Пролог
Яркая вспышка заставки сменилась приятным полумраком стартового меню.
— Введите имя персонажа.
Так... кем бы обозваться в этот раз? Различные имена и ники всплывали в голове и уносились куда-то вдаль, не в силах затронуть струны души. Что-то пафосное — сразу нет. Пафосные ники требуют соответствовать. Какую-то банальщину тоже не хотелось. Нужно что-то, имеющее смысл, но так, чтобы этот смысл не бросался в глаза и для большинства выглядел совершенно обычным именем. К счастью, рецепт подобного никообразования был давно известен и уже множество раз опробован. Вот вы знали, что Billee переводится как Кот? Для всех ты просто обычный Билли, а для тех, кто владеет хинди, ты очень даже Кот. В таком ключе и поступим.
Вызвав окно браузера, которое по прихоти разработчиков открылось в виде повисшего перед глазами толстенного фолианта, я ввел в командную строку адрес популярного переводчика, настроил языки ввода и вывода и принялся за подбор.
— Исследователь — शोधकर्ता — shodhakarta — пфф, язык сломать можно.
— Ученый — वैज्ञानिक — vaigyaanik — длинно, да и кому понравится быть Вейгаником. Что бы это ни значило.
— Странник — पथिक — pathik — По длине уже годится, но вот звучание… Патхик — тот же Вейганик, вид сбоку. Режет слух.
— Следопыт — सलाई — salaee — А вот это, похоже, то, что надо. И звучит неплохо, и смысл хороший.
Фолиант браузера свернулся в трей, оставшись висеть маленьким значком на периферии зрения. Итак, вводим ник и молимся Великому Корейскому Рандому, чтобы он не был занят. Хотя, о чем я говорю? Времена занятых ников ушли в прошлое вместе с появлением индивидуальных идентификаторов. Пусть хоть каждый второй выберет такое же имя, система всех пропустит, даже не пискнув.
— Салай.
— Подождите, идет проверка. — Система задумалась на несколько секунд — Имя персонажа принято. Ожидайте переход к пространству генерации. — снова несколько секунд ожидания, и вокруг появились зеркала, позволяющие рассмотреть себя одновременно со всех сторон.
К слову, смотреть пока было не на что. В зеркалах отражалась совершенно абстрактная фигура, подернутая серой дымкой. Рядом призывно раскрылось меню генерации, предлагая выбрать тысячу и один параметр своей внешности и тщательнейшим образом все настроить. Естественно, там был огромный набор готовых моделей лиц, фигур, причесок, всевозможных украшений, татуировок, пирсинга и прочего бодиарта всех видов и расцветок.
Пробежавшись по строкам, я зацепился взглядом за самый последний пункт — Сгенерировать облик персонажа по менто-данным. При выделении этого пункта появлялось уведомление — Внимание! Образ, сгенерированный по менто-данным может незначительно отличаться от вашего реального облика.
Это что же, менто-сканер поковыряется у меня в мозгах и вытащит оттуда мой реальный облик? А это интересней, чем сидеть и по миллиметру настраивать длину носа, количество веснушек и толщину мочек ушей. Любопытно, какие отличия от реального облика нарисует мое собственное восприятие себя.
Решено. Выбираем последний пункт. На этот раз система задумалась минуты на полторы, напоминая о работе лишь постепенно заполняющейся полосой загрузки.
Наконец цветной столбик уперся в 100%, перед глазами мигнуло, и в зеркалах вместо размытой фигуры отразился я, во всем своем великолепии.
— Желаете скорректировать сгенерированный образ? — Спросила система, высветив перед глазами окно сообщения. Я критично осмотрел себя со всех сторон и пришел к выводу, что нет, не желаю. Понятно, что можно накрутить себе пресс кубиками, улыбку кинозвезды и много чего еще, но уж такой я человек, что в принципе, по жизни, сам себе нравлюсь и не хочу ничего менять. Отказываюсь от внесения изменений и нажимаю на кнопку — Принять генерацию облика.
