Annotation
Сборник зарисовок о том, что было после большой победы.
Журавлёв Андрей Борисович
Журавлёв Андрей Борисович
1.
Рыжая занималась важным делом, требующим сосредоточения всех сил - выводила на борту вертолёта золотого льва в белом круге с зелёной окантовкой. С вертолётами, в отличие от танков, отношения у неё всегда были хорошие. С танками не складывалось в основном потому что на её стороне их обычно не бывало. А вот возможность их наличия у противника приходилось рассматривать всегда, на всякий случай.
Теперь надо было рассматривать и другую возможность.
"Сила традиции - в непрерывности," - опять думала Кэрол. Обеспечивал ли этот лев, не являющийся официальным опознавательным знаком ВВС, эту самую непрерывность? Можно ли вообще говорить о "традиционности" того, что просуществовало каких-то пятнадцать лет? Или, может, лучше было бы вообще не привязываться ни к какому прошлому, начать всё с чистого листа? "Большинство начинаний в любом случае придётся с чистого листа запускать," - ответила она самой себе, - "а вот делать это лучше под тем флагом, который уже стоял против "прогрессивного сообщества". Они своё историческое название опозорили гораздо сильнее, чем мы своё". Так же, как опозорили демократию те, кто бездумно вверял свои права принятия решений и ответственность за них кому попало. На первых порах же можно было вернуть меритократию, пока тихое большинство из буша будет воспитывать нужные качества. А вооружённые силы останутся вне политики, гарантируя, однако, что свергнуть это правительство не удастся.
Главное было - продержаться. Конечно, не до момента радостного признания международным цирком уродцев. До того, как грохнут заряды, подводимые под фундамент этого цирка. А потом можно будет подавать пример. Главное - продержаться, и показать, что пример правильный. И тащить, тащить на свою сторону всех, кого можно.
Воображение даже начало рисовать не просто современную технику, а разработанную и произведённую на собственных предприятиях. Такую, которая сможет войти в историю. "И в идею продолжения традиции это вполне вписывается", - весело подумала Кэрол, вспомнив броневики и машины разминирования. Если тогда могли...
Но это будет позже. А в более близкой перспективе она возникнет перед камерой корреспондентов, вдохновенно вещающих о "государственном перевороте силами иностранных наёмников" и скажет, улыбаясь:
- Вы ошибаетесь в оценке ситуации. Большинство моих коллег родилось здесь, или так или иначе происходит отсюда. И делаем мы это по идейным соображениям. Так что это можно назвать народным восстанием...
2.
В аэропорту сержанту бросилась в глаза такая картина - "Боинг-767" перекрашивали, даже не загоняя в ангар. Нет, всё-таки не совсем перекрашивали. Замазывали часть названия авиалинии. Похоже, руководство решило оперативно прогнуться, почуяв, что всё всерьёз. Официально, конечно, вопрос названия государства пока оставался открытым, но что-то подсказывало, что даже компромиссное двойное "имя" не пройдёт.
"Борт номер один", - хмыкнул про себя Салливан, подходя к вертолёту, который Рыжая уже успела затребовать в личное пользование. Ну что же, разъезжать по стране на штурмовике с тридцатимиллиметровкой - это солиднее, чем на...
Тут ход мысли прервался, потому что до сержанта дошло, что Кэрол в этот момент дрыхнет в десантном отделении, растянувшись на скамейке. Хотя, вроде бы, что странного? Заработался человек, вот и прилёг в свободное время. И всё же что-то в этом такое было...
═ ══ ═ Салливан присел в проёме люка. Краем глаза заметил, что к стенке кабины прислонена винтовка. Конечно, FAL. Конечно, в зелёных пятнах. Традиционно. Наверное, производства DS Arms. Хорошая штука...
Тут Рыжая, не иначе, почуяв чьё-то присутствие, заворочалась, зевнула, и села. А на сержанта набежало желание подурковать.
