Дворец – метрах в трехстах от них – оказался солиднее, чем он ожидал, но довольно скучного вида, к тому же его чуть ли не целиком скрывал какой‑то мраморный монумент. Машин тут было больше и двигались они живее. – Где мы ужинаем сегодня?
– Может, поймаем такси и махнём в отель? – Кэти взглянула на часы. – А то можно и пешочком.
– Там должен быть хороший ресторан. Но ещё рано. Раз хороший ресторан, то уж непременно заставят ждать до восьми‑девяти вечера.
«Ещё один „роллс‑ройс“, – отметил про себя Джек. Они свернули к дворцу. Он предвкушал ужин, но, право, лучше бы без Салли. Малолетки и шикарные рестораны плохо сочетаются. Слева от него взвизгнули тормоза. „Интересно, есть ли в отеле няньки для детей постояльцев?“ – подумал он, и в тот же момент раздалось: .
ТР‑РА‑АХ!
При звуке взрыва Райан подпрыгнул. Взрыв раздался всего метрах в двадцати пяти от него. «Граната» – мелькнуло у него в голове. В воздухе просвистели осколки и тут же зачастил автомат. Обернувшись, он увидел покорёженный «роллс‑ройс», а перед ним перекрывший дорогу чёрный лимузин. Стоявший у правого крыла лимузина человек стрелял из АК‑47, целясь в переднюю часть «роллс‑ройса», другой бежал к левой задней его двери.
– Ложись! – Райан схватил Салли за плечо и прижал её к земле. Резко дёрнув Кэти за руку, он уложил её рядом с Салли. Метрах в пятнадцати от «роллс‑ройса» в беспорядке сгрудилась дюжина машин, защищая Райанов от огня. Движение на дальнем конце улицы было блокировано лимузином. А человек с «Калашниковым» все поливал и поливал огнём «роллс‑ройс».
– Сукины дети! – Райан смотрел, не веря собственным глазам. «Эта чёртова Ирландская армия! Наверняка, убивают кого‑нибудь стоящего», – пронеслось у него в голове. Он слегка подвинулся влево. Краем глаза ухватил лица тех, кто толпился на улице, – на каждом лице чернело полукружье перекошенного от ужаса рта. «Это правда! – подумал он. – Прямо передо мной, словно в кино про чикагских гангстеров. Два негодяя убивают в открытую. Запросто. Прямо так». Сукины дети! – снова выругался он.
Он сдвинулся ещё чуть влево – под прикрытием переднего крыла одной из застрявших на улице машин. Теперь ему стал виден тот, что стоял у левой задней двери «роллс‑ройса», – он стоял, вытянув руку с пистолетом, словно ожидая, что из двери машины вот‑вот кто‑то выскочит. Корпус «роллс‑ройса» прикрывал Райана от автоматчика – он как раз присел, что‑то там колдуя над своим «Калашниковым».
Тот, что с пистолетом, стоял спиной к Райану. В каких‑нибудь пятнадцати метрах от него. Он не двигался, не спуская глаз с машины. Спиной к нему. Позже Райан не мог припомнить, как в тот момент работало его сознание.
Пригнувшись, он бросился вперёд, все стремительнее набирая скорость и устремив глаза в одну точку – спину того, что стоял у машины. Точь‑в‑точь, как его учили на тренировках в футбольной команде, ещё в школе. Он думал лишь об одном – чтобы тот так и стоял не двигаясь, хотя бы ещё несколько секунд. За полтора метра до цели Райан пригнулся и прыгнул, оттолкнувшись от земли обеими ногами. Его тренер был бы доволен.
Результат оказался что надо – террорист был захвачен врасплох. Спина его изогнулась, как лук, и Райан сперва услышал, как хрустнули кости, когда тот рухнул лицом вперёд, а потом – с удовлетворением, – звук тупого удара головы о бампер машины. Райан присел на корточки возле тела. Рядом валялся пистолет.
Райан схватил его. Марка была ему незнакома. Что‑то вроде 9‑миллиметрового «Макарова». Курок был на взводе, предохранитель спущен. Пистолет удобно лёг в правую руку – левая почему‑то не очень слушалась, но Райану было некогда об этом думать.
