквами. Буквы уже немного поблекли. Тушь от жары потрескалась. Следующая строка:
И ТЕХНИКИ
— буквы посвежее и чуть поменьше размером. А последняя строчка:
И НЕКОТОРЫХ ИСКУССТВ
— совсем свежая, яркая.
На краях листа рожицы изображены. Первая — в очках, на макушке знаки вопроса — учёный. Вторая — растрёпанная, чумазая, гаечный ключ в зубах — техник. А третья — театральная, с мрачным выражением маска, а под маской перекрещиваются рисовальная кисть и флейта.
«Вот пираты!» — радостно удивился Шурка и тут же разглядел, что стеклянная дверь закрыта, замотана изнутри толстой проволокой, стало быть, настоящий вход где-то за углом.
Он повернул за угол. И там, как в сказке, предстали перед ним… три живых пирата! Загорелые даже не до черноты, а до какого-то сизоватого шелушенья. В выцветших плавках с вышитыми якорями и штурвальными колёсами.
Пираты прилаживали две небольшие коробки — на двух столбиках, слева и справа от дороги, ведущей ко входу.
У левого столбика орудовал бритый пират, с острым лицом и маленькими пронзительными глазами. Его наголо обритую голову спасал от солнцепёка бумажный шлем, сделанный из иностранной газеты с броскими заголовками. Шлем был маловат и всё время сваливался.
Возле правой коробки колдовали двое.
У широкоплечего детины — с русыми кудрями и спутанной рыжеватой бородой — по ключицам и лопаткам змеилась рыболовная сеть с мелкими ячейками.
В облике третьего проступало нечто артистическое. Он курил трубку; тёмные волосы его были гладко зачёсаны на пробор, а франтовские усики подкручены кверху.
Бритый был, по-видимому, страшно доволен собой и своей работой. Он испускал, с небольшими перерывами, радостные звериные вопли. Вдруг он поднял голову и увидел Шурку:
— Ага, Глазело пришло!
Бородатый обернулся, потом критически осмотрел себя, своих приятелей и сказал:
— Братья-разбойники, а можно бы уже и приодеться…
— У меня готово! — крикнул бритый и с треском захлопнул заднюю стенку своей коробки.
И тогда усатый мягко попросил:
— Мальчик, пройди, пожалуйста, по дороге между столбиками. Перед дверью остановись.
Пытаясь догадаться, в чём дело, Шурка двинулся по дороге. Прошёл столбики. Ничего. Потом сзади, в коробочках, два раза щёлкнуло. Шаг, ещё шаг — опять ничего. Вдруг у дверей что-то слабо зажужжало, как испорченный звонок, который хочет зазвенеть, да не может. Ещё два шага. Шурка уже занёс ногу на преддверную ступеньку — и только тогда, наконец, стеклянные створки разъехались направо и налево. В глубине павильона на столах заманчиво поблёскивала какая-то техническая всячина. Шурка вопросительно оглянулся.
— Нет, нет, дальше нельзя. Пока нельзя, — сказал усатый.
Стеклянные створки с присвистом захлопнулись.
— Ну, теперь почти то, что нужно! Почти то самое! — объявил бритый. — Срабатывает, но немного запаздывает. Я думаю — передвинуть на секунду раньше.
— Да… Ощущение преграды неприятно… Мне даже кажется — секунды на полторы… — сказал усатый.
Шурку опять перестали замечать.
Секунда — и его как не бывало.
Камни с грохотом катились из-под его ног, подмётки трещали. Где же душевая? Вон где — и толпа почти вся исчезла, девчонок — никого, мальчишек — только один отряд остался. И чей отряд? Чужой, отсюда видно: все не те ребята, с которыми в автобусе ехал, ведь ещё на вокзале по отрядам разделили. А вожатая?.. Вот она, вожатая — наверно, из-за Шурки только и стоит. Издали увидела, бумажку разворачивает, ясно: фамилию хочет вспомнить. Как же её зовут-то, вожатую? Необыкновенное такое имя-отчество!
— Горюнов Александр!
Шурка с разгону не сумел затормозить, поскользнулся — трах! — и растянулся, прямо под ноги вожатой, — ой!
Вожатая перестала хмуриться, наклонилась к Шурке. Тончайший румянец проступил на её лице, и светлые, как золотой дым, волосы рассыпались по щекам.
