========== Глава 1. Кто такая Элис ==========
Элис Брендон с мечтательно-блаженной улыбкой смотрела на мелькающие за окном деревья. Скорый поезд уносил ее в большой город Сиэтл, оставляя позади родной городишко Форкс, в котором девушка родилась и прожила все свои 17 лет. Элис в тот момент чувствовала себя по-настоящему счастливым человеком. Ее переполняли мечты о прекрасном будущем. Ближайшем будущем.
Брендон, не выезжающая за всю свою жизнь дальше Порт-Анжелеса, держала курс на Сиэтл, где она пересядет в самолет и улетит в далекий прекрасный НьюЙорк. Восторг девушки заключался не только в том, что теперь она станет жительницей крупнейшего города своей страны, важнейшего мирового экономического и культурного центра, но еще и будет учиться в самой престижной школе США с громким и пафосным названием «Будущее Америки».
Старшая школа «Будущее Америки» была создана самыми богатыми и влиятельными людьми США. В ней преподавали лучшие педагоги со всего мира. Выходцам этого учебного заведения открывались дороги в самые престижные ВУЗы. Все целеустремленные и амбициозные старшеклассники США мечтали учиться в этой школе. Главным управляющим органом школы был совет директоров, который состоял из 22 человек – держателей акций учреждения. Главным акционером и держателем 45% акций учебного заведения был Карлайл Каллен, признанный с недавних пор самым богатым человеком США, который держал в своих руках большую часть нефтепромышленности Северной Америки.
Попасть в школу «Будущее Америки» можно было тремя способами. Первый и самый надежный – это быть ребенком владельца акций. Второй способ – быть ребенком очень обеспеченных родителей, средства которых позволяют оплачивать невероятно дорогое обучение в престижной школе. Такие ученики составляли 80% всех учащихся. И третий вариант – быть умным одаренным учеником, стать победителем ежегодной олимпиады в своем штате и получить заветное место стипендиата в школе мечты. Стипендиатам отводилось около 20% учебных мест.
Элис Брендон стала счастливым победителем олимпиады штата Вашингтон. Девушка училась в Форкской средней школе с максимальным усердием. Попасть в «Будущее Америки» было ее заветной мечтой. Элис усердно трудилась в получении знаний, и в нужный момент набрала самый высокий балл по своему штату. Достигнув своей первой цели, девушки была настолько счастлива, что ей казалось, от такого счастья можно сойти с ума. Мама, бабушка и младшая сестричка были переполнены гордостью за Элис и даже жители Форкса искренне радовались успеху Брендон.
Все летние каникулы Элис работала вместе с мамой, чтобы заработать как можно больше денег и обеспечить себе достойный переезд в город мечты. Поздними вечерами девушка бороздила просторы интернета, выискивая информацию о «Будущем Америки», о жизни в Нью-Йорке, о ценах на жилье. Элис подсчитала, что стипендии, которую она будет получать в школе, должно хватать на то, чтобы снимать жилье в Нью-Йорке с кем-то на двоих, но для жизни ей, помимо учебы, придется еще и подрабатывать. Это не пугало девушку. Ей с детства приходилось зарабатывать на жизнь, чтобы хоть как-то помочь маме содержать семью: больную бабушку и младшую сестренку.
На заработанные за лето деньги Элис купила себе новый рюкзак и чемодан. Пошила на заказ у соседки портнихи модный сарафан из красной ткани в черную клетку и к нему, из такой же ткани, эксклюзивный беретик. Эскиз сарафана и берета Элис придумала сама. Ведь ей предстояло отправиться в НьюЙорк, город моды, шика и гламура, хотелось не упасть лицом в грязь и выглядеть не хуже, чем местные жительницы культурного центра. После всех необходимых покупок у Элис еще осталась определенная сумма денег на то, чтобы снять жилье на первый месяц, пока не начнут выплачивать стипендию. О школьной форме можно было не беспокоиться. В «Будущем Америки» была строгая униформа, которая выдавалась каждому ученику, и этот факт очень радовал девушку. Все в школе будут одеты одинаково, и ей не придется выглядеть нищенкой на фоне богатеньких школьников.
Перед выездом, Элис долго прихорашивалась перед зеркалом. Под сарафан она надела практичную черную водолазку из приятного тонкого трикотажа. Свои темные густые волосы связала в два хвостика по бокам. Надела берет и улыбнулась своему отражению в зеркале.
