— Вера? — встрепенулся я.
— Перезвони, — предлагает Кович. — Вдруг что-то важное.
Ага, например, она лично решила мне сказать, что я мудака кусок…
Первое, что говорит Вера, это:
— Даня, с тобой все в порядке?
Голос у нее взволнованный, в нем совсем нет злости или ненависти, даже удивления нет, только беспокойство.
— Всё нормально, — хриплю я. — Прости, что я так…. Так… — ну вот, когда надо, никогда не могу подобрать слов, да что ж я за хуйло-то такое.
— Всё в порядке, — спокойно говорит Вера. — Я всё понимаю, я тебя не виню.
— Зато я сам себя виню.
— Ты ведь не можешь это контролировать, верно? — очень разумно говорит Вера и со вздохом признается: — Но мне всё равно хочется оттаскать тебя за волосы.
— Закономерное желание, — выдыхаю я и спрашиваю: — Как он, Вер?
— А сам как думаешь? — фыркает она. — После того, как ты ушел, он вообще на час завис. Потом очнулся, спрашивает, что это такое только что было. Потом бутылку шампанского вылакал и всё порывался пойти тебе твою морду гомосяцкую бить.
Я молчу.
— Почему ты не сказал сразу? — спрашивает меня Вера, а я не нахожусь, что ей ответить. Как, интересно, она себе это представляет? «Привет, Вера, я Даниил, приятно познакомиться. А ещё я парня твоего люблю!». — Господи, мне тебя и жалко, и очень хочется тебя ударить. Вот уж не думала, что когда-то буду вынуждена ревновать Мая к парню… Но ты-то что за гребаный мазохист?
— Не спрашивай меня ни о чем, — прошу я. — Извини, — говорю торопливо и бросаю трубку.
***
Кович в очередной раз пресекает мои попытки его соблазнить и твердо говорит, что секс из жалости и в благодарность его не интересует.
— У меня для этого есть студенты, — шутит он.
Он меня хочет, это очень заметно, а я уверен, что в этот раз у нас бы получилось, всё было бы неплохо, но он был прав — если это и случится, то уж точно не при таких обстоятельствах.
Все каникулы я сижу в комнате в общежитии и новый год встречаю там же, соврав родителям, что буду отмечать в дружной студенческой компании. Вера звонит мне пару раз, но я не отвечаю — мне до сих пор перед ней стыдно, а ещё я на нее злюсь, потому что она настолько хорошая и понимающая, что это бесит и раздражает. Будь она сукой, было бы проще. Будь Май сукой, кинься он драться — было бы проще возненавидеть и вытравить из себя дурацкую влюбленность, мешающую жить и спокойно дышать.
Я стараюсь не думать, ни о нем, ни о Вере, ни о ситуации в целом. Но у меня не получается.
***
Седьмого января я прихожу к Ковичу. Без предупреждения, без объявления войны. Он, слава богу, один. Он, слава богу, почти сразу начинает отвечать на мой поцелуй и не пытается закрыться от меня своими принципами.
С Ковичем хорошо. Я даже не ожидал такого. Он ненавязчивый, спокойный, неожиданно ласковый и отлично трахается. После секса вместо лекции о морали он начинает говорить о моей курсовой работе, я тут же понимаю, что занимался сексом со своим преподавателем, это, на самом деле, оказывается очень возбуждающим, и я с мыслью, что я конченный извращенец, набрасываюсь на Игоря второй раз.
Я живу у него всё оставшееся время каникул. С ним хо-ро-шо. Но всё равно не то. Не так, как должно быть.
***
Я опасаюсь, что Игорь не сможет оставаться ко мне равнодушным в университете, и зря — он провожает меня в коридоре равнодушным взглядом, едва ли замечает на своей паре и вообще ведет себя очень достойно, в отличие от меня. Потому что я сначала полдня пялюсь на Ковича, а следующие полдня — на Мая, который делает вид, что меня не существует. Зато Вера меня замечает и даже приветственно кивает, даже хочет подойти, но я сбегаю прежде, чем она это делает.
