Эта невероятная история произошла летом 2017 года на планете со странным названием Тимиук. Герои повести: мальчик Алеша, его друг грузовой робот Цицерон и необыкновенное существо с планеты Федул, которое умеет принимать любой облик, - мимикр по имени Фуго
Содержание:
-
ГЛАВА ПЕРВАЯ 1
ГЛАВА ВТОРАЯ 2
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 4
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 5
ГЛАВА ПЯТАЯ 6
ГЛАВА ШЕСТАЯ 8
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 9
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 10
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 12
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 13
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 15
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 16
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ 17
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ 19
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ 20
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ 22
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ 23
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ 25
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ 26
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ 28
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ 29
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ 31
Примечания 34
Саломатов Андрей
Цицерон - гроза тимиуков
Дорогому Андрюшке.
И никогда ничего не бойся.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Когда папа предложил Алеше полететь вместе с ним в летнюю межгалактическую экспедицию, Алеша не поверил своим ушам. Он много слышал о подобных экспедициях, его папа - доктор биологических наук - о них рассказывал самые фантастические вещи, но Алеша никак не думал, что когда-нибудь ему посчастливится принять в ней участие.
Согласился Алеша сразу. Согласился и с ужасом подумал: "Вот сейчас папа скажет, что пошутил", но вместо этого Алексей Александрович совершенно серьезно объявил:
- Тогда можешь собираться. Полетим через неделю. Пора и тебе приобщаться к биологии, а то ведь скоро одиннадцать лет стукнет, а ты свистокрыла от клюворыла не отличишь.
- Не отличу, - радостно согласился Алеша.
Всю последующую неделю Алеша провел словно в тумане. Как лунатик он слонялся по квартире, не зная, куда себя деть, чем заняться. Время, данное ему на сборы, казалось, никогда не кончится, и Алеша не переставал удивляться, как это взрослые могут неделями, а то и месяцами собираться в экспедицию, когда он уложил все свои вещи за какие-то полчаса.
Все это время Алеша опасался, что неожиданно произойдет какая-нибудь неприятность и он никуда не полетит. Либо экспедицию отменят, либо они с папой опоздают на свой рейс, а может, и вовсе объявят космическое пространство закрытым на карантин, и дело с концом. Но, к счастью, ничего такого не произошло, и ровно через неделю, утром, мама провожала папу с Алешей на пункт межгалактической телепортации. Времени у них было предостаточно, но все равно по дороге Алеша часто смотрел на часы и замучил папу вопросом:
- Мы не опоздаем?
- Если ты ещё раз спросишь об этом, я возьму с собой маму, а тебя отправлю домой, - ответил Алексей Александрович.
Алеше ещё ни разу не приходилось покидать Землю. Ему казалось, что на пункте межгалактической телепортации он увидит какую-нибудь необыкновенную технику, сверкающую тысячами разноцветных лампочек; что в зале ожидания на пирамидах из чемоданов и рюкзаков будут сидеть самые знаменитые космические путешественники в серебристых скафандрах, великие ученые и легендарные звероловы, увешанные тяжелыми бластерами. На самом деле все оказалось гораздо будничнее. Никаких знаменитостей Алеша не увидел, зал ожидания оказался совершенно пустым да к тому же похожим на обыкновенную автобусную станцию.
В большой скучной комнате Алешу долго мучил наставлениями инструктор-автомат. Он наговорил Алеше кучу ненужных вещей, а потом этим же занялась и мама. Светлана Борисовна надавала Алеше столько полезных советов, что он вообще позабыл все инструкции и наставления. А мама все говорила и говорила:
- Смотри не отходи от дома ни на шаг. Это у нас на даче крупнее паука и зверя нет, а там такие страшилища водятся! - Светлана Борисовна покачала головой и тихо добавила: - Ой-ей-ей!
- Да я знаю, - мямлил Алеша.
- В чужой монастырь со своим уставом не лезь, - твердила мама.
