========== ””” ==========
Пошёл второй год…
Второй год продолжается война. Капитолий и Дистрикт Тринадцать. Взрывы. Паника. Смерть. Слёзы. Крики. Они не прекращаются и по сей день.
Койн уверяет, что наша победа предсказуема. Сноу не может противостоять. Повстанцев становится больше с каждым днём.
Наступления каждую неделю.
У нас большая армия. Нужен каждый.
Несколько основных отрядов, которые вылетают на задания по указаниям Койн.
Естественно, я в первом отряде. В другой меня и не могли направить… Это ведь я…
Мы спасаем людей. Уничтожаем противника. Война.
Первый месяц было тяжело. Изнурительные тренировки, после которых ты забываешь своё имя. Затем всё входит в привычку. Ты бегаешь, уворачиваешься, изучаешь тактику… до бесконечности… Потом первый бой. Первый убитый миротворец. Кровь.
Возвращение в Тринадцатый. Одиночество. Хотя…
Я люблю бегать. В эти моменты чувствую себя собой. Удивительно… я всё ещё пытаюсь сохранить своё Я…
Друзей у меня не много. Я и не знаю у кого их здесь много. Да и не факт, что «друзья» считают также… Считаю своим другом Финника, его жену Энни, мою школьную подругу… В общем-то всё. Семьи меня лишили.
ДА. Ещё есть она. Мы в одной группе. Только вот я в паре с Фиником. Она с Гейлом. Я на него не злюсь. Он отличный парень. Столько жизней спас… включая мою и Финника. Мы всегда в паре с Четвёртым. Тогда была засада во втором. Мы с Финником застряли на восьмом этаже горящего здания.
Гейл настоял на нашей эвакуации. После того, как планолёт завис над горящим зданием, Гейл спрыгнул на крышу и нашёл нас. Я плохо помню всё это. Надышался тогда дымом. Проснулся уже в госпитале. После реабилитации нашёл его и поблагодарил. Я и тогда на него не злился. Он ни в чём не виноват. Никто не виноват, что мы попали в одну группу вместе с ним, с ней.
Она…
Её притворство. Осознать всю ложь было не просто. Тогда я думал, что люблю её… Сейчас не знаю. Видеть её почти каждый день…. Это… Делать вид, что ничего плохого не произошло. Что она не притворялась, играя на моих чувствах (пусть она и спасла нам жизни… по мне… лучше бы я умер). Я вижу, как Гейл пытается флиртовать с ней. Вижу её холодность. Эта девушка не способна на сочувствие.
Я, наверно, простил её.
Не уверен.
========== 1 ==========
Очередное плановое совещание на рассвете. Приглашена вся «элита» (я не рад входить в неё). За большим столом сидят командиры отрядов, лучшие бойцы, советники, аналитики. Во главе стола Койн. По большому экрану показывают последнюю сводку новостей. Война эфиров.
Все крайне сосредоточенно слушают Койн. Я не стараюсь делать вид, что слушаю. Меня учили исполнять приказы. Я верю, что война кончится. Остальное… дело каждого…
Справа Финник, слева Гейл, за ним она. Мы с ней редко разговариваем. Все разговоры о будущем, о новой тактике… и прочем. Сейчас я хотя бы могу общаться с ней. Раньше было тяжелее… Мы просто друг друга не замечали.
На экране очередные кадры мятежей. Скоро и Первый Дистрикт будет наш.
Всегда удивлялся, как Койн умеет долго говорить.
Голова начинает трещать.
Безразлично разминаю шею.
Ещё одна операция. Тихо. Спокойно. Без лишней стрельбы… Поступили данные, что на границе Второго есть беженцы. У них есть информация. Какая? Койн умалчивает.
Наша задача их вытащить из плотного кольца миротворцев. Только в головах у них не мир.
Война…
- Пит! Пит, - обрывистый тон Койн.
Замечаю, как все переводят взгляды на меня. Все, кроме неё.
- Тебе понятен приказ? – Койн раздражена.
Я неуверенно смотрю на Финника.
Почему я не слушал?
- Это глупая затея, - голос девушки с косой.
- Будет много камер, Китнисс, - рассудительно разъясняет Плутарх. – Сноу не упустит такую возможность. Пока вы с Питом отвлекаете публику Сноу, у остальных будет шанс пробраться к беженцам с минимальными потерями…
- И о вас ничего не слышали уже давно, - от тона Койн становится холодно. – Пусть Капитолий вспомнит, кто вы такие! – она готова кричать.
Я смотрю на Китнисс, огибая взглядом Гейла. Парень недоволен. Её эмоций я понять не могу…
Но понимаю одно – с этого момента я её напарник.
- Я понял приказ, - сухо отвечаю.
- Отлично, - Койн улыбается. – Совещание окончено.
Пауза. Все начинают вставать со своих мест. Я сижу пару секунд, а после встаю с места. За мной встаёт Гейл, Финник. Она тоже поднимается со своего стула.
- Китнисс, Пит, - Койн громко произносит наши имена. К ней поворачивается Китнисс и Гейл. Мне нужно время, чтобы собраться с силами и повернуться. – Задержитесь.
Гейл опускает глаза. Я представляю его эмоции… Даже виноватым себя чувствую. Но прощения просить не буду. Не за что. Гейл с усилием делает шаг от Китнисс и проходит мимо меня.
Замечаю, как Китнисс начинает смотреть в мою сторону. Пропускаю это мимо и подхожу ближе к Койн.
