========== Пролог. ==========
Юная девушка уже как битый час пыталась оттереть пятно от мраморного пола в холле небольшого дворца. Она сильно торопилась, потому что когда приедут господин с женой все должно быть идеально, а не то…
Вера поморщилась и почувствовала, как неприятно кольнуло в спине, именно там где ее недавно ударили палкой за то, что она разбила кувшин с водой.
Сколько уже лет она прислуживает в этом дворце? Вера не могла даже и вспомнить, ее привезли в Османскую империю маленькой девочкой, а сейчас она красивая, юная, а главное невинная девушка. Но Вера понимала, что ей еще недолго жить в этом дворце, скоро ее, скорее всего, выдадут замуж, хотя нет, просто отдадут в гарем, где она будет одной из многочисленных наложниц.
Внезапно душу наполнила такая злость, что Вера со всего маху кинула тряпку в ведро и подскочила на ноги. Как же ей надоело долгие годы работать какой-то служанкой, с которой обращаются еще хуже, чем с дворовой собакой!
- Вера! – Из-за угла выскочил Шариф-ага и тут же напустился на девушку. – Живо оттирай пол, бесстыжая ты девка! Аллах меня помилуй, какая же ты несносная!
- Отстаньте! – зло рявкнула Вера и отвернулась от Шарифа.
- Хочешь, чтобы я снова запер тебя в подвале! Аллахом клянусь, на этот раз я запру тебя на целый месяц.
Вера грозно посмотрела на мужчину, и уже хотела было врезать ему хорошенько, потому что этот противный Шариф успел ее хорошенько достать, но тут раздался твердый женский голос:
- Что тут происходит?
Вера тут же поклонилась жене бея – Эфсун. А Шариф тут же начал кудахтать какие-то слова и кланяться женщине чуть ли не касаясь носом пола.
- Госпожа моя, эта несносная девка…
- Довольно! – Женщина приподняла руку, и внимательно посмотрев на агу, сказала:
- Шариф-ага, оставь нас с Верой наедине.
Вера, услышав такие слова внутренне напряглась. Эфсун была достаточно жесткой женщиной, даже от ее красоты веяло каким-то холодом. Зато в ее строгости, невозмутимости и жесткости был один плюс, ее муж, когда она заявила ему недавно, что недовольна тем, что у него гарем, тут же отослал всех девушек из дворца. Осталась только Вера и еще пару наложниц, которые так и не успели побывать в покоях бея.
- Ты все еще не готова принять мусульманство? – спросила Эфсун.
- Нет и никогда его не приму, - заявила Вера.
Эфсун недовольно посмотрела на Веру, а затем усмехнулась.
- Вера, ты очень неглупая девушка, однако все силы тратишь на упрямство, - женщина вздохнула и холодно посмотрела на девушку, - мой тебе совет, когда нужно покориться лучше покорись, потому что ты никто, ты рабыня и у тебя нет другого выхода. Завтра ты и наложницы, которые остались, отправитесь в Стамбул.
- Зачем? – вырвалось у Веры.
- Подарок султану Сулейману, ну или шехзаде Мустафе, там уж думаю, они сами разберутся, что с вами делать. Хотя думаю, что и в Топкапы ты так и будешь служанкой. Но! Не говори никому о том, что ты христианка, делай вид, что веруешь в Аллаха, а сама уже молись, кому хочешь, так уж и быть, не могу я насильно тебя заставить стать правоверной, не зря ты, наверное, дочь священника.
Вера тяжело вздохнула. Как же она не любила когда эти проклятые варвары говорили ей о ее семье!
- Теперь отныне ты будешь не Вера, а Нур, это имя означает свет. Теперь постарайся привыкнуть к новому имени. Надеюсь, свет все-таки осветит твой тернистый и темный путь…
========== Глава 1. Приезд. ==========
Нур вместе с другими девушками стояла в холле дворца Топкапы и все время мяла руками юбку платья. Ей было страшно, в тоже время интересно, а также душу наполняла злость. Ведь снова ее как вещь предали другому мужчине!
Дворец казался девушке огромным, и просто чудесным! Так хотелось пробежаться по этим пустынным каменным коридорам, которые словно лабиринт будут расстилаться перед тобой, заводя в новые неизведанные места дворца.
- Что-то мало наложниц, - вздохнул Сюмбюль-ага, - одно радует, они все очень красивы!