Зеркала тут же исчезли, и вокруг появились стенды, увешанные оружием всех возможных видов. Тут тебе и одноручное, и двуручное, и колющее, и режущее, и дробящее. На стенде со стрелковым оружием в широком ассортименте были представлены луки, арбалеты, метательные ножи, пилумы и сарбаканы, стойка рядом пестрела разнообразием жезлов, посохов, фолиантов и разноцветных сфер явно магического толка.
Никаких классов в игре предусмотрено не было, собственно, как и рас. Все начинали обычными людьми без рода и племени, а все разнообразие сводилось как раз к выбору стартового оружия, которое, впрочем, можно было легко сменить на любое другое в процессе прокачки. Однако умения персонажа, завязанные на определенный вид оружия, раскачивались непосредственно от использования этого самого оружия. Так что, если ты долгое время махал молотом, а потом взялся за магический посох, то начать придется буквально с нуля.
Как писали на сайте, несмотря на изначальное отсутствие классов, в игре предусматривалась узкая специализация персонажей по классическим ролям. То есть будут тебе и танки, и хилы, и ДД, и саппорты, но не в самом начале, а по мере развития персонажей и изучения ими соответствующих навыков. В принципе, это был хороший ход. Ты мог изначально планировать играть лучником, как делал это во всех старых ММО играх, но кто знает, вдруг при полном погружении у тебя резко разовьется косоглазие, и ты не будешь способен попасть в цель с десяти шагов? Или другой пример — игра обещала полный реализм и даже более — а вдруг у матерого в прошлом убийцы обнаружится боязнь вида крови или высокие моральные принципы, которые не позволят резать глотки таким реальным и осязаемым противникам? Отсутствие же иных рас кроме человека, как объяснялось на сайте, было сделано во избежание возможного шока от пребывания в инородном теле.
Итак, снова выбор, и снова вопрос — кем быть и что делать? Или даже так — что выбрать? Игра обещала разнообразие монстров и боссов, подземелья и массовые ПвП сражения, осады замков, дворцовые интриги и огромный неизведанный мир. В общем, классический набор развлечений на любой вкус. Понятно, что всем сразу заняться не получится, как и изучить все возможные навыки. Поскольку играть я планировал в гордом одиночестве, все массовые аспекты игры можно сразу отмести. Остаются монстры, интриги и огромный неизведанный мир. Монстры, как известно, убиваются абсолютно любым оружием, мир можно исследовать и вовсе безоружным, а вот интриги без верного отравленного стилета, представляются маловероятными.
Похоже, выбор очевиден. Берем парные кинжалы и будем изображать из себя крутого ассасина.
-Выбор оружия принят — парные кинжалы.
-Идет выбор стартовой локации.
-Стартовая локация выбрана — королевство Анду, город Марун. Желаете изменить стартовую локацию? (Выбор стартовой локации обусловлен количеством игроков в каждом городе. Изменение стартовой локации позволит Вам объединиться с друзьями).
Согласно доступной информации, в игре было двенадцать стартовых городов, принадлежащих каждый к отдельному государству, ведущему бесконечную войну с соседями. Анду, так Анду, Марун так Марун. Звучит нормально.
-Выбор принят. Ожидайте перемещения в стартовую локацию — королевство Анду, город Марун.
-Удачной игры!
Глава 1. Скрипели старые колеса у телеги
Мир встретил меня городской суетой и сутолокой. Выйдя из полыхнувшего белым портала, я оказался на огромной площади посреди города. Везде, куда падал взор, были люди и не только люди. Вон сверкнул выступающими клыками орк стражник, а вон та дева, неземной красоты, с миндалевидными глазами и острыми ушками, явно из классических эльфов. Если для игроков выбор расы отсутствовал, то мир недостатком разнообразия явно не страдал.
Город, меж тем, жил своей жизнью. Все куда-то направлялись и куда-то стремились. Местные чаще неспешно и шагом, игроки все больше бегом, сломя голову и не разбирая дороги.
