Ужин подтвердил теорию Гарри - присутствовали все, кроме Дамблдора, а учителя были спокойны и расслабленны: значит, злоумышленник еще не похитил камень и совершит это позже.
Но вот профессор Квиррел встал из-за стола, и скрылся за дверью учительского выхода из зала. Паранойя'О'метр Гарри тут же подсказал ему, что это неспроста, и Гарри тоже поспешил завершить трапезу и уйти с ужина.
Тщательно подготовившись, трансфигурировав форму и мантию в удобную, не сковывающую движения одежду и взяв некоторые зелья, Гарри невидимкой скользнул в комнату к Пушку. Там уже стояла арфа, наигрывающая прекрасные мелодии. Пушок храпел.
- Alo asto! - золотые искорки метнулись с его палочки к музыкальному инструменту. Этим нехитрым заклинанием Гарри поддержал и усилил чары на арфе.
- Vecto! - другие чары мягко подхватили спящую тушу и перенесли в сторону. Под псом находился люк.
- Alohomora! Furia Flamma! - первое заклинание открыло люк, второе огненным штормом расчистило дальнейший путь от Дьявольских Силков, которыми пахнуло из проема, а чары 'Follis munitus' подхватили парня у пола, не позволив разбиться и чего-нибудь себе сломать.
Следующая комната встретила Гарри глухим шелестом и перезвоном. Взглянув вверх, Гарри понял, что шелестели и звенели мельтешащие и сталкивающиеся крылатые ключи. Пройдя комнату насквозь, он наткнулся на запертую дверь, рядом с которой была прислонена метла.
- Ну, не-ет, - протянул он, - ключи я ловить не буду. Absolvo! - произнес он заклинание, которое открывает зачарованные двери, а по необходимости - просто уничтожает их вместе с чарами.
Дверь вспыхнула ядовито-зеленым по контуру и осыпалась прахом.
Гарри ухмыльнулся и прошествовал в следующую комнату, в которой царил мрак... но не для Гарри. Во-первых, измененные глаза прекрасно видели в темноте, а во-вторых, комната буквально светилась от мощных анимирующих чар, наложенных на огромные шахматные фигуры.
'Ха, это явно работа МакГонагалл! Ведь ее конек - именно анимация!'
Но был у чар минус - скрытую дезиллюминацией фигуру они не заметили, и Гарри спокойно дошел до комнаты с троллем.
- Мерлин и Моргана! - невольно вырвалось у него. - Как же тут воняет! - и Гарри поспешил покинуть помещение.
Следующая комната явно была создана Снейпом. Змеиная символика, серебряно-зеленые цвета и, конечно, флаконы с зельями на столе - все кричало об этом. Но Гарри не слишком-то трогало все это, как и огонь, заперший вход и выход.
- Meto vis! - золотистым потоком Сила из огня потянулась к палочке Гарри, и огонь погас.
Гарри, готовый к любому повороту событий, вошел в следующую комнату.
В небольшом, круглом зале, потолок которого поддерживали колонны, не было ничего, кроме огромного зеркала в тяжелой раме. На раме было написано 'Еиналеж'.
- Здравствуй, Гарри, - раздался вдруг подозрительно знакомый голос. Вот только... да, не было слышно характерного заикания.
- Квиррел? Так значит, это ты охотишься за камнем...
- Да. - И рекомый профессор вышел из-за зеркала. - Только... Эта последняя защита. Защита Дамблдора. Она мне никак не дается.
- Но я чувствую, ты здесь не один! Здесь есть еще кто-то! Где он? - Гарри чувствовал темные эманации, но никак не мог найти источник.
- А мальчишка силен! - произнес резкий, хриплый голос. - Он чувствует меня, мой нерадивый слуга. Покажи меня ему!
- Н-н-но П-п-пов-вел-л-литель, вы еще недостаточно сильны!
- ВЫПОЛНЯЙ! - грохнул голос.
В некотором оцепенении Гарри смотрел, как Квиррел начинает разворачивать свой тюрбан. Наконец ткань упала на пол, без нее голова Квиррела, сильно уменьшившаяся в размерах, выглядела как-то странно. И тут Квиррел медленно повернулся к Гарри спиной. Вот он, источник!
Там, где должен был находиться затылок Квиррела, было лицо. Оно было мертвенно-бледным, вместо ноздрей - узкие щели, как у змеи. И кроваво-красные глаза.
- Видишь, чем я стал? - спросило лицо. - Всего лишь тенью, химерой... Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело... Но как только я завладею эликсиром жизни, я смогу создать себе свое собственное тело... И я, великий Лорд Волдеморт восстану из пепла, ведь я - бессмертен! Итак, открой мне тайну этого зеркала!
Гарри презрительно расхохотался:
- А ведь я сначала поверил, что ты Лорд Волдеморт! Но... но это!? Не разбить такие детские чары - и ты называл себя великим!.. - Гарри не выдержал и прислонился к колонне. - Да... ха-ха, потрепало тебя, Волди!