Нур внимательно смотрела на евнуха, ожидая еще каких-то слов от него. Девушка постоянно прокручивала его имя в голове, чтобы не дай бог не забыть. Ведь Сюмбюль был главным евнухом гарема, следовательно, его имя забывать не стоит. Это Нур уяснила еще в старом дворце, ведь Шариф невзлюбил ее именно из-за того что она вечно путала имена, а его имя и вовсе забывала.
- Как зовут? – внезапно спросил ага у Нур, девушка растерялась.
- Вера, ой нет… Нур.
- Так Вера или Нур?
- Нур.
Сюмбюль внимательно посмотрел на девушку. Она почему-то очень сильно напоминала ему Хюррем Султан. Не только рыжими волосами и бледной, но идеальной, без единого изъяна кожей, но и чертами лица. У нее было такое же овальное лицо, большие глаза, только не голубые как у Хюррем, а карие. Сама девушка была достаточно высокой и стройной. Сюмбюль даже чуть сощурился, сходство было поразительное!
- А откуда ты? – с некой опаской спросил евнух.
- Из Крыма, я славянка, меня похитили татары, - ответила Нур.
Сюмбюль переглянулся с калфой, что стояла рядом с ним, та тоже была явно удивлена, но просто пожала плечами. Мало ли, сколько совпадений бывает в жизни.
- Ладно, - отмахнулся Сюмбюль. – Покажите им место, где они будут спать, и пусть сходят в баню, все-таки только что приехали.
***
Хюррем Султан очень плохо спала последние три дня. Девушка только недавно родила своему любимому султану очередного наследника – шехзаде Джихангира и естественно, как и всякая мать, очень беспокоилась за ребенка и часто вставала посреди ночи сама, чтобы посмотреть как там ее малыш.
Но еще беспокойнее стали ночи для Хюррем, когда ей стала сниться ее младшая и давно умершая сестра. В ее снах она была уже повзрослевшей и очень красивой, Хюррем очень удивляло, как все-таки сестра похожа на нее. Единственное что очень сильно их различало, так это, пожалуй, цвет глаз. Вера была кареглазая, как отец.
После этих снов Хюррем все чаще начали посещать воспоминания, о том, когда татары убили ее семью. Со временем эти картины стали все размытее, менее ярче, а сейчас все снова казалось кошмарным сном, словно Хюррем пережила этот день не много лет назад, а только вчера. Из-за этого рыжеволосая госпожа стала часто плакать, как ей хотелось, чтобы хоть одна родственная душа была рядом…
***
- Так девушки, свободны! – сказала калфа.
Нур поднялась с жёсткой скамьи и потерла ладонями поясницу. Из-за долгого сидения в одном положении спина сильно затекла. Наложницы тут же начали выходить из класса. Нур прижалась к стенке, чтобы дать этому бешеному стаду пройти, а потом спокойно выйти самой.
Наложницы не любили Нур и, к сожалению секрета из этого не делали, а, наоборот, в открытую показывали свою неприязнь. Девушек очень сильно раздражало, что эта рыжеволосая самоучка держится особняком, что она весьма недружелюбна и со всеми разговаривает сквозь зубы. Всегда когда кто-нибудь задавал Нур вопросы о ее прошлой жизни, девушка саркастичными фразами давала понять что не скажет ни слова, и что это не их дело.
Девушка с немного потерянным и уставшим видом вышла из класса и направилась в общую комнату гарема. Походя мимо большого окна, Нур остановилась на мгновение, чтобы полюбоваться цветущим и очень прекрасным садом Топкапы. Девушке до дикости, прямо сейчас хотелось выйти на улицу и вдохнуть сладкий аромат цветов, почувствовать теплый ветерок на коже, а место этого она еще как минимум часа три должна сидеть в стенах дворца и только потом, если калфы позволят, можно будет выйти ненадолго в сад и прогуляться.
Нур настолько замечталась о прогулке по дворцовому саду, что не услышала шагов. Девушка так и стояла, смотрев в окно и вдыхая свежий воздух.
- Доброе утро, Хюррем Султан.
Девушка никак не отреагировала, потому что произнесли не ее имя, да и к тому же она впала в слишком глубокую задумчивость.
- Даже не поздороваетесь?
Нур вздрогнула и поспешно обернулась. Перед ней стоял высокий юноша с большими карие глазами. На нем был надет дорогой кафтан. Девушка сразу поняла, что он принадлежит Османской династии, но вот кто он именно, понять не могла. Ну, уж точно не султан, Нур казалось, что он слишком юн для этого.
