Новинки и продолжение на сайте библиотеки https://www.litmir.me
========== История первая. Мистер Кудряшка и мисс Конфетка. (Джодис) ==========
История первая. Мистер Кудряшка и мисс Конфетка. (Джодис)
Pov Кэндис
— Мисс Аккола, я напоминаю вам, что всё ещё жду свой кофе! — дверь за моей спиной с грохотом открылась, заставив меня подпрыгнуть на месте и оторваться от бумаг.
— Вот черт, я не заметила, что кофеварка выключилась… — выругалась я под нос.
— Что, простите? — бархатный голос с едва заметным акцентом напомнил, где и рядом с кем я нахожусь.
— Я сейчас принесу, — вскочила я на ноги, едва не упав, совсем забыв, что сбросила ужасно неудобные туфли на шпильке.
— Искренне надеюсь на это. Было бы отлично, если кофе был бы горячий, — Морган пронзил меня холодным взглядом своих прекрасных сине-зеленых глаз и удалился обратно в свой кабинет, не забыв, что есть силы хлопнуть дверью.
Я же терялась между чувством стыда и нарастающей яростью, сжимая ручку в пальцах так, что та предательски начала трещать.
— Привет, конфетка! Налей моему братцу в кофе успокоительное или лучше яду! — в приемную вихрем ворвалась Клэр, на ходу сбрасывая свой плащик, она намеренно громко кричала это, чтобы Джозеф услышал её.
— Привет, — совсем уныло выдохнула я. — Вот почему ты такая классная, а он такой?.. — собственно, я не закончила какой, потому что уж больно трудно было подобрать слова, чтобы описать ужасный характер её старшего брата и по совместительству моего босса на ближайшие полгода моей практики.
— Я самая младшая, четвертый ребенок в семье Морганов, — лукаво улыбнулась мне подруга детства. — Уж с четвертой-то попытки родители должны были заделать нормального ребенка, — хохотнула она. — Хотя Дэниел с Нейтом тоже ничего получились, так что даже не знаю, возможно, Джо приемный, а нам просто не говорят, — снова пошутила блондинка.
— Клэр, твои шутки неуместны. Как всегда, впрочем. Что ты здесь делаешь? — из кабинета показался Морган. — Мисс Аккола, неужели так трудно сделать мне кофе? — мужчина снова обратился ко мне.
— Отстань от неё, Джо. Она твоя помощница в вопросах бизнеса, а ты сделал из Кэн секретаршу и официантку, — спустила с неба на землю брата подруга. — Не обижай её, мы же знакомы с детства. Кстати, меня прислал отец, чтобы я проследила, как вы ладите здесь, — это был запрещенный прием, и Клэр прекрасно знала об этом. — А вы ведь ладите, да, Джозеф? Ты же не хочешь, чтобы папа расстроился? — она подошла к нему и поправила галстук, нарочно затянув его и перекрыв кислород. — Ещё выпорет для профилактики, как в старые добрые времена, — улыбнулась она, заставив Моргана тяжело сглотнуть.
Впрочем, волноваться было о чём, ведь их отец и деловой партнер, а вообще, просто отличный друг моего папы, — мистер Николас Морган — славился сильным характером и любил держать всё под контролем, в частности и своих детей. Вот только дети уже выросли и не особо нуждались в таком внимании. Самый старший Дэниел уже пять лет как был женат на Рейчел, сейчас ему тридцать, у них две дочери и мужчина без возражений и даже с большим удовольствием втягивается в отцовский бизнес. Дэниела все знали как умного и сдержанного, он был в своем роде уникальным недосягаемым идеалом для младших братьев и сестры. Джозеф был младше него на три года, ему сейчас двадцать семь, и я знаю его с детства. Он же, напротив, всегда был вспыльчивым, любил строить из себя ловеласа и плохого парня, что, впрочем, ему отлично удавалось, но вот перед авторитетом отца он всегда терял весь свой напускной цинизм. Стоит ли говорить, что я была влюблена в него с тринадцати лет? Конечно же, нет, потому что это случилось ещё раньше, наверно, когда мне было шесть, а Джо десять. Кажется, я была влюблена в него всю свою сознательную жизнь. Само собой, для него я была всего лишь подружкой сестры и «малявкой», как он меня постоянно называл. Я помнила его ещё ребенком, почти милым мальчиком с копной русых кудрявых волос, но уже с задатками эгоистичного лидера. У него были по-девичьи длинные пушистые ресницы и, хотя у Нейта были такие же, младший не упускал возможности подколоть брата, за что постоянно получал и сбегал плакаться нам с Клэр. К слову, Нейту сейчас двадцать пять, он весьма своенравный творческий человек, который ещё в шестнадцать гордо заявил родителям, что никогда не станет носить костюмы и вести семейный бизнес.
