Она замахнулась своей сумкой, и я позволил ей ударить меня. Правда, я это заслужил. Она замахнулась снова, и я снова позволил это. Шей сделала еще замах, и я, схватив сумку, дернул ее - и Шей - ко мне. Моя рука опустилась ей на поясницу, и она выгнулась от этого прикосновения. Я прижал ее тело ближе к своему. Она тяжело дышала, а слезы по-прежнему катились по щекам.
- Не плачь, - прошептал я, включая все свое очарование в попытке заставить ее уйти. - Ты слишком красива, чтобы плакать.
- Ты такой мудак, Логан.
- И именно поэтому тебе не следует быть со мной.
- Мы расстались на три часа, и ты стал совершенно другим человеком.
- Это забавно, - пробормотал я. - Потому что, как я заметил в последний раз, это ты стала другой и замутила с Ником.
- О, перестань. Это была ошибка. У нас даже не было секса. Ты единственный парень, с которым я спала за последние полгода.
- Мм, мы встречались восемь месяцев.
- Ты что, великий математик? Это не имеет значения.
С Шей у меня были самые долгие отношения за последние два года. Чаще всего это было, самое большее, месяц, но с Шей у нас получилось восемь месяцев и два дня. Не могу сказать, почему именно, но знаю, что ее жизнь была почти копией моей. Ее мама была далеко не нормальная, а отец сидел в тюрьме. За ней некому было присматривать. Ее сестру мать выгнала из дома после того, как ее обрюхатил какой-то козел.
Может быть, на какое-то время темнота во мне увидела и признала темноту в ней. Это было логично. Но время шло, и я понял, что это: мы просто похожи, но, на самом деле, не принадлежим друг другу. Мы оба слишком запутались. Быть с Шей - это как смотреть в зеркало и видеть все свои шрамы со стороны.
- Шей, давай не будем. Я устал.
- Ладно. Я забыла. Ты ведь мистер Совершенство. Люди совершают плохие поступки в жизни, - пояснила Шей.
- Ты целовалась с моим другом, Шей.
- Мы просто целовались! И я сделала это только потому, что ты изменил мне.
- Даже не знаю, что на это ответить, потому что я никогда не изменял тебе.
- Может быть, не секс, но эмоционально, Логан. Ты никогда не был полностью здесь со мной. Это все вина Алиссы. Она причина того, что ты никогда не принадлежал мне. Она такая глупая суч…
Я закрыл ей рот рукой, останавливая ее.
- Опережу то, что ты собиралась сказать. Не делай этого, - я опустил руку, и Шей затихла. - В первый же день я признался тебе, кто я. Это только твоя вина, раз думала, что сможешь меня изменить.
- Ты никогда не будешь счастлив с кем-то, знаешь? Потому что так повернут на девушке, которую никогда не получишь. Ты закончишь жизнь в тоске, одиночестве и злобе. И вот тогда осознаешь, что ты имел, когда был со мной!
- Ты можешь просто уйти? - вздохнул я, проводя рукой по лицу. Я винил Алиссу в этом.
"Порви с ней лично, Ло. Это единственный способ, которым воспользуется настоящий мужчина. Ты не можешь порвать с кем-то по телефону".
Иногда некоторые ее идеи ужасны.
Шей продолжала плакать.
Боже, эти слезы.
Справляться со слезами я не умел.
Несколько раз шмыгнув носом, Шей посмотрела в пол, после чего с вспыхнувшей уверенностью высоко подняла голову.
- Я думаю, нам пора расстаться.
Я притворился удивленным.
- Расстаться? - мы уже это сделали!
- Я просто чувствую, что мы два человека, идущие в противоположных направлениях.
- Хорошо, - сказал я.
Она прижала пальцы к моим губам с просьбой замолчать, хотя я ничего не говорил.
- Не будь таким эмоциональным. Мне так жаль, Логан. Но это просто не работает.
Я внутренне хихикнул: она старается сделать так, чтобы наше расставание выглядело ее идеей. Сделав шаг назад, я положил руки на шею.