— Больно?.. Входи скорее, ребята уже три минуты там… — она тщательно выговаривала каждое слово.
— Ничего, ерунда, я быстро, — забормотал Шурка, и вдруг вспомнил имя и отчество вожатой, — я быстрей всех постараюсь, Лайне Антсовна, честное пионерское, я не задержусь!
И бросился туда, где уже плескался и визжал второй отряд.
Раздевалка, пустая и гулкая. Вот свободное место. Раз, два, три… — Шурка разделся, пробежал босиком, рванул дверь в душевую. Лёгкое облачко пара вылетело ему навстречу.
Шурка нырнул под освободившийся душ, ожесточённо заработал мочалкой, за несколько секунд покрылся с головы до пят белой шипящей пеной. Это самое главное, намылился — и сразу всех догнал. Теперь хоть мойся, хоть брызгайся, вода своё дело сделает, всё мыло с тебя слижет.
— Тра-та-та-та-та! — раздались вдруг выкрики в подражание пулемёту. Самые бойкие из ребят захватили толстые медные краны с разбухшими деревянными ручками.
Зажимая воду ладонями, они стали направлять друг в друга резкие кинжальные струи. Холодные, ледяные!
Наконец, один нахальный парень всех разогнал. Никто уже не мог подойти к соседним кранам.
Шурка зажмурился, бросился с выставленными вперёд ладонями навстречу ледяному ожогу — ура-а!!! Вот это битва! Теперь посмотрим, кто кого! Он пустил воду тоже на полную мощность.
Ой, ой, караул! Шурка ужимался, подпрыгивал, словно его на сковороде поджаривали.
У того парня плечи — как две булки. Рот до ушей оскалил, уверен, что Шурку выгонит.
Шурка ухитрился сдвинуть струю выше, прямо в пасть жирному. Ага, сразу захлопнул, и глаза выпучил, чуть не захлебнулся…
Как же его фамилия? Брыкин — вот как, в автобусе ещё говорили. Он уже там скалился и всех толкал. Полпачки печенья у одного мальчишки отнял и тут же слопал.
А на спуске с перевала, когда такие повороты начались, что дух захватывало — он своего тихого соседа сцапал за ухо, повернул лицом ко всем и завопил: «Смотрите, он боится, боится!» Сам, наверное, больше всех трусил.
Лайне Антсовна несколько раз говорила: «Брыкин, так нельзя! Брыкин, так нехорошо!» Потом подошла, взяла его за руку и пересадила на другое место, рядом с собой.
Ни в игре, ни в драке Шурка терпеть не мог, когда за волосы, за уши, за лицо хватают. Ещё в автобусе подумал: придётся устроить взбучку этому Брыкину, чтобы рук не распускал.
И теперь нельзя было Шурке отступить, проиграть бой.
А ребята вокруг кричат: «Да брось ты его, хватит! Посинел весь! Околеешь от холода!»
И тут Шурку осенило. Свободной рукой он крутанул сначала один кран — убавил холодную воду, потом дёрнул изо всей силы за другой — пустил кипяток.
Как завыл Брыкин, как отскочил от крана к другой стене!
— Ты что, — кричит, — ненормальный?! Рехнулся, да?!
А Шурка весь до того заледенел, что в первые мгновенья даже не почувствовал ничего. Только видит — пар пошёл. Потом ладонь обожгло. Отбежал Шурка от крана.
— Молодец! — кричат ребята. — Здорово ты его! Мы уж думали — тебе крышка!
Подошёл к Шурке один, говорит прямо в ухо:
— Ну, ты парень-гвоздь. Мы все за тебя болели. А меня Вовкой звать, Володей… Мой папа в лагере шофёром работает, увидишь.
Шурка остудил руку под холодной струёй до полной бесчувственности. И ещё успел для удовольствия постоять немножко под душем.
Тут все повалили в раздевалку. Впрочем, на обратном пути её правильней было назвать — одевалка.
Обедали молча — так проголодались с дороги. Потом стихийно начался сбор косточек от компота. Компот был густой — чернослив и абрикосы. Нахальный Брыкин утащил шесть косточек у своего соседа, розовощёкого, медлительного, в очках — и, благодаря этой махинации, вышел на первое место.
После обеда помчались в палату захватывать койки.
Кто-нибудь может спросить: а зачем вообще их захватывать, если и так на всех хватает? К тому же, на этих совершенно одинаковых койках лежат совершенно одинаковые подушки, покрывала и простыни.
