========== – ==========
На улице который уже день был почти тридцатиградусный мороз. Кай зябко передергивал плечами, пытался натянуть ворот своего черного пальто повыше и вполголоса матерился на опаздывающего парня, с которым познакомился в интернете. Глупость, конечно, вообще было верить этому велеречивому красавцу — на фотках он был просто великолепен, хотя кто вообще сейчас выставляет на сайте знакомств свои фото? Кристоф, как он просил себя называть, на фотографиях выглядел так, что становилось совершенно очевидно, что у такого человека никаких проблем со знакомствами нет, что ему каждый хоть где и хоть куда, а поэтому знакомиться в интернете ему незачем. Но Кай всё равно приперся, непонятно на что надеясь. Хотя понятно на что, конечно. Проклятый Кристоф нешуточно его зацепил, что было удивительно, учитывая, что несмотря на возраст, Кай успел полностью разочароваться в людях, потому что все как один они были скучные, предсказуемые, одинаковые в своем желании быть не как все и оттого ещё больше друг на друга похожие — мрак. А вот Кристоф таким не был. Ну, по крайней мере, таковым не выглядел. Он не пытался строить из себя того, кем не является, и был настолько открытым, что Каю, привыкшему все свои чувства, эмоции и ощущения держать в узде, становилось не по себе. Но к Крису тянуло, может, потому что он был полной противоположностью Кая, может, потому что он был и ощущался старше и сильнее, авторитетней.
Окончательно продрогший Кай уже собирался уходить, мысленно обещая себе больше никогда не знакомиться в интернете, когда рядом затормозила машина и оттуда выбрался тот самый Кристоф, фотографии которого Кай облизывал взглядом всю неделю. Мужчина выглядел так, будто регулярно снимался в рекламе элитного белья, часов, автомобилей — высокий, статный, атлетического телосложения, с правильными чертами лица, сексуальной щетиной и прямым взглядом темно-голубых глаз. Породистый. Одет очень стильно и дорого. Мужчина бизнес-класса. Совершенно непонятно, что он здесь забыл. Кай не без удивления осознал, что он, кажется, волнуется, ему почти даже страшно и он вполне наверняка сейчас отсюда сбежит.
— Привет, — пророкотал мужчина. — Ты Кай, верно? — Он протянул руку. Ладонь широкая, пальцы длинные, ровные, с аккуратным маникюром.
— Да, — кивнул Кай и протянул в ответ свою ладонь. Рукопожатие для него сейчас было более интимным жестом, чем если б Крис сходу стянул свои штаны. Узкая изящная ладошка почти утонула в лапище Криса, и тот пожал руку Кая осторожно, очень бережно и чуть дольше, чем это нужно, задержал его руку в своей. Это было волнующе.
— А настоящее имя?
Кай пожал плечами. Настоящим именем его даже мама не звала, не говоря уж о знакомых:
— Зови меня Кай. Я так привык.
— Без проблем, — улыбнулся мужчина. — Тогда, если ты не против, я останусь Кристофом, Крисом.
— Ладно, — кивнул Кай, ощущая себя китайским болванчиком, который только кивать и умеет.
— Извини, что я задержался, были проблемы по работе. Не сильно замерз?
— Нет, — соврал Кай. — Я вообще люблю холод.
— То-то ты синий, зуб на зуб не попадает. Ты чего без шапки-то в такую погоду ходишь, чудовище? Давай-ка, залезай в машину, там тепло.
Кай, сам от себя офигевая, послушно залез в машину Криса, думая, что если кто-нибудь другой назвал его чудовищем, он бы непременно послал того на три буквы, а Криса посылать не хочется. Потому что из его уст это прозвучало почти ласково. Так, как будто он о нем переживает. Так, как будто хочет заботиться. Это здорово подкупало, потому что так уж вышло, что людей, которые заботятся о Кае, можно было пересчитать по пальцам одной руки, и то хватило бы двух.
— Я не ношу шапок, — подал голос Кай.
— Это твой выбор, — пожал плечами Крис. — Покатаемся?
— Я думал, что мы погуляем.
— Мы и погуляем, только сидя в теплом, уютном автомобиле. Когда ты в последний раз катался по городу?
— Да, в общем-то, никогда, — пожал плечами Кай.