«Такой миленький беретик, и с хвостиками прикольно», - подумала она умиленно.
На ноги обула относительно новые туфли-лодочки, которые мама подарила ей на день рождения. Взглянув еще раз на себя в зеркало, надев на плечи рюкзак и взяв в руку чемодан, Элис уверенно переступила порог родного дома.
Аэропорт Сиэтла был переполнен пассажирами, встречающими, провожающими и персоналом аэропорта. На втором этаже, склонившись над перилами, стоял светловолосый парень и со скучающим видом наблюдал за снующим внизу народом. Внешне парень выделялся из толпы. Привлекательная внешность, ухоженный вид, брендовая одежда, заставляли прохожих оборачиваться на гламурного блондина.
Парень достал свой айфон последней модели выпуска, взглянул на время и спрятал обратно. Блуждая взглядом по залу первого этажа, блондин остановился на двух странных парнях, поведение которых отличалось от других обитателей аэропорта. Парни с повадками охотников, вели себя так, словно выискивали жертву.
«Карманники…» - подумал блондин и тут же в подтверждение его догадки, парни оказались около женщины, которая увлеченно болтала по телефону и не догадывалась о том, что замок ее сумки, висящей за спиной, аккуратно открывался чужой рукой.
Блондин с любопытством наблюдал за тем, удастся ли ворам поживиться добычей, заметит ли женщина, что на ее имущество покушаются.
«Вот раззява», - подумал он после того, как один из карманников вытащил из сумки кошелек и быстро пошел прочь со своим приятелем.
Женщина продолжала общение по телефону, ничего не заметив. Парню не было жаль жертву ограбления. Если ты настолько беспечно и невнимательно относишься к своим вещам, пенять нужно только на себя, считал он. Когда карманники удалились, снова стало скучно. До посадки на самолет оставалось еще полчаса. Вот внимание блондина привлекла девушка, шагающая уверенной походкой, одной рукой держа чемодан на колесах, другой – огромное красное яблоко. Парня поразило то, что девушка беззаботно жевала яблоко. Как можно, находясь в общественном месте, на ходу, что-то есть? Рассмотрев прикид девушки: странный сарафан в клетку и нелепый берет, блондин пришел к выводу, что барышня обычная провинциалка, которые обычно не ограничены ни комплексами, ни тормозами. И если после яблока, она начнет при всех ковыряться в зубах, его уже это не удивит.
Блондин отвел взгляд от странной девочки и заметил уже знакомых карманников. В этот раз один из них залез в рюкзак к молодой девушке, которая увлеченно рассматривала свой билет. Изогнув губы в легкой ухмылке, блондин отправился к эскалатору, желая выйти на улицу и перекурить перед посадкой. Стоя на спускающейся лестнице, парень услышал какой-то шум внизу и крик. Он повернул голову и увидел бегущего карманника с кошельком в руке, за ним с криком и слезами на глазах бежала обворованная девушка. Все вокруг удивленно и возмущенно переговаривались, но никто не пытался вмешаться в ситуацию и как-то помочь жертве преступления. Блондин равнодушно подумал о том, что никому ни до кого нет никакого дела. Как говорится: кого волнует чужое горе? Каждый в этом мире сам за себя. Парень сам жил по такому принципу: не лезть в чужие дела, не позволять другим влезать в свои, даже с целью помощи. Лишь друзья и родные стоят твоего внимания и могут вмешиваться в твою жизнь, все остальные – свободны.
На смену равнодушным мыслям блондина пришло внезапное удивление. Он увидел, как в голову карманнику непонятно откуда прилетело огромное красное надкусанное яблоко. От удара преступник споткнулся на ровном месте, остановился и в недоумении встряхнул головой.
- Держите вора! – раздался пронзительный женский крик. Блондин перевел взгляд и увидел девчонку в красном клетчатом сарафане, которая оставив свой чемодан, со всех ног неслась на помощь пострадавшей, призывая на помощь окружающих людей.
Вора, которому пришлось притормозить из-за яблока, догнала обворованная девушка. Он бросил кошелек на пол и побежал дальше. В это время его напарник схватил чемодан девушки в клетчатом сарафане и принялся убегать. Девушка, увидев, что ее вещи похищают, развернулась на 180 градусов и с отчаянным криком бросилась вдогонку за своим багажом.
