Незнакомка застонала, затем потерла лоб ладонью и открыла глаза. Они у неё оказались большими и выразительными. Взгляд сначала был мутным, но когда сфокусировался, она увидела над собой улыбающуюся Сашу. Девушка резко приняла сидячее положение, затем отодвинулась от Саши и стала крутить головой, осматривая каюту. Заметив открытую дверь и отсвечивающие на полу коридора солнечные зайчики, она с кряхтением встала на ноги и выскочила на улицу. Саша присела на один из сундуков и с интересом стала наблюдать за развитием событий. Между тем, девушка вернулась в каюту, опустилась на колени лицом к одному из углов и стала молиться, при этом, истово крестясь и отвешивая поклоны. Саша, всмотрелась в этот угол, и увидела небольшую темную икону. " Надо же, единственный человек на всю округу и тот религиозный фанатик" - подумала она.
Между тем, девушка произнесла громко: "Аммен", встала с колен, ещё раз поклонилась иконе, перекрестилась, а затем повернулась к Саше. Своими карими глазами она пристально ее осматривала, приложив указательный палец правой руки к подбородку, а левой теребила пряжку своего пояска. Ее особое внимание привлек Сашин крестик с цепочкой, который висел поверх ее одежды, затем она осмотрела Сашин сарафан, ее голые ноги, обутые в босоножки, на небольшой шпильке. Было видно, что крашеные ногти на руках и ногах ее сильно заинтересовали. Осмотрев Сашу, девушка приложила правую ладонь к груди и отвесила неглубокий, вежливый поклон и защебетала на своём языке, выстреливая фразы как из пулемета. Закончив свою речь, вопросительно посмотрела на Сашу. Язык, на котором говорила девушка, был незнаком нашей героине. Своим звучанием, он походил на речь одной пожилой пары греков, которая проживала в отеле, на одном с ней, этаже и в тоже время, отличался от него. Саша, задумчиво почесала подбородок: "Как мне, с ней разговаривать?" - мысленно, произнесла она, - "Картинки в блокноте рисовать?" Не надеясь на удачу, произнесла сакраментальную фразу всех русских туристов: "Ду ю спек Инглиш?"
Девушка ненадолго задумалась, затем опять, что-то прощебетала на своём тарабарском языке. Саша в ответ произнесла:
- Парлез воуз франсиз? - и вопросительно посмотрела на собеседницу.
Та задумчиво смотрела в потолок и несколько раз повторила слово "франсиз". Видимо что-то поняв, она радостно посмотрела на собеседницу и переспросила:
- Франк?
Саша в ответ кивнула, что сразу же вызвало поток слов на французском языке. Правда этот язык назвать французским можно было с большой натяжкой, к тому же иногда проскальзывали слова похожие своим произношением на итальянский язык или немецкий. До Саши смысл слов доходил с пятое на десятое.
Установив языковой контакт, девушка гордо подняла подбородок и, показывая на себя ладошкой, представилась: "Анастасия, из купеческого рода Василаки!" И вопросительно посмотрела на Сашу. Та приняла, такую же, картинную позу и гордо произнесла: "Александра Скворцова!". Обе девушки облегченно выдохнули, и присев рядышком на сундук, продолжили ломать языковой барьер, помогая себе жестами и мимикой. Через некоторое время, Саша смогла понять историю Анастасии. Если опустить все трудности перевода, то история выглядела так:
- Мы, вместе с отцом, жили в городе Ларнак, на Кипре, - рассказывала Анастасия,- Моя семья жила с торговли индийскими тканями и благовониями. У отца, было три лавки, одна в Ларнаке и две в Кирении и Лимосоле. Торговля шла успешно. Но, у него был конкурент, грек Феофил из Солуни, сын собаки, да пошлет Господь кары небесные на его голову. Он, желая устранить соперника, написал донос, стратегу города. В нем, он обвинил отца в измене империи и поношении особы императора Алексея Комнина, да продлит Господь его годы. Знакомый чиновник из магистрата предупредил отца об аресте. Нам пришлось срочно бежать, бросив все. Мы сели на первый, отплывающий корабль, который шел в Яффу. Ночью разыгрался шторм. Отец, вышел утром из каюты на палубу, чтобы узнать обстановку у наварха, но его смыло обрушавшейся на корабль волной. Я боялась выходить из каюты, и истово молилась Николаю Чудотворцу, защитнику всех моряков, и Пресвятой Богородице. Ночью раздался страшный треск, корабль тряхнуло сильно. Я, слышала крики с палубы, что корабль разламывается и нужно спасаться. От ужаса, я не могла и шагу ступить из каюты, продолжая молить святых заступников. В этот момент, последовал новый удар, корабль резко остановился и, неведомая сила кинула меня на пол. Вот и все, что я помню. Святые Заступники услышали мои молитвы, и даровали мне жизнь. Ну и тебя, мне прислали на помощь и в утешение.
