От неожиданного громкого звука, источник которого был вверху, я схватилась за живот в защитном жесте. Девушка рядом со мной взвизгнула, а та, что поодаль испугано всхлипнула.
Что это было?
Такое ощущение, что на крышу грузовика упало что-то тяжелое. Какое-то время спустя, после нескольких резких наклонов–поворотов, машина плавно остановилась. Сердце в груди гулко стучало, так, что я слышала его эхом отдающееся в своей голове. Снаружи послышались несколько выстрелов, за которыми последовали череда глухих ударов и неясные речи.
Казалось, это длилось бесконечно, но в какой-то момент все стихло, открылись двери кузова. Яркий свет ослепил глаза и я зажмурилась. Проморгавшись, я разобрала огромные очертания мужских фигур, испугалась их.
В квадратном проеме стояли четыре мужчины, облаченные в черную форму с головы до ног, и просто смотрели на нас. Я окинула взглядом кузов. Господи! На полу в спальных мешках лежали четыре женщины. И еще две сидели, как и я, прижавшиеся к стенам и с ужасом смотрели на этих… солдат? Я вновь посмотрела на мужчин. Они так же стояли, глядя на нас, пока их не растолкали в стороны.
- Эй. А ну разойдитесь! Прошу вас. – Высокая рыжеволосая девушка подошла и стала так, чтобы мы могли ее видеть. В то время как мужчины, отошли на несколько метров назад.
- Меня зовут Расти. Я здесь, чтобы помочь вам, - сказала она. Показала рукой себе за спину на громадных парней. – Они не обидят вас, не стоит бояться. Вы позволите подойти ближе и осмотреть вас? Среди вас есть раненые?
Было глупо обнадеживаться тем, что кто-то все же пришел на помощь, но я ухватилась за эту «соломинку». Так как остальные молчали, я решилась заговорить.
- Вы, правда, пришли нас спасти? – вышло как-то неуверенно.
Девушка тут же повернулась ко мне лицом. Из-за яркого света с улицы, я не видела ее лица. Но, казалось, она улыбнулась.
- Да, это так.
Я попыталась подняться на ноги. Это было тяжело сделать, так как мои ноги отказывались работать, поэтому я кое-как встала на карачки и подползла к выходу. Хорошо, что я сидела недалеко от него. Добравшись до девушки, я снова села, свесила ноги с края кузова. Пытаясь не смотреть на мужчин, чей внешний вид нагонял на меня повышенную тревогу, если не страх, я сосредоточила свое внимание на ней.
- Меня зовут Тина, - сказала я.
- Хорошо. Тина. – Она и правда улыбалась, но ее улыбка была слегка напряженной. А лицо… хоть я и не видела четко, было немного необычным. Она бросила взгляд мне за спину. – Как зовут этих женщин?
- Не знаю. С их слов мне известно только то, что те, что в мешках спят, а мы нет.
Расти кивнула.
- Не против, если я поручу одному из них отвести тебя к машине, в которой мы доставим тебя в безопасное место?
После этих слов, она указала на мужчин, бросив взгляд на которых, я увидела, что их оказалось еще больше. Я покачала головой, мне не нравилось, что я не могла видеть их лица, скрытые шлемами. Девушка коснулась моей руки, что заставило меня вздрогнуть, но и сконцентрироваться на ней.
- Поверь, они защитят тебя ценой собственной жизни.
От ее слов веяло искренностью, я поверила ей и кивнула. А что мне оставалось делать? Только лишь довериться и надеяться, что все будет хорошо. Секунду спустя Расти кивнула в ответ.
- Мэнли, - сказала она тихо. Так тихо, что никто бы и не услышал. Но в следующий миг рядом с ней показался высокий и такой же широкий парень. – Отведи ее в машину.
Он кивнул.
Она помогла мне ступить на землю, а затем заговорила с остальными девушками.
Я огляделась по сторонам. Машины стояли посреди грунтовой дороги среди леса, выстроившиеся в ряд, а еще я не видела рядом ни одного из парней в камуфляже, как и Трэвора. Вокруг были лишь вооруженные и большие парни в черной форме. И я не заметила никаких других транспортных средств, кроме грузовиков, на одном из которых везли меня и девушек.