- Да я помню, - с тоской в голосе отвечал Алеша.
- Помнить мало, - перебила его Светлана Борисовна, - надо ещё и выполнять. В прошлом году в летнем лагере кто во время тихого часа убежал на реку ловить рыбу?
- Да когда это было? - вконец расстроился Алеша.
- Когда это было? - строго спросила мама. - А два месяца назад ты бросил с пятнадцатого этажа селедку и чуть не убил соседскую кошку.
- Я хотел её покормить, - опустив голову, ответил Алеша.
- Когда я хочу тебя покормить, я не швыряю тебе в голову кастрюлю с супом, - ответила Светлана Борисовна. - К тому же кошки не едят соленую рыбу.
Алеша хотел было возразить, но в это время подошел Алексей Александрович, похлопал его по плечу и предупредил:
- Ты не очень пугайся членов экспедиции. Это самые известные на своих планетах ученые, но выглядят они для нас необычно. Так же как и мы для них.
- Я понимаю, - пробубнил Алеша. Ему вдруг стало немножко страшно улетать с Земли, где все такое родное и привычное, где дети ходят на двух ногах, животные - на четырех, а дикие звери живут в заповедниках и зоопарках. Но подошло время, и Алешу с Алексеем Александровичем пригласили в кабину. Прощаясь с мамой, Алеша пообещал каждый день писать по большому письму и поправиться хотя бы на сто граммов.
За время телепортации Алеша успел только подумать: "Ну вот и улетел", как двери кабины открылись, и они с папой вышли в такой же зал, но только без мамы.
Необыкновенное началось здесь же, в зале ожидания. Членов экспедиции с Земли встретил некто очень длинный как жердь, с лицом и руками изумрудно-зеленого цвета. У встречающего был большой отвислый живот, перетянутый широким ремнем, огромный пористый нос и красивая серебряная бляха на груди. Он укрепил на Алешином нагрудном кармашке маленький автопереводчик, и Алеша услышал его голос:
- Добро пожаловать, граждане свободной Галактики, на нашу замечательную планету Угеру. От имени всех замечательных жителей этой замечательной планеты я приветствую вас. - Он хлопнул себя по зеленому лбу, показал гостям сморщенную зеленую ладонь, и Алеша сразу вспомнил инструктаж. Это было местное приветствие.
- Здравствуйте, - смущенно сказал Алеша и с испугу так сильно хлопнул себя по лбу, что позабыл показать ладонь. А встречающий заглянул в шпаргалку и вежливо спросил:
- Хорошо ли вы себя чувствуете? Не болят ли резцы, клыки, жвала, терки?
- Спасибо, не болят, - ответил Алексей Александрович и весело посмотрел на Алешу. Затем он извинился перед встречающим и пошел по своим делам. А встречающий снова заглянул в шпаргалку.
- А как ваши клешни, щупальца, ноги, лапы? Не болят ли? поинтересовался он.
- Нет, - вконец растерявшись, ответил Алеша. Он помнил, что по инструкции тоже должен поинтересоваться здоровьем встречающего, но в голове у него все перепуталось, и он неуверенно спросил:
- А как ваши спина и брюхо?
- Брюшина, мой замечательный друг. Брю-ши-на, - подсказал встречающий и засмеялся. - Ничего, ничего, не смущайтесь. Я все понимаю. - Он нагнулся к Алеше, взял его под руку, и они направились к выходу. - Этикет - дело тонкое, а межпланетный - тем более, - продолжал встречающий. - Меня вчера один замечательный юный друг спросил, не мерзнет ли у меня хобот? Помилуйте, откуда у меня хобот? - Встречающий обиженно покачал головой, и его зеленый, похожий на кабачок, нос замотался из стороны в сторону. Этикет нынче требует отличного знания биологии, вот что я вам скажу.