«Вот видишь, дурочка, бросилась на помощь и сама же пострадала, - думал блондин, сойдя с эскалатора и направляясь к выходу. - Интересно, попытается хоть кто-нибудь тебе помочь?»
Ситуация складывалась так, что вор с чемоданом бежал как раз навстречу блондину. Никто даже не пытался его остановить. Каждый с опаской думал о том, что тут орудует целая банда, и любая попытка вмешаться приведет к плохим последствиям для смельчака. Кто-то из женщин все же принялся звать полицию. Расстояние между чемоданом и его хозяйкой уверенно увеличивалось.
Вор стремительно приближался к блондину. Тот мельком взглянул на красное от бега лицо преступника, затем на бегущую за ним девушку, в отчаянии просящую о помощи, и в момент, когда вор готов был пробежать мимо гламурного парня, блондин неожиданно вскинул свою руку перпендикулярно туловищу, сжав ладонь в кулак. Вор, не ожидавший подвоха, на скорости с силой врезался в вытянутую руку и с шумом грохнулся спиной на пол. Блондин остановился, засунув руки в карманы штанов. Он смотрел на быстро поднимающегося преступника и внутренне ожидал нападения.
«Ну вот, - подумал парень, - и нахрена я это сделал? Сейчас полезет в драку, моя прическа и прикид будут испорчены…»
Внезапно раздались свистки стражей порядка. Вор, оставив чемодан, бросился наутек. К блондину подбежала запыхавшаяся хозяйка багажа. Все слова благодарности вмиг покинули девушку. Она изумленно смотрела на своего спасителя, забыв, что нужно моргать. Парень был словно картинка: красивые черты лица, прямые светлые волосы длинной ниже ушей, небрежно спадающие по обе стороны, высокий рост, подтянутое тело, удивительная одежда… Элис считала, что таких людей можно увидеть лишь в телевизоре или на обложках глянцевых журналов, но никак не в аэропорту Сиэтла.
- С…спасибо, - пролепетала Элис, придя в себя.
«Надеюсь, эта ситуация научит тебя не лезть в чужие дела», - подумал блондин и молча направился к выходу.
Элис, забыв на мгновенье о своем чемодане, с восторгом смотрела ему вслед.
========== Глава 2. Брак по расчету ==========
В огромной комнате роскошного особняка, расположенного на Манхэттене в районе Грамерси, сидела 17-летняя девушка перед трюмо, и с печальным выражением рассматривала свое лицо. Белла Свон - дочь богатой успешной женщины, падчерица самого богатого человека США, сводная сестра самого авторитетного ученика школы «Будущее Америки», представительница золотой молодежи, в тот момент чувствовала себя самым несчастным человеком на земле.
Когда два года назад мать Беллы, Эсми, сообщила дочери о том, что выходит замуж, девочка, будучи занятой своей жизнью и своими проблемами, просто сказала:
- Хочешь замуж? Валяй, я не против.
После первой встречи и знакомства с будущим отчимом Карлайлом Калленом и его сыном Эдвардом Калленом, мнение Беллы резко изменилось.
- Мам, по-моему, этот Каллен идеально тебе подходит! Я уверена, с ним ты будешь счастлива! – заявила тогда дочь.
Думала ли она так на самом деле? Нет, так как в 15-летнем возрасте трудно было по-настоящему оценить взрослого мистера Каллена, зато очень легко было очароваться его привлекательным сыном Эдвардом и всем сердцем захотеть стать к нему ближе.