Как там было в тренажере? Сосредоточить взгляд на другом существе или игроке, должна появиться полоска ХП, тип моба, уровень, а также его отношение. Ну-ка, проверим вон на том замечательном горожанине, что лениво прогуливается поблизости. Ага, человек, 10-ый уровень, 80 очков жизни. А то, что подсвечен зеленым, видимо, означает дружелюбное отношение. О, заволновался и закрутил головой по сторонам. По всей видимости, выяснение чьей-то подноготной привлекает к себе внимание наподобие чьего-то пристального взгляда. Хотя с чего эффекту быть другим, если я уставился на него и полминуты сверлил взглядом?
Быстро отвожу глаза, делая вид, что внимательно изучаю фонтан.
— Получено новое умение — Скрытое наблюдение — 1 — Не всегда мы хотим, чтобы наше внимание было замечено. При должной тренировке можно научиться наблюдать за своей целью так, что она вовсе ни о чем не заподозрит.
А вот и первое умение прокачалось, да еще столь полезное будущему крутому ассасину. Что там пишут в описании? Окно персонажа это вон тот маленький значок на периферии зрения. Опять же, сделано хорошо. Пока о нем не вспомнишь, его и не замечаешь вовсе, а как понадобится, так вот он тут как тут. Сосредотачиваем на нем взгляд, и вуаля — перед нами книжка со всей информацией. Переходим на раздел навыков по ажурной закладке, вот он родимый — Скрытое наблюдение — 1 уровня — Незначительно уменьшает внимание, которое привлекает ваш взгляд при изучении цели.
Интересно, «незначительно» это на сколько? Похоже, что классических цифр и процентного отношения я здесь не увижу. Значит, на досуге проведем серию экспериментов и выясним значение этого «незначительно» опытным путем. Но это позже. Сейчас пора играть.
Быстро осмотревшись и пробежавшись по доступным пунктам интерфейса, я открыл сумку и извлек из нее небольшую книжку. Интересная и вполне удобная реализация некоторых функций игры. Здесь тебе и карта, и список друзей, и координаты порталов, и внутриигровой чат, и все то же окно характеристик. С чатом было особо забавно, поскольку подключение к разным чат-каналам осуществлялось с помощью специальных закладок. В тренажере упоминался еще какой-то дополнительный девайс, при приобретении которого книжку можно было использовать для голосовой связи. Магический смартфон, одним словом. Изучив присутствующий функционал, я вернулся к карте. Ага, а вот и призывно мигающий восклицательный знак. Игра не стала отходить от уже десятилетних традиций и именно так обозначала задания, щедро раздаваемые НПСами всем желающим. Ну что ж, пойдем посмотрим, чем нам предложат заняться на старте.
Обычно, с самого начала всех игроков ведут по основной сюжетной линии, обучая основам игры, щедро раздавая экипировку, знания и прочие плюшки. И каждый раз сценаристы пытаются превзойти самих себя, ведь именно в первые часы производится подсаживание игрока на продукт и его привязывание к миру, в который он попал. Тут или какой-нибудь заговор, или попытка восстановить отшибленную где-нибудь память, или всенепременное желание отомстить обидчику любимого учителя. И всегда задача только одна — заставить тебя снова вернуться в игру, чтобы узнать, а что же будет дальше.
В этой игре явно тоже была своя история, но глядя на дородного стражника, над которым светился восклицательный знак и который должен был посвятить меня во все тайны мира, узнавать эту самую историю резко расхотелось. Дело в том, что уже сейчас к нему выстроилась длиннейшая очередь из игроков, и вид он имел откровенно ошалелый.
Ясно, что ближайшую неделю, если не две, делать тут совершенно нечего. Игра только стартовала, и в ближайшие дни поток новых игроков будет лишь возрастать.
Пойду-ка я прогуляюсь. Свежим воздухом, в конце концов, подышу. Нужно отметить, что воздух и в самом деле был хорош. На то оно и полное погружение.
Да, так и прошел мой первый день в игре. Я бесцельно слонялся по городу, любовался архитектурой и совал свой любопытный нос во все дыры и щели. Дважды чуть не схлопотал по шее, трижды получил замечание от стражников, а от дворцового комплекса меня и вовсе погнали поганой метлой. Нет, в прямом смысле поганой и в прямом смысле метлой. Какой-то грозный тип, подметавший тротуар от несуществующей пыли, погнался за мной с криками и руганью, так что оторваться от него получилось лишь через два квартала.
