Стипендиаты конкурса одной из лучших лондонских школ в качестве награды получают возможность совершить путешествие через Атлантический океан к Антильским островам. Отличное судно, надежная команда, прекрасный капитан - все это сделает плавание приятным и безопасным. Однако, все пошло совсем не так как предполагалось...
Роман дается в новом (1998) полном переводе и сопровождается классическими иллюстрациями Леона Бенетта.
Содержание:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 1
Глава I - КОНКУРС 1
Глава II - ПЛАНЫ МИССИС КЕТЛИН СЕЙМУР 3
Глава III - МИСТЕР И МИССИС ПАТТЕРСОН 7
Глава IV - ТАВЕРНА "ГОЛУБАЯ ЛИСИЦА" 9
Глава V - ДЕРЗКИЙ ТРЮК 11
Глава VI - ХОЗЯЕВА НА БОРТУ 13
Глава VII - ТРЕХМАЧТОВЫЙ БАРК "СТРЕМИТЕЛЬНЫЙ" 15
Глава VIII - НА СУДНЕ 17
Глава IX - В ВИДУ ЗЕМЛИ 20
Глава X - БРИЗ С НОРД-ОСТА 22
Глава XI - В ОТКРЫТОМ МОРЕ 24
Глава XII - ЧЕРЕЗ АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН 27
Глава XIII - СТОРОЖЕВОЙ КОРАБЛЬ "ЭССЕКС" 29
Глава XIV - СЕНТ-ТОМАС И САНТА-КРУС 31
Глава XV - ОСТРОВА СЕН-МАРТЕН И СЕН-БАРТЕЛЬМИ 34
ВТОРАЯ ЧАСТЬ 38
Глава I - АНТИГУА 38
Глава II - ГВАДЕЛУПА 41
Глава III - ОСТРОВ ДОМИНИКА 44
Глава IV - МАРТИНИКА 47
Глава V - СЕНТ-ЛЮСИЯ 50
Глава VI - БАРБАДОС 53
Глава VII - НАЧАЛО ПЕРЕХОДА 56
Глава VIII - С НАСТУПЛЕНИЕМ НОЧИ 58
Глава IX - УИЛЛ МИЦ 61
Глава X - БЕГЛЕЦЫ 63
Глава XI - ХОЗЯЕВА НА БОРТУ 64
Глава XII - ЕЩЕ ТРИ ДНЯ 66
Глава XIII - КУДА ГЛАЗА ГЛЯДЯТ 69
Глава XIV - КОНЕЦ ПЛАВАНИЯ 71
Жюль Верн
Путешествие стипендиатов
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава I
КОНКУРС
- Первое место поделили ex aequo Луи Клодьон и Роджер Хинсдейл, - торжественно объявил директор Джулиан Ардах.
Бурные возгласы "виват", нескончаемые "ура" и шумные аплодисменты встретили двух лауреатов конкурса.
Затем с эстрады, возвышавшейся посреди обширного двора Антильской школы, директор, сверяясь со списком, сообщил следующие имена:
- Второе место: Аксель Викборн.
- Третье место: Альбертус Лейвен.
Новый взрыв аплодисментов, менее бурных, но также исходящих от весьма благожелательной аудитории.
Мистер Ардах продолжил:
- Четвертое место: Джон Говард.
- Пятое место: Магнус Андерс.
- Шестое место: Нильс Гарбо.
- Седьмое место: Хьюберт Перкинс.
Теперь уже крики "браво" катились по залу как бы по инерции.
Оставалось объявить последнее имя, поскольку этот необычный конкурс должен был назвать девятерых лауреатов
Наконец директор выкрикнул и последнее имя:
- Восьмое место: Тони Рено.
Хотя названный Тони Рено и оказался последним, зал не поскупился на крики "браво" и "гип-гип". Хороший товарищ, столь же отзывчивый, сколь живой и порывистый, он пользовался среди воспитанников Антильской школы общей любовью.
Услышав свое имя, каждый из лауреатов поднимался на эстраду, чтобы получить от мистера Ардаха причитающийся ему shake-hands , после чего возвращался к менее удачливым товарищам, которые от души поздравляли его.
Читатель, конечно, уже заметил разнообразие имен девяти лауреатов, свидетельствующее об их различной национальной принадлежности. Однако это было как раз типично для прославленной Антильской школы (Лондон, Оксфорд-стрит, 314), учебного заведения, возглавляемого мистером Джулианом Ардахом.
Основанное около пятнадцати лет назад, оно предназначалось для сыновей колонистов с Больших и Малых Антильских островов (из Антилии, как принято теперь говорить), которые приезжали сюда, чтобы подготовиться к началу, продолжению или завершению образования в Англии, и оставались здесь до двадцати одного года, получая не только практические навыки, но и весьма разностороннее научное и коммерческое образование. В Антильской школе насчитывалось около шестидесяти воспитанников, вносивших за обучение довольно высокую плату. Благодаря отличному образованию они были готовы к любой карьере, будь то в Европе или у себя дома, на Антильских островах.