В глазах того вспыхнула ярость:
- Ты пожалеешь, мальчишка! Червь?!
- Да, Повелитель!
- Пытай его, пока он не поведает нам эту тайну! Заставь его говорить!
- Поттер, ты разозлил моего Повелителя! Crucio!
- Vices peragere! - проговорил Гарри формулу трансфигурации, и вслед за его палочкой из пола выросла тонкая стенка, которую Круциатус не преодолел.
- Ах, так! Crepo defrusto! - осколки стенки устремились к Гарри.
- Vecto depulso! - осколки поменяли направление движения. - Exanimo! - желтый луч заклятья обессиливания устремился к Квиррелу.
- Escudo! - парировал тот бледно-зеленым щитом-шестиугольником. - Avada...
- Furia Flamma! - опередил Гарри, вложив в заклятье море маны. Огонь мощной волной хлынул из его палочки, бурным потоком устремившись к врагу. Буруны пламени вздымались над профессором, обходили его с флангов, еще чуть-чуть...
- Vanus fatum! - прикрылся лиловой сферой щита профессор, но движения палочки не позволили блокировать следующее:
- Flictus! - и марионетка Лорда не успела защититься. Гарри будто в замедленной съемке наблюдал, как к профессору летит полупрозрачная, вращающаяся сфера, как рвется мантия, ломаются ребра профессора, рассекают ему кожу и сквозь эти раны выплескивается кровь.
- Мы еще встретимся, Поттер! - мимо Гарри пронесся череп, как будто сотканный из дыма - Волдеморт исчез.
И тут же у Гарри как египетская пирамида в масштабе 1:1 с плеч свалилась. Он начал осознавать, что вел себя несколько... неадекватно весь предыдущий год. Он судорожно рылся в памяти, в поисках точки отсчета. Вот!
Вот он распределен... Смотрит на Дамблдора... и тот лезет ему в разум! Гарри неосознанно усиливает щит окклюменции. Смотрит на Снейпа... и тот тоже лезет, куда не просят! Щит уже помимо естественного слоя имеет еще два, и вполне способен блокировать яркие вспышки эмоций. Вот он смотрит на Квиррела. Опять проникновение! В этот раз - Волдеморт, через своего слугу. Вот тогда-то монолитная глыба полного щита и опустилась на разум, приглушив эмоции до невозможности, а постоянное давление не позволяло снять его или ослабить. Кстати, и шрам из-за этого дергало. Чем больше атакующих - тем сильнее реакция.
"Мерлин, Что же делать? Хотя... делать ничего и не надо - все и так хорошо идет. Не буду ничего менять, - решил Гарри. - Так, а здесь нужно прибраться! Не стоит никому знать, что я владею боевой магией'.
Поработав с десяток минут, Гарри добился того, чтобы все следы боя исчезли, а смерть Квиррела выглядела так, будто Гарри запустил в него куском колонны, которой бывшего профессора и придавило.
Оповещалка, мимоходом установленная в комнате Пушка, перезвоном сообщила, что Дамблдор идет сюда.
Вернув себе школьную форму и мантию, и придав себе несколько запыленный вид, Гарри поплелся в сторону выхода. На полпути, в комнате с ключами, он и встретил запыхавшегося Дамблдора:
- Директор! Директор, там!.. Квиррел! - добавив в голос капельку истеричности, воскликнул Гарри и схватил директора за рукав. - Пойдемте скорее, я покажу! Он хотел украсть камень! И у него на голове было второе лицо - Волдеморт!
- Что с Волдемортом? И почему 'было'? - обеспокоенно сверкнул очками Дамблдор. Впрочем, его 'сверкание' пропало втуне, так как Гарри буквально тащил его к месту событий, ни на что не обращая внимания.
- Он развеялся, как дым! А Квиррела... я... убил... - Гарри надбавил чувства. - Я не специально! Меня ведь не посадят, директор? Как в маггловском мире?
- Нет, Гарри. Ты лишь защищался. Я это говорю, как председатель волшебного суда Визенгамота, - серьезно заключил Альбус Дамблдор
- Правда? - там, под маской истерики, Гарри лопался от смеха.
- Правда.
- Вот. Мы пришли.
Дамблдор тщательно осмотрел сфабрикованное Гарри место действия и заключил:
- Камень на месте. Квиррел до него не добрался. Чем это ты его?
- Ну... он разрушил колонну, за которой я спрятался, пуляясь каким-то заклятьем, вроде Куруциа, или как-то так.
- Да, возможно. Остаточная сила Волдемортова Круциатуса могла бы снести колонну. Это странно... Но, продолжай!
- Ну, я 'Wingardium leviosa' поднял самый большой кусок, - Гарри указал на окровавленный кусок колонны, лежащий на проломленной груди Квиррела - и без всякой задней мысли кинул во врага! А он не успел никак защититься... - Гарри притворно сник.