Все мы росли и менялись, когда нам с Клэрри исполнилось четырнадцать, Джо улетел в Лондон на учебу, по словам подруги, брат прославился там не только похвальными грамотами, но и любовными похождениями. Я тогда не видела его несколько лет, а когда он прилетел на каникулы в Нью-Йорк, просто не узнала. Казалось, детская влюбленность прошла, но тогда она вспыхнула с новой силой, теперь уже приправленная подростковыми гормонами и желанием, и я упорно бежала от этого чувства. Уже будучи студенткой престижного университета, я поставила родителей перед фактом — я съезжаю в небольшую квартиру, подальше от дома Морганов. Хотя бежать было совсем необязательно, ведь Джозеф уже тоже жил отдельно, что было совсем не странно, учитывая его репутацию бабника. И у меня была отличная жизнь и даже парень Зак, но всё вдруг резко изменилось.
— Конфетка, сходишь пообедать со мной и Полом? — из раздумий меня вывел звонкий голос Клэр.
— А как же мой кофе? — возразил Джозеф, у которого от негодования едва пар из ушей не шел.
— Уже полпервого, у Кэнди законный обеденный перерыв, — как ни в чем не бывало, проговорила подруга. — Мы бы пригласили тебя с собой, но ты же всё равно откажешься. Так что, братик, дорога тебе прямиком в офисное кафе. Может, тебе повезет и там тебе не добавят в кофе слабительного, — засмеялась блондинка, заставив улыбнуться и меня, а затем буквально выталкивая из приемной.
— Мисс Аккола, подобное поведение вполне отразится в моем отчете по вашей практике! — крикнул вдогонку Морган.
— Джо, не нервничай, из-за этого выпадают волосы и развивается ранняя импотенция! — вместо меня громко ответила Клэр, а затем наклонилась к моему уху. — Не волнуйся, всё равно папа откорректирует этот его отчет. Всё будет чики-бомбони, крошка, — закончила она своей любимой глупой фразочкой.
В кафе напротив здания корпорации нас уже ожидал Пол, удобно разместившись за одним из дальних столиков. Ему двадцать пять, он тоже друг детства и младший сын одного из деловых партнеров наших с Клэр отцов — Роберта Сомерхолдера. У него ещё есть старший на два года брат Иэн, они оба сейчас активно работают в семейном бизнесе. Клэр влюблена в Пола с самого детства, а встречаются они ещё со школьных лет, возможно, даже планируют пожениться, подруга пока ничего об этом не говорит.
— Конфетка, привет! — Пол тут же вскочил на ноги, быстро чмокнув меня в щеку, а возлюбленную — в губы.
Это «конфетка» прицепилось ко мне ещё с детства из-за имени Кэнди и стало даже каким-то позывным что-ли в кругу семьи и друзей. Клэр мы шуточно называли «зефиркой» из-за её светлого цвета волос, а ещё одну нашу подругу — Нину Добрев — прозывали «мармеладкой»: она испытывала слишком сильную и порой нездоровую любовь к желейным мишкам, постоянно таская за собой пакетик этих сладостей. Она наша с Клэр одногодка, сейчас работает в какой-то исследовательской лаборатории, и из-за её постоянной занятости мы немного реже стали видеться. Ещё в нашей компании есть Кэт Грэхэм, для Нины с Клэрри она больше знакомая, а мне приходится настоящим другом, мы с Катериной учились в одной группе. Кстати, ей тоже было присвоено прозвище «шоколадка», ведь у неё была темная кожа. Вот так мы и тусовались своей «сладкой» компанией и не знали бед. Но жизнь снова столкнула меня с Джозефом, и всё пошло наперекосяк. С чего всё началось и почему между нами сложились такие странные отношения? А началось всё, собственно, с моего продвижения по пути к получению диплома, а именно — практики.