- Ты права. Ты слишком хороша для меня.
Почему ты все еще здесь?
Она подошла ко мне и коснулась кончиками пальцев моих губ.
- Ты встретишь кого-то хорошего. Я знаю это. Я имею в виду, она, естественно, будет похожа на обезьяну, но зато будет постоянной.
Девушка трусцой добежала до своей машины, открыла дверцу и забралась внутрь. Когда машина отъехала, внутри все стянулось в узел, и меня охватило сожаление. Я побежал за ее машиной под проливным дождем, выкрикивая ее имя.
- Шей! Шей! - я размахивал руками в темноте, пробежав, по крайней мере, пять кварталов, прежде чем она остановилась на красный сигнал светофора. Я постучал в водительское окно, и она закричала от испуга.
- Логан! Какого черта ты делаешь?! - воскликнула она, опуская стекло. Ее замешательство превратилось в гордую ухмылку, и она прищурилась. - Ты хочешь вернуться ко мне, не так ли? Я знала это.
- Я… - я фыркнул. Я не был спортсменом - это больше территория моего брата. Я попытался отдышаться, держа руки на краю ее стекла. - Мне… нужно…
- Тебе нужно что? Что, малыш? Что тебе нужно? - спросила она, нежно проводя рукой по моей щеке.
- Пирог.
От удивления она откинулась назад.
- Что?
- Пирог. Ингредиенты для пирога, которые мы покупали. Они на заднем сидении.
- Ты, блядь, издеваешься? - завизжала она. - Ты преследовал меня столько кварталов ради ингредиентов для пирога?!
Я приподнял бровь.
- Эм, да?
Она потянулась назад, схватила сумку и ударила меня ею по груди.
- Ты невероятный! Вот твое глупое дерьмо!
Я ухмыльнулся.
- Спасибо.
Ее машина тронулась, и я не смог удержаться от смеха, когда услышал ее крик.
- Ты должен мне двадцать баксов за этот козий сыр!
Войдя в квартиру, я в ту же секунду достал телефон и отправил сообщение.
Я: В следующий раз, расставаясь с девушкой, я отправлю сообщение.
Алисса: Так плохо?
Я: Кошмарно.
Алисса: У меня чувство вины перед ней. Ты ей действительно нравился.
Я: Она изменяла мне!
Алисса: И все же ты нашел способ переспать с ней трижды.
Я: На чьей ты стороне?
Эллипсы.
Алисса: Она такой монстр! Я так счастлива, что она ушла из твоей жизни. Никто не заслуживает такого психа. Она отвратительна. Я надеюсь, что она будет случайно наступать на мелкие детальки "Лего" всю оставшуюся жизнь.
Это был тот ответ, в котором я нуждался.
Алисса: Люблю тебя, лучший друг.
Я прочел ее слова и попытался проигнорировать тянущую боль в груди. Люблю тебя. Я никогда никому не говорил такого, даже маме и Келлану. Но иногда, когда Алисса Мари Уолтерс говорила, что любит меня, мне хотелось, чтобы я мог ответить тем же.
Но я не любил.
Мне просто нравилось.
По крайней мере, это была та ложь, которую я повторял себе ежедневно, чтобы избежать боли. Большинство людей думали, что любовь - это награда, но я лучше знал. Я видел, как моя мама любила моего отца на протяжении стольких лет, и ничего хорошего из этого не вышло. Любовь не была благословением. Она была проклятьем. Стоит лишь впустить ее в свое сердце, и она оставит на нем только ожоги.
Алисса
Я: Привет, пап. Просто хочу убедиться, что ты придешь на мое выступление, я буду играть на фортепиано.
Я: Привет! Ты видел мое последнее сообщение?
Я: Привет, снова я. Просто напиши мне, что ты в порядке. Эрика и я волнуемся.
Я: Пап?
Я: ??
***
Я: Ты еще не спишь, Ло?
Отправив сообщение Логану, я смотрела на свой телефон с колотящимся в груди сердцем. Проверила время и тяжело вздохнула.
