- А после он, значит, вернулся и рассказал тебе, кто напал? - усмехнулся Рафу.
На что я скривился.
- Продал. Этот засранец продал мне информацию. И стоила она недешево.
- Предприимчивый какой, - хмыкнул он.
- И сильный. Хотя я подозреваю, что Токийский Карлик - это не один человек, а несколько, - озвучил я одну из общепринятых версий, - но сейчас это не важно. Поговорим о наших с вами делах.
- Может, сначала уточнишь, почему ты так не хочешь в клан Кояма? - спросила Этсу.
- Не только Кояма, я вообще ни к кому не хочу, - ответил я, добавив в голос иронии. - Я собираюсь получить сначала Герб, а потом клан, и вассалитет мне только помешает. Тебе ли не знать, как сложно, когда над тобой кто-то стоит?
- О чем ты? - не поняла она - ну или изобразила непонимание.
- О вашем эпичном уходе из Рода.
- Нас выгнали, Синдзи, - произнес Рафу. - Никто не собирался уходить из Рода.
- Похоже, Кояма действительно хорошо промыли тебе мозги, - заметила Этсу.
- Я даже спорить с вами не буду. Ты, - посмотрел я в глаза Этсу, - меня поняла. А ты, - глянул я на Рафу, - не поймешь. Раз уж за столько лет не понял.
- Поясни свою мысль, сын, - произнес Рафу.
- Мне лень, - усмехнулся я. - Давайте о деле.
- Верни нам маску, и мы уедем из страны, - выдвинула предложение Этсу.
- Вам нет веры, поэтому маска останется у меня.
- О чем нам вообще тогда говорить? - спросила Этсу.
- О Войцехе, например, - склонил я на бок голову. - Этот урод отправил на тот свет одиннадцать отличных парней. Моих парней. И чего ради?
- Мы думали...
- Мы лишь хотели, чтобы Кояма взяли тебя в клан, - прервала мужа Этсу. - Иначе зачем мы вообще оставляли тебя здесь?
- Чтобы откупиться? - усмехнулся я. - Вы уверены, что Кента-сан оставил бы вас в покое, забери вы меня с собой?
- Почему нет? - изобразила удивление Этсу.
- Может, потому, что я Повелитель огня?
Отвечать сразу они не стали.
- Так значит, ты в курсе, - произнесла Этсу. - Тогда почему не в клане?
- Ты реально тупая? - потер я лоб. - Или пытаешься меня выбесить?
- Незачем грубить, сын, - заметил Рафу.
- Я вам про клан для чего говорил? Про свой клан.
- Это невозможно, - покачал головой Рафу.
- Если знаешь ты, то должен знать и Кента, - вновь заговорила Этсу. - А раз так, то он был обязан забрать тебя к себе. Так почему ты не в клане?
- Акено-сан, - пожал я плечами. - Ваше письмо я никому не показал, чтоб вы понимали.
- Но почему? - спросил Рафу.
- Значит, и Акено знает? - вторила ему Этсу.
- Акено-сан не знает, - ответил я ей. - И Кента-сан не знает, что я знаю. А вот о письме я промолчу. Молодым был, глупым. Та причина уже не актуальна. Да и не помню я ее точно. Просто не показал, и все. Хотя... насчет Акено-сана я не уверен, врать не буду.
- Что за бредовая ситуация, - пробормотала Этсу.
- Как ты получил маску? - спросил Рафу.
И вновь я поморщился.
- Карлик. Несмотря ни на что, иногда приходится прибегать к его услугам.
- Но ты должен был знать про маску, - не сдавался Рафу.
- Я заказал выкрасть что-нибудь для вас ценное. Чем ценнее, тем лучше. И как я посмотрю, Карлик вновь отработал на все сто. Не зря, сволочь, цены ломит.
- Ну а он-то откуда мог знать? - удивилась Этсу.
- Не знаю, - пожал я плечами. - Следил, наверное, за вами. Мне-то какое дело? Мы вновь отошли от главной темы.
- Что ты хочешь за маску? - спросила Этсу.
- Ничего. Маска - гарантия. Как и информация о Войцехе. Если Акено-сан узнает о нем... Хотя нет. Если Кагами-сан узнает о нем...
На последние мои слова Рафу нахмурился, а Этсу, кажется, даже немного вздрогнула. Всегда знал, что Кагами реально опасна.
- Так что ты хочешь? - спросил Рафу.
