Атак,бездомашнегорепетитора,
чувствуешь себя с новым поколением каким-то иностранцем.
На столике вместо обычныхжурналовлежалиальбомысрепродукциями.
Репин, Васнецов, Лансере, Борисов-Мусатов.
Полистал немного. Хорошо раньше художники писали, не то что нынешние.
- Шит-мерд-шайзе! - Секретарша бросила зеркальце на стол. - Не розовый,
абсолютно!
Выскочила из-за стола, убежала в коридор, сердито топоча каблучками.
Истеричка. Ведет себя, будто она здесь одна. Илиносомчует,укого
есть деньги, а у кого их нет? Которые без денег для нее не люди.
А я теперь и есть не вполне человек, сказал себеСобкор,ивнутриу
него все затрепетало, потому что приближался Миг Истины, высокоторжественный
момент Принятия Решения. Тут следовало положиться на первое впечатление,не
искаженноефильтромлогикиипредубеждения,прислушатьсякголосу
собственного сердца, которое есть частица Бога. Не шутки ведь,человеческая
жизнь на весы положена, пускай даже человечишко гадиобманщик.Правана
ошибку нет, слишком высока и страшна возложенная ответственность.
Собкор поднялся и, коротко постучав, открыл дубовую дверь.
Кабинет у "президента волшебного государства" был простотошнотворный.
Во-первых, огромный монитор на столе (это у них, новых русских, такая мода -
чем больше пластмассовый ящик, тем, как они выражаются, "круче"). Во-вторых,
на стене висел старинный портрет какого-то царского чиновникаввицмундире
(тоже мода, любой прощелыга нынче - непременно столбовой дворянин икичится
аристократическими предками).В-третьих-какие-тозастекленныедипломы
(насмотрелись, низкопоклонники,голливудскихфильмов).Авенецвсему-
маленький баскетбольный щит в углу. Яппи доморощенный!
Иусамоговидоксоответствующий.Гладкомордый,подтянутый,с
аккуратным пробором, в твидовом пиджачке, из кармана торчит платочеквтон
галстучку. Фитнес-центр, гольф-клуб, искусственный загар, тьфу!
Н.Фандорин быстро повернул свой монитор-переросток, чтобывошедшийне
увидел даже краешек экрана (знать, есть что скрывать!),иподнялся.Нуи
дылда - метра два, вряд ли меньше. Губы магистра механическирастянулисьв
улыбке, однако в серых глазах читалось недвусмысленное: принес же тебя черт.
Еще бы! Ведь в этусамуюминутурешаласьсудьбаДанилыФондорина.
Сумеет ли юныйсержантСеменовскогополкапопастьвкамер-секретарик
супруге наследника престола, будущей великой императрице.Дляэтогонужно
былопройтииспытание-разгадатьхитроумнуюзагадку,предложенную
Екатериной Алексеевной. При неудаче Данила попадал на гауптвахту, откудане
так-то просто выбраться, а играющий терял очки и время.
Странноезанятиедлясорокалетнегоотцасемейства-сочинять
компьютерные игры, даещеврабочеевремя.
Добробыназаказ,ато
исключительно для собственного удовольствия. Кому еще могутбытьинтересны
квесты и бродилки, героями которых являются твои предки, все эти присыпанные
пескамивременифонДорны,ФондориныиФандорины,секунд-майоры,
камер-секретари, статские советники? Вот, может быть, когда сын подрастет...
Ах,еслибполучшеразбиратьсявпрограммировании,даиметь
высококлассную аппаратуру, тогда можно было бы создатьполноценнуюигрус
анимацией и умопомрачительными эффектами, а так приходилось довольствоваться
чем-то вроде диафильма.МолодуюЕкатеринуНикасосканировалспортрета
Торелли, только убрал царскую корону. Даниле досталосьлицоромантического
красавца Ланского - изображений далекого предка в семье не сохранилось.Бог
знает, как Данила Ларионович выглядел: на самом деле.
От екатерининского камер-секретаря уцелела одна-единственнаяреликвия,
листок с росчерком: "Вечно признательна. Екатерина". Летописец рода, Исаакий
Самсонович Фандорин,жившийвпервойполовинедевятнадцатогостолетия,
сопроводилзнаменательныйдокументсухойприпиской:"Собственноручная
роспись ЕИВ государыниимператрицыЕкатериныВеликой",воздержавшисьот
каких-либокомментариев.Может,вовсеинеДанилесулилавечную
признательность Новая Семирамида - это уж были Никины предположения, хотьи
вполнеправдоподобные,еслиучестьблизостьпредкаквсероссийской
самодержице.
За что признательна - вот вопрос, ответ на который теперь, два с лишним
векаспустя,сыщетсяразвечтовигре"Камер-секретарь".Никакой
ответственностииполныйпростордляфантазии,тоестьабсолютная
противоположностьвсему,чемуучилиНиколасаФандоринавКембриджском
университете. Жалкая участь для магистра истории: вместотогочтобыстать
серьезнымисследователем,превратитьсявсочинителяпсевдоисторических
сказок. Но, поразительная штука (в этом Ника мог признаться разве что самому
себе), сказки занимали его воображение гораздо больше, чем научно доказанные
факты.
Скрестятся ли судьбы семеновца и великойкнягини,получитлиДанила
возможность оказать Екатеринетаинственнуюуслугу,которая,бытьможет,
изменит ходроссийскойистории,-вотккакомунешуточномуперепутью
подобрался Николас Фандорин, когда дверь кабинета вдруграспахнуласьина
пороге возник сутулый человеквмешковатомкостюмеиздавнопозабытого
синтетического материала (кажется, он назывался "кримплен"), сподложенными
плечамииширокими,острымилацканами-простоходячийприветиз
семидесятых.
- Вы ко мне? - глупо спросил Фандорин (ну конечно ктебе,ккомуже
еще?) и стыдливымшколярскимдвижениемповернулксебемонитор,чтобы
человечек не увидел Данилу (вид сзади) и Екатерину Алексеевну (анфас).