***
Всё пришло в норму, в хреновую, но всё же. Я бы даже сказал — всё вернулось на круги своя. Я снова стал одиноким парнем-задротом, Май с Верой снова стали для меня далекими, почти незнакомцами. Только у Ковича Игоря Александровича сменился статус: теперь я не просто студент, который пишет у него курсовую, а студент, который пишет у него курсовую в его же постели. Я, честно говоря, лишний раз предпочитал не думать, что между нами происходит, не пытаться как-то это охарактеризовать. С Ковичем мне было хорошо, уютно, спокойно — так, как давно уже не было. Кович был понятливый, он как-то интуитивно каждый раз подстраивался под мои желания и не упоминал произошедшее с Маем. Я и сам вспоминать стал все реже и реже. Сердце все так же болезненно сжималось, когда я видел Мая, но, скорее, по привычке. Я иногда ловил себя на мысли, что и люблю его тоже по привычке. А может, я эту великую любовь сам себе выдумал.
***
Впервые за долгое время выходные я проводил один. Кович свалил на какую-то там научную конференцию, сосед по комнате уехал к родителям. Гостей я не ждал. И уж тем более никак не ожидал увидеть Мая.
Если честно, то первым моим порывом было захлопнуть дверь прямо перед его лицом, потому что выглядел он как-то странно. По всем законам жанра ему полагается с мученическим стоном вцепиться в мое лицо, процедить сквозь зубы что-то типа «я столько лет бегал от себя, и вот появился ты и разрушил мою жизнь» и впиться в мои губы страстным поцелуем, но Май этого не знает, поэтому просто подозрительно оглядывает пространство комнаты (наверное, чтобы убедиться в отсутствии гей-оргии или чего он там себе надумал) и бурчит:
— Меня Вера бросила.
— Чаю хочешь? — Я ж, мать его, вежливый хозяин.
— Водки хочу, — выдыхает. — Из-за тебя бросила.
— В каком смысле «из-за меня»? — удивляюсь я.
— Ну ты же из этих, — морщится Май. — Из пид… геев. Ну, а она, как оказалось, очень их… вас поддерживает. Вот я к тебе и пришел.
— Чтобы я позвонил Вере и рассказал ей, какой ты молодец?
— Ну, типа того, — хмыкает Май. — А ещё я по тебе соскучился.
— Да ну? Тебе не кажется, что это по-гейски прозвучало? — подкалываю.
— Да пошел ты, — беззлобно ругается Май и жалуется: — Мне даже матч посмотреть не с кем было.
— Можем посмотреть сейчас, — предлагаю я.
— Даня, а ты что, и правда меня любишь?
— Это ты так пытаешься выяснить, не полезу ли я к тебе целоваться? — фырчу я. — Не переживай, такого не будет.
— Я серьезно спрашиваю.
— Я не знаю, Май, — вздыхаю я. — Тогда мне казалось, что да.
— А теперь?
— А теперь я с Ковичем сплю.
— Что, правда?! Вот это ни хрена себе! Ну, и как он? У него большой?
— Май! — возмущенно шиплю я. — Не много ли вопросов для воинствующего гомофоба?
— А я всегда знал, что неспроста он так тебя хвалит!
— Вот и молодец, — я отчего-то смутился, как девочка на первом свидании.
— У вас серьезно?
— Май!
— А?
— Давай я Вере позвоню.
— Да, — сразу серьезнеет он. — Давай.
Вере я успел сказать только:
— Слушай, тут ко мне приехал Май… — после чего она отключается, успев пообещать, что скоро будет.
Приехала и впрямь скоро, видно, опасаясь застать Мая с ножом в руке и меня, истекающего кровью, но застала прямо-таки идиллическую картинку: мы с Маем сидим на кровати и смотрим по ноутбуку пропущенный футбольный матч.
— Вот придурки! — возмущенно выдыхает Вера. — Я думала, вы тут деретесь!
— С чего нам драться-то? — улыбается Май. — Что я, к своему другу в гости зайти не могу? Садись с нами матч смотреть?
— Ты идиот!
— Зато очень обаятельный.
— Да на тебя только парни западают, — ухмыляется Вера, лукаво глядя на меня. Видно, хотела проверить реакцию своего парня. Может, не так уж она и умна, как я думал.
— А Даня с Ковичем спит! — ляпает Май.
— Да ладно? И как он?
Звякнул телефон, извещая о пришедшем сообщении. «Конференция — скукота смертная, свой доклад я уже защитил, еду домой. Приедешь?»
Я глянул на целующихся друзей, в кои-то веки не чувствуя никакого желания оказаться на месте Веры, и написал: «Приеду».