- С добрым утром, фельдмаршал! - приветствовал он девушку идиотским тоном.
- А не пошёл бы ты.. в кусты, а? - отмахнулась та, - фу ты чёрт. Сморило что-то.
- Ты управление освоить пыталась, или перекрашивать у всех на виду хотела? То-то я и смотрю - уже подхватили почин, - Салливан кивнул в сторону "Боинга". Кэрол отвечать ничего не стала, но в указанном направлении посмотрела и даже кивнула, явно одобрительно.
- Запомни уже - ничего не поменялось, я - частный военный советник. Такой у меня статус... И, говоря о статусе, что планируешь делать после завершения контракта? Продлеваешь, возвращаешься к себе, официально зачисляешься в силы безопасности? Насчёт последнего - обещаю помочь с выдвижением на пост Сержант-Майора сухопутных войск. Специально для тебя учредим!
- Это ты обо мне так печёшься, или об армии? - хмыкнул сержант, - не, а почему сама-то не возьмёшься? Действительно так в лом присягу давать? Даже родине?
Последние слова у него вырвались так внезапно, и произнесены были таким голосом, что за последующую секунду сержант успел заметить что-то, проскочившее в глазах Локхарт, и представить, как неудачные слова запихивают в него обратно. Прикладом. Но Кэрол только почесала макушку и хохотнула.
- Не хочу... не могу привязываться, - объяснила она. - недолюбливаю Че Гевару, но ему вон тоже после победы на острове не сиделось.
- Ты же в Аризоне жила? - спросил почему-то Салливан. Кэрол кивнула.
- Кстати, машину бы надо привезти, - протянула она, - стволы-то я при первой возможности...
Узнать, как именно Кэрол протащила вооружение, и когда вообще ей подворачивалась "первая возможность" Том не успел. "Частному военному советнику" сообщили, что в секторе "Харрикейн" (ещё одна милая традиция) задержали группу бандитов. Ни повстанцами, ни даже террористами их называть не хотелось - для первого определения они были жидковаты, для второго - мелковаты. Кэрол тут же решила присутствовать лично, и мигом нарисовавшиеся пилоты подняли вертушку в воздух.
- Что, без тебя бы не расстреляли? - недоумевал сержант. - или лично крокодилам скормить хочешь?
- Крокодилам - оно хорошо, конечно, - пожала плечами Рыжая, - но... пока для запугивания хватит виселицы с Бобом. Хорошо бы, чтобы труп всегда свежий был, но где ж столько клонов найти? А этих надо, конечно, к когтю. Но небезнадёжных надо перетащить. А вот главарям я такую чимуренгу устрою, что у них яйца схлопнутся. Хорошо, что их пока нет, да?
═ ══ ═ На обочине дороги притулилась продырявленная очередями "Тойота", в кювете догорал подбитый из гранатомёта пикап.
- Это называется "задержали", Роджер? - язвительно поинтересовалась Кэрол у белого советника, возглавлявшего отряд негров в форме Сил Безопасности.
- Ну не "ликвидировали" же, мэм, - ответил тот, - они первые начали, хотели засаду устроить, но и того же не сумели. А те, что в кювете - очень не хотели сдаваться и пытались уйти.
- Хорошо, - кивнула Кэрол, - задержанных сюда.
Связанных и уже для острастки поколоченных пленных немедленно приволокли пред зелёные очи. Рыжая стала задавать им какие-то вопросы на неизвестном Салливану языке, послушала ответы...
- Отлично. Этих вот заберу с собой, грузите в вертушку. А вот эти два... эти два...
Оним движением она выхватила из кобуры пистолет и прострелила "этим двум" головы.
- Можете скормить крокодилам. Хоть в Замбези, хоть в Лимпопо... Молодцы, возвращайтесь к выполнению.
На обратном пути Том, наконец, принял решение.
- Что ты говорила насчёт официального зачисления?
- А что, захотел остаться?