Почти ежегодно в списке учащихся значились, хотя и в разном количестве, испанцы, датчане, французы, голландцы, шведы, даже венесуэльцы, - словом, все уроженцы Наветренных и Подветренных островов, власть над которыми поделили между собой различные державы Европы и Америки.
Руководил этой интернациональной школой при содействии весьма достойных педагогов пятидесятилетний мистер Джулиан Ардах, серьезный и вдумчивый администратор, с полным правом пользовавшийся абсолютным доверием родителей своих воспитанников. Преподавательский состав школы отличался чрезвычайно высоким уровнем, будь то в области словесности, естественных наук или искусства. Не пренебрегали в Антильской школе также спортивными упражнениями и тренировками, столь распространенными в Соединенном Королевстве: крикетом, боксом, борьбой, крокетом, футболом, плаванием, танцами, верховой ездой, велосипедным спортом, греблей, - словом, всеми видами гимнастических упражнений.
Кроме того, мистер Ардах стремился сплотить, слить воедино пестрое собрание характеров и темпераментов своих воспитанников, молодых людей разных национальностей, и, насколько это возможно, сделать из них "антильцев", внушив им чувство глубокой взаимной симпатии. Удавалось это не всегда. Национальные инстинкты иногда брали верх над здравым смыслом и добрыми советами. Однако если бы даже самые слабые зародыши единения сохранялись в душах воспитанников при выходе из школы, то и тогда система совместного воспитания заслуживала бы всяческого одобрения и делала бы честь учебному заведению на Оксфорд-стрит.
Само собой разумеется, что здесь можно было услышать все языки, на которых говорят в Вест-Индии. Мистеру Ардаху пришла в голову счастливая мысль сделать обязательным их поочередное употребление в классах и на переменах. Например, одну неделю все говорили по-английски, другую - по-французски, затем по-голландски, по-испански, по-датски или по-шведски. Разумеется, представители англосаксонской расы составляли здесь большинство, и, возможно, они неосознанно стремились к некоторому моральному и физическому превосходству. Однако в школе было немало представителей других островов Антильского архипелага. И даже остров Сен-Бартельми , единственный принадлежащий Швеции, был представлен несколькими юношами, в том числе и Магнусом Андерсом, занявшим пятое место на конкурсе.
Естественно, обязанности мистера Ардаха и его сподвижников не были лишены известных трудностей - требовалось поддерживать истинный дух справедливости, обладать отработанными методиками обучения, твердо держать в руках бразды правления, дабы воспрепятствовать развитию между отпрысками богатых семей ненужного соперничества, упорно проявлявшегося, несмотря на все попытки его избежать.
Меж тем именно этот конкурс таил в себе немалые опасности: разве не следовало ожидать, что при объявлении победителей возьмут верх личные амбиции, возникнет разлад, появятся претензии, взыграет зависть? Однако все обошлось благополучно: первое и второе места поделили француз и англичанин, набравшие одинаковое количество баллов. Но и на предпоследнем месте оказался подданный королевы Виктории, а на последнем - гражданин Французской Республики - Тони Рено. Остальные места достались уроженцам английских, французских, датских, голландских и шведских территорий Антильских островов. Среди победителей не оказалось ни венесуэльцев, ни даже испанцев, хотя в школе их насчитывалось около пятнадцати человек. Следует, впрочем, заметить, что в этом году среди уроженцев Больших Антильских островов - Кубы, Санто-Доминго, Пуэрто-Рико, обучавшихся в школе, были только мальчики двенадцати - пятнадцати лет, и они по причине возраста просто не могли участвовать в конкурсе, рассчитанном на юношей, которым исполнилось по меньшей мере семнадцать лет.
Конкурс включал не только состязания по естественным наукам и словесности, - что совершенно очевидно, - но и вопросы, связанные с этнографией, географией и торговлей Антильского архипелага, с его прошлым, настоящим и будущим.
Так какова же цель данного конкурса и что за награды ожидали победителей? Им выделялись специальные стипендии, дававшие возможность попутешествовать в течение нескольких месяцев и в какой-то мере удовлетворить жажду исследований и новых впечатлений, столь естественную для юношей, еще не достигших совершеннолетия.
Итак, их было девять, девять счастливчиков, которые, став победителями, могли теперь если не объехать весь мир, как им бы хотелось, то, во всяком случае, посетить какие-нибудь необычные места в Старом или даже Новом Свете.
Но кому же пришла в голову счастливая мысль назначить эти стипендии для путешествия?… Состоятельной жительнице Антильского архипелага, англичанке, миссис Кетлин Сеймур, жившей на Барбадосе - одной из британских колоний.
Как и следовало ожидать, аудитория встретила это имя возгласами "ура", причем весьма бурными!
- Миссис Сеймур - гип-гип-ура-а-а!
Итак, директор Антильской школы уже назвал имя учредительницы стипендии, но, собственно, о каком путешествии будет идти речь? Ни он сам, ни кто-либо другой этого еще не знали. Вопрос мог проясниться самое меньшее через двадцать четыре часа. Директор должен был сообщить на Барбадос результата, конкурса по телеграфу, а миссис Кетлин Сеймур - ответить телеграммой с указанием, по крайней мере, района, куда следовало отправиться стипендиатам.