========== Бонус. Об идеальных шансах признаться в любви ==========
Комментарий к Бонус. Об идеальных шансах признаться в любви
Для тех, кто очень хотел развития отношений Дани и Ковича, а заодно ко дню всех влюбленных:)
P.S. Ребят, “пахнул” и “пах” - это одно и то же, можно употреблять оба варианта, за ради бога, не надо больше отправлять мне сообщений в публичной бете и менять одно на другое)
На Мая я теперь смотрю иначе. Раньше я чувствовал нежность, желание, злость от того, что не могу быть рядом, а теперь на смену им пришло недоумение. Май нисколько не изменился и был таким, каким я в первый раз его и увидел, разве что волосы немного отросли и кончики завивались кольцами, но в моем сердце это уже не находило отклика. Теперь я не понимаю, как объяснить то, что столько времени сходил с ума от любви к этому парню, как я вообще мог его любить и сходить с ума от ревности? Это все кажется далеким и ненастоящим, как будто было не со мной. Вообще-то, так оно и бывает, когда с тебя спадают розовые очки и ты начинаешь рационально мыслить.
По правде говоря, сейчас мой лучший друг Май нешуточно меня раздражает, потому что факт моей в него влюбленности был отличным поводом для шуток и отличным способом для отмазок типа:
— Вер, а вот Даня тоже был в меня влюблен, но он же не тащил меня знакомиться со своими родителями!
А вот с чувствами к Ковичу я так до конца и не разобрался. Точнее говоря, я уже давно понял, что всё это «мне с ним удобно, комфортно, весело, хорошо в постели» трансформировалось во вполне определенное «он мне дорог и я его люблю», но вот признаться в этом ему я так и не решался. Да что там ему, я и себе толком не мог признаться. Скорее всего, потому что я трус и меня всегда пугает все новое, а то чувство, которое возникло, новое. Сильное, осознанное и вдумчивое, глубокое, совсем не похожее на то, что я чувствовал к Маю.
Кович был рядом ненавязчиво и именно так, как нужно. Он не напрягал, не давил, ни к чему не обязывал. Новый год, после долгих раздумий, я встретил вместе с ним. По правде говоря, я к этому зимнему празднику с детства не питал особой любви, а Игорь неожиданно оказался преданным его поклонником, ещё в начале декабря украсив всю квартиру мишурой, гирляндами и вырезанными из рефератов студентов снежинками. Вечерами Игорь садился на диван рядышком со мной, гасил свет, включал гирлянду и ставил на колени миску с мандаринами, которые поглощал килограммами, отчего и сам весь пахнул мандаринами, еле уловимый цитрусовый запах намертво въелся в кожу и ощущался даже сквозь туалетную воду. Такие вечера были очень уютными, домашними, но одновременно романтичными и интимными. Сначала мы ели мандарины, а потом долго нежно целовались и так же нежно и неторопливо занимались любовью. Это был идеальный момент для того, чтобы признаться в своих чувствах, но я отчаянно трусил, боясь то ли того, что они исчезнут так же, как исчезли чувства к Маю, то ли того, что они снова окажутся чувствами в одни ворота, без взаимности, хотя и видел, как относится ко мне Кович — вряд ли бы так стал со мной носиться человек, который ничего ко мне не испытывает. О том, что хочет встретить новый год вместе, Кович заикнулся только один раз и будто бы невзначай. Я знал, что он хочет встретить праздник со мной, чувствовал. Ничего не мешало этого сделать, кроме моих дурацких сомнений, и, наверное, я бы все-таки сбежал, если бы не Вера, пару раз рявкнувшая на меня как следует. Безгранично уважающая Ковича девушка была заинтересована в личном счастье любимого преподавателя, а так как одним из составляющих этого счастья был я, Вера делала все от себя зависящее, чтобы я как можно больше времени проводил с Игорем, я, в общем-то, и перебрался к нему с ее подачи.
Я до сих пор помнил, как сверкали его глаза, когда я сказал, что хочу встретить наступающий год вместе, и протянул ему какой-то дурацкий прозрачный шар, в котором кружил снег из пенопласта — я купил сувенир у какой-то тетки, торгующей елочными игрушками около здания университета. Это был второй идеальный шанс признаться ему в любви, но я снова промолчал.
Третий идеальный шанс случился в январе, когда этот безумец потащил меня на каток. До этого я ни разу на коньках даже не стоял, а поэтому катался, громко матерясь, преимущественно на коленках и на заднице, под ехидный хохот Ковича и остальных присутствующих, но потом я приноровился, и у меня даже стало получаться, что вселило в меня необыкновенный восторг. Это было потрясающее чувство, которое даже сравнить ни с чем нельзя, и оно только заиграло новыми красками, когда Кович, никого не стесняясь, взял меня за руку. Мне хотелось кричать о своей любви, но я упрямо молчал.