- Ну, возвращаться-то точно не хочется! Только скажи мне одну вещь. Те, кто не успел... ты никогда не считала, что они...
- Нет, - отрезала Кэрол, даже не дослушав, - если бы зря - здесь бы нас не было. И тех, кто хотел бы здесь быть - тоже...
3.
Заслуженные выходные Кэрол проводила в маленьком отеле рядом с озером. Валялась на берегу, иногда в задумчивости чертила на песке какие-то схемы, затирая их пяткой. Вспоминала истории о том, как когда-то давно около дороги, ведущей к аэродрому, жил добрый слон, имевший, однако, нехорошую привычку гоняться за проезжающими машинами.
Этот самый слон пришёл ей на ум, когда одним вечером её уведомили о предстоящем визите представителей какой-то правозащитной организации. К большому сожалению, представители эти уже находились в столице (Рыжая придерживалась точки зрения, гласившей, что подобных правозащитников лучше вообще в страну не пускать. И точка). Ещё хуже было следующее: нужна им была именно Кэрол. Какие-то жуткие нарушения чьих-то прав они рассчитывали повесить именно на военных советников. И Рыжая отлично поняла, почему. Кому-то очень умному захотелось изгадить процесс реорганизации сил безопасности. Ну, старые связи Кэрол терять не собиралась, и не сомневалась, что умника отыщут довольно быстро. Что нисколько не прибавляло ей желания встречаться с клоунами-правозащитниками. Генералу она передала телефонограмму, в которой объясняла, что никуда прибывать для встречи не собирается, и дорогие гости могут прибыть к ней сами. Генерал, в последнее время мечтавший исключительно том, чтобы тихо выйти в отставку и далее не отсвечивать, возражать не стал. Прикинув, сколько времени клоунам понадобится, чтобы разыскать её на аэродроме, Рыжая решила, что успеет подготовить план экскурсии, в ходе которой правозащитники откроют для себя много нового. Особенно Кэрол горело вывезти их на места крушений бортов 825 и 827, с небольшой лекцией о защите прав погибших и добитых после падения самолёта пассажиров. А после этого можно было продемонстрировать гостям и знаменитые природные достопримечательности. Там, где много крокодилов... Она ещё раз вспомнила о слоне и вообразила, как было бы хорошо, если бы он напал на машину визитёров. А если бы кто-то из их охраны осмелился обороняться - раздули бы скандал о нарушении права слонов на затаптывание нерадивых водителей. А может, пошли бы слухи о том, что она сама дрессирует слонов-убийц...
В таком настроении Рыжая и отправилась к своему вертолёту. Прибыв на аэродром, тут же дала караульным вводные - охрану правозащитников, если такая обнаружится, оттеснить и на режимный объект не пускать. После этого прошла к пилотам.
- Сейчас комиссию катать будем, - сообщила она экипажу. - ты уж покатай так, чтоб у них на вид несущего винта условный рефлекс выработало.
- Это можно, - согласился лётчик. - а если они прямо там рефлексировать и начнут?
- Вот лично буду следить, чтобы мимо пакетов не промахивались, - твёрдо пообещала Кэрол. - пакеты-то есть? Как? А почему машина разукомплектована? Или они там и не положены? Ладно, разберёмся. Сейчас притащу что-нибудь.
Гостей на КПП рассортировали так хорошо, что до вертолёта добежало всего трое. Именно добежало - на режимный объект им не дали даже въехать. Во избежание того и этого. Вертушку к этому моменту уже завели. Борцов с мировой несправедливостью ощетинившийся стволами пушек и пулемётов штурмовик явно доверия не внушал. Ну а Рыжая, оглядев "борцов", пришла к выводу, что прислали ей самое последнее политкорректное отребье, которое в нормальных условиях в Африку на аркане не затащить.
- М... Мисс... Мэм... - начал старший, явно неуверенный в том, что знает, как Рыжую правильно называть. Кэрол махнула рукой и громко сказала, стараясь, чтобы турбины ничего не заглушали.
