В бой идут-2
Зачин
- Ну а теперь покажи, что там из Караташа выпало, - попросил Митрич, когда Андрюшка закончил свой рассказ, совмещённый с "демонстрацией фильма" и мы вдоволь посмеялись.
Андрюшка показал.
Минуты две мы неверяще смотрели на ЭТО, а потом Митрич начал орать.
- Ты что, блин, совсем уже охренел?! - орал Митрич - Ты что притащил?! «Выпала...» Вот просто взяла и выпала?
- И впрямь, - поддержала приятеля Семеновна. - Ты хочешь сказать, что он такую вещь просто так с собой таскал? Непривязанную? В кармане? Да заклинание от невыпадения стоит в миллион раз дешевле!
Андрюшка почему-то виновато развел руками:
- Может, только что приобрел, и привязать еще не успел...
- Блин, мало у нас проблем было, теперь еще и такой вот подарочек упал, как кирпич на голову! - сказал Митрич и выругался.
- А я думал, вы обрадуетесь... - на Андрюшку было страшно смотреть - Она же дорогая, я специально выходил посмотреть, пока вас ждал у данжа. Она стоит, как хороший коттедж в приличном районе.
- Блин, Андрюша, ну ты же уже взрослый человек, - вступила в разговор Светлана, которая до этого что-то лихорадочно просчитывала в уме. - Ты же должен понимать, что в нашем мире людей убивают за гораздо меньшее. И дело даже не в цене, хотя и для олигархов это очень приличная сумма. Дело в функционале твоего приобретения. Такие вещи в принципе не должны попадать в чужие руки. В принципе! У нас и без того перспективы дальнейшей игры были не самыми лучшими, а теперь Караташ точно не успокоится, пока нас не закопает. Здесь или в реале - без разницы.
- А может, это... - почесал в затылке Митрич. - Может, давай ее Барсуку отдадим? Пусть денежные мешки между собой сами разбираются. Тем более, Караташ наверняка нас и без того его агентами считает.
- Сережа, - жалостливо посмотрела на него Светлана, - если эта вещь окажется у Барсука, и он ее примет, это будет означать только одно - в ту же минуту начнется война. Война между бизнес-империями Караташа и Барсука, и не просто война, а война тотальная, война на уничтожение. Барсуку нужна такая радость? Да едва он эту штучку у нас увидит - его служба безопасности передаст нас Караташу через десять минут. Связанными, с кляпами во рту, в комплекте со Штучкой и записями всех камер видеонаблюдения, подтверждающих, что никто из барсуковских людей к Штучке не прикасался. И слова «вы охренели - в эту блудню меня втравливать?!» будут самыми мягкими из тех, что произнесет очень интеллигентный обычно человек с ником Badger.
- А что же делать?! - жалобно спросил Андрюшка.
- Не знаю! - рявкнула наша командирша. - Не знаю, что делать! Раньше надо было думать! Раньше - до того, как ты ядерную бомбу подобрал и радостно в инвентарь затолкал. Я не знаю, что нам теперь делать! Да, это чисто игровая приблуда, но ты меня прости - у бизнеса сейчас столько в «Альт» заведено, что коммерческих секретов в ней хватит на киллера каждому из нас. Да куда там - на десяток киллеров как минимум! Я не-зна-ю что делать, я не Господь бог, я чудес творить не умею!
- А вдруг там еще нет ничего?! Вы же сами говорите - она не привязана, может, он ее только что приобрел? - Андрюшка хватался за все возможные соломинки.
Светлана покачала головой:
- Она активирована. Это значит, что все там есть, не строй иллюзий, Андрей.
У Андрюшки уже тряслись губы, и на него в буквальном смысле было страшно смотреть.
- Слушай, Света, ну хватит! - не выдержал я. - Что ты пацана кошмаришь, в чем он виноват? Никакой бомбы он не подбирал, сама знаешь, все выпавшее сразу в инвентарь падает. Даже если бы он ее из инвентаря вытащил и на столе оставил, это бы уже ничего не поменяло. Ты правильно сказала - такие вещи в принципе не должны попадать в чужие руки. А если уже попало, то без разницы - сразу вернул или с собой упер. Все равно не отстанут, пока наизнанку не вывернут.