Алеша вспомнил о "терках" и "щупальцах" и понял, что встречающий сам, наверное, не очень хорошо знает биологию. Но благоразумно промолчал, и они расстались друзьями.
После оформления документов и таможенного досмотра Алеша с папой погрузили свои вещи в просторную каплевидную машину с открытым верхом, и она помчала их по красивой извилистой дороге между зелеными холмами. По краям дороги росли диковинные деревья, похожие на гигантские древесные папоротники. Кое-где над высокой травой, виднелись островки причудливо раскинувшего тяжелые ветви, лилового кустарника с пурпурными цветами. Это напоминало родную земную природу, ухоженный уголок тропической Африки или Южной Америки, но все же небесный купол и пышная растительность выглядели неестественно яркими, как будто их опрыскали лаком, а в воздухе пахло как в кондитерском магазине.
- Смотри и запоминай, Алеша, - сказал Алексей Александрович. Встречающий не обманул тебя. Планета действительно замечательная.
- Он все называл замечательным, - хитро улыбаясь, сказал Алеша. - И меня тоже.
- Это потому, что в их языке не все в порядке с синонимами, - уточнил папа. - Здесь все, что неплохо - замечательно. А если не замечательно, значит, отвратительно.
- Здорово, - сказал Алеша. - Значит, у них очень легко стать замечательным человеком.
- И так же легко - отвратительным, - добавил папа.
Через несколько минут машина остановилась. Алеша с папой вышли и оказались у дверей роскошного трехэтажного особняка с остроконечными башенками и могучими атлантами под небольшими балкончиками. Особняк стоял у самой опушки густого разноцветного леса, более похожего на ботанический сад. Высоченные деревья росли сразу за домом, и их раскидистые кроны закрывали его от солнечных лучей и дождя.
- Это наша резиденция на Угере, - сказал Алексей Александрович.
- Мы здесь будем жить? - спросил Алеша.
- Нет, - ответил ему папа. - У меня тут дел не больше чем на час. Потом мы заберем грузового робота, а дальше полетим на настоящем космическом корабле, отправимся на не освоенную ещё планету Тимиук. Так её называют сами аборигены.
Алексей Александрович предложил Алеше погулять в парке перед домом, а сам вошел в дом.
Алеше все здесь казалось интересным и даже опасным. Он медленно прошелся вдоль дома, свернул за угол и от неожиданности вздрогнул. Прямо за углом стояло и внимательно рассматривало человека большое симпатичное существо, не похожее ни на одно земное животное.
- Здравствуйте, - оправившись от испуга, произнес Алеша и хлопнул себя по лбу. - Как ваша брюшина и спина? Не болят ли?
Существо молча продолжало смотреть на мальчика, зато от здания отделился большой кусок стены. Он неуверенно приблизился к Алеше и неожиданно спросил:
- Ты что, первый раз на этой планете?
- Д-да, - не веря своим глазам, ответил Алеша и попятился назад.
- То-то я смотрю, с домашним животным здороваешься. Ты, я вижу, землянин… к тому же детеныш. Да ты меня не бойся, я не кусаюсь, успокоил Алешу кусок стены. - Я обыкновенный мимикр с планеты Федул. - Он вдруг быстро переместился к ближайшему дереву и сразу слился со стволом. Алеша едва разглядел своего собеседника, так похож он был на обычный древесный нарост. - Иди сюда, землянин, - громко зашептал "нарост" и чем-то похожим на сучок поманил Алешу. - У меня к тебе огромная просьба. Поклянись, что поможешь мне.
Озираясь, будто за ними кто-то следил, Алеша подошел к дереву.
- Я не знаю, - ответил он и пожал плечами. - Как я могу клясться, если не знаю, о чем ты попросишь.
