========== Белый ферзь, черный ферзь… ==========
— Я заставлю его посмотреть на меня! — сузив глаза, бормочу себе под нос, но и Чжан, конечно же, всё слышит. Он ухмыляется и пинает меня плечом, заставляя посмотреть на себя, затем, поймав мой взгляд, легонько кивает в сторону, указывая на парня, стоящего у стойки с едой, который непринуждённо болтал с какой-то темноволосой девицей.
Вспыхиваю от гнева, а мои ладони мгновенно сжимаются в кулаки. Нет, он что, серьёзно? Я тут умираю от собственных чувств, а он трещит с длинноногой Барби, будто меня вообще не существует. Неужели этот придурок не чувствует мой тяжелый взгляд?
— Думаю, тебе не светит его внимание, потому что Бэкхён общается только с теми девушками, которые хотят Пак Чанёля, — с улыбкой говорит Исин, при этом игриво подмигивая мне, и это раздражает ещё сильнее.
В легких не хватает воздуха, под кожу заходит неприятный холодок и хочется волком выть от вселенской несправедливости.
Бён Бэкхён — лучший игрок в шахматы среди остальных в университете, а ещё он признанная сваха для своего близкого друга Пак Чанёля, который постоянно купается в девичьем внимании и редко отказывает себе в удовольствии трахнуть каждую желающую.
Да вот только далеко не каждая получает шанс на это, ведь Паку нравятся только избранные девушки. Они должны быть либо умные, либо везучие, потому что встречается Чанёль лишь с теми, кто у Бэкхёна выиграет шахматную партию. С тех пор, как ребята заключили между собой эту странную договорённость (Бён играет с дамами, а Пак потом их трахает), вся женская половина универа будто сошла с ума, надеясь обыграть Бэка. Его даже начали называть ферзём короля, который является единственной преградой и одновременно шансом на свидание с их идеалом.
Можно ли сказать, что Пак использовал Бэкхёна для своих целей? Ещё бы. Но, кажется, мой некогда лучший друг был совершенно не против этого. Каждый раз, видя его с очередной плоскогрудой или, наоборот, грудастой девицей, я буквально сходила с ума от ревности, но не могла этого показывать, ведь и у таких идиоток, как я, есть гордость.
Почему я так категорична? Да потому, что ни одна уважающая себя девушка не станет влюбляться в чемпиона по шахматам, который ежедневно проводит «конкурсный отбор» для своего друга, но я пытаюсь себя убедить, что всё не так уж и плохо, ведь в детстве мы были лучшими друзьями.
Бэкхён как-то слишком резко отделился от нашей привычной компании, и остались только мы с Исином и Ло, которые знали Бёна так же хорошо, как и я.
— Надо было раньше признаваться ему в любви, — хмыкает Исин и, сложив руки на груди, задумчиво наблюдает за лениво ухмыляющимся Бэком. — А теперь, кажется, ты его упустила.
— Иди к чёрту, — закатываю глаза и отворачиваюсь от разыгравшейся перед нами картины. — Тоже мне, великий психолог нашёлся.
***
На следующий день мне так и не удаётся поговорить с Бэкхёном, потому что он постоянно находится в окружении глупых девиц, пытающихся уговорить его сыграть с ними разочек. Что ж, мне прекрасно известно, что они предлагают за победу, и это мне совсем не нравится.
Интересно, со сколькими он уже переспал перед тем, как они перешли к Пак Чанёлю? Стоит ли вообще считать? Это вынуждает меня испытывать какое-то тоскливое разочарование, словно внутри всё горит и мне становится всё больнее и больнее. С ума ведь по Бёну схожу только я, он же чувствует себя как рыба в воде и даже не думает обо мне.
Внезапно вижу, как кто-то заходит в библиотеку, и вся напрягаюсь от волнения. Это явно не то место, где следует заниматься сексом, но, кажется, особа, повиснувшая на шее Бэкхёна, которого я и среди миллиона узнаю, не больно-то и парится об этом.
Отпихиваю свою книгу и сама не знаю, какого черта целеустремленно несусь в их сторону, не думая о том, что нас всех могут потом наказать за нарушение тишины. Но мне совершенно плевать, потому что, если эта кретинка в платье, что короче моего топа, поцелует Бэка при мне, я лично задавлю нахалку её же золотой цепочкой.