- Ну да, ты прав, Митя - нехотя признала директорша. - Прости Андрюша, что-то я сорвалась. День сегодня уж больно насыщенным событиями выдался, так никаких нервов не хватит. Плохо только, что нас всех в реале вычислить - нефиг делать, Караташу небось уже и твои контакты, и адрес нашей богадельни на блюдечке с голубой каемочкой принесли. Ладно, все, забыли. Вещь игровая, все равно основные разборки в игре будут. А в игре у нас по крайней мере есть возможность заныкать аватары так, что их никто не найдет. Про подземелье со скелетами, я надеюсь, никто из вас никому не растрепал?
И она обвела нас грозным взглядом. Мы все покачали головой, глядя честными глазами.
- Ну так пошли туда! - с раздражением буркнула Света. - Второй этап квеста сам собой не сдастся. А я пока подумаю, что можно сделать.
- И не кисни, Андрюха! - Митрич вдруг улыбнулся и потрепал волосы нашего паладина. - Нет таких задниц, из которых нельзя было бы вылезти, это тебе любой солитер подтвердит!
- Ох, Сапожина, как меня достал твой казарменный юмор, знал бы ты! - поморщилась Семеновна. - Но по сути ты прав, всегда можно если не решить проблему, то минимизировать вред. Это я тебе, голуба, говорю как терапевт!
- Ты же хирург? - озадаченно поинтересовался Митрич.
- Дремучий ты человек, Сапожина. Я бы даже сказала - первобытный! - почему-то мечтательно протянула немка. - Это вообще-то цитата[1]! А хирург в размер не ложится.
- Ох, договоришься ты когда-нибудь! - беззлобно проворчал Митрич. - Это я тебе, голуба, говорю как прозектор[2]-любитель.
Мы шли ходко, канонада за спиной потихоньку стихала - судя по всему, бой за наш бывший участок шел к концу. Раздражение, вызванное андрюшкиным «подарочком», потихоньку стихало и даже сам сын полка немного повеселел.
- Кстати о квесте, - вдруг встрял Митрич - а что это за пароль нам такой дали? Что-то я про этот «мутабор» слышал, вот только не помню - где!
- Я тоже! Надо у знающих людей спросить, - поддакнула Семеновна, и, ехидно посмотрев на меня, поинтересовалась, - Митя, скажи мне как таксист таксисту, шо ты знаешь за мутабор?
- Эй-эй! - перебил ее Митрич, - ты немка, а не украинка, тебе положено говорить не «шо», а «вас из дас»! Не выходи из роли!
- Да хватит вам! - вмешалась Света. - Нашли, блин, время. Мить, в самом деле - расскажи, что знаешь.
- Ну... - протянул я, поддержав игру, - сколько я помню из своего таксистского опыта, слово это придумал известный сказочник Гауф для своей сказки «Калиф-аист». Вернее, сказка не совсем его, он беззастенчиво позаимствовал ее из «Тысячи и одной ночи», да слово «мутабор» просто взял из латыни, в переводе оно означает «я изменяюсь». В сказке калиф и его визирь нюхали волшебный порошок, произносили это слово и превращались в различных животных...
- Звучит очень подозрительно, - встрял Митрич. - Знаем мы этих любителей волшебных порошков. Пришлют тебе такого, он без порошка заскучает, в волшебного зайца превратится и ускачет куда-нибудь - в побег. А ты, блин, личный состав в ружье поднимаешь и вперед - лес прочесывать в поисках этого орла. Нафиг, нафиг...
- Да погоди ты со своими казарменными мемуарами! - цыкнула на него Семеновна. - А что еще в сказке про мутабор было?
- Да все вроде... Хотя нет - там еще, будучи животным, смеяться было нельзя. Если засмеешься - забудешь это слово и так и останешься аистом. Что, собственно, с калифом и произошло. Пришлось им с визирем искать логово злого волшебника, который, как выяснилось, им этот порошок и подбросил.
- Ох, не нравится мне все это... - протянула Светлана. - Когда будем квест сдавать - чтобы никто даже улыбнуться не посмел!
- Правильно! - поддакнул Митрич. - Пуганная ворона на молоко дует! Кстати, мы уже пришли.
И впрямь - уже рассвело, и два наклоненных дерева, образующих что-то вроде ворот, виднелись метрах в ста от нас.
- Мбвана, - вдруг подал голос Цитамол, о котором все забыли, - а что такое «заныкать аватары»?
- Спрятаться в вашей норе - пояснил я.
***
Спрятаться у нас вполне получилось. Едва мы произнесли заветное слово, Мидон и его напарник спрятали мечи. Мидон даже поклонился и проскрежетал:
- Следуйте за мной, дорогие гости! Ллелепипед, я отлучусь, ты остаешься на посту. Бди в оба, в случае чего - подавать сигнал, отражать вторжение!