- Ясно. Здесь непонятно одно - по-моему, у Квиррела никак не могло быть достаточно сил на такой мощный Круциатус. - Гарри замер. Если сейчас... - Но, скорее всего, я просто ошибся в расчетах. Пойдем, Гарри, - произнес директор.
И добавил:
- И еще, Гарри. Ты ведь устал...
- Нет, директор я не...
- Insomnium, - прошептал Дамблдор. Гарри, поколебавшись, позволил простенькому, но мощному заклятью сна подействовать на свой измененный организм. И упал в подставленные руки директора.
***
Гарри уловил, что над ним блеснуло что-то золотое. Это были очки.
Он моргнул. Из тумана выплыло улыбающееся лицо Альбуса Дамблдора.
- Добрый день, Гарри, - произнес Дамблдор.
Гарри тяжело вздохнул и огляделся. Он только сейчас понял, что, судя по всему, находится в больничном крыле. Он лежал на кровати, а столик, стоявший рядом с ним, был завален сладостями. Казалось, что кто-то специально для Гарри скупил, по меньшей мере, полмагазина.
- Знаки внимания от твоих поклонников, - пояснил Дамблдор, поймав взгляд Гарри. - То, что произошло в подземелье между тобой и Квиррелом - это строжайший секрет, и потому нет ничего удивительного в том, что его знает вся школа.
- Я давно здесь? - перебил его Гарри.
- Три дня.
- М... - 'неслабо Дамблдор силы наддал!'
- Что ж, поговорим о камне. Профессору Квиррелу не удалось отобрать его у тебя. Должен признать, что ты без меня неплохо справился.
- Значит, это были вы, - притворно осуждающе произнес Гарри. - Это вы усыпили меня...
- Я боялся, что опоздал, - признался Дамблдор. - Схватка отняла у тебя все силы, а ты этого не замечал. - 'Сказки он мне будет рассказывать, - подумал Гарри'. - В какой-то момент я подумал, что ты погибнешь, и решил дать тебе отдохнуть. - И, чувствуя, что заговаривается, Дамблдор резко сменил тему. - А что касается камня, то он был уничтожен.
- Уничтожен? - недоверчиво переспросил Гарри. - Но Николас Фламель...
- О, так ты знаешь о Николасе? - судя по голосу, Дамблдор был очень доволен этим обстоятельством. - Ты все разузнал? Что ж, мы с Николасом немного поболтали и решили, что так будет лучше.
- Но это означает, что он и его жена умрут, не так ли?
- У них имеются достаточные запасы эликсира для того, чтобы привести свои дела в порядок. А затем - да, затем они умрут.
Дамблдор улыбнулся, видя непонимание на лице Гарри.
- Такому молодому человеку как ты, это кажется невероятным. Но для Николаса и Пернеллы умереть значит лечь в постель и заснуть после очень долгого дня. Для высокоорганизованного разума смерть - это очередное приключение. К тому же камень - не такая уж прекрасная вещь. Представь себе - он может дать столько денег и столько лет жизни, сколько ты захочешь! То есть две вещи, которые в первую очередь выберет любой человек. Но беда в том, что люди, как правило, выбирают то, что для них является наихудшим.
Воцарилась тишина. Гарри лежал глядя в потолок, не зная, что сказать на эту проповедь. Дамблдор что-то мурлыкал себе под нос и рассеянно улыбался.
- Есть еще кое-что, что я хотел бы узнать, - тихо, но настойчиво произнес Гарри. - Я бы хотел знать всю правду... зачем ему вообще понадобилось убивать меня?
- Правду... - вздохнул Дамблдор. - Правда - это прекраснейшая, но одновременно и опаснейшая вещь. А потому к ней надо подходить с превеликой осторожностью. Увы, Гарри, на этот вопрос я не могу ответить. По крайней мере, сегодня и сейчас. Однажды ты узнаешь... а пока забудь об этом. Когда ты будешь старше. Я понимаю - наверное, это звучит неприятно. Тогда когда ты будешь готов, ты все узнаешь, - 'опять вывернулся!'
- Еще один вопрос...
- Всего один? - улыбнулся Дамблдор.
- Как можно было достать камень из зеркала? - Гарри мог разрушить чары на зеркале, но вот их принцип заинтересовал его.
- А! - воскликнул Дамблдор. - Я рад, что ты задал этот вопрос. Это была одна из моих самых гениальных идей. Видишь ли, я сделал так, что только тот, кто хочет найти камень - найти, а не использовать, - сможет это сделать. А все прочие могли увидеть в зеркале, как они превращают металл в золото и пьют эликсир жизни, но не боле того. Иногда мой мозг удивляет меня самого... А теперь достаточно вопросов. Я предлагаю тебе заняться этими сладостями. О! Драже на любой вкус 'Берти Боттс'! В юности мне не повезло: я съел конфету со вкусом рвоты. И боюсь, что с тех пор я несколько утратил к ним интерес. Но вот эта конфетка кажется мне вполне безобидной, как ты считаешь?