От автора
Дорогие мои читатели! Вы, наверное, удивлённо спрашиваете: "Что это ещё за шуля?" И это понятно, ведь вы никогда не видели этих лесных жителей. А если бы вы их встретили и увидели симпатичные рыжие ушки с кисточками, то, наверное, решили бы: "Ого, какие огромные упитанные белки!" А потом, приглядевшись внимательно, подумали бы: "Простите, но где же пышные красивые хвосты у этих белок?" И тут бы вы заметили длинные, голые хвостики с жалким кусочком меха на самом конце!
Но нельзя встретить шулей в наших лесах: ни берёзовых, ни сосновых, ни даже тропических. Потому что живут они в сказочном мире, в который, впрочем, легко попасть -- нужно просто любить сказки! А теперь, когда вы вполне представляете, какие они, шули, вы можете вслед за мной отправиться в одну историю, которая произошла с одной малышкой по имени Мю. Мю -- немножко особенная шуля: не рыженькая как все, а "серебристая". Может быть, поэтому именно с ней произошли все те особенные события, о которых вы сейчас узнаете.
Глава 1. Удивительное знакомство.
Эта история началась с того, что шуля Та захандрила. Целую неделю она ходила задумчивая, и всё валилось у нее из лапок. Видеть её такой было странно, потому что вообще-то Та была жизнерадостной молодой шулей. А потом она совсем раскисла. Это случилось, когда семья шулей собралась в саду возле расцветших гиацинтов. Все радовались красоте дивных цветов и удивлялись, откуда те появились. Никто не мог вспомнить, кто и когда их посадил. Нежные весенние цветы появились в саду сами по себе. Это было похоже на маленькое чудо. Гиацинты -- белые, розовые, сиреневые и даже кремовые -- отчаянно благоухали. Малышка Мю запрыгала от счастья. И тут все увидели, что Та плачет. И не просто плачет, а рыдает вовсю, и даже колотит хвостиком по земле.
Не успели домашние подступить к ней с расспросами, как мама, сделав "страшные" глаза, знаками велела всем молчать и оставаться в саду. Она увела рыдающую дочь в дом, а малышка Мю почувствовала, что должно произойти что-то необыкновенное. И, действительно, день дальше покатился не так, как всегда. Мама и Та засели в комнате, и мама сказала, что у них СЕРЬЁЗНЫЙ РАЗГОВОР. И пусть им никто не мешает. И пусть дети пообедают самостоятельно.
Мю очень хотелось знать, о чём же этот серьезный разговор. Она попыталась тихонько прошмыгнуть в комнату, где слышался тихий мамин шёпот и вздохи старшей сестрицы, но мама заметила лазутчицу и выставила её за дверь. Мю решила обсудить происходящее с братьями. Братья, Бо и Ри, были близнецами и почти никогда не расставались. Мю подошла к ним в тот момент, когда они сверлили в большом деревянном ящике двенадцатую дыру. Они только что научились сверлить.
-- Красиво получилось, -- заискивающе сказала Мю.
-- Не мешай, -- буркнул Бо.
-- А можно я просто посмотрю?
-- Пусть посмотрит, -- сказал Ри, -- если не будет отвлекать.
-- Смотри,-- разрешил Бо.
Несколько минут Мю смотрела.
-- А можно мне попробовать, совсем чуть-чуть?
-- Я так и знал, что будет мешать! -- рассердился Бо.
Тут Мю вспомнила, что она хотела спросить.
-- Ри, я только спрошу и сразу уйду...
-- Ну?
-- А вы знаете, ЧТО, СОБСТВЕННО, ПРОИСХОДИТ? (Мю недавно запомнила эту красивую фразу.)
-- Ты про что?
--Я про Та. Почему она плакала? Вам не кажется, что случилось что-то важное? -- заговорщицки понизила голос шуля.
-- Нет, нам не кажется,-- снисходительно усмехнулся Ри. -- У нас никогда ничего важного не случается. Ну, никаких интересных событий!