- Есть! - неловко козырнул сменщик Цитамола, чье имя мы наконец-то узнали. И приложил, балбес, руку к пустой, в прямом смысле слова, голове.
Меж тем у нас выскочило новое сообщение:
КВЕСТ «ЗЕМЛЯ ОБЕТОВАННАЯ»
ЭТАП ВТОРОЙ «ВРЕМЯ». УСЛОВИЕ ВЫПОЛНЕНО: ВЫ УЛОЖИЛИСЬ В ОТВЕДЕННОЕ ВРЕМЯ, ТАЙМЕР ВЫКЛЮЧЕН. ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ ЗАДАНИЯ НА ТРЕТИЙ ЭТАП «ЛЮДИ» - СЛЕДУЙТЕ ЗА СКЕЛЕТОМ.
Мидон шел молча, постукивая пятками по камню и на наши расспросы не реагировал. Повел он нас, как я и предполагал, направо, в таинственную хорошо охраняемую «дальнюю пещеру», куда во время нашего заточения безуспешно пыталась пробиться Светлана.
Встреченные скелеты нас не трогали, хотя и смотрели недобро. Проход в пещеру охраняли сразу двенадцать скелетов, шесть из которых были магами. Смотрели они так нехорошо, что мне стало не по себе. Даже Мидон стушевался, и робко выдавил из себя:
- Согласно инструкции, братья. Не корысти ради, служба требует!
- Проходи! - громовым голосом рявкнул один из скелетов, и маги немного посторонились, оставив проход, через который можно было протиснуться по одному.
В пещере было темно, лишь в одном углу едва разгоняла мрак убогая лампадка. Темно - и безлюдно. Впрочем, практически сразу стало ясно, что я ошибся.
- Ну наконец-то! - раздался скрипучий голос и из темноты в круг света вышел одетый в полосатый халат тощий старик с жидкой седой бородкой. Это был первый старик, встреченный мною в игре. Над его головой золотом горел ник «Селим».
Уровня не было.
***
Старик явно пытался косплеить восточного мудреца, но на деле у него получился ориентально-ориентированный чокнутый профессор. Всклокоченные волосы, замусоренная бороденка, отсутствие брюк под халатом, вследствие чего старикан навязчиво демонстрировал всем худые волосатые ноги с мосластыми коленками, и, главное, безумный взгляд - все это обличало в нем ученого старой школы.
- Ноги!!! - едва приблизившись, заорал он, выпучив глаза. - Ноги!!!
Э-э-э... Мы замялись. Наконец, Митрич решился подсказать:
- Может, эта... Не «Ноги!!!», а «Руки!!!»?
Старик гневно на него посмотрел, и наш воинский начальник несколько стушевался:
- Ну там типа «Руки вверх, назовите номер вашей части», все дела...
- Ноги вытерли?! - старикан, наконец, созрел до почти развернутого предложения.
- Э-э-э... Да.
- Тогда за мной! - старикан развернулся через левое плечо и довольно резво потрусил вглубь пещеры. Я вопросительно посмотрел на нашего провожатого, но Мидон уже куда-то исчез. Пожав плечами, я двинулся вслед за Селимом.
Пещера, похоже, была огромна - шли мы довольно долго. Но точно сказать нельзя, поскольку шли не только в полной тишине, но и практически в полной темноте - лишь лампадка, зависшая над головой нашего провожатого, немного разгоняла мрак.
Наконец, Селим остановился, довольно громко буркнул: «Люкс[3]!», и хлопнул в ладоши.
Вспыхнул свет и Митрич заржал.
И я его понимаю - прямо перед нами находилась вещь, которую меньше всего рассчитываешь встретить в пещере. Это была машина. Точнее, это был армейский ЗИЛ-131 с кунгом. Сразу было заметно, что за машиной следят, и содержится она в полном порядке. Даже шины были, по армейскому обычаю, побелены известкой.
- ЗИЛок! - ржал Митрич. - Мать моя женщина, натуральный ЗИЛок! Знали бы вы, сколько я на таком старшим машины проеха...
Тут старикан щелкнул пальцами, и крикнул: «Мутабор!». Митрич замолчал на полуслове, и его тут же окутало какой-то золотистое облако. А когда оно развеялось, Митрича больше не было. На его месте стоял скелет, обряженный в митричевскую одежду с бахромой и с его луком в руках. Мы ошарашено молчали.