- Нам нужно немного пройтись, чтобы добраться до машин, - словно прочитав мои мысли, сказал мужчина, имени которого я не запомнила, и указал налево. – На юг. Если тебе тяжело идти, я могу взять тебя на руки.
- Я могу идти сама, - заключила я.
- Хорошо.
Пару минут спустя пройдя сквозь последние не густо посаженные деревья, мы вышли на трассу, где были припаркованы около десятка минивэнов черного цвета. Я даже не успела все тщательно разглядеть, как от одной из машин ко мне кинулся человек в белом халате и с медицинским чемоданом в руках, за ним шли еще двое мужчин в черной форме. Я сказала себе быть спокойной в первую очередь ради моего ребенка и попыталась сделать глубокий вдох, но дыхание застряло на полпути в легкие, когда я разглядела лицо доктора. Это был тот самый человек, который делал мне УЗИ. Он подошел ко мне достаточно близко и с тревогой, написанной на лице, спросил:
- Нужна моя помощь?
Я отрицательно покачала головой.
- Нет. Со мной все в порядке.
Он же опустил взгляд на мой живот, а после снова посмотрел мне в глаза.
- Хорошо, - сказал мужчина. – Но, если вдруг хоть что-то побеспокоит или покажется странным, скажи об этом.
Я кивнула. И он, казалось, немного успокоившись, посмотрел мне за плечо.
- Можно я все же пойду туда? – спросил он стоящего рядом со мной мужчину.
Тот же прикоснулся рукой к уху.
- Пол хочет подойти к вам и помочь. – Еще одна короткая пауза. – Хорошо.
Не успел он сказать это, как Пол стремглав кинулся мимо нас в лес.
- Так это ваш человек? – спросила я очевидный вопрос сопровождающему меня мужчине. Он жестом указал мне идти дальше и только когда я удобно села в одну из машин, все же ответил утвердительно.
- Да.
- Значит, я должна буду сказать ему спасибо еще и за наше спасение, - сказала я, положив руки на живот.
Мужчина немного напрягся рядом со мной. Но за маской я не могла видеть его лица. Эту реакцию я считала по его телу. Подумав о том, что если бы эти люди хотели мне навредить, они бы сделали это сразу, так что мне ничего не оставалось, кроме как довериться им. Я позволила себе окинуть мужчину более внимательным взглядом. Гора мышц, затянутая в черную одежду, бронежилет и берцы. На груди белым были вышиты три заглавные буквы «ОНВ», на которые я сразу не обратила внимание. И тут я поняла кто спас меня. Это были Новые Виды. Наверное, шок отразился на моем лице, так как здоровяк на сиденье напротив чуть наклонился вперед.
- Что случилось? Ты плохо себя чувствуешь?
Я покачала головой. Сосредоточила взгляд на темном стекле его шлема.
- Ты Новый Вид?
- Да, это так. – Он насторожился.
- Могу я увидеть твое лицо?
- Если действительно хочешь это. Но знай, я отличаюсь от человека.
- Я знаю. Мне доводилось видеть вас раньше. – Я не хотела упоминать об отце моего ребенка, потому как это были далеко не радужные воспоминания, и привела, к примеру, широко известного их главу. – Джастиса Норта. По телевизору. Я считаю его красивым мужчиной.
- У нашего лидера уже есть пара, - сказал он.
- Знаю, ее зовут Джесси, - я улыбнулась. – Они хорошо смотрятся вместе.
Наверное, мое хорошее расположение и положительные отзывы в сторону главы ОНВ подтолкнули его сделать это. Руки мужчины потянулись к шлему, и он медленно стянул его через голову. По его плечам тут же рассыпались длинные черные волосы, длиннее и гуще, чем мои. Следующим, на что я обратила внимание, были его широкие и угловатые скулы и мужественный подбородок, немного пухлые губы и слегка приплюснутый нос. Необычный разрез глаз карего цвета. Необычная внешность, но ничего такого, что могло бы не понравиться мне.
- Ты красивый, - произнесла я твердо.
Казалось, его такой ответ удивил.
- Ты тоже красивая, - сказал он.
- Не думаю. – Я покачала головой. – Я несколько месяцев не видела себя в зеркале и, учитывая условия, в каких пребывала и то обращение…
- К тебе плохо относились? – спросил он немного грубо, как по мне.