-- А как же...
-- Все! -- прервал её Бо. -- У нас нет времени на пустые разговоры! Иди отсюда!
Мю прошлепала к папиному креслу и некоторое время оттуда раздавалось обиженное фырканье. Но на неё не обращали внимания. Тогда шуля решила заняться делом. Она вдруг подумала, что в комнате Та очень давно не протирали фикус, и что серьезное хозяйственное дело гораздо важнее любого серьезного разговора... И если она займется уборкой, то её просто нельзя будет выставить за дверь. Мама так не думала. Когда Мю появилась в комнате с ведёрком и губкой в лапках, мама засмеялась и снова выпроводила её.
-- Протри лучше фикус в комнате папы,-- сказала мама, запирая дверь на защёлку.
Вначале Мю хотела обидеться на маму и НАКАЗАТЬ её. Можно, например, потерять аппетит. Пусть-ка поволнуется: почему это Мю ничего не ест? Но потом она подумала, что, пожалуй, мама не так уж виновата. Ведь когда Мю секретничала с мамой, Та не мешала им. Поэтому шуля вздохнула и отправилась протирать большой фикус в комнате папы.
Ей показалось, что фикус обрадовался, когда она стала его мыть. Постепенно листики засияли чистой зеленью. Это было замечательно. Мю даже стала напевать от удовольствия песенку, которую тут же придумала:
Ах, какой сегодня чистый фикус в кадочке стоит!
Весь зелёный, распрекрасный замечательный цветок!
Кто отмыл его, скажите? Угадайте-ка скорей!
Это маленькая шуля чистым сделала его!
Закончив дело, шуля отошла на несколько шагов, издали полюбовалась своей работой и удовлетворенно сказала:
-- Красота!
-- А с другой стороны? -- услышала она скрипучий голос?
Шуля ойкнула и огляделась -- в комнате никого не было.
-- Я говорю, когда будем мыть другую сторону? -- спросил фикус.
-- Ой! А разве фикусы разговаривают? -- прошептала Мю, во все глаза уставившись на цветок.
-- А кто сказал, что я -- фикус?
Мю пригляделась и увидела в кадке возле основания цветка странное существо. Оно походило на обыкновенный сучок, поросший местами зеленоватым мхом. Только у "сучка" были ножки, на которых он очень живо передвигался, тоненькие ручки, в которых он держал широкополую шляпу и пара блестящих чёрных глаз, которые смотрели на Мю насмешливо. Не было сомнений в том, что именно с ним она говорит.
-- Ты кто? -- все ещё шепотом спросила шуля.
-- Я тот, кому очень надоело сидеть в пыли! Потому что некоторые халтурят!
-- Как это "халтурят"? -- не поняла Мю, подозревая, однако, что халтурит именно она.
-- Пролезь в угол за кадку и посмотри, какой "чистый, распрекрасный, замечательный цветок" с другой стороны!
Шуля послушно полезла.
-- Прихвати ведро, -- продолжал распоряжаться крохотный незнакомец.
Когда Мю с ведром в руке кое-как протиснулась в угол, ей стало стыдно за свою хвастливую песенку. Она и думать не могла, что оставила на цветке столько пыли. Шуля быстрее принялась за работу. Теперь, закончив уборку, она внимательно оглядела фикус с разных сторон, и только убедившись, что не осталось ни одного пыльного листочка, шуля решилась посмотреть на недовольного гостя. Но его нигде не было. Мю стала звать незнакомца. Она спрашивала, не хочет ли он медовой водички или, например, сушёных ягод? Все было напрасно. Тогда она сбегала в кладовую, набрала в кармашки самых вкусных орехов (ведь нельзя же не любить орехи) и высыпала их в кадку прямо под цветок. Странное существо не появлялось. "Наверное, он ушёл по делам, -- сказала сама себе Мю. -- Когда он вернётся, то очень обрадуется". От этой мысли маленькая шуля развеселилась, и как раз в это время её позвала мама.