- Опять смешливые попались[4], - вздохнул старикан. - Еще желающие повеселиться есть?
- Да нет, пожалуй, - осторожно ответила Светлана. - Больно уж у вас «экскременты[5]» убедительные.
Старикан удовлетворенно хмыкнул, и вдруг опять заорал, выпучив глаза:
- Ход!!! Ход!!!
Мы замерли, не зная, что делать. И только скелето-Митрич, которому нечего было терять, поинтересовался:
- Какой ход-то? Отец, ты бы уже определился в своих желаниях, ну или хотя бы слова так сурово не экономил.
Но волшебник не обратил на реплику ни малейшего внимания, и продолжил орать про какой-то ход.
Вдруг открылась дверца кунга, и оттуда высунул свой череп здоровенный скелет:
- Хода нет, - буркнул он и попытался закрыть дверь.
- Стоять! - упреждающе завопил волшебник - А где он?
- Вы же, Учитель, сами его утром послали... - и скелет замялся, явно не зная, стоит ли продолжать в присутствии посторонних. Старик хлопнул себя по лбу.
- Блин, точно! Совсем забыл. Склероз, что ли, начинается? Короче, Воз, вылезай, принимай новенького.
Он повернулся к нашему охотнику, в его руке невесть откуда появился широкий светящийся меч, которым он тут же залудил Митричу по черепу. Слава богу - плашмя.
- Нарекаю тебя Коловратом[6]! - торжественно провозгласил Селим, но тут же поправился. - Каким еще, в задницу, Коловратом?! Отставить! Что-то не мой день сегодня. Пара... Пара... Нарекаю тебя Ллаксом[7]!
И вновь в избытке чувств долбанул Митрича по башке.
Мы переглянулись. Куда мы попали? Это что - репетиция постановки пьесы Ионеско[8] или просто дурдом на выезде?
- Ну что, пойдем в машину, или так и будем стоять, рты раззявив? - ехидно поинтересовался волшебник. - Мух, что ли, ртом ловите? Рыбачку вашему на наживку? Да, кстати...
Он нехорошо прищурился, и оглядел меня сверху донизу.
- Не, мужик, так дело не пойдет, - он скорбно помотал головой. - Нет, нет, и нет! И даже не уговаривай меня! В конце концов, есть же какие-то минимальные нормы. Пойми меня правильно - я не расист, но мы здесь все приличные люди... Здесь дамы, в конце концов. Нет, нет, я решительно не могу позволить тебе здесь остаться. Наконец, это просто ломает все мои планы, тебя просто не пустят! Хотя....
Он глубоко задумался, поскреб затылок, еще больше взлохматив седые волосы, а потом опять надсадно заорал:
- Воз!!! Воз!!!
- Чиво? - неприветливо поинтересовался вновь высунувшийся из кунга скелет.
- Воз, отведи его рыбку половить!
Повернувшись ко мне, это странный тип назидательно покачал не очень чистым пальцем перед моим носом и заявил:
- Имейте в виду, уважаемый Валентыныч, даром я вас питать не намерен. За каждый витамин, который я вам скормлю, я потребую от вас множество мелких услуг[9]! Да-с! Вам понятно?!
Я на всякий случай кивнул. Он почему-то сразу пришел в прекрасное настроение:
- Тогда, как говорили наши предки, «клёв на уду!».
- Где-где клёв? - я не выдержал, и решил добавить градуса абсурда.
- Сейчас тебе покажут - где! - многообещающе пообещал волшебник. - Все, мужик, иди, иди, не задерживай. Раньше сядешь - раньше выйдешь! Воз, ну не стой ты столбом, веди уже его. Будет упираться - дай пинка, только аккуратно, нулевки - они хилые!
Он развернулся к оставшимся членам банды, оторопело наблюдавшими за этой сценой, и заблажил-заголосил, раскинув руки:
- Ой да вы гости дорогие, ой да яхонты бриллиантовые! Ой да не стойте столбом, говорю, ой да порадуйте надежу-хозяина! Ой да залезайте вы уже в машину, тормоза вы мои гидравлические!
Досмотреть мне не дал Воз, который довольно чувствительно толкнул меня в шею. Цит полез заступаться за хозяина, что было довольно самоубийственным поступком - хотя уровень у Воза, как и у его хозяина, не высвечивался, было понятно, что цитамоловский одиннадцатый он превосходит в разы. Но до драки дело не дошло - Селим вновь щелкнул пальцами и Цитамол замер статуей.