После свадьбы Белла с мамой переехали из Калифорнии в НьюЙорк в дом Карлайла Каллена. Девочку сразу определили в школу «Будущее Америки» в «золотой» класс, в котором училось всего 20 учеников – детей владельцев акций учреждения. Вначале все складывалось для Беллы, как нельзя лучше: жить в одном доме с Эдвардом и учиться с ним в одном классе, что может быть лучше? Время шло, дети быстро друг к другу привыкли, и если Белла все больше влюблялась в сводного брата, то Эдвард относился к ней исключительно, как к сестре. Девушка, видя абсолютное равнодушие парня, тщательно скрывала свои чувства, боясь ущемить свое самолюбие. Внешне она вела себя так же равнодушно, как и Эдвард, при этом внутри страдала от его игнора и отношений с другими девушками. Отношения брата с другими барышнями сводились исключительно к сексу. Он никогда ни с кем не встречался всерьез, не верил в любовь, не испытывал каких-либо нежных чувств по отношению к девушкам, но тем не менее спал со всеми, над кем имел власть. Эмоциональное равнодушие Эдварда к представительницам женского пола успокаивало Беллу. Она верила, что все, побывавшие в постели сводного брата, не достойны его внимания и чувств, и надеялась, что когда-нибудь сможет достучаться до его сердца. Ведь она была почти единственной девушкой, которая не билась в томных воздыханиях при виде Эдварда, которая не боялась его и могла общаться с ним на равных. В этом-то Белла и видела свои плюсы и преимущества перед другими.
Совсем недавно до Беллы дошла информация, которая оказалась подобна удару обухом по голове. Карлайл Каллен собрался подписывать контракт о сотрудничестве с одним нефтяным магнатом, контролирующим добычу нефти на Аляске, Дональдом Денали. В дальнейшем Каллен планировал произвести слияние двух огромных корпораций «Каллен корпорейшн» и «Нафта-Денали» и для более плотного установления этого союза, он решил закрепить его брачными узами своего наследника Эдварда с дочерью мистера Денали – Таней.
Вначале Белла пыталась себя успокоить тем, что у Эдварда очень трудный, своевольный характер. Им трудно манипулировать и заставить делать то, что ему не нравится. Если уж брат не признает чувств и любви, то мысль о женитьбе должна ему быть совсем противна. Но к огромному разочарованию девушки, Эдвард заявил, что не против жениться для укрепления бизнеса, но при условии, что невеста должна понравиться ему внешне.
Две недели назад Эдвард с Карлайлом улетели на Аляску, официально для подписания контракта, неофициально – для того, что дети двух нефтяных олигархов познакомились, провели время вместе и определились, готовы ли они воссоединить свои судьбы для укрепления своего наследия и своих капиталов.
Две недели Белла прожила, словно в дурном сне, проведя все дни в одиноком затворничестве. Мать в постоянных разъездах, связанных с ее бизнесом, единственная подруга Розали путешествует по Европе, огромное количество персонала, обслуживающего особняк, не в счет.
Наступил день, когда Эдвард должен был вернуться домой, после знакомства с невестой, и сообщить о своем решении. Белла, словно в трансе, сидела перед зеркалом в белом кружевном халате и пыталась привести себя в порядок. Спустя час, благодаря домашнему макияжу, Свон превратилась в привлекательную беззаботную девушку, какой ее привыкли видеть окружающие. Если бы ей пришлось одной встречать брата, она бы надела тонкую майку на голую грудь и короткие шорты, немного открывающие ягодицы. Белла часто появлялась в таком виде перед Эдвардом, когда рядом не было ни матери, ни отчима, но похоже, ни торчащие соски под тонкой материей, ни упругие ягодицы не впечатляли брата.
В этот раз к ним домой должны были прийти друзья Эдварда, чтобы встретиться с другом, поэтому Белла надела короткий сарафан со специальными вставками на груди, под который не нужно было надевать бюстгальтер.
В дверь ее спальни негромко постучали.
- Да! – крикнула девушка.
- Мисс Свон, - промолвил дворецкий Чарльз, просунув голову в приоткрытую дверь, - приехали мистер Блэк и мистер МакКартни. Расположились в гостиной. Вы к ним спуститесь?
- Да, сейчас иду, - ответила девушка, укладывая свои длинные каштановые волосы с помощью пенки.
«Странно, что Джаспера нет. Наверное, еще не вернулся», - подумала она.
Спустившись в гостиную, Белла увидела друзей брата, как всегда, холеных и лощеных, в брендовых шмотках, с золотом на руках и пальцах. Джейкоб Блэк – смуглый симпатичный брюнет с белоснежной улыбкой, короткой стрижкой, стоячей челкой и взглядом, раздевающим догола и вгоняющим в краску. Эмметт МакКартни – коротко стриженый темно-русый качок, с веселым огоньком в глазах и ямочками на щеках. Парни сидели на диване в гостиной, пили напитки со льдом, о чем-то весело общались и смеялись.