Мама собрала всех домашних, чтобы сообщить важную новость.
-- Мы на некоторое время переезжаем в посёлок, -- сказала она. -- Пока не устроим судьбу Та. Мы живем слишком уединённо, а иногда необходимо появляться в обществе. Объявляю БОЛЬШИЕ СБОРЫ! Возьмём самое необходимое, потому что мы будем жить у дядюшки Бо, а у него не слишком просторный дом.
Взрослые стали обсуждать детали переезда, а Мю подошла к братьям, которые были обрадованы новостью и обсуждали более интересные вещи, чем, брать ли с собой самовар.
-- Можно я спрошу? -- Мю по опыту знала, что если она начнёт спрашивать без разрешения, то братья тут же отошлют её подальше. Поэтому она терпеливо ждала, пока Ри сказал брату:
-- Пусть спросит.
-- Говори, -- позволил Бо.
-- Что значит "устроить судьбу"?
-- Какую судьбу?
-- Ну, мама говорила, что нужно устроить судьбу Та?
-- А, ты про это. Это значит, что Та пора выходить замуж и нужно найти, за кого ей выйти.
-- А как искать, за кого выйти замуж? -- у Мю кроме этого вопроса тут же возникло еще несколько, очень важных, но Бо сказал:
-- Всё! Нам некогда. Спроси у Та, она тебе всё объяснит.
Но Та была занята ещё больше, и Мю точно знала, что ответит ей старшая сестра, если Мю начнёт отвлекать её.
Перед сном малышка шуля проскользнула в папин кабинет, её карманы были набиты всякой вкусной всячиной. Под фикусом никого не было, орехи лежали нетронутыми. Мю высыпала рядом с орехами всё, чем были набиты её карманы, и тяжело вздохнула. Потому что события были такими непонятными, а шуля была ещё такой маленькой...
На следующий день в доме были БОЛЬШИЕ СБОРЫ! Посреди гостиной, обставленная коробками и корзинками, сидела мама. У неё был расстроенный вид. Всё утро она уговаривала всех по очереди оставить дома вещи, которые, по её мнению, не являлись вещами первой необходимости. Но домашние возражали, и гора вещей стремительно росла.
-- Бо, зачем вы притащили сюда макет аэроплана? Мы не будем это брать с собой!
-- Мама! -- вопили дуэтом Бо и Ри. -- Мы должны его доделать и испытать!
-- Послушайте, -- говорила мама, -- ваш аэроплан развалится по дороге. Сделаете в поселке себе новый, ещё лучше.
Близнецы категорически не соглашались. Не решив проблему с сыновьями, мама принималась убеждать мужа оставить дома его любимое плетёное кресло.
-- Дорогая, мне в этом кресле так хорошо думается, -- не сдавался папа, -- тем более, неизвестно, сколько мне придётся обходиться без него.
Воспользовавшись общей суетой, Мю незаметно исчезла. Вы, конечно, знаете, куда она направилась. В этот раз Мю принесла и положила под фикус кусок пирога. Но в душе её поселилось сомнение: может быть, странный незнакомец ей померещился? Она уже собралась уходить, как вдруг услышала ворчливый голос:
-- Перестань устраивать здесь свалку, пройти невозможно!
-- Ой, ты пришёл! -- всплеснула лапками Мю, совершенно не обращая внимания на ворчливый тон и чуть не прыгая от радости.
-- Только не нужно так кричать! Я говорю, убери всё, что ты сюда натащила, лешие это не едят!
-- Какие лешие?
-- Какие, какие... Такие, как я лешие это не едят.
-- А что они едят?
-- Ничего не едят. Не отвлекайся!
Шуля принялась распихивать в карманы свои угощения, стараясь не выпускать лешего из виду. Она боялась, что он снова надолго исчезнет. Ей очень хотелось до него дотронуться, а ещё больше -- взять в лапки, он был совсем маленьким. Но она подумала, что, скорее всего, лешим не нравится, когда их трогают.