- Независимости, конечно. Держите родительские права при себе и все у нас будет хорошо. В идеале - свалите из страны нафиг. Забейтесь в тот угол, где вы сидели все это время и не высовывайте оттуда носа. В ближайшие дни я запущу процедуру эмансипации, так что с годик не показывайтесь здесь.
- Ты хочешь слишком многого, - покачала головой Этсу.
- Многого? - удивился я. - Это, по-вашему, много?
- Если ты расскажешь о Войцехе, нам, конечно, несладко придется, но и сдерживать нас тоже ничего не будет. Не хочешь попасть к Кояма? Тогда молчи.
- Если вы...
- Мы тоже не будем стараться запихнуть тебя в клан Кояма, - перебила она. - Но не больше. Где находиться и что делать, мы решаем сами.
- Резонно, - согласился я с ней. - Раз так, оставим Войцеха на крайний случай, а маска будет моим гарантом.
- Который ты отдашь нам, когда эмансипируешься, - продолжила Этсу.
- Когда это произойдет, мы поговорим о цене отдельно.
- Ради нее мы готовы рискнуть, Синдзи, - произнесла она вкрадчиво.
- Вы мне и так должны, - заметил я. - За одиннадцать смертей. Мы хоть и договорились помалкивать об этом случае, но я не обещал, что сам забуду. Хотите войны? Потянете?
- Будь уверен, - поджала она губы.
- Милая, - произнес Рафу.
- Какая у меня... показательная матушка.
- Так и сын у нас не лучше, - ответила она.
- Что ж, значит, война. Так даже лучше. Нет человека, нет проблемы. А будете лезть к Кояма, воевать придется и против них.
- Хватит, Синдзи, - влез Рафу. - Успокойся. Никакой войны не будет. Мы не поднимем руку на своего ребенка, но и ты будь повежливее. Несмотря на наши отношения, мы все еще твои родители, а ты - наш сын.
Начинаю понимать Кагами, которая ненавидит Этсу. Похоже, если бы не моя горе-мамаша, у меня был бы нормальный отец.
- Я не прошу в качестве платы за своих людей маску, за нее будем торговаться отдельно, но и за Войцеха вам придется заплатить.
- Что ты хочешь? - спросил Рафу.
- Еще не знаю, - ответил я. - Буду думать. Вообще-то, изначально я собирался навестить вас в Свободных землях и уничтожить ваш отряд нафиг, ну а теперь даже сразу и не придумать.
- Нас многие пытались уничтожить, - процедила Этсу.
- Может, дочь у вас забрать? - спросил я в никуда.
- Нет! - вскинулась Этсу. - Только посмей тянуть к ней свои руки, и я отрублю их под корень!
- Этсу! - поднял голос Рафу.
- Знаете, мне даже не обидно. Плевать. Но за информацию спасибо.
- Что? - не понял Рафу.
- Только посмей ее тронуть, - прорычала Этсу.
Она точно поняла, что опростоволосилась. Не стоило ей так явно показывать свое отношение к дочери. Еще одно слабое место у этой парочки.
- Ты ведь не станешь причинять вред сестре? - спросил Рафу.
- Что я, зверь какой-то? - вскинул я брови. - Даже не будь она моей сестрой, детей трогать не стоит в любом случае.
- Тогда зачем... - начал он.
- Трогать не буду, а забрать к себе - почему бы и нет?
- Ты не сможешь, - произнесла все еще злая Этсу.
- Слушайте, - пришла мне в голову мысль, - а я точно ваш сын?
- Что за глупые вопросы? - удивился Рафу.
- Да просто не тянет она на мать, - махнул я в сторону Этсу. - Ну вообще никак. Может, ты меня на стороне заделал?
- Не неси бреда, - фыркнул Рафу. - Ты наш сын. Мой и Этсу. Если хочешь, у Кояма спроси. Анализ ДНК еще никто не отменял.
Ну да, похоже, так и есть. Мой внутренний детектор лжи говорит, что Рафу не лжет.
- Ну а ты что скажешь? - посмотрел я на Этсу.
- Ты мой сын! - ответила она четко. - И я сильно уязвлена твоим отношением.
- Да и я от вас не в восторге.
Тоже не лжет, надо же.