Четвертый шанс признаться представился мне почти сразу за третьим, когда вечер на катке вылез мне боком, а точнее горлом. Я провалялся с ангиной почти две недели, а Игорь носился со мной так, как мама родная не носилась. Не позволял ничего делать, с постели разрешал вставать только в туалет и для того, чтобы прополоскать многострадальное горло, готовил бульоны, а поздним вечером садился за мой реферат, потому что из-за ангины я не успевал сдать работу в срок, а от нее зависело пятьдесят процентов итоговой оценки по предмету. Ещё постоянно целовал лоб, якобы для того, чтобы проверить, не повысилась ли температура, хотя судя по тому, с каким выражением лица это происходило, делал он это ради удовольствия. Совмещал приятное с полезным. В этот раз я не сказал «люблю», потому что, собственно, говорить толком не мог, только хрипел. Но, если докопаться до сути, я снова струсил.
После болезни я кое-как примирился со своими чувствами, принял то, что как ни крути и с какой стороны ни глянь, вот этого мужчину — взрослого, серьезного и вместе с тем веселого и саркастичного, романтичного и бесконечно умного, даже мудрого — я люблю. И, кажется, буду любить всегда. Оставалось только сказать об этом ему, и я сдуру решил посоветоваться с лучшим другом, справедливо рассудив, что раз Май постоянно вываливает на меня кучу информации об их отношениях с Верой, то я вполне могу рассказать ему о своих намерениях касаемо Ковича.
— Серьезно? — Май скептически на меня посмотрел. — Хочешь признаться ему в любви?
Из его уст последнее предложение прозвучало так, как будто я собирался совершить величайшую глупость в своей жизни, и это снова заставило меня сомневаться в своем решении.
— А что не так? — буркнул я. — Я ведь и правда ну… люблю Ковича. То есть Игоря.
— Но он же препод! — возмущенно выдохнул Май.
— Это что-то меняет?
— Ну, не знаю, — пожал плечами Май. — Просто ты ведь с ним, чтобы забыть меня.
Я не рассмеялся только потому, что не хотел обидеть Мая, разом поняв, почему он не считает мое решение такой уж удачной идеей. Стопроцентному натуралу очень льстило, что в него без памяти влюблен парень-гей и даже встречается с кем-то, чтобы его, такого великолепного, забыть. А теперь я вроде как открыто признавался в том, что Май не вызывает во мне никаких чувств, кроме дружеских, и ему это было неприятно, пусть и на подсознательном уровне. Точку поставила Вера, подошедшая к концу нашего разговора и отвесившая затрещину сначала своему парню — за то, что пытается отговорить меня сделать счастливым Ковича, — а потом мне — за просто так, чтобы не был нерешительным придурком.
Это был пятый идеальный шанс признаться Игорю в любви, и я его почти осуществил. Решившись, стремительно побежал на кафедру, собираясь распахнуть дверь и с порога всё выпалить, пока снова не испугался и не передумал, но осуществить задуманное не удалось, потому как в кабинете Кович оказался не один, а с деканом, который недоуменно уставился на тяжело дышащего меня, распахнувшего дверь даже без стука.
— А я тут это… — выдавил я, заливаясь краской до самых ушей. — Игорь Александрович, а Вы мне с курсовой не поможете?
— Конечно, Даниил, — с трудом скрывая улыбку, серьезно кивнул Кович. — Думаю, нам следует тщательно поработать над практической частью.
Краснеть дальше было некуда, но я смог.
Шестой идеальный шанс был идеальней некуда, потому как приближался день Святого Валентина. Я бы, наверное, про него и не вспомнил, если бы не постоянно страдающий Май, который никак не мог определиться с подарком для Веры. Точнее, он уже решил, что созрел для того, чтобы сделать любимой девушке предложение руки и сердца, но не знал, как сделать это максимально романтично, чтоб у Веры дух захватило от свалившегося на ее голову счастья. Я был уверен в том, что Вера в любом случае будет счастлива, даже если он с криком «лови!» просто бросит ей коробочку с кольцом, но Май, обозвав меня человеком без фантазии, прикидывал, не проглотит ли Вера кольцо, если он сунет его в бокал шампанским. Хотя, наверное, не так уж он был и неправ. Потому что у меня не было ни единой мысли о том, как признаться Ковичу, в какой обстановке это сделать и как это осуществить в принципе.