Парень растерялся, когда девушка повернулась к нему. Со спины казалось, что это именно Хюррем Султан, хотя и чертами лица девушка была сильно похожа на нее.
Нур поклонилась, а затем подняла голову, ожидая того, что юноша скажет ей кто он такой.
- Как тебя зовут?
- Ве… Нур, - проговорила девушка и покраснела когда запнулась.
Только парень хотел что-то сказать, как из-за поворота вышел Сюмбюль-ага, который заметил только Нур. Девушка тоже заметила евнуха, и быстро поклонившись юноше, поспешила к Сюмбюлю.
- Нур-хатун, ты где пропала?
- Я просто задержалась в классе, - промямлила девушка и пошла вслед за евнухом в гарем.
Комментарий к Глава 1. Приезд.
Прошу скажите мне, продолжать писать или нет!
========== Глава 2. Трудности. ==========
- Александра, Александра, - возмущённо кричала Нур, - отдай цветок. Я его маме подарю.
Старшая сестра обернулась и покачала головой.
- Глупая, это же сирень с пятью лепестками, говорят, что если съешь такой цветок, он принесет тебе счастье.
Нур непонимающе посмотрела на Александру, а затем рассмеялась, она еще никогда не ела… цветы.
- Ладно, тогда отдаю его тебе, - отмахнулась Нур.
- Ну и хорошо! – Александра отвернулась. – Только иди за мной, пожалуйста, не отступай…
Нур почему-то это просьба показалась очень странной. Только она хотела спросить, что именно сестра имеет в виду, как почувствовала прикосновение…
- Нур, давай вставай, скоро завтрак и занятия потом, - проговорила Ямина – она была, пожалуй, единственной наложницей, которая относилась к Нур хорошо. Ямина вообще сама по себе была очень доброй и всегда всем помогала и жалела. У нее даже красота была какая-то мягкая, нежная: большие голубые глаза, черные волосы и бледная кожа. А сама была чуть полновата и среднего роста.
Нур просто кивнула, а потом поднялась на ноги. Почти все наложницы оделись и уже увлеченно сплетничали о чем-то.
Внезапно в гарем зашла калфа и сказала Сюмбюлю:
- Сюмбюль-ага, тебя Хюррем Султан зовет.
Евнух спохватился и что-то пробормотав, удалился.
Нур посмотрела на Ямину и спросила:
- А кто такая Хюррем Султан?
- Любимая жена нашего Повелителя. Она родила ему четырех шехзаде и одну дочь – Михримах Султан. Повелитель наделил ее очень большой властью! Ну и естественно она хозяйка гарема, - ответила Ямина и внезапно добавила:
- Ты кстати очень на нее похожа. Об этом все говорят.
- Похожа на госпожу? – удивилась Нур. – Она тоже рыжеволосая?
- Да. У вас даже лица похожи, я много раз видела Хюррем Султан, ошибаться не могу.
- А она часто приходит в гарем?
- Сейчас нет. Она только недавно родила шехзаде Джихангира и все еще восстанавливается после родов.
Нур кивнула и, заправив постель, собрала волосы в конский хвост. Теперь девушка просто безумно хотела хоть глазком взглянуть на Хюррем Султан.
***
Этим утром султан завтракал со своей любимой Хюррем. Они сидели на балконе. Госпожа была бодра и весела, но Сулейман все равно заметил в глазах любимой грусть. Ему казалось, что она смеется ради того, чтобы что-то скрыть.
- Хюррем, - падишах посмотрел на любимую, - с тобой все в порядке?
Девушка неожиданно сменилась в лице. Казалось, что она боялась того, что ей зададут такой вопрос.
- Конечно! – с улыбкой воскликнула рыжеволосая госпожа. Но, увы, улыбка получилась слишком фальшивой для того, чтобы султан не заметил этого.
- Мне так не кажется, - холодно сказал Сулейман, показывая, что недоволен ответом жены.
Хюррем тяжело вздохнула и опустила голову. Улыбка госпожи поникла, а на глазах навернулись слезы.
- Мне очень часто снится моя сестра, - призналась Хюррем после долгого молчания. Султан даже вздрогнул от такого неожиданного признания.
- Вера? – спросил падишах. Его любимая рассказывала о своей сестре лишь однажды, но почему-то это имя Сулейман твердо запомнил.
- Да.