- Не важно. Главное, что мы теперь на свободе. – Я снова обратилась к малышке, которая довольно ощутимо пнула меня в живот. От неожиданности я выпрямилась на сидении. – Ох, и за что ты так маму? – спросила я и улыбнулась. А после взглянула на мужчину напротив. Он смотрел на меня с интересом.
- А как тебя зовут?
- Мэнли, - сказал он, не отрывая взгляда от моего живота.
- А меня Тина.
Он кивнул. Я краем глаза заметила людей идущих из леса. Вся спасательная команда, доктор и девушки, которые были со мной в кузове грузовика – все выходили на дорогу и рассаживались по машинам.
- Куда мы поедем теперь? – спросила я Мэнли.
- Домой, - ответил он. – В Хоумлэнд.
Глава 3
Тина
Мы ехали целую вечность. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление. В салоне было тепло и комфортно, и спустя уже несколько минут поездки я, наконец, расслабилась. За окном мелькали стволы многолетних деревьев, казалось бы, бесконечного леса, вдоль которого пролегала наша дорога. И хоть картинка была почти одна и та же, я не могла оторваться от созерцания этой простой, но все же красоты. Мне ее так не хватало все эти месяцы. В тех четырех стенах было такое ощущение, что вот-вот и я сойду с ума. То постоянное напряжение и страх, та боль и чувство безысходности, сейчас отпустили меня. Даже если и ненадолго, но было приятно ощутить себя свободной. Почему вдруг возникли такие мысли? Наверное, это просто паранойя, но я все еще не до конца верила в то, что все случившееся осталось позади. Быть может, я сплю? Хотя, если это так, то этот сон самый реальный из всех прежде виденных мною. На мгновение, оторвав взгляд от окна, я посмотрела на Мэнли. Он все так же сидел напротив и не сводил с меня глаз. Не стесняясь осматривать меня с головы до ног, когда думал, что я не вижу. Но я видела, а может просто чувствовала. Сейчас же, встретившись с ним взглядами и дабы сгладить некую неловкость, повисшую в воздухе, я еле заметно улыбнулась ему. Все же он располагал к себе. Мэнли улыбнулся в ответ, после чего я снова отвернулась и уставилась в окно.
Я не помню, как уснула, но мне никогда не забыть от чего проснулась. Ни в жизни. Ощущение чужих рук на моем теле в последнее время не ассоциировалось у меня ни с чем приятным. За эти месяцы, прикосновения ко мне всегда были либо вынужденными, либо же карающими. Никак не дарящие чувство защищенности, держащие в коконе тепла руки. Если честно, мне и открывать глаза не хотелось, но я не могла не взглянуть на того, кто нес сейчас меня на руках. Это был Мэнли. Как только я подняла свое лицо, то встретилась с ним взглядом. И он не остановился, продолжая идти, сказал:
- Я несу тебя в медцентр. Наши врачи должны провести осмотр. Это обязательная процедура.
Только после этих слов я поняла, что мы уже на месте и оглянулась по сторонам. Вокруг были красивые строения, деревья, некоторые из которых, невзирая на холодное время года, имели листья, а на земле из-под снега местами выглядывала ярко-зеленая трава. Еще здесь были множество Новых Видов. Не только офицеров в форме, но и по обыденному одетых мужчин и женщин. Они с интересом наблюдали за происходящим. Смотрели на меня. В один миг, мне захотелось скрыться от всех этих взглядов, и я спрятала лицо, уткнувшись в мужскую грудь. От Мэнли приятно пахло, и он был очень теплым, я бы сказала – горячим.
- Им просто любопытно, - сказал Мэнли тихо.
- Ты не каждый день носишь женщин на руках? – спросила я, поднимая на него глаза.
Мужчина улыбнулся и покачал головой.
- Не каждый день у нас здесь бывают гости. Мы живем одной дружной семьей, а вы – это что-то новое, но в первую очередь мы волнуемся о вас. И мы поддержим, ведь прекрасно понимаем через что вы прошли.
- Не хочу об этом сейчас даже думать, - пробормотала я, снова уткнувшись ему в грудь.
- Я понимаю тебя, - сказал он коротко.
Я много раз слышала о том, чему подвергали Видов ученые «Мэрсил», и знаю, что наверняка эти слухи лишь малая толика правды. Боюсь представить, что на самом деле пришлось пережить им.
- Мы на месте. Теперь я должен поставить тебя на ноги. Дальше мне нельзя.