Приблизившись, слышу, как она томно обращается к (с виду) абсолютно безразличному парню, что молча рассматривает её сверху вниз:
— Пообещай мне, что я выиграю, хорошо? И тогда ты получишь всё, что захочешь…
— Тогда игра будет нечестной, — криво ухмыльнувшись, отвечает Бён и прячет руки в карманы своих чёрных брюк. Господи Боже, к слову, они так здорово подчеркивают его подтянутые ягодицы, что я готова приклеить глаза к его заднице и оставить их там навечно.
— Но ведь сейчас разговор идёт не о чести… — длинные ярко-красные ноготки щекочут грудь парня, виднеющуюся через расстегнутую на две верхних пуговицы синюю рубашку.
— Для меня твоя честь не имеет значения, — холодно отвечает Бэкхён, — но я себе не позволю предать собственную гордость. Если ты выиграешь — встретишься с Чанёлем, а проиграешь — никогда даже не поговоришь с ним.
Я внутренне сжимаюсь от льда, скользящего в голосе бывшего лучшего друга, и всё это мне не нравится. Он сильно изменился с тех пор, как мы общались в последний раз, поэтому теперь не уверена, что передо мной стоит тот самый вечно весёлый и компанейский Бэк.
Наконец он замечает меня, и наши взгляды пересекаются. Собираю всю свою волю в кулак, чтобы не выдать своего волнения. Идеальный план тут же созревает в голове, и я поддаюсь искушению воплотить его в жизнь. Черта с два я вот так просто отпущу его. Бён Бэкхён станет моим парнем!
— Увидимся позже, — отчужденно говорит он девице, что разочарованно отлипает от него и бредёт прочь из библиотеки.
В кои-то веки мы оказываемся одни среди множества стеллажей и гробовой тишины. Смотрим друг на друга и не можем прочитать очевидные эмоции, написанные на сердце каждого. Мне страшно заговаривать первой, но я прекрасно знаю, что если ничего не скажу, то он просто уйдёт, больше не дав мне шанс на встречу.
И правда, после нескольких минут бездействия, Бэк отворачивается от меня, собираясь уйти, но я нахожу в себе силы поспешно выпалить ему в спину:
— Назначь мне партию, в любое время!
Бён замирает на месте, и я замечаю, как напрягается его тело. Он похож на прекрасную статую какого-нибудь Бога, чьё тело подобно совершенству. И в этот миг я даже в какой-то мере рада, что Пак популярнее него. Что бы я делала, если бы все эти тупые девицы вешались на Бэкхёна, который для меня всё в этом мире?
Парень неторопливо поворачивается ко мне снова и прожигает каким-то глубоким мрачным взглядом, который я чувствую так сильно, что становится не по себе. Закусываю губу и опускаю голову, чтобы разорвать зрительный контакт, ведь если так пойдет и дальше, ничего не получится.
— Я хочу сыграть с тобой и… в случае победы, назначить свидание Чанёлю, — продолжаю безбожно врать, внутренне умирая от страха, что мой план будет раскрыт. Но выбора нет, я слишком долго ждала, чтобы сейчас не использовать эту возможность!
— Ты проиграешь, — слишком тихо и как-то даже злобно отвечает Бэк, и меня к чертям сносит волной счастья, что он, наконец, говорит со мной!
— Ты знаешь, на что я способна, — тихо говорю в ответ и так сильно вжимаю пальцы в ладонь, что ногти больно впиваются в чувствительную кожу. — Я сделаю всё, что в моих силах.
— Зачем? — еле слышно отвечает Бён и, когда я мысленно перебираю все варианты для более-менее реалистичной отговорки, медленно приближается ко мне, и я вижу носки его черных туфель, что чуть ли не касаются моих босоножек. Бэк находится слишком близко, чтобы я могла нормально соображать, и мысли путаются как паутина, связывая меня по рукам и ногам. — Тебе нравится Пак Чанёль?
— Д-да, — впервые за весь разговор голос подводит меня и, чтобы как-то скрыть своё волнение, я резко подымаю голову и впериваюсь взглядом в глаза прямо передо мной. Темные, серьезные и крайне недовольные. Никогда не думала, что так сильно раздражаю Бэкхёна, поэтому даже злиться начинаю. — И ты не станешь мне мешать, понял? Знаю, что наша дружба в прошлом, поэтому не пытаюсь что-то вернуть, но… Ты мог бы хотя бы относиться ко мне чуточку лучше.