— Ну вот, надо же когда-то начинать, — Крис широко улыбнулся. Кай ощутил, как внутри теплеет, и нахмурился — не привык он такого чувствовать, и это здорово напрягало.
Крис молча завел машину и тронулся с места, время от времени кидая на Кая задумчивый взгляд. Тот, в свою очередь, не знал, о чем можно говорить с Кристофом, и мысленно обзывал себя последними словами, ощущая себя неандертальцем в пещере. Кай в жизни бы никогда не подумал, что станет так переживать из-за какого-то мужчины, что будет поедом себя есть за то, что не может заставить себя заговорить с ним первым и не может его заинтересовать собой. Наверное, от того, что ещё ни разу за свою двадцатилетнюю жизнь Кай не был заинтересован в ком-то ТАК.
Наконец, Кристофу надоело молчать, а может, он просто уловил упадническое настроение Кая и спросил:
— Часто так встречаешься с кем-нибудь?
— В первый раз, — поспешно ответил Кай. — А ты?
— А я не в первый, — покачал головой мужчина, улыбнувшись. — Но ничего хорошего из этого, обычно, не получалось. После последнего раза я вообще думал, что больше никогда ни за что не позволю себе с кем-то так встретиться или вообще начать общаться по сети, но… Ты веришь, что все в нашей жизни не случайно?
— Случайностей не случается. А что произошло в последний раз?
— Не хочу об этом вспоминать, — покачал головой Кристоф. — Хотя, если честно, ты мне очень его напоминаешь и напоминал, пока мы общались. Я, наверное, даже не удивился бы особо, если б обнаружил, что на встречу пришел он.
Кай нахмурился. То, что Кристоф сравнивает его с каким-то там оказавшимся засранцем парнем, ему очень не понравилось. Во-первых, потому что Кай считал себя как минимум уникальным, по крайней мере, всерьез считал, что обладает индивидуальностью, во-вторых, ему не понравилось то, как Кристоф говорил — так, как будто он подсознательно ждал, что на встречу явится именно тот парень. А значит, не зажило ещё, не отболело. Кай быть тенью прошлых отношений не собирался, слишком себя уважал, но говорить об этом сразу не стал, перестраховался. Вдруг всё это ему показалось? Ему же крышу рвет рядом с этим мужчиной, сам себя не узнает, даже на встречу вон приперся, придурок, так что воспаленный мозг вполне мог придумать то, чего нет.
— Я не он, — сказал Кай. Пожалуй, чуть эмоциональней, чем ему хотелось.
— Я вижу, — ухмыльнулся мужчина. — Может, заедем в какое-нибудь кафе? Любишь горячий шоколад?
— Да, — Кай благоразумно промолчал о том, что всю ту неделю, что он ежедневно общался с Кристофом в интернете, весь его рацион состоял из кофе, сигарет и шоколада, от которого он уже начал почесываться.
— Ну, тогда отвезу тебя в свое любимое место, там готовят потрясающий горячий шоколад. Знаешь, в детстве я обожал одну книжку, так вот, одну строчку я запомнил надолго: «Ничто так не отпугивает ночные кошмары, как горячий шоколад и крепкие объятия».
Кай вздохнул. Пожалуй, ради крепких объятий с Кристофом он бы на всю оставшуюся жизнь отказался от шоколада.
***
Второе их свидание оказалось ещё более неловким, чем первое. Кристоф молчал, а не привыкший проявлять инициативу Кай не знал, что и делать, чтобы заинтересовать, зацепить этого мужчину. Он решил быть милым и не придумал ничего лучше, чем улыбаться и кидать на Криса заинтересованные взгляды. Вскоре скулы начало сводить, потому что Кай ими нечасто пользовался — улыбался он пару раз в год, и то по праздникам, глаза тоже устали.
— Так, а чем ты, говоришь, занимаешься? — не самый оригинальный вопрос, но больше ничего в голову не пришло. Да и не представлял он себе, что сказать такого, чтобы произвести впечатление на взрослого, серьезного мужчину. Цитату из какой-нибудь пафосной книжки? Фразу из какого-нибудь артхаусного фильма? Кай чувствовал себя то ли тупым, то ли ограниченным, то ли всё вместе взятое, и почти что сердился на проклятого Кристофа, рядом с которым ему срывало все планки. Подумать только, он переживает из-за того, что не знает, о чем сказать. Первым!