Хюррем отвернулась и поспешно вытерла слезы. Было больно снова все вспоминать.
- Милая, - Сулейман пододвинулся ближе к жене и обнял ее, - прошу, не плачь.
Хюррем подняла голову и с улыбкой посмотрела на падишаха.
- Я не могу плакать и грустить когда ты рядом, Сулейман. Ты мое личное солнце, которое освещает мне путь. Я так сильно люблю тебя!
- Нет что ты! – улыбнулся султан. – Я люблю тебя сильнее.
***
Нур сидела в общей комнате и заплетала волосы Регине. Прошла неделя. За это время, девушки, просто пообщавшись с Нур, вполне привыкли к ее вечному сарказму, отстраненности и некой холодности к окружающим. Девушка прославилась на весь гарем за причудливые прически, которые она поначалу делала Ямине, а потом уже и остальным.
Ловко перебирая пальчиками шелковистые пряди, Нур собирала волосы в причудливую и очень красивую прическу. Регина, которая сидела перед зеркалом, то и дело восхищенно охала.
- Все, готово, - сказала Нур, закрепив последнюю прядь.
Регина поднялась со своего места и, взяв зеркало начала осматривать прическу поближе.
- Нур, у тебя золотые руки! Спасибо большое.
Нур посмотрела на довольную наложницу, а сама прикинула как бы так задать вопрос чтобы не вызвать лишних подозрений. В итоге девушку настолько замучило любопытство, что она спросила напрямую:
- Регина, ты ведь наложница шехзаде Мустафы?
Та повернулась к ней и вопросительно посмотрела на Нур.
- Да, а что?
- Просто много слышала о нем, а он единственный взрослый шехзаде, или шехзаде Мехмет тоже уже взрослый?
Регина улыбнулась какой-то снисходительной улыбкой, будто Нур задавала ей детские вопросы о том, что такое хорошо, а что такое плохо.
- Шехзаде Мехмет еще ребенок, а Мустафа – нет, он уже может иметь собственный гарем.
- А как он выглядит?
Регина чуть сощурила глаза, вопрос ей показался странным, однако она ответила:
- Ну, естественно он очень красив: высокий, широкоплечий, карие глаза, темные волосы, воспитан, вежлив, - Регина мечтательно возвела глаза к потолку и вздохнула, - он очень сильный и очень ласков.
- Ты что, была с ним близка? – вырвалось у Нур.
- Ну, естественно, я ведь его наложница!
- Я думала, что ты просто в его гареме, но не… - Нур запнулась и густо покраснела, а Регина засмеялась.
- Сразу видно, что ты еще невинна, - улыбнулась она. – Надо бы и тебе к шехзаде попасть, ну или к султану.
- Но султан слишком стар для меня!
- Тихо ты, - Регина улыбнулась еще шире, - ох, Нур, как бы ты кому не язвила, но в душе ты очень чиста, невинна и наивна как дитя. Не дай Аллах, кто-то заглянет в твою душу и поймет, какая ты на самом деле, гарем такое место, которое убивает всю чистоту души. Береги ее, потому что у тебя кроме этой душевной чистоты ничего больше не осталось.
Регина, широко улыбнувшись Нур, ушла, а растерянная девушка опустилась на подушки. Прижав колени к груди, Нур глубоко вздохнула. Такие слова совсем выбили ее из колеи.
Как только Нур приехала в Топкапы, ей все время казалось, что она словно упускает что-то очень, очень важное. Но нет, это никак не связанно с тем юношей, про которого девушка никак не могла понять шехзаде Мустафа это или может кто-то другой, но все равно головной боли прибавляло. А тут еще ей и стала сниться ее пропавшая сестра Александра, которая сейчас неизвестно где, а может даже и мертва.
Нур замотала головой. Ну, уж нет, никак не мертва, Александра всегда была слишком сильной для того, чтобы просто сдаться и умереть. Хотя в одном девушка была уверенна точно – с любимой старшей сестрой она никогда не увидится.
***
Хюррем стояла на балконе и с наслаждением вдыхала свежий вечерний воздух. После проведенного дня с Сулейманом, ей казалось, что все невзгоды, беспокойства позади, что она снова расцвела. Госпожа посмотрела на небо и увидела, как вдалеке что-то ярко блеснуло – появилась первая звезда. Хюррем широко улыбнулась и, прикрыв веки, насладилась свежим дуновением легкого ветерка; этот летний вечер был поистине чудесен!