В итоге мы все же смогли договориться полюбовно. Они оставляют за собой родительские права и не пытаются сбагрить меня кому-либо, в ответ я храню у себя маску и не пытаюсь нагадить им тем или иным способом. Не идеальное решение, но Этсу закусила удила и отказалась уезжать из страны. Еще они хотели, чтобы я забыл про существование сестры, но я вежливо - действительно вежливо - послал их куда подальше. Думаю, они не особо расстроились, в конце концов, вряд ли бы эта парочка взяла с собой дочь, если бы считала, что ей тут угрожает опасность. Вот и в меня и мои возможности они не верили. Не без основания. Я ведь и правда - мало что могу сделать. По закону.
Про маску и ее свойства я даже не спрашивал - это надо быть совсем дебилом, чтобы начать такое рассказывать. А вот что значит Повелитель огня я после некоторых размышлений все же спросил.
- Ты не в курсе? - удивился Рафу.
Этсу промолчала, но на лице тоже застыло легкое удивление.
- Я и про маску вашу ничего не знаю, и что это меняет? Так уж сложились обстоятельства, - пожал я плечами. - Я и сам могу начать копать в этом направлении, но как мне кажется, лучше все сохранить в полном секрете. И для меня, и для вас лучше.
- Повелитель огня, - начал Рафу, - это Повелитель огня. Все, как в сказках - легендарный боец, который не привязан к знаниям. Стопроцентный будущий "виртуоз". Очень может быть, хотя и не проверено, что единственный, кто может стать "виртуозом"-универсалом.
- Еще более гениальный пользователь бахира, чем Кояма Шина, - вставила Этсу.
- И как вы с Кентой-саном сумели узнать об этом так рано? Да нет, как вообще узнали? Я же бахиром не пользовался?
- Когда твой сын неожиданно вспыхивает огнем, не причиняющим ему вреда, других вариантов в голову не приходит, - ответил Рафу. - Когда ты впервые продемонстрировал это, тебе было пара лет от силы. Ты не то чтобы камонтоку - ты даже бахиром чисто физически пользоваться не мог. Ну и перечитай сказки и мифы - это один из признаков Повелителя. Огня, в нашем случае.
Что ж, не самый плохой вариант. Идеальный, я бы сказал. Неудивительно, что Кента не предпринимает попыток забрать меня в клан силой. То есть сначала-то он, может, и рад был бы, но момент упустил, а потом давить на меня стало опасно. Это многое упрощает. Только вот не чувствую я в себе какой-то силы. Совсем. Может, так и надо, а может, я... Вполне возможно, что эта сила была у Сакурая Синдзи, но я-то Максим Рудов. Кто поручится, что вселение в эту тушку не отняло у нее "повелительство"? Хотя... Помнится, когда я под руководством Акено пытался освоить бахир, он чуть ли не отплясывал на радостях, так быстро у меня это получилось. Так что все может быть.
Ну а о том, куда сам Синдзи делся, я уже давно перестал размышлять - не знаю и никогда не узнаю. "Пустое" было тело или я его "выкинул" - не в моих силах узнать ответ на этот вопрос. Но даже если виноват я... не специально же, право слово. Меня тоже никто не спрашивал, куда именно запихнуть.
На следующий день, вечером, после ужина у Кояма меня к себе пригласил Кента. Описывать весь разговор не буду, но похоже, Рафу с Этсу все же смогли как-то от него отделаться. Причем, как мне показалось, ссылались они при этом на меня. Мол, сын не хочет, и мы не будем. Понятное дело, что разговор у них все равно должен был выйти тяжелым, уверен, Кенте было что им сказать, но учитывая очередное прощупывание на предмет вступления в клан, им, похоже, все-таки удалось настоять на своем. На удивление пробивная парочка - не уверен, что смог бы с ними договориться, если бы не маска. Точнее, не так. У Рафу и Этсу постоянно откуда-то появляются достаточно логические доводы для отстаивания своего мнения, несмотря на то, что логики в их поведении... ну, не так чтобы много, прямо скажем. И изворачиваться они умеют. Очень надеюсь, что маска им нужна самим, потому что иначе - я подвергаю себя лишнему риску, удерживая ее у себя. Что им стоит просто сказать потенциальному покупателю, где или у кого она находится? Если маска достаточно ценная, этого вполне хватит для оплаты. Но и избавиться от нее я пока не могу - это мои гарантии на ближайшие полгода, до эмансипации.
Примерно полгода. Надеюсь, хоть с ней проблем не будет.