Зато на следующий день ситуация разительно переменилась. Дородный стражник исчез, и на его месте появилось сразу несколько клерков, удобно расположившихся за принесенными откуда-то столами и что-то разъясняющих всем желающим. Ну и интересующий всех восклицательный знак теперь был не один, а висел над каждым клерком, обещая все те же тайны мироздания, но теперь уже во множественном числе.
Вот ведь интересно, это админы подшаманили, увидев, что система не справляется с наплывом желающих, или сам мир игры выработал наиболее приемлемое решение в собственных рамках? Я бы сказал — очень интересно. Ведь может случиться так, что мир куда более живой и готов не только вести игрока, но и быть ведомым им.
Ладно. Эту теорию тоже нужно будет обязательно проверить, но позже. Сейчас самое время начать приобщение к тайнам. Не зря же сценаристы мучались.
-Имя и род занятий? — не поднимая головы, спросил один из клерков, когда я приблизился.
-Салай, — ответил я, немного удивившись такому подходу. Где приветственная речь, где рассказ о тяготах, постигших королевство? — Путешественник.
-Восточный гарнизон. — так же не поднимая головы сказал клерк и принялся что-то записывать в толстый журнал наподобие амбарной книги.
Вам предложено сюжетное задание — “Служба в Восточном гарнизоне”. Практически все великие воины начинали свой путь простыми солдатами, дабы во всех тонкостях постигнуть военное ремесло. Готовы ли вы последовать этим путем?
Системное сообщение возникло перед глазами, оповещая о получении квеста. При этом никаких дополнительных кнопок вроде “Принять” или “Отказаться” предусмотрено не было. По всей видимости, свое решение надлежало высказать в устной форме, естественным образом продолжая разговор с предложившим задание НПСом.
-Восточный гарнизон? — Тупо переспросил я, таращась на сообщение. Пока вчера бродил по городу и дышал воздухом я столько всего себе навыдумывал, что происходящее никак не смогло уместиться у меня в голове. — В смысле, Восточный гарнизон?
Клерк наконец-то поднял взгляд и посмотрел на меня с укоризной, явно сетуя на задержку времени — В том смысле, что набор в Северный и Западный гарнизоны уже закрыт, так что всех вновь прибывших направляем в Восточный и Южный.
-Но я не хочу в гарнизон — сознание постепенно прояснялось, и я уже сам начал удивляться своей изначальной реакции.
С чего меня удивил подобный подход? Ведь все логично. На мирный город внезапно сваливается толпа народа, в которой всем что-то надо. Само собой, все ждут классического, остросюжетного приключения по спасению мира от великого и ужасного зла, но вдруг этого зла в этом мире просто нет? Мир спасать не нужно! Звучит дико, но вдруг оно так и есть? Формат игры совершенно новый, значит должны, просто обязаны быть отличия от классических 3Д ММОРПГ.
Сюжетное задание отклонено — радостно сообщила система, сворачивая окно — для повторного получения задания вновь обратитесь к выдающему его персонажу.
Значит, можно еще одуматься и вернуться. Тоже вариант. Вдруг я внезапно проникнусь духом родной советской, а если точнее, королевской армии и всенепременно решу пойти по пути великих воинов.
-Ладно, вычеркиваем. — Клерк безразлично пожал плечами и старательно зачеркнул написанное. — Обязательной воинской повинности, тем более для иностранных граждан, у нас пока нет, а по добровольной мы уже перевыполнили план на пару лет вперед. Что-нибудь еще? — Он демонстративно зевнул, покосился на часы, украшавшие здание городской администрации, и посмотрел на меня все тем же равнодушным и ничего не выражающим взглядом.
-Нет, извините за беспокойство, я, пожалуй, пойду. — Пролепетал я, все еще пребывая в остатках замешательства и осмысливая происходящее.