— Бизнес, — коротко ответил Крис, не вдаваясь в подробности. — А ты?
— Я… ну, вообще-то, я работаю администратором в магазине одежды. Джинсы там и всё такое…
— Вот как. Интересная работа?
— Как везде. Маленькая зарплата, тупые сотрудники, но я неплохо справляюсь.
— Кай, скажи честно, ты вот сегодня пришел зачем?
Кай от такого вопроса опешил. Он, конечно, всегда уважал прямолинейных людей, но чтоб настолько и так!
— Потому что ты мне нравишься. И я хочу с тобой быть. Я и сам ещё до конца не понимаю, почему. Но то, что я чувствую к тебе, не укладывается в рамки моих привычных ощущений. Это пугает, но интригует, и я не знаю, чего ожидать от этих чувств, от тебя… Пока единственное, в чем я уверен, что хочу быть рядом. Но роль друга меня не устроит. Если ты во мне не заинтересован, лучше оборвать все связи сразу, — четко проговаривая слова, произнес Кай.
— Категорично, — выдохнул Кристоф. — И прямо.
— Откровенность за откровенность, — буркнул Кай, почему-то смутившись своего порыва. Смутившись! Да он смущаться ещё в детском саду перестал, сразу после того, как узнал, откуда дети берутся и чем мальчики от девочек отличаются.
— Это мне нравится. И ты тоже нравишься. Не думай, что я всегда такой… ну, замкнутый, что ли. Просто я пока привыкаю к тебе. Наверное, не могу поверить в такую бескорыстную заинтересованность своей персоной и подсознательно жду подвоха. Вроде как, знаешь, всё так хорошо, что подсознательно ожидаешь подлянки.
Кай схватился за карман с сигаретами, вспомнил, что Крис терпеть не может сигаретный дым, и про себя взвыл. Ситуация здорово напрягала. Кай, если честно, вообще предпочел бы никогда в такой ситуации не оказываться. Что он вообще в этом Кристофе нашел? Ну, в общении интересный, конечно, но если судить внешне… объективно красивый, от этого никуда не денешься. Субъективно — Кай никогда не обращал внимания на мужчин такого типа, с щетиной, атлетического телосложения, почти бруталов. А тут поди ж ты.
— Ну, раз говорим откровенно, то что бы ты ещё хотел обо мне узнать?
Кай открыто посмотрел Крису в глаза и прямо ответил:
— Всё.
***
— В смысле, был женат?
— В обыкновенном. Но мы с ней недолго прожили, быстро поняли, что брак был ошибкой. Хотя я, наверное, больше в этом виноват был.
— Почему?
— Потому что был молод, потому что одной женщины мне было недостаточно, как и недостаточно только женщин… Она долго пыталась примириться с этим, но не смогла.
— Ты ее любил?
— Сейчас думаю, что в какой-то степени да — ну женился ж я на ней, в конце концов. Значит, что-то было.
— А дети? — голос Кая слегка дрогнул.
— Ну нет, — покачал головой Кристоф. — Не готов я к такой ответственности. Да и сестры младшей за глаза хватило, я, можно сказать, ее и воспитывал. До сих пор из квартиры выгнать не могу, — возмущенно выдохнул мужчина, но теплоты в голосе скрыть не смог.
— А у меня брат, — улыбнулся Кай. — Маленький ещё, в детский сад ходит.
— Часто с ним видитесь?
— Как только есть возможность. Он чудесный! Я в лепешку разобьюсь ради него.
Кай увлекся и рассказал пару историй о брате, пожаловался на воспитателя детского сада, на ценовую политику супермаркетов детских товаров, потом заметил умиляющегося Кристофа и поспешно заткнулся, мысленно выругавшись.
— А ты, оказывается, очень ласковый, — выдал Кристоф.
Кай смутился окончательно и буркнул:
— Тебе показалось.
***
— Театр? Серьезно? — скривился Кай. Они встречались с Кристофом уже пару недель, но пока что именно встречались, без всякой романтической подоплеки вроде поцелуев, хотя этого очень хотелось. По крайне мере, Каю. — Это и есть сюрприз?
— Отличный спектакль, между прочим, билеты в кассе за неделю раскупили, пришлось у перекупщиков брать, но оно того стоит. Будем культурно просвещаться.