- Здравствуйте! Вы очень удачно подъехали, мне уже надо улетать. Предлагаю всё обсудить прямо в полёте. Прошу вас! - она распахнула дверь десантной кабины и замерла рядом с ней, повелительным жестом указывая внутрь. Гости неохотно и с опаской полезли внутрь.
- Прошу прощения, - сообщила Рыжая, когда вертолёт резко взмыл вверх, а затем задёргался. - пилот неопытный, машину ещё не освоил.
В доказательство слов аппарат снова затрясло.
- Итак, господа, - начала она через некоторое время, - чьи права вы собираетесь защищать? Чёрного большинства? Эти права не надо защищать, мы прекрасно защитим их сами. Это мы - за чёрное большинство. Мы будем их вытаскивать из того бедственного положения, в которое их вогнало то меньшинство, с которым мы будем бороться, не обращая никакого внимания на его расовую принадлежность. И поступать мы будем с ним по законам военного времени... Господа, вы меня внимательно слушаете? Если что, поищите вон там пакетики... Хм. Знаете, что? Я знаю место, где вы сможете прийти в чувство...
Вертолёт продолжал мчаться над рекой. Кэрол вдохновенно вещала что-то о стариках из краалей, потом, отвлекшись, уставилась в иллюминатор. Насмотревшись, перевела мечтательный взгляд на пассажиров.
- А вы знаете, - протянула она, пристально рассматривая зеленеющих гостей. - какие, там, в реке, крокодилы? Ну да, неоткуда вам знать... Простите. Итак. Я прошу объяснить мне, почему привлечение квалифицированных кадров - это "возрождение колониализма"?..
Наконец, вертолёт завис над водопадом. Кэрол радостно распахнула люк.
- Вот! Прошу насладиться уникальным видом одной из главных достопримечательностей, объекта всемирного наследия... Вы чувствуете, какой воздух?
"Проверяющих" почему-то всё это совершенно не воодушевило. Они постарались отодвинуться подальше от люка. В этот момент вертолёт начал потихоньку крениться...
- Спокойствие, - сказала Рыжая, быстро закрывая люк. - не забывайте о пакетах. Ну что же, мне надо облететь ещё несколько точек... вы составите мне компанию?
По лицам было понятно, что продолжения полёта не желает никто.
- Ну что же вы, господа, - укоризненно сказала Кэрол. - у вас ведь, кажется, были вопросы?
Вопросы, как оказалось, уже сами разрешились во время беседы.
- Тогда мы вас сейчас высадим, - обнадёжила она, - высадим, и вы сможете... Только... у вас же машина там осталась! Что же вы так непредусмотрительно. Ну ничего, мы вызовем. Кого-нибудь. Хоть на такси, а доберётесь!
Правозащитники покидали отсек чуть ли не втрое превышая скорость залезания внутрь. Кэрол высунулась из отсека, с брезгливым видом держа использованные пакеты.
- Это заберите, пожалуйста, - окликнула она "гостей". - по дороге в урну выбросите. Не везде же мне за вами убирать, в самом деле...
4.
Поймали Кэрол в тот момент, когда она, покинув здание, направлялась к своему красному "Мерседесу" (на котором все ещё красовался аризонский номер, частично уравновешенный наклейкой "RSR" на лобовом стекле).
- Простите пожалуйста, - обратился к ней какой-то прохожий. - это ведь вы - Рыжая?
Кэрол, уже вставляющая в замок ключ, подняла взгляд. вроде бы обычный парнишка, чёрный. Без оружия. А чего ему надо - чёрт разберёт...
- Я, - созналась она. - во всех смыслах. А вы... по какому вопросу?
- А я вас повсюду разыскиваю, а никто даже сказать толком ничего не может, - заторопился паренёк. - вот... понимаете, я - художник. И хотел бы, чтобы вы мне попозировали... для картины...