***
— Милая, как обстоят дела с учебой? — мама подала на стол запеченную индейку.
— Хорошо, текст дипломной работы уже на вычитке у рецензента. Пора искать место для прохождения практики, она начнется через две недели. Папа, возьмешь меня к себе? У меня есть интересные идеи для маркетингового проекта, — начала я, но отец с улыбкой остановил меня.
— Не возьму, это будет неприлично. К тому же тебе это не на пользу, сама подумай, что скажут: «Дочь Кевина Акколы воспользовалась связями» — это никуда не годится. А о своих идеях расскажешь Николасу, он ждет тебя у себя в понедельник в кабинете к девяти утра, — поставил меня перед фактом отец.
— Николас? — переспросила я, вспоминая, что знаю только одного человека с таким именем. — Николас Морган? — уточнила я. — А это будет удобно?
— Конечно, он сам предложил тебе место у себя на полгода. К тому же ты Нику как родная дочь, да и знает он тебя с детства. Это отличный способ сделать тебе приличное резюме и отчет по практике.
Впрочем, выбора у меня особо не было, так что я согласилась и уже через два дня сидела на диванчике в приемной, ожидая встречи и, кажется, уже в сотый раз отказываясь от предложенного секретаршей кофе.
— Кэнди, здравствуй! Прости, что заставил ждать, немного задержался на утреннем собрании, — мистер Морган появился возле меня как из-под земли. — Проходи в кабинет. Может, кофе? — мужчина тут же энергично подтолкнул меня в сторону двери, которую распахнул передо мной.
— Здравствуйте. Нет, ничего страшного, и спасибо, я не хочу кофе, — быстро протараторила я.
— Мелисса, всё же сделай нам тогда зеленый чай, — попросил он свою секретаршу, после чего закрыл за нами дверь и кивнул на кресло в углу комнаты. — Присаживайся, солнышко, — совсем не по-деловому произнес он, и сам занимая место напротив.
Этот момент уж очень обратил на себя внимание, мистер Морган предложил нам для разговора мягкий уголок, а не длинный стол, который интуитивно обозначал границы между начальником и подчиненным. Сейчас нас разделял разве что низкий стеклянный столик для чаепития, на котором находилась ваза с небольшим милым букетом лиловых гортензий. Спустя минуту к нам с осторожным стуком вошла секретарша, поставив перед нами чашки с ароматным чаем и пиалу с печеньем, а затем удалилась.
— Как твой диплом? — с улыбкой спросил мужчина, на его щеках появились ямочки, у его сына Джо такие же.
— Спасибо. Весьма хорошо, я уже на стадии рецензирования, — ответила я.
— Вот и молодец. Значит, давай обсудим твою практику. Я хотел взять тебя себе в помощники, Мелисса планировала уйти в длительный отпуск, но что-то у неё поменялось и пришлось всё отменить. Но Джозеф сейчас занимается отделом маркетинга. А ты же знаешь его характер — он уже четыре секретаря за неделю сменил. Но вы же поладите, да? Вы с детства знакомы, — проговорил он с такой надеждой, а меня словно под дых ударили.
— Мистер Морган, вы хотите, чтобы я временно была его секретаршей?.. — едва осилилась выдохнуть я.
— Кэнди, ну какой я тебе мистер Морган? Зови меня дядя Ник, иначе я буду чувствовать себя старым и беспомощным, — доброжелательно улыбнулся мужчина. — И да, я предлагаю вам с Джо поработать вместе. И ты не будешь секретаршей, ты будешь помощником в вопросах бизнеса. Можно тебя попросить кое о чем? Но это только между нами, — я согласно кивнула. — Джо только начинает, и я хочу, чтобы за ним кто-то приглядел. На мои замечания он реагирует слишком вспыльчиво, да и не могу я найти подход к сыну, а о тебе в университете отлично отзываются. Думаю, ты сможешь помочь ему организовать работу и не ошибиться в принятии деловых решений.
— Спасибо, но… Я не уверенна, что подойду для этой миссии… Не уверенна, что справлюсь… — пересохшими губами едва не прошептала я.
— Конечно же, справишься. Для такого и нужны профессионалы. К тому же, твой отец как-то упоминал о твоих идеях и проектах. Я буду рад и признателен, если ты сможешь реализовать их в отделе маркетинга. Так что через две недели снова приходи к девяти, я тебе покажу твое рабочее место, ну, а пока мне нужно найти ещё с десяток стажеров до этого времени, — хохотнул он, намекая на то, что Джо с легкостью сожрет и этих десятерых несчастных.