2:33 ночи.
Я должна была спать, но снова думала о папе. Я отправила ему в общей сложности пятнадцать смс и десять голосовых сообщений за последние два дня, и все еще ничего не получила в ответ.
Я положила телефон себе на грудь, делая глубокие вдохи и выдохи. И тут же ответила, когда он начал вибрировать.
- Тебе следовало спать, - прошептала я в трубку, тайно радуясь, что он ответил. - Почему ты не спишь?
- Что случилось? - спросил Логан, игнорируя мой вопрос.
Небольшое хихиканье сорвалось с моих губ.
- Почему ты думаешь, что что-то случилось?
- Алисса, - сурово сказал он.
- Говнюк все еще не перезвонил мне. Я звонила ему раз двадцать за эту неделю, а он не перезвонил мне.
Говнюком мы назвали моего отца после того, как он ушел из нашей семьи. Мы с ним были очень близки - двое музыкантов в семье - и когда он ушел, часть меня ушла вместе с ним. Я редко рассказывала о нем, но даже если бы не произносила ни слова, Логан бы всегда узнал, что это беспокоило меня.
- Забудь о нем. Он кусок дерьма.
- У меня будет самый большой в карьере летний фортепианный концерт, и я не знаю, смогу ли сделать это без него, - я изо всех сил пыталась держать эмоции в узде. Но этой ночью в своих стараниях не заплакать я проигрывала. Я переживала за него больше, чем мама или Эрика. Может быть, потому, что они никогда на самом деле не понимали, каким он был творцом и исполнителем. У них обеих был очень приземленный склад ума, дающий достаточную стабильность; папа и я были своего рода плывущими духами, танцующими в огне.
Но в последнее время он не звонил. И я очень сильно волновалась.
- Алисса, - начал Логан.
- Ло, - прошептала я дрожащим голосом. Он слышал шмыганье через трубку, и я села ровнее. - Когда я была маленькой, грозы на самом деле сводили меня с ума. И я прибегала в спальню родителей, умоляя их позволить мне спать с ними. Мама никогда не позволяла мне. Она говорила, что я должна понять: гроза не причинит мне боли. Говнюк тоже всегда соглашался с ней. Поэтому я шла назад в свою спальню, заворачивалась в одеяло, слушала раскаты грома и пыталась изо всех сил не видеть молнии. Спустя несколько минут дверь моей спальни открывалась, у него в руках был синтезатор, и он играл рядом с моей кроватью, пока я не засыпала. По большей части я сильная. Со мной все хорошо. Но сегодня гроза, и все эти неотвеченные звонки… Сегодня он сломал меня.
- Не позволяй ему, Алисса. Не позволяй ему выиграть.
- Я просто… - я начала плакать в трубку, распадаясь на части. - Мне просто грустно, вот и все.
- Я иду.
- Что? Нет. Уже поздно.
- Я иду.
- Автобусы перестали ходить в два часа, Логан. Плюс, моя мама закрыла ворота к нашему участку и заперла их. Ты не сможешь попасть в любом случае. У меня все отлично.
Мама была первоклассным юристом, и у нее были деньги - много денег. Мы жили в доме на вершине холма, с огромным забором вокруг нашего участка. Было невозможно попасть сюда после того, как мама закрывалась на ночь.
- Я в порядке, - пообещала я. - Я просто хотела услышать твой голос, который напомнил бы, что мне лучше без Говнюка.
- Потому что так и есть, - объяснил он.
- Ага.
- Нет, Алисса, правда. Ты лучше, чем Говнюк.
Мои рыдания стали сильнее, и мне пришлось прикрыть рот рукой, просто чтобы Логан не услышал, как сильно я плакала. Тело тряслось в кровати, я была совершенно разбита, слезы пропитывали наволочку, мои мысли вызывали еще большую тревогу.
Что, если с ним что-то случилось? Что, если он снова запил? Что если…
- Я приду.
- Нет.
- Алисса, пожалуйста, - Ло звучал так, будто умолял.
- Ты под кайфом? - спросила я.