На последние слова, Саша удивленно хмыкнула, с такой стороны она ситуацию не рассматривала. А что, чем не версия? Но ее интересовала другая информация:
- Анастасия, как ты думаешь, где мы сейчас находимся? Чей это берег?
- Могу предположить, что это Иудея. Когда-то христианская земля, а теперь принадлежит мусульманам, - девушка грустно вздохнула, - для нас это очень плохо.
- И чем же плохо? - удивилась Саша.
- Возьмут нас в плен и продадут на невольничьем рынке. Попадем к какому-нибудь паше или эмиру в гарем. Заставят жить с ним в плотском грехе и гореть тогда нашим душам после смерти в Геенне Огненной.
Саша с удивлением посмотрела на собеседницу.
"Какой гарем, какой паша с эмиром?"- подумала она.
Но сумасшедшей, Анастасия не выглядела. Наоборот, она говорила о сарацинах и о рабстве как об обычных явлениях, словно все это для неё было реальностью. Память Саши указала ещё на ряд подозрительных фактов, подмеченных ею на корабле, но не принятых во внимание.
Странное безлюдье берега, а современные Израиль и Ливан, густо заселены. Отсутствие вертолетов спасателей и катеров береговой охраны, ведь обязательно, кто-то бы позвонил в полицию, чтобы проверили подозрительный объект, лежащий на берегу. А сам обрубок корабля, собранный, без современных болтов, только с помощью деревянных штырей - нагелей и железных, кованых гвоздей. А в каютах не было ни одной современной вещи, даже не нашлось ни одного китайского кроссовка.
Все эти факты подводили Сашу к фантастической догадке, которую она пыталась гнать от себя, но подсознательно чувствовала, что ее предположения верны. Чтобы подтвердить или опровергнуть свои выводы, она, внутренне сжавшись от страха, задала Анастасии последний вопрос:
- Пожалуйста, Анастасия ответь мне, какого числа и в какой год вы отплыли с Кипра?
- В день преподобного мученика Никона Сицилийского, двадцатого мая 1099 года от Рождества Христова, во второй половине дня, - ни на минуту не задумавшись, ответила Анастасия.
Глава 2
Саша сидела на сундуке в каюте, откинувшись спиной на стену. В голове царил хаос из мыслей, а сердце сжималось от тоски и страха. Названный Анастасией год окончательно убедил, что она в прошлом, правда где-то внутри души, еще теплилась надежда, что это ошибка, но ее интуиция говорила, что так оно и есть. Она с тоской вспоминала свою прошлую жизнь, которую уже не вернуть. Жалко было родителей, которые наверняка оплакивают ее, ведь для них она была мертва.
Все к чему Саша стремилась, какие цели себе ставила, все это исчезло. Надо было определяться заново. Самое плохое во всем этом было то, что ей некуда идти. Под солнцем этой Ойкумены не было общности людей, которые могли принять Сашу как своего соотечественника на равных правах. Она была никому не нужна, если только, как рабыня. Но этого уже не хотела она сама.
Пробираться на историческую Родину, на Русь? Это возможно, но трудно и дорого. А как её, там встретят? Для местных она будет чужестранкой, за которой не стоит Род. Защитить ее интересы некому, значит можно ограбить, продать в рабство. Да и народа "русские" сейчас не существовало. Были древляне, поляне, кривичи, язык которых сильно отличался от современного русского языка. Сашину речь ни кто там не поймёт. Из школьного курса истории она помнила, что в данный период умер Ярослав Мудрый и его сыновья начали борьбу за власть, что не предвещало для жителей тех мест ничего хорошего. Дрались эти князья жестоко и жгли русские города и веси с яростью оккупантов.