- В общем, ты прав, - подумав, согласился "нарост". - Ладно, тогда слушай. Понимаешь, меня на Тимиуке дожидается тетушка. Почти два года назад мы с ней решили сбежать с нашей несчастной планеты. Сделать это было очень трудно, мы же бедные мимикры, а бесплатно в космических кораблях никого не возят. Вот мы с тетушкой и решили спрятаться в грузовом контейнере и отправиться на какую-нибудь теплую удобную планетку, где нет этих кровожадных ажоров.
- А кто такие ажоры? - спросил Алеша.
- Кто такие ажоры! - возмущенно воскликнул мимикр. - Это самые подлые и прожорливые животные во всей Вселенной. Они состоят из ненасытного, бездонного брюха, огромной зубастой пасти и железных когтей. Эти твари жрут все, что шевелится, а если вокруг ничего не шевелится, они воют так, что хочется зарыться в землю метров на десять. Настоящие дьяволы! Так о чем я говорил? - всполошился мимикр.
- О грузовом контейнере, - подсказал Алеша.
- Ах, ну да, - вспомнил мимикр. - Так вот случилось, что мы с тетушкой сели в разные контейнеры, и её вместе с топографическими инструментами выгрузили на Тимиуке. А я уже несколько месяцев зайцем перелетаю с планеты на планету, жду, когда кто-нибудь завернет на этот проклятый Тимиук. Сил больше нет. Понимаешь, тетушка у меня единственный родной человек.
- А вы со своей планеты убежали из-за ажоров? - спросил Алеша.
- Ну конечно. Пожил бы ты у нас хотя бы неделю, узнал бы. Хотя без мимикрии ты у нас и часу не протянул бы. Сожрали и фамилии не спросили бы.
- А сейчас вы от кого прячетесь? - cпросил Алеша. - Здесь, по-моему, никаких хищников нет.
- Я не прячусь, землянин, - с достоинством сказал "нарост". - Я мимикр! Я даже в открытом космосе могу прикинуться метеоритом или безвоздушным пространством.
- Как это? - искренне удивился Алеша.
- Очень просто, - ответил мимикр. - Но мы не в космосе, продемонстрировать это я не могу. Так ты поможешь мне? - совсем другим, жалобным тоном спросил "нарост". - Ты же обещал. Что тебе стоит? - Он всхлипнул, сполз со ствола на газон, и тело его тут же приобрело вид небольшой клумбы.
- Я не знаю, - растерялся Алеша. - Если папа разрешит…
- Слушай, добрый землянин, а зачем нам спрашивать твоего папу? зашептала "клумба". - Ты меня только в корабль внеси, остальное - моя забота. Обещаю: никто ничего не узнает. - "Клумба" быстро подползла к машине, влезла в раскрытую дверцу и сделалась самой настоящей дорожной сумкой. Точно такой же, в какой лежали Алешины вещи.
- А если папа догадается? - мучаясь сомнениями, спросил Алеша. Он не прочь был помочь этому странному инопланетному существу, но не хотел обманывать папу и членов экспедиции.
- Не узнает, - горячо зашептал мимикр. - А я на Тимиуке тебя отблагодарю. Принесу самый настоящий тимиукский кинжал или даже меч. Идет?
Алеша хотел было сказать, что ему не надо никакой благодарности, что он поможет незнакомцу просто так, но тут в дверях показался Алексей Александрович. Он сбежал со ступенек, подошел к высокому, похожему на гараж флигелю и нажал на кнопку. Двери гаража с тихим шипеньем раскрылись.
- Застоялся, бездельник, - крикнул кому-то в темноту папа и вошел внутрь.
Обратно Алексей Александрович вышел не один. За ним, тяжело ступая по каменным плитам, появился двухметровый металлический гигант с красной мигалкой на голове.
- Познакомься, - сказал папа Алеше. - Это Цицерон, наш старый добрый работяга. Вот этот автомобиль он может унести на руках. Поднимает до пяти тонн. - Алексей Александрович любовно похлопал робота по огромной руке-манипулятору, а Цицерон неожиданно сказал металлическим басом, от которого у Алеши защекотало в ушах:
- Здорово, малыш! Клянусь своей электронной набивкой, мы с тобой обязательно подружимся. Ты любишь крутить гайки?