Я огляделась вокруг. Сейчас мы находились в светлом, просторном помещении, в коридоре, не похожем на больницу, но это был медцентр, по словам Мэнли. Мужчина поставил меня на пол и как только мои ноги коснулись плитки, рядом оказались две женщины. Одна из них была одета в белый халат, другая же в черную форму. Первая была человеком, а вторая – Видом. Обе улыбнулись мне.
- Привет, – сказала я им обеим.
- Привет, меня зовут Триша, я – врач, я буду проводить твой осмотр.
- А я Саншайн. Назначена твоим сопровождающим на сегодня.
- Тина, - представилась я.
- Прошу, проходи, - пригласила доктор.
Я оглянулась и посмотрела на Мэнли. Он же улыбнулся мне ободряюще и кивнул. Это дало мне некий толчок, и я последовала вслед за женщинами.
За дверью, в которую я вошла, оказался полностью оборудованный большой медицинский кабинет. Я не сильно разбиралась во всех этих аппаратах и их предназначении, но отметила то, что все они были новыми, как, в общем, и все, что я успела увидеть в Хоумлэнде. За открытой сейчас ширмой стояла кушетка.
- Мне раздеться и лечь, чтобы вы могли меня осмотреть? – спросила я.
Триша присела за стол, а Саншайн встала рядом. Женщины переглянулись.
- Для начала, я думаю, мы можем поговорить, - сказала доктор и указала на свободный стул у ее стола.
- Хорошо.
Как только я присела, женщина улыбнулась.
- Если хочешь, можешь обращаться ко мне на «ты». Лично мне так удобнее.
Я кивнула.
- Что бы вы хотели знать? – поочередно посмотрев на обеих женщин, спросила я.
- Все, о чем ты сама захочешь нам рассказать, - ответила Триша.
Я перевела взгляд на Саншайн, она утвердительно кивнула.
На минуту я задумалась о том, что именно мне следует говорить. А потом решила рассказать все, как есть: как попала к тем "ученым", что заставило меня пойти на это, и все, что произошло со мной за все время пребывания там. Я даже рассказала, как именно я забеременела. И знаете, было для меня неожиданным увидеть сострадание на их лицах. А что удивило еще больше, так это то, что Саншайн подошла ко мне и присев рядом, взяла меня за руку.
- Ты очень сильная женщина, Тина, - сказала она. – Наши мужчины доминантны по своей природе, но никогда не причинят вреда женщине. Не суди всех их по тому, что случилось тогда. Это все те наркотические препараты, что вам обоим были введены.
- Да, я знаю и не виню его. Ничуть.
- Это правильно. Я чую, что ты беременна ребенком Новых Видов, - резко сменив тему разговора, сказала Саншайн.
- Правда? – удивилась я. – Как?
- У нас хорошее обоняние, - женщина указала на свой нос.
Я погладила свой живот.
- Хочешь, мы сделаем еще одно УЗИ? – предложила Триша.
- А это не вредно, делать столько УЗИ?
- Нет, не с таким современным оборудованием, - с улыбкой на лице ответила доктор. – Я смогу рассказать тебе больше о нем. Какой он и когда должен родится.
- А я могу сказать и без этого аппарата, что отец ребенка Вид из кошачьих, - сказала Саншайн.
- Ты и это можешь унюхать?
- Да. – Саншайн улыбнулась так, что я увидела кончики ее клыков.
- Это интересно. Но я все же хочу, чтобы доктор сказала мне, кто у меня будет. Я хочу знать наверняка.
- Отлично, - сказала Триша. – Тогда идем со мной.
Я сняла верхнюю одежду и обувь. Легла на кушетку, задрала кофту и приспустила штаны, оголяя живот. Доктор придвинула аппарат и нанесла на живот гель и коснулась датчиком кожи.
- Та-ак, сейчас посмотрим, - сказала она и, поводив им немного по животу, округлила глаза.
Я забеспокоилась и приподняла голову.
- Что? Что такое? – взволнованно спросила я.
- Все нормально, – прочистив горло, сказала она. – Никаких отклонений я не вижу.
Она пыталась звучать непринужденно, но я-то чувствовала, что-то было не так.
- Что же тогда не так? – спросила за меня Саншайн.
- Это удивительно. – Триша посмотрела на меня с каким-то трепетом в глазах. – Девочка.