Пробираться в Европу? Когда-то она мечтала переехать жить в Чехию. Уютные чистые городки, красивые замки, красивая природа. Вот только у девушки были подозрения, что сейчас ничего этого нет. Ещё не построили. Другие европейские города, такие как Париж, Лондон, по мнению Саши, являлись помойками огороженными стенами. Ведь дочь Ярослава Мудрого, Анна, писала отцу в письме из Парижа: "Папа, в какую дыру ты меня выдал замуж!" Получается, что Константинополь и Киев, в данном отрезке времени сравним с Нью-Йорком наших дней.
Главные герои и героини некоторых прочитанных Сашей книг о попаданцах, узнав о своём попадании, начинали бегать, плакать и ругаться. Ей же, как не странно, ничего этого делать не хотелось. У неё была апатия, ступор, но характер бойца, закаленный в спаррингах на занятиях, и внезапно возникшие проблемы побуждали к действию. Встряхнувшись и повторив про себя как мантру: "А вот хрен вам, а не рабыню. Русские не сдаются!" - она обратилась к Анастасии:
- Настя, ближайшая территория христиан, где находится?
Та после небольшой паузы ответила:
- Антиохия, ее полгода назад после долгой осады взяли приступом воины, несущие на себе крест, которые пришли из Европы.
- Это крестоносцы, что ли? - переспросила Саша.
- Да, их можно назвать и так, - кивнула Анастасия, - Но мы до неё не дойдем.
- Почему?
- На все время пути нам не хватит ни еды, ни воды. К тому же здесь много воинских разъездов, которые охраняют дороги и деревни от разбойников. Пастухи, пасущие свои отары. Кто-нибудь, все равно заметит нас или наши следы. А нам пешим от конных не уйти.
- А ты умеешь управляться с лошадьми?
- Меня отец много чему учил. Научил и за лошадьми ухаживать. А зачем ты спрашиваешь?
- В трюме лошади и их нужно напоить.
Услышав эту новость, Анастасия вскочила на ноги и побежала к находящемуся в коридоре люку. Вдвоём девушки освободили крышку от куска шкуры, которая не давала воде попасть внутрь корабля.
Спустившись по крутой лестнице, они попали в кормовой трюм забитый мешками и ящиками. В соседний трюм вела дверь в переборке, закрытая на деревянную задвижку. Через эту дверь девушки попали в сохранившуюся часть трюма с лошадьми. В углу этого трюма, возле переборки, в ряд стояли несколько бочек. Они удерживались на месте двумя канатами, натянутыми поперёк передних бочек. Канаты крепились к бронзовым кольцам, вделанным в стену переборки и борта. Вот только вода из бочек наполовину выплеснулась во время качки.
Напротив бочек, с другой стороны переборки, на специальных крючках висели седла, сбруя и уздечки.
Рядом висело кожаное ведро, в котором лежали щётка и скребок. А у борта кучей лежали мешки с овсом и попоны. Две попоны синего цвета с желтыми рисунками, третья белая с гербами, а также три войлочных плотника. По всей видимости, трюм был специально оборудован для перевозки коней пассажиров.
Анастасия проверила бочки, сняла ведро со стены и, зачерпнув воды, пошла к лошадям. Она подходила то к одной то к другой, гладила им головы, шептала что-то по-своему. Саша сложила руки на груди, облокотилась на косяк и с интересом наблюдала за действиями Насти.
- Ну что, наши шансы растут. Теперь нас будет трудно поймать?
- Истинно так, Александра. Явно, Господь помогает нам. Но если нас заметят, то уже не отстанут и будут гнать, пока не догонят. И почему ты называешь меня Настя?
- Это ласково твоё имя, да и короче так, а ты зови меня Саша, это ласково Александра. Почему ты считаешь, что за нами будет погоня?