Кай тяжело вздохнул и послушно взял протянутые спутником билеты. Он бы предпочел остаться в глазах Криса некультурным быдлом, чем идти на этот чертов спектакль. Четыре часа протирать старые кресла, стараясь не заснуть. Чопорные люди вокруг, считающие себя интеллигентами… Кай в первый раз видел, как внешность расходится с содержанием: Крис, скорее, походил на любителя экстремальных видов спорта, чем на ценителя искусства.
— Ну, не в кино же тебя было звать, тем более современный кинематограф оставляет желать лучшего.
— А я и кино не люблю.
— Не ворчи, — строго оборвал Кристоф. — Тебе понравится, я обещаю!
Каю не понравилось. Каю было скучно. Не уснул он только потому, что рядом сидел Кристоф, который с интересом наблюдал за происходящим на сцене. Глаза его блестели. Он был красивый, очень. Кай подумал, что это хорошо, что настоящее имя ему так и не сказали — ну не мог он себе представить, что Кристоф окажется каким-нибудь прозаичным Димой или Олегом, не про него это.
— Потрясающе, правда? — восторженно шепнул на ухо Каю мужчина.
— Угу, — вяло кивнул Кай. — Супер.
— Тебе не понравилось, — резюмировал Кристоф, когда спектакль окончился и Кай поспешил поскорее пройти в гардероб.
— Я вроде и не отрицаю, — вздохнул Кай. — Наверное, это просто не для меня.
— Искусство не может быть или не быть для кого-то. Вот тебе какая музыка нравится?
— Всякая.
— Ну, есть же определенный жанр, который ты предпочитаешь?
— Нет, я слушаю всё, что зацепит, плевать мне на жанр.
— Значит, если я в следующий раз позову тебя в оперу, ты не будешь возмущаться?
— Опера? Никогда!
***
Они не виделись уже целую неделю, и Кая буквально ломало. Однажды он пытался отказаться от сигарет, и это вполовину не было так тяжело, как расставание с Кристофом. Они все время были на связи, но этого было недостаточно, потому что хотелось быть рядом, хотелось прикосновений, поцелуев хотелось. Они и поцеловались-то впервые как раз неделю назад, когда Кристоф потащил его вечером гулять в парк, аргументируя это тем, что, по его мнению, Кай очень романтичен. И Кай действительно целовался будто первый раз в своей жизни — настолько ощущения от этого отличались от всего того, что ему доводилось пережить раньше. Когда Крис дотронулся до его губ своими, Кая будто током прошибло, чуть не застонал в голос, а уж что было дальше… А потом навалилась работа. Сначала на Кристофа, к которому нагрянула какая-то проверка, и он сутками торчал на рабочем месте, изредка отписываясь, что у него все в порядке и он скучает, а Кай каждого сообщения ждал так, как в детстве Деда Мороза не ждал с подарками. Затем настала очередь Кая, которому приходилось торчать в магазине даже в свои законные выходные, потому что он был ответственным лицом и потому что ни одна инвентаризация без него обойтись не могла, а ещё нужно было уладить дела с отчетами, документами вновь поступивших сотрудников, бесконечно связываться с отделом кадров, безуспешно пытаться им что-то объяснить и попутно не сойти с ума, не сорваться и не послать всё нахуй. Наверное, его только Кристоф и держал, а точнее, понимание, что чем быстрее разгребется, тем быстрее сможет с ним увидеться. Кая разрывало. Ещё никогда он не был так счастлив. Ещё никогда ему не было так страшно.
***
В детском саду вспыхнула эпидемия гриппа, и группу закрыли на карантин. Забота о мелком Кая никогда не тяготила и в этот раз не должна была стать обузой, разве может брат помешать их встрече с Кристофом? Тем более, что Кай давно уже хотел познакомить братишку со своим избранником. Представлять его как своего парня, он, конечно, не собирался, а вот как друга — вполне. Чтоб мелкий потихоньку привыкал к присутствию Криса рядом со старшим братом.
Но тот взбунтовался. Никак не отреагировал на дружелюбное «привет, малыш!» Криса, жался к Каю и спрашивал, когда чужой дяденька уйдет. Кай впервые видел такую реакцию у брата и даже растерялся, не зная, что предпринять. Ему и в голову почему-то не пришло, что Крис может не понравиться его братишке, потому что, серьезно, кому он может не понравиться?