Пистолет удобно лёг в правую руку – левая почему‑то не очень слушалась, но Райану было некогда об этом думать. Взглянув на распростёртое перед ним тело, Райан выстрелил, целясь в бедро. Потом, держа пистолет на уровне глаз, он, пригнувшись как можно ниже, выглянул из‑за кузова «роллс‑ройса».
Второй террорист палил теперь по машине из пистолета;
«Калашников» валялся на мостовой. Райан набрал полную грудь воздуха и вывернулся из‑за «роллс‑ройса», целясь террористу в грудь. Тот оглянулся и тут же, слегка покачнувшись при развороте, навёл пистолет на Райана. Они выстрелили одновременно. Райана сильно толкнуло в левое плечо, и в то же время он увидел, что попал в грудь террористу. Его откинуло назад, словно ему в грудь со всей силы заехали кулаком. Райан вновь прицелился и выстрелил. Пуля попала террористу под подбородок, и из его затылка вырвалось мокрое розовое облачко.
Он рухнул на мостовую, даже не дёрнувшись, словно марионетка, у которой враз обрезали все нити. Райан опять прицелился ему в грудь, но тут взгляд его упал на голову террориста.
– О Боже!
Адреналин стремительно улетучился из его крови. Бег времени замедлился, обретя нормальный темп. Кружилась голова. Он судорожно втягивал воздух ртом.
То, что двигало им мгновение назад – что бы это ни было, – теперь, казалось, испарилось, и он чувствовал, что вот‑вот упадёт. Чёрный лимузин попятился, а затем, набирая скорость, рванул по улице и вильнул в ближайший переулок, налево. Райану и в голову не пришло запомнить его номер. Он был ошеломлён стремительным развитием событий, таким стремительным, что сознание за ними не поспевало.
Тот, в кого он всадил две пули, был мёртв – глаза его были открыты, и в них застыло удивление. Из затылка его натекла лужица крови, сантиметров тридцать в ширину. Райан похолодел, увидев в его левой руке гранату. Он наклонился, чтобы убедиться, что чека на месте. Разогнуться стоило немалых усилий. Потом он повернулся к «роллс‑ройсу».
Первая граната разворотила весь передок. Приплюснутые к земле колеса смотрели в разные стороны. Шофёр был мёртв. На переднем сиденье скорчилось тело другого человека. Переднее стекло разнесло вдребезги. Лица у водителя не было сплошная красная дырчатая масса. На стеклянной перегородке, отделяющей шофёра от пассажиров, пятна крови. Джек обогнул машину и заглянул в заднее окно. На полу распростёрся какой‑то человек, а из‑под него виднелся кончик женского платья. Райан постучал рукояткой пистолета по стеклу. Человек чуть шевельнулся, а потом вновь замер. По крайней мере, он был жив.
Раин взглянул на свой пистолет – магазин был пуст. Его дыхание было прерывистым, ноги подкашивались, руки тряслись, а раненое плечо то и дело заливали волны резкой боли. Он оглянулся по сторонам и увидел нечто, заставившее его забыть о боли…
По направлению к нему бежал солдат, а за ним – в нескольких метрах полицейский. «Из дворцового гарнизона», – подумал Джек про солдата. Он был без меховой форменной шапки, однако винтовки со стальным штыком не потерял.
«Интересно, заряжена ли винтовка?» – мелькнуло у Райана. И тут же пришла другая мысль, – что выяснять это было бы дорогим удовольствием. «Этот парень, – сказал он себе, – профессионал из ударных частей. Он научился заряжать винтовку настоящими пулями ещё до того, как его отправили в школу, где муштруют дворцовую стражу, на которую всегда с таким любопытством глазеют туристы. Не исключено, что он знает, как обращаться с оружием. Не хуже морского пехотинца. Как он так быстро оказался тут?»
Райан медленно вытянул руку с пистолетом, нажал на разрядник, и магазин со стуком упал на землю. Затем он повернул пистолет так, чтобы было видно, что он пуст, и, бросив его на мостовую, шагнул в сторону. Он попытался было поднять руки вверх, но левая не двигалась.