- Я согласна на такое имя, - кивнула Настя, - а на счёт, почему от нас не отстанут. Так они увидят, что мы девушки, не воины, значит, отпор дать не сможем. А мы для них представляем хорошую добычу, лошади и девушки здесь ценятся.
- Понятно, - кивнула Саша, ненадолго задумалась, а затем спросила, - а если они увидят издалека мужчин, воинов?
Настя пожала плечами.
- Не знаю, кто-то не станет связываться, кто-то наоборот. Но я не пойму, что ты предлагаешь?
- Все просто: переоденемся в мужчин, прицепим оружие и поскачем.
- Если мы найдём нужное на корабле, то может получиться. Только грех это, девушке носить мужскую одежду. Святые отцы этого не одобрят. Саша я все спросить хочу, откуда ты тут взялась, ведь на корабле тебя не было? И наряд твой очень развратный, ноги и руки голые, грудь видно. Извини, но ты одета как шлюха из дорогого лупанария.
"О - ля - ля! - подумала Саша, - Твой стильный сарафан, оказывается, одежда портовой шлюхи. И что же мне ей сказать?"
Между тем, Настя внимательно смотрела на неё и ждала ответа.
- Понимаешь, для тех мест, где я живу, это обычная одежда для жарких дней. Ведь и у вас в древней Элладе тоже носили хитоны похожие на мой сарафан.
- Они были язычниками и жили в грехе. А там это где?
- Далеко на востоке, в Китае. Оттуда шелк привозят. И у нас христиане живут, а одежда продажных женщин еще откровенней.
- А как ты сюда попала, отстала от каравана?
- Не знаю, шла по делам, вдруг тёмно в глазах. Очнулась на берегу. Вот так.
- Получается, что тебе некуда идти, а на родину путь долек и опасен, - лицо Насти стало грустным, а затем озарилась догадкой,- получается, что Господь и правда послал тебя мне в помощь и во спасение. Можно, я буду звать тебя сестрой? У меня, тоже никого нет. Только двоюродный дядя, который живёт в Херсонесе.
- Хорошо, я согласна только, чур, я буду старшей сестрой и если, кто про нас спросит, говори, что мы вместе плыли на корабле.
- Почему? Ты чего-то опасаешься?
- Поверь, так будет лучше.
Анастасия, поставив ведро, подошла к Саше и крепко обняла её. Похоже, эта девушка нуждалась в чьей-то поддержке, в сильном плече, на которое она сможет опереться, ведь всю жизнь её окружали служанки, охрана, отец защищал. От чего она и потянулась к Саше, почувствовав в ней старшую подругу или сестру по несчастью.
"А вот мне на кого опереться?"- сама у себя спросила Саша.
Между тем, Настя начала потихоньку всхлипывать. Пришлось её успокаивать, поглаживая по голове. Настя подняла голову и посмотрела на нее.
- Поклянись, сестра, что ты меня не бросишь.
- Клянусь, не брошу. Русские своих, не бросают.
- Русские - это Русы? Ты из Русов?
- Да, я из Русов, только китайских, - пришлось Саше на скорую руку сочинять себе легенду, почти как разведчику, - Давным-давно, кочевники напали на Русь, и захватили много пленных. Они продали их в Китай, а император той земли, сделал из пленных охранников. Ведь у них, на новой родине знакомых и родных не было, и подкупить их было очень трудно. Вот такая история.
- Велик промысел божий. А кем был твой отец?
- Он был одним из военных вождей, под его началом была тысяча воинов. - А, что, ее отец военный пенсионер, значит, она говорит правду. Сашу немного коробило от того, что приходилось придумывать и притягивать факты из прошлой жизни к современным реалиям. Но не рассказывать же правду, неизвестно какое отношение будет у девушки к ней.
- Так ты дочь хилиарха (хилиарх - военный чин в армии Греции и Византии)?! То-то я смотрю, крест у тебя тонкой работы. Такое дорогое украшение, могут позволить себе знатные люди.
- Украшение обычное, но давай, вернёмся к нашим делам. Как лошади, в порядке?
- Хорошо. Что им сделается? Когда будем выпускать, надо привязать веревку к уздечкам, чтобы не убежали от радости.