— С какой это стати? — так же холодно говорит Бён, и жгучая обида застилает мне глаза навернувшимися слезами. — Разве я тебе что-то обещал? Просто наши пути разошлись, пора уже с этим смириться. Кроме того, я не позволю тебе встречаться с Чанёлем. Ты не для него.
— Это не тебе решать, — сузив глаза, гневно говорю в ответ и отворачиваю лицо в сторону, но тут же чувствую на своем запястье тёплые пальцы, крепко пережимающие пульсирующую жилку на моей руке. Задыхаюсь от этого нового чувства и дрожу от бессилия перед этим парнем.
— Поверь мне, ты достойна лучшего, — теперь его голос каким-то сказочным образом стал сладким и нежным, будто человек передо мной снова вернулся из прошлого. Тот самый милый и добрый Бэкхён, в которого я так безумно и безвозвратно влюбилась.
— Я хочу сыграть с тобой, — бормочу в ответ и убеждаю себя в том, что если доведу дело до конца, то всё должно получиться, а сейчас надо срочно бежать, пока не стало поздно и мою задумку не разоблачили. — Так что сообщи мне, когда будешь готов.
После этого осторожно выкручиваю ладонь из его пальцев и, не поднимая глаз, иду прочь, слишком хорошо ощущая его пронзительный взгляд на себе. Я не должна сейчас сдаваться, ведь нельзя же бегать от этого вечно. Мы обязаны поговорить или хотя бы услышать друг друга, чтобы либо принять это и быть вместе, либо закончить окончательно и расстаться навсегда.
***
— Вот так белая пешка забирает черную, — мягкий голос приятно разносится по венам медовой сладостью, и от этого чувства моё тело буквально растекается подобно маслу на солнце. Теплое дыхание щекочет шею, волнует выпавшую тонкую прядку волос. Чувствую, как его грудь касается моей спины, и так дико хочется, чтобы это никогда не заканчивалось.
Бэкхён нависает надо мной, накрыв своей ладонью мою, и словно кукловод движет моей кистью над шахматной доской, обучая правилам идеальной игры.
— Здорово, — шепчу, случайно касаясь большим пальцем его мизинца, и отчетливо ощущаю, как сбивается его дыхание.
За окном сумерки, солнце такое горячее, обволакивающее. На стенах пляшут тени, и две из них словно сплетаются в одну. Красиво и завораживающе. Я слегка поворачиваю голову и вижу его губы, наверняка мягкие, чуть потрескавшиеся, но ничуть не менее притягивающие.
Бэкхён сжимает мою ладонь сильнее, чем прежде, и моя голова кружится от восторга. Неужели это взаправду? Может быть, он тоже чувствует эту искру между нами? Но… Что если эти чувства испытываю только я? Как быть, если это не взаимно?
— Знаешь, я… — парень пытается что-то сказать, а я нервничаю ещё больше, утопая в собственных сомнениях, и тогда, не выдержав внутреннего напряжения, резко встаю, но неожиданно цепляюсь носком туфель о ножку стола и валюсь прямо на ничего не подозревающего Бэкхёна. Он молниеносно подхватывает меня, но не успевает схватиться за что-нибудь, и мы валимся прямо на пол. Бён падает на спину и, к счастью, не ударяется головой, а я сверху на него, но впечатавшись губами в его губы.
Таращимся друг на друга, опешившие, задыхающиеся от волнения и не знаем, как реагировать. Но я первая испуганно подхватываюсь, размахивая руками и громко заявляя:
— Ой, прости, это была ошибка! Случайно получилось!
— Нет, не извиняйся… Это… Ничего. — В тот миг он выглядит сбитым с толку, но не злым, и мне кажется, что всё ещё наладится и будет другой шанс признаться ему, но… После этого случая Бён слишком быстро отдаляется от меня и остальных ребят из компании, а наше прежнее общение сводится на нет.
Думаю об этом и не слышу, как вибрирует телефон. Замечаю новое сообщение, когда прихожу домой, и кидаю сумку на кровать, перед этим вынув телефон из бокового кармана.
«Сегодня в девять, жду у себя».
Улыбаюсь себе под нос, радуясь, что появилась возможность с ним поговорить, и время начинает лететь быстрее. Принимаю душ, тихо напевая песенку, думаю над тем, что скажу ему, когда увижу, и просто таю от счастья, что, наконец, просто побуду с ним, хотя бы настолько близко, насколько это вообще возможно. Буду рада и такой мелочи, как простая партия в шахматы, ведь в это время он будет напротив.