Легко представить себе, с какой живостью обсуждали сей животрепещущий вопрос воспитанники, уже уносясь в мечтах в самые удивительные страны подлунного мира, столь же отдаленные, сколь и неисследованные. Конечно, в зависимости от своего темперамента и характера, одни предавались необузданным мечтам, другие вели себя более сдержанно, но воодушевление было всеобщим.
- Хорошо бы, - говорил Роджер Хинсдейл, англичанин до кончиков ногтей, - отправиться в какую-нибудь английскую колонию, выбор здесь достаточно богатый…
- Это будет Центральная Африка, - утверждал Луи Клодьон. - знаменитая portentosa Africa, как говаривал наш славный эконом, и мы сможем пройти по следам великих путешественников-первооткрывателей!…
- Нет… я - за исследования полярных районов… - возражал Магнус Андерс, который охотно прошел бы по следам своего знаменитого соотечественника Нансена.
- А я хотел бы, чтобы это была Австралия, - сказал Джон Говард, - ведь даже после Тасмана, Дампира, Берка, Ванкувера, Бодена, Дюмон-Дюрвиля там еще можно совершить множество открытий и даже найти золотые россыпи…
- Пожалуй, скорее это будет какая-нибудь красивая местность в Европе, - предположил Альбертус Лейвен, в силу сдержанности своего голландского характера не склонный к преувеличениям. - Как знать!… Например, обычная экскурсия по Шотландии или Ирландии…
- Ну вот еще! - возбужденно воскликнул Тони Рено. - Готов поспорить, это будет, по крайней мере, кругосветное путешествие…
- О чем вы говорите, - заявил благоразумный Аксель Викборн, - у нас на все про все не более шести - восьми недель, поэтому придется довольствоваться соседними странами.
Юный датчанин был, конечно, прав. К тому же родители никогда не согласились бы отпустить детей в многомесячное путешествие, сопряженное с неминуемыми опасностями. Да и мистер Ардах никогда не взял бы на себя такую ответственность.
После обсуждения намерений миссис Сеймур касательно района предполагаемого путешествия участники будущей экспедиции заспорили о способе ее осуществления.
- Может быть, мы отправимся пешком, как туристы, с вещевыми мешками за спиной и палками в руках?… - предположил Хьюберт Перкинс.
- Нет, в почтовой карете, - настаивал Нильс Гарбо.
- По железной дороге, - вставил Альбертус Лейвен, - с билетами на весь маршрут, выданными агентствами Кука.
- Я думаю, скорее всего мы отправимся на борту почтового судна, возможно, даже трансатлантического, - объявил Магнус Андерс, уже видевший себя в безбрежном океане.
- Нет, на воздушном шаре, - закричал Тони Рено, - и отправимся мы к Северному полюсу!
И дискуссия продолжалась столь же живо, - хотя, как можно понять, совершенно бесплодно, - с таким естественным для юношей пылом. Роджер Хинсдейл и Луи Клодьон спорили достаточно сдержанно, не переступая определенной грани, однако отказываться от своего мнения никто не собирался.
Директор был вынужден вмешаться - если не для того, чтобы привести юношей к согласию, то, по крайней мере, чтобы призвать их дождаться ответа на телеграмму, отправленную на Барбадос.
- Терпение! - сказал он. - Я отправил миссис Кетлин Сеймур сведения о победителях конкурса, занятых ими местах, национальной принадлежности, и эта щедрая, великодушная дама сообщит нам свои намерения относительно путешествия. Если же она ответит телеграммой, то уже через несколько часов мы узнаем, к чему нам следует готовиться. Если же будет отослано письмо, то придется подождать шесть-семь дней. А теперь - за дело! Займитесь уроками…
- Шесть дней! - воскликнул Тони Рено. - Да ведь я просто не доживу!
Возможно, этим восклицанием он передал душевное состояние и некоторых своих друзей: Хьюберта Перкинса, Нильса Гарбо, Акселя Викборна, отличавшихся столь же живым темпераментом. Луи Клодьон и Роджер Хинсдейл, поделившие первые два места, проявили больше сдержанности. Что же до шведа и голландца, то они не утратили обычной флегматичности. Но если бы в Антильской школе были воспитанники-американцы, то, вполне вероятно, приз за долготерпение не достался бы этим двоим.
Однако возбуждение юных умов было вполне объяснимо. Еще бы! Не знать, в какую часть света миссис Сеймур собирается их послать! Следует, кстати заметить, что дело происходило в середине июня, и если путешествие намечалось на каникулы, то ждать оставалось еще целых шесть недель.
Мнение мистера Ардаха по данному вопросу разделяло и большинство учащихся Антильской школы. Предполагалось, что юные стипендиаты будут отсутствовать не более двух месяцев и вернутся в родные стены в октябре, к самому началу занятий, что вполне устраивало и их родных, и педагогов.