- Не знаю, - удивленно ответил Алеша.
- А я люблю, - сказал Цицерон. - Сядешь после работы на завалинке, возьмешь ключ девять на двенадцать и под коленкой гаечку раскрутишь закрутишь, раскрутишь - закрутишь. Прия-атно!
Алексей Александрович закрыл гараж и сел за руль, а Цицерон поднял Алешу и аккуратно посадил его на переднее сиденье рядом с папой. После этого он залез в машину, отчего легкий автомобиль сильно заскрипел и осел сантиметров на десять. И только Алеша заметил, как одна из сумок испуганно отползла в сторону, подальше от огромных ног робота-гиганта.
- Да, Цицерон поговорить любит, - сказал Алексей Александрович. - За это и Цицероном прозвали. Иногда, правда, привирает безбожно.
- Кто без греха, пусть бросит в меня камень, - философски заметил Цицерон.
До космодрома ехали каких-нибудь полчаса. Корабль уже был готов к отлету. От работающего двигателя мощный корпус корабля слегка подрагивал, а дюзы были окутаны густым синеватым дымком. Ждали только представителей экспедиции с Земли.
Алеша с папой, как только вышли из машины, направились к кораблю, а Цицерон легко сгреб в охапку сумки и чемоданы и последовал за ними. По дороге Алеша несколько раз оборачивался, смотрел на две одинаковые сумки, но так и не сумел отличить настоящую от мимикра. Уже в корабле, перед самой отправкой, Цицерон сказал Алеше:
- Клянусь собственной мигалкой, малыш, ты везешь с собой какого-то зверя.
- Нет, - испугался Алеша.
- Когда я нес вещи, в одной из сумок кто-то кряхтел. Чтоб мне манипуляторы поотрывало, если это не так. Я даже почувствовал, как там кто-то трясется от страха, - сказал робот.
Алеша посмотрел на папу, но Алексей Александрович стоял далеко и разговаривал с долговязым пилотом, похожим как две капли воды на дежурного по пункту телепортации.
- Понимаешь, - запинаясь, начал Алеша. - Одна сумка - это не сумка. Это…
- Как это: сумка - не сумка? - удивился Цицерон.
- Ну, не совсем сумка, - шепотом ответил Алеша.
- Не совсем сумка? - переспросил робот. - Знаешь, я простой механизм по поднятию тяжестей и не понимаю таких тонкостей. Либо это сумка, либо нет. А не совсем сумка - это чемодан.
Тут Алеша решил больше ничего не объяснять роботу и просто перевел разговор на другую тему. Он спросил у Цицерона, бывал ли тот на планете Тимиук, и робот ответил:
- Нет, но слышал от знающих людей, что тимиуки - очень вредные существа. Постоянно воюют друг с другом и вообще ведут себя безобразно.
ГЛАВА ВТОРАЯ
До соседней планеты - Тимиук - долетели благополучно и быстро. Корабль точно приземлился на заданное место - ровное плато, с небольшим поселком в километре от места высадки. В этом поселке и жили члены межгалактической экспедиции.
Ступив на тимиукскую землю, Алеша долго не мог прийти в себя от удивления и восторга. В этой части Тимиука уже наступило утро. Лежащую внизу долину покрывал полупрозрачный туман, похожий на тончайшие шелковые волокна. Слабый ветерок шевелил поверхность тумана, и тот медленно плыл над землей. Долину освещало гигантское оранжевое солнце, и там, где в тумане образовывались прорехи, солнце отчетливо высвечивало даже самые мелкие предметы, каждый тимиукский домишко или дерево. Окутанные туманом, тимиукские деревни напоминали подводное царство Нептуна в тихую погоду, когда на поверхности играет мелкая волна, а под толщей воды - тишина и покой.