Надеваю легкий салатовый сарафан и оставляю волосы распущенными. Хочется выглядеть как можно более естественной, хотя и не могу сказать, изменились ли вкусы Бэка с тех пор, как мы общались. Вполне вероятно, ему теперь нравятся густо загримированные девушки модельной внешности. Он ведь с ними сталкивается едва ли не каждый день.
Поспешно запихиваю телефон в сумочку и, обувшись, вылетаю из квартиры, не забывая оставить ключи в почтовом ящике на тот случай, если кто-то из родителей вернётся раньше.
Бегу по вечерней улице, рассматривая гуляющих людей, и не могу сдержать довольной улыбки. Почему только раньше не додумалась назначить Бёну партию? Скорее всего, он сомневается, что мне нравится Чанёль, но радует, что всё-таки не отказывается от игры, а значит, есть вероятность, что Бэкхёну тоже есть, что мне сказать.
Прихожу по знакомому адресу к большой многоэтажке и, делая глубокий вдох, направляюсь прямиком ко входу в подъезд. На третьем этаже застываю перед дубовой дверью и остро ощущаю, как дрожат коленки. Неужели я сдамся сейчас, когда столько уже сделано? Нет уж, надо довести дело до конца!
Сжимаю губы и уверенно жму на звонок. Через пару минут дверь открывается, и на пороге стоит Бэкхён, на котором белая футболка и домашние клетчатые штаны. Я так хорошо помню их, что на секунду утопаю в ностальгии по тем временам, когда целыми днями пропадала в его квартире, не желая возвращаться домой.
— Заходи, — меня отрезвляет его холодный тон, но не спешу пререкаться и покорно переступаю порог, чувствуя его неотрывный взгляд. Внутри всё осталось по-прежнему. Та же стойка для обуви, на которую я застенчиво ставлю свои босоножки, а потом двигаюсь дальше по коридору. Основная комната и гостевая тоже практически не изменились, только появился светильник у двери и крючки для ключей.
Замечаю уже выставленные на шахматной доске шахматы и усаживаюсь за широкий стол, подгибая ноги под себя для удобства. Бэкхён замечает это и слегка улыбается, наверняка вспомнив, как я раньше часто любила так сидеть у него дома. Он ругал меня за это, но всё без толку, и сейчас ничего не изменилось.
— Мы тут одни? — заинтересованно рассматривая комнату, задаю вопрос, и Бён, садясь на стул напротив, непринуждённо кивает.
— Полагаю, это не займет много времени. Ты проиграешь и уйдешь, — спокойно говорит он, а я злобно надуваю щеки и складываю руки на груди, принимая защитную позицию.
— Я не проиграю, уж поверь.
— Лучше бы тебе проиграть, — с нажимом отвечает парень, и я злюсь ещё больше, но стараюсь подавить эмоции. Всё-таки я многим рискую, продолжая врать ему.
— Почему тебе так этого хочется? Не нравится, что я заинтересовалась Чанёлем? — пытаюсь вывести его на разговор, однако мой вопрос заставляет Бэка нахмуриться.
— Не нравится, что ты используешь для своих целей меня, — едко отвечает он, поднимая голову и глядя мне прямо в глаза. Все внутри тот час же скручивается от болезненного и одновременно дико приятного чувства.
— Но ведь ты ничего не имеешь против, когда это делают другие девушки, — отрезаю я и откидываюсь на спинку стула, не в силах отвести глаз от бывшего друга.
— Другие — это не ты, — слишком тихо говорит он, и впервые моё сердце начинает биться так неистово, что воздуха в комнате становится чертовски мало.
— То есть, их ты не приглашал к себе домой? — спрашиваю то, что больше всего терзало мою душу всё это время, и Бён хитро ухмыляется, закатывая глаза.
— С чего ты взяла, что я тебе отвечу? Делай то, зачем пришла и уходи, — резко говорит он, кивая на шахматы. — Твои белые, так что ходи.
Комната окутана сумеречным теплом заходящего солнца, как тогда, когда наши сердца впервые забились быстрее. Но тогда и сейчас — это разные вещи, ведь взгляд парня, сидящего напротив, изменился до неузнаваемости. Сердце тоскливо сжалось, а на глаза снова накатились слезы. Почему с ним так трудно просто поговорить? Он настолько презирает меня?