А смышлёному человеку соображение подсказывает, что даже совершенно одинаковые койки всё же не совсем одинаковы, например, в смысле их географического положения в палате.
Шурка бежал впереди всех.
Ребята уже знали, где их дом, по-здешнему — корпус. Но входить в палату до мытья и обеда Лайне Антсовна не разрешила, а все рюкзаки и чемоданы были пока оставлены в маленькой дежурной комнате.
Даже не взглянув на свой рюкзак, Шурка проскочил мимо дежурки и первым встал в дверях, упираясь руками и ногами — с твёрдым намерением не пропустить никого, пока не высмотрит для себя самое лучшее место.
Так. Койки стоят двумя длинными рядами. Правый — вдоль наружной, стеклянной стены, это — кто любит у окна! Левый — вдоль внутренней стенки, без окон.
Вдоль прохода раскатана полосатая сине-зелёная дорожка. Она доходит до короткой дальней стены с одним небольшим оконцем. Куда же выходит это оконце?
Шурку уже хватали за руки и за ноги, пытались протолкнуть в двери, или выдернуть из дверей, или пролезть у него под мышкой.
Посыпались компотные косточки, принесённые в кулаках; защёлкали по полу. Подошедшая Лайне Антсовна сразу определила, кто виновник всей этой заварухи, и строго скомандовала:
— Горюнов! Не мешай!
Толпа, ободрённая этим возгласом, поднажала и втолкнула Шурку в палату.
Шагов десять он пролетел от одного только этого толчка, но и потом не остановился, а со всех ног помчался дальше. Он уже знал, куда: к самой последней койке, возле единственного окошка на дальней стене.
Окошко это оказалось не простое — цены не было этому окошку! Тропа, поднимавшаяся снизу вверх, от корпуса к корпусу, проходила под самым этим окошком. Прямо с койки можно было высунуться и посмотреть — кто там ходит-бродит, от взморья до взгорья.
А вся правая, стеклянная сторона была обращена к другому спальному корпусу, точь-в-точь похожему на этот. И, кроме соседнего корпуса, ничего интересного оттуда не было видно.
Едва только он успел положить руку на кроватную спинку, как его уже тряс за плечо прибежавший следом за ним веснушчатый растрёпанный мальчишка.
— Слушай, а? Ты почему здесь выбрал, а? Я видел — ты прямо сюда бежал! Здесь какая выгода? А? Только ты мне по правде скажи!
Шурка в тон этому чудаку заорал:
— Промахнулись мы с тобой! У двери надо было занимать, у входа! Что теперь делать, а?
И растрёпанный чудила понёсся со всех ног к дверям. Но опоздал! На первой от входа койке плотно сидел и скалился Генка Брыкин. И, словно подтверждая Шуркины слова, злорадно выкрикивал:
— Эй, вы, лопухи! Зря стараетесь: вот лучшее место, у меня. Кому к двери надо — мне кланяйся! И над выключателем я командую. Захочу — в потёмках будете раздеваться. Захочу — спать при свете заставлю!..
Шурка усмехнулся. Это мы ещё посмотрим — кто кому будет кланяться. И вообще — будет ли у нас заведено, чтобы кто-то кому-то кланялся…
Из-за тюбетейки, позабытой веснушчатым, кровать по соседству с Шуркой так и осталась незанятой.
Суматоха «захвата владений» постепенно утихла, началось молчаливое освоение тумбочек. Шурка обернулся: кто из ребят устроился поблизости?
Двумя койками по ту сторону прохода завладели «белые медвежата» — уже знакомые Шурке братья-сибиряки, Арсений и Никифор. Степановичи — как они сами себя называли Шурка в автобусе ехал рядом с ними.
Братья не были близнецами. Арсений на год опередил Никифора. Родители их совсем недавно перебрались из деревни в город. Деревенский опыт подсказал отцу и матери житейскую хитрость: придержать «старшенького» лишний год в семье, чтобы следующей осенью братья начали учиться в одном классе; вместе будут уходить в школу, вместе вернутся и пообедают, вдвоём быстрей раскусят трудную задачу, да, глядишь, и учебником одним на двоих обойдутся.
Арсений всегда был за старшего, но притом относился к Никифору с полным уважением. Ссориться, досаждать друг другу, выставлять друг друга на посмешище считалось в их семье верным признаком беспросветной дури.