Я попрощалась с мистером Морганом и на ватных ногах покинула здание корпорации, не веря, что уже через две недели я вполне могу стать одной из этих несчастных подопечных Джозефа. В принципе, я не спешила забегать вперед, всё же мы знакомы с детства и не думаю, что у нас с Джо должны возникнуть конфликты или недоразумения. Даже в худшем случае я была уверенна, что я так и останусь для Моргана-младшего «малявкой» или же просто получу полный игнор. Короче говоря, я настроилась на то, что на любой выпад в свою сторону буду реагировать спокойно и даже апатично, это же всего лишь практика, каких-то полгода, пффф…
Но спустя две недели всё оказалось не так гладко, как я себе успела намечтать. Дядя Ник, как он просил называть его, встретил меня всё той же улыбкой, правда, немного напряженной. Когда мы поднимались лифтом на двадцать третий этаж, я почти не волновалась, но имела оплошность спросить, как Джо отреагировал на то, что его помощником буду я, на что его отец как-то нервно хохотнул и сообщил, что он пока не знает, и это будет сюрпризом. Моё сердце ухнуло в пятки, но я честно пообещала себе держаться молодцом что бы не произошло. Металлическая дверь плавно разъехалась в стороны, и мы вышли на нужном этаже, я же пыталась запомнить дорогу к нужному кабинету: налево, потом направо, потом три раза снова налево, и вот, мы в приемной. Место секретаря пустует, что весьма предсказуемо, я же мелко дрожу в каком-то странном предвкушении встречи. Я не видела Джо несколько лет, даже сложно угадать как он сейчас выглядит. Мистер Морган без стука открывает черную дверь в кабинет сына и пропускает меня первой.
— Джо, принимай пополнение в коллективе! Теперь Кэнди будет твоей помощницей на ближайшие полгода! — четко и громко говорит мужчина.
Я же замираю на месте, переставая дышать и почему-то краснея. Джо слишком изменился и теперь просто… Просто божественно красив… Под строгим стильным костюмом цвета мокрого асфальта спрятано явно отличное тело, теперь уже по-мужски сильное и накаченное, не такое худое и угловатое, каким я его запомнила в нашу последнюю встречу. Он выше меня ростом на полголовы, волосы немного кудрявые, а на щеках легкая небритость, она только придает сексуальности его острым скулам и нереально пухлым губам. Глаза всё те же, сине-зеленые, словно море разлилось в этом кабинете и медленно поглощает меня. Его взгляд был удивленный и пренебрежительный одновременно, холодный и горящий, казалось, он может съесть меня только этими одними глазами. Может, оно и не странно, что никто не смог с ним сработаться?
— Здравствуй, давно не виделись… — пролепетала я, пытаясь быть вежливой, но он даже не обратил на меня внимания.
— Что это значит? — Джо встал в стойку и смотрел на отца с вызовом.
На самом деле я знала, что он побаивается его, и всё это всего лишь напускное, пытается держать при мне лицо. Я же чувствовала себя не в своей тарелке. И почему только папа отказался взять меня к себе?
— Я же сказал, — голос мистера Моргана мгновенно стал строгим. — Кэнди будет работать твоим помощником на время своей практики, а именно — ближайшие шесть месяцев.
Кажется, мы с Джо одновременно вздрогнули от такого приказного тона, я тут же уставилась сначала себе под ноги. Но светлое однотонное ковровое покрытие на полу оказалось не слишком интересным, поэтому я принялась рассматривать сам кабинет. Не знаю, обустраивал ли его Джозеф, но он был копией рабочего места его отца, разве что чуть меньше. В углу стоял почти такой же диванчик и мягкие кресла с чайным столиком.
— Если продержится здесь дольше остальных. В чем я сомневаюсь, — парировал отцу Джо, говоря так, словно меня здесь и вовсе не было.
— Продержится. Даже не сомневайся, — ответил ему мистер Николас, после чего подошел к сыну и одернул его пиджак, а затем сел в его кресло во главе стола, кивнув на место напротив. — Кэнди, милая, подожди минутку в приемной, если тебе не сложно, — обратился он ко мне.