Он заколебался, что было достаточным ответом для меня. Я всегда могла сказать, когда он был под кайфом, в основном потому, что он почти всегда был в этом состоянии. Логан знал, что это беспокоило меня, но всегда говорил, что он - белка в колесе, неспособная поменять свой путь.
Во многом мы были очень разными. Но для меня это не имело большого значения. Я довольно много работала, играла на фортепиано и тусовалась с Логаном. У него было гораздо больше опыта в тех вещах, о которых я не имела представления. Он употреблял наркотики, названий которых я даже не знала. Он терялся в этом почти каждую неделю, обычно после стычек с отцом или проблем с матерью, но почему-то всегда находил путь домой, ко мне.
Я изо всех сил пыталась притворяться, что это не беспокоило меня, но иногда так и было.
- Спокойной ночи, лучший друг, - мягко произнесла я.
- Спокойной ночи, лучший друг, - ответил он, вздыхая.
***
Его руки были спрятаны за спиной, и он промок с головы до пят. Его обычно волнистые каштановые волосы прилипли к голове, пряди закрывали глаза. Он был одет в свою любимую красную толстовку и черные джинсы, в которых было больше дырок, чем в любой дизайнерской паре штанов. На лице глупая ухмылка.
- Логан, три тридцать утра, - прошептала я, надеясь не разбудить маму.
- Ты плакала, - сказал он, стоя на дорожке перед дверью. - И гроза не прекращалась.
- Ты пришел сюда пешком? - спросила я.
Он чихнул.
- Не так уж далеко.
- Ты перелез через забор?
Он немного повернулся, показывая мне дыру в своих джинсах.
- Я перелез через забор, плюс… - он убрал руки из-за спины, демонстрируя противень для пирогов, обернутый алюминиевой фольгой. - Я сделал тебе пирог.
- Ты сделал пирог?
- Чуть раньше сегодня я смотрел документальный фильм про пироги. Ты знала, что пироги были еще у древних египтян? Первый задокументированный пирог создали римляне, и это был ржаной…
- Пирог с козьим сыром и медом? - перебила его я.
Его лицо застыло от шока.
- Откуда ты знаешь?!
- Ты вчера мне рассказывал.
Он немного смутился.
- Оу. Точно.
Я засмеялась.
- Ты под кайфом.
Он хмыкнул, кивнув.
- Я под кайфом.
Я улыбнулась.
- От твоего дома до моего сорок пять минут хода, Логан. Тебе не следовало идти так далеко. И ты дрожишь. Пойдем внутрь, - я схватила его за рукав промокшей красной толстовки и потянула в дом, ведя вдоль коридора в ванную, примыкающую к моей спальне. Закрыв дверь за собой, я усадила его на крышку унитаза. - Снимай толстовку и футболку, - приказала я.
Он озорно ухмыльнулся.
- А ты сначала не предложишь мне выпить?
- Логан Фрэнсис Сильверстоун, - зарычала я. - Не будь странным.
- Алисса Мари Уолтерс. Я всегда странный. Поэтому и нравлюсь тебе.
Он не ошибся.
Ло снял толстовку и футболку, бросив их в душевую кабину. Мой взгляд на мгновение задержался на его груди, и я изо всех сил пыталась игнорировать бабочек в животе, пока оборачивала его тело тремя полотенцами.
- О чем, блин, ты думал?
Его карамельные глаза были нежными, и он наклонился ближе, встречаясь со мной взглядом.
- Ты в порядке?
- Все нормально, - я провела пальцами по его волосам - они такие холодные и мягкие. Он следил за каждым моим движением. Я схватила маленькое полотенце, опустилась на колени перед ним и, покачав головой, начала сушить его волосы. - Тебе следовало остаться дома.
- У тебя красные глаза.
Я слегка хмыкнула.
- Как и твои.
Снаружи раздался раскат грома, и мое сердце ушло в пятки. Логан положил свою руку на мою в успокаивающем жесте. Из меня вырвался тихий всхлип. Я уставилась на его пальцы, лежащие на моих, и его взгляд опустился на то же место. Прочистив горло, я отступила от него.