***
- Что, не получается Синдзи захомутать? - спросил с усмешкой Акено, войдя в кабинет отца.
- Не вижу в этом ничего смешного, - ответил раздраженно Кента. - Ты в курсе, что парень решил устроить себе эмансипацию?
- Ну-у, - присел младший Кояма рядом со стариком. - Этого следовало ожидать. Он и так с этим слишком тянул, как по мне. Рафу рассказал?
- Ты слишком спокоен, - заметил Кента. - И да. Не прямо, но намек был понятен.
- Намек? - удивился Акено. - Это что же получается, если они не сказали прямо, значит, не могли, а раз так... Ну Синдзи, ну дает, - усмехнулся он еще раз, покачав головой. - Даже их сумел чем-то прижать.
- Может, и не он, - заметил Кента. - Не стоит отбрасывать все остальные варианты.
- А их много?
- Пока нет, но это не повод концентрироваться только на одном. Как продвигается твое дело?
- Нормально, - скривился уже Акено.
- Ты мне тут рожи не корчь! - вспылил старик. - Мне и так уже все это поперек горла стоит!
Такая малость. Всего лишь взять к себе в клан подростка, а проблем немеряно. Есть повод раздражаться.
- Работаю я, работаю, - проворчал Акено.
- Поторопись. Эмансипацией парня я сам займусь. И, сын - не подведи. Если потребуется, гнев парня я на себя возьму.
- Да что с тобой, отец? - удивился Акено. - Это уже все границы переходит. Не настолько Син ценен.
- Ты очень сильно ошибаешься, - произнес Кента веско. - Представь, что сказки про Повелителей стихий не сказки. А теперь прими как данность: Синдзи - Повелитель огня. И это не мой старческий бред, Дайсуке, если надо, подтвердит.
- Ты... - хотел он сказать "бредишь". - Ты серьезно?
- Более чем, - вздохнул Кента.
- Но это... Это же значит, что Герб ему и так обеспечен, - пробормотал он задумчиво.
- Именно... - запнулся Кента, глядя на сына. - Не смей ему ничего говорить!
- Да я и не собирался, - отвел он глаза.
- Не собирался он, - проворчал Кента. - Нашел кого обманывать. Боги, с кем приходится работать...
- Это все равно не стоит...
- Раскрой глаза, сын, - прервал его Кента. - Хоть на минуту. И попробуй повторить то, что хотел сказать.
- Я все равно против, - поджал губы Акено. - Но долг отдам, не беспокойся. Как бы нам только эта выходка боком не обернулась потом.
- Я возьму на себя всю ответственность, не волнуйся, - произнес хмуро Кента.
Глава 3
- Вот скажи, зачем мне нужен суперкар? - спросил я Васю-тяна.
- Для представительских поездок, - ответил тот бодро.
Я так офицерам своим отвечал, когда срочником был, а потом уже мне отвечали точно так же. Бодро и быстро. Главное, что-нибудь ляпнуть и продемонстрировать уверенность в своих словах. Может, и пронесет.
- Суперкар. Вместо лимузина люкс-класса, - прикрыл я глаза. - Майбах Экселеро. Двухдверный. Для представительских поездок. Ты меня за идиота держишь? Восемь миллионов! - запнулся я, пытаясь успокоится. - Восемь миллионов, Вася-тян, на машину, которая мне не нужна. Восемь миллионов на ветер. По вашей рекомендации, Горо-сан.
А дело в том, что я все-таки решил посмотреть в интернете, что же за машину решил приобрести для меня Вася-тян, и которую он так расхваливал. Каково же было мое удивление, когда я узнал, что Майбах Экселеро - это двухдверный суперкар, мне, в принципе, нафиг не нужный. Так ко всему прочему, заказ уже сделан и деньги уплачены. Я поначалу еще надеялся, что оплата будет проводиться при получении... товара, скажем так, но и тут Тану Горо меня обломал. Ну а я на радостях от этого даже решил навестить их в новом доме неподалеку от квартала Кояма.
- Подождите, босс, только не злитесь, - засуетился Вася-тян. - Это ведь действительно супермашина, так ее еще и достать у нас непросто. Да половина аристократов, когда вы на ней приедете, будет...
- Презрительно кривиться, - прервал я его. - Но да ладно это, ты подумал, что на мероприятия, связанные с аристократией, как правило, нужно приходить со своей парой? Куда я посажу свою партнершу в твоей машине? А?