- Ну, тогда пойдём осматривать трюмы.
Они принялись обшаривать корабль. Начали с кают. В них обычно, путешествовали состоятельные пассажиры, у которых было чем поживиться. Так им досталось несколько шаровар из тонкой крашеной шерсти, китайского шелка и льна. Саша взяла себе пару шаровар из льняной ткани зелёного цвета, которые казались крепкими. Насте же приглянулись двое шаровар, одни из шелка, а другие из хлопковой ткани синего цвета. Каюта, в которую Саша заглянула первой, принадлежала капитану или как его называли византийцы, наварху. В капитанском сундуке нашлись аккуратно сложенные сменные рубахи. Там же, им попались три пары сапог разного цвета, томик Евангелия, мешок с деньгами. В отдельной шкатулке лежали набор карт и бумага, вместе с перьями и чернилами.
Осмотрев остальные помещения, нашли сменную одежду, несколько кинжалов, запас денег разного номинала. В одной из сумок оказалась шкатулка с украшениями, видимо предназначенных для продажи. В каюте, где путешествовал рыцарь, нашёлся треугольный щит с гербом. В сундуке лежали части доспеха, снятые на время плавания. Там же лежал простой, конический шлем, боевые перчатки и мешок с личными вещами.
Сложив все вещи, которые могут им пригодиться, в Настиной каюте девушки принялись обшаривать трюм. Он порадовал их наличием провизии, бурдюками с кислым вином, парой глиняных амфор литров на шесть. Внимательно осмотрев печати на восковых пробках этих сосудов, Настя объявила, что это дорогое вино, возможно Хиоское. Скорее всего, эти амфоры были из личных запасов капитана.
В куче копий виднелось несколько топоров, с длинными ручками. На стене, в саадаках висело пара луков и четыре колчана со стрелами. Обнаруженное оружие принадлежало команде и доставалось при угрозе нападения пиратов.
Анастасия достала оба лука, осмотрела их и попробовала натянуть каждый из них.
- Умеешь стрелять?- спросила Саша, кивнув на луки.
- Когда-то один из охранников отца давал мне уроки. Не мешало бы найти браслет на левую руку, да специальное кольцо на правую. Без них можно руку и пальцы изрезать.
- А ты сможешь эти луки натянуть?
Настя пожала плечами.
- Наверное, смогу, луки так себе, не очень тугие. Вот если бы это были сделанные на заказ, сложносоставные от известного мастера, то силы могло и не хватить их натянуть.
- Тогда будешь у нас лучником. Подбирай себе лук, а я вон тот ящик вскрою.
Саша подошла к сундуку, край которого выглядывал из-под кучи вещей сваленных под лестницей. Крышка сундука оказалась заперта на ключ. Пришлось с ней повозиться. При помощи топора и крепкого слова крышка с хрустом поддалась. Заинтересованная содержимым запертого на замок сундука, Саша рывком откинула крышку и заглянула в него. Внутри, поверх остального содержимого, лежали два слегка изогнутых меча. Они были в простых ножнах, имели крестообразные гарды, а яблоко эфеса, было сделано в форме голов хищных птиц. Вокруг ножен были намотаны кожаные пояса с бронзовыми пряжками. Сами пояса были защищены наклепанными металлическими пластинами с орнаментом и гравировкой.
Мечи лежали поверх одного из свертков, обмотанные дешевой, льняной тканью. Рядом со свертками лежали две пары дорогих, персидских сапог, голенища которых были вышиты серебряной нитью и украшены бисером.
Саша достала один из мечей из сундука и, взявшись за рукоять, вытащила клинок из ножен.
- Святая дева, индийский меч - тальвар! - воскликнула Настя, выглядывая из-за Сашиной спины.
- Что такое тальвар? - спросила Саша, разглядывая рисунок на тёмном клинке меча.
- Меч из Индии. Очень дорогой, за него берут золото по его весу, а клинок, это индийский табан.
- Насть, я все хочу тебя спросить, откуда ты все это знаешь? Про мечи, луки, лошадей. По-моему, девушки больше интересуются украшениями, тканями, женихами, или у вас на Кипре все по-другому.