- Съедим пирог сейчас?
- Да, съедим сейчас.
Мы тихо направились в кухню, надеясь не разбудить мою маму, но я была почти уверена, что она не проснулась бы из-за того количества снотворного, которое принимала каждый вечер. Логан запрыгнул на столешницу - без футболки и в мокрых джинсах - держа свой пирог.
- Тарелки? - предложила я.
- Только вилку, - ответил он.
Схватив вилку, я запрыгнула на столешницу рядом с ним. Он взял вилку, наколол на нее приличный кусок пирога и протянул его мне. Закрыв глаза, я с готовностью откусила и влюбилась.
Боже.
Он был лучшим поваром. Я не могла этого утверждать, но сомневалась, что многие люди могут приготовить пирог с козьим сыром и медом. Логан не только приготовил его, он дал ему жизнь. Пирог был сливочный, свежий, божественно вкусный.
Я закрыла глаза и открыла рот, ожидая, когда он даст мне еще откусить.
- Ммм, - простонала я легонько.
- Ты стонешь от моего пирога?
- Я определенно стону от твоего пирога.
- Открой рот. Я хочу снова услышать, как ты делаешь это.
Я вздернула бровь.
- Ты опять становишься странным.
Он улыбнулся. Я любила эту улыбку. Ему так часто в своей жизни приходится хмуриться, поэтому я научилась ценить каждую его улыбку. Логан захватил еще кусок пирога и поднес его к моим губам. Он начал воспроизводить шум самолета, двигая вилкой так, как если бы она летела по воздуху. Я изо всех сил постаралась не рассмеяться, но не смогла. Я открыла рот, и самолет совершил посадку.
- Ммм, - простонала я.
- Ты отлично стонешь.
- Если бы я получала доллар за каждый раз, когда это слышала, - поддразнила я его.
Он прищурился.
- Ты бы получила ноль долларов и ноль центов, - съязвил он в ответ.
- Ты козел.
- Чтобы было ясно: если какой-нибудь парень скажет, что ты отлично стонешь, и это буду не я, я шутя его убью.
Он всегда говорил, что убьет любого парня, который посмотрит в мою сторону, и, чаще всего, мои отношения не складывались, видимо, как раз из-за этого факта - они все смертельно боялись Логана Фрэнсиса Сильверстоуна. Я не понимала их страха. Для меня он был просто большим плюшевым мишкой.
- Это лучшее из всего, что я съела за день. Это так вкусно, что я хочу эту вилку поставить в рамочку.
- Настолько хорошо? - он ухмыльнулся, и на его лице отразилась огромная гордость.
- Настолько хорошо, - сказала я. - Тебе следует серьезно подумать о поступлении в кулинарный колледж - мы уже говорили об этом раньше. Ты стал бы замечательным поваром.
Слегка нахмурившись, он фыркнул.
- Колледж не для меня.
- Хотя мог бы быть.
- Сменим тему, - сказал он, шмыгнув носом. Я не настаивала, зная, что этот вопрос раздражал его. Он считал, что недостаточно умен для поступления в любую школу, но это неправда. Логан был одним из самых умных людей, которых я знала. Если бы только он увидел себя таким, каким вижу его я, его жизнь изменилась бы навсегда.
Вырвав вилку у него из руки, я засунула в рот еще больше пирога и громко застонала, чтобы разрядить обстановку. Логан снова улыбнулся. Хорошо.
- Я, правда, так счастлива, что ты принес это, Ло. На самом деле я почти не ела сегодня. Моя мама сказала, что мне нужно сбросить килограммов десять, прежде чем я пойду в колледж осенью, потому что все первокурсники набирают десять-двенадцать.
- Я думал, что обычно набирают пять-семь килограммов.
- Мама сказала, что раз я и так полная, то наберу куда больше, чем обычный студент. Ну, она меня так любит.
Он драматично закатил глаза.
- Как мило.
- Я не должна есть после восьми.