Она выжидает, когда все уйдут и начинает:
- Вам не обязательно делать вид, что вы влюблены друг в друга, - Койн стала мягче. – Нужно просто показать, что Сноу вас не сломил. Вы остались единой командой. Это будет неожиданностью для всех…
Китнисс недовольно фыркает и складывает руки на груди.
- Ты не понимаешь, девочка… - Койн не злится. – Но это беспроигрышная тактика. Сноу это выбьет, - вздыхает. – Делаете то, что делаете обычно. Только теперь держитесь вместе.
Я киваю головой.
Китнисс напряжённо соглашается.
Неуверенно смотрю на часы. Время тренировки.
- Не смею вас задерживать больше, - Койн проводит рукой по своим волосам.
Китнисс разворачивается первая. Я жду, когда она пройдет, и иду следом.
По дороге в тренировочный центр мы молчим. Даже в лифте и мельком не переглянулись.
Я ничего не хочу говорить.
Прошло слишком много времени. Нам не нужно притворяться друг перед другом.
Мы уже взрослые.
Если наше пребывание вместе поможет победить в этом столкновение с Капитолием – я сделаю.
Я её не люблю…
***
Первая операция в паре с ней. Я спокоен. Два автомата на моём плече помогают вспомнить, что мы на войне. Гейл и Финник пошли патрулировать северную часть местности, на которой мы расположились (глухой лес; по данным Тринадцатого беженцы в пятнадцати километрах от нас). Я и она, исполняя приказ, остались на «базе».
Нас всего четверо. Раньше было восемь, но практика показала, что вчетвером легче исполнять задания. Может, оттого, что мы дольше знакомы…
Остальные отряды расположились в пяти километрах от нас (по обе стороны), а за ними ещё отряды и ещё.
Мы с ней должны привлечь внимание…
Привлечь внимание!
Надеюсь, наши с ней попытки оправдаются и беженцев спасут. А мы даже не знаем сколько их там. Возможно, они уже все мертвы…
Наблюдаю, как она разминает руки и выпускает стрелу в дерево. Она не изменяет своему оружию…
Голоса слева. Мы оба напрягаемся и прячемся за деревья.
Можно расслабиться. Финник и Гейл спокойно идут по невидимой тропинке.
Она сразу выбегает к ним. Я не спеша выхожу следом.
Гейл обнимает её. Она сдержанна.
Парень не особо рад, что мы с ней теперь вместе, но он не показывает. Приказ… спорить нельзя.
- Встретили восьмых, - ко мне подходит Финник. – Ещё часа три и выдвигаемся.
Пешком пятнадцать километров – обычное дело.
Есть время отдохнуть. Я сажусь на землю и опираюсь спиной на дерево. Прикрываю глаза.
Отчаянно пытаюсь вспомнить, когда я перестал обращать внимание на жизнь вокруг меня.
Мне всё равно на всё!
Хотя у меня есть мечта… Я хочу восстановить пекарню отца. Я там вырос. Другим и не хочу заниматься после победы над Сноу. Может, женюсь… Это закономерно.
Странно, но время пролетает быстро.
И вот я уже поднимаюсь с земли, иду за Гейлом и Фиником, рядом она. Исполнительна.
Плотный круг миротворцев… Без репортёров никак… Будем импровизировать.
По сравнению с другими операциями, нынешнее расстояние мы преодолеваем быстро.
Круг миротворцев не такой уж и плотный.
Становится понятно, что здесь был какой-то завод. Жилых домов нет. Где беженцы мы не знаем. В наше поле зрения попадает всего шесть миротворцев. В двух выпускают стрелы Гейл и она. Остальных четверых убивают люди других отрядов. К этому моменту многие отряды подошли к решающему месту. Скоро здесь будет жарко.
Проходим вперёд. Сломанный забор, двухэтажные здания, дальше здания выше и выше. Ребята из пятого отряда говорят, что основная масса миротворцев в центре высоких башен, которые совсем близко от нас. Значит нам с ней туда. Там камеры.
- Пойдём, - говорю я ей.
Гейл обеспокоенно оборачивается на меня.
- Мы вас прикроем, - уверено произносит он.
Я не против. Возражения нет и от Финика. Также с нами идут и остальные ребята из пятого и третьего отряда. Второй и шестой идут в другую сторону. У всех своя роль в этой операции. Все постараются найти беженцев и убить, как можно больше, миротворцев.
Лично я собираюсь разрядить все обоймы.
Ха. Все мои протесты превращаются в ничто, когда я оказываюсь на поле боя. Ненавижу в себе лицемерие.
Резкий звук в ушах. Джек (парень из пятого) падает на землю. Стон боли из его горла. Кровь.
Все быстро реагируют и начинается стрельба. Разряжаю свою обойму и хватаю её за руку. Она мне что-то говорит, но я не слышу. Мы должны уйти отсюда.
- Бежим, - кричу я остальным.
Мне кажется, что миротворцев становится больше. Один упирается прямо в меня и я, схватив его за шею, откидываю его в стену ближайшего здания.
- Куда мы? – кричит она.
- Выполнять задание! – кричу в ответ.
Нас должны увидеть вместе.
Она выпускает стрелы в разные стороны, убивая троих миротворцев. Я сбиваюсь со счёта своих убитых миротворцев. Замечаю, что рядом никого из наших. Где они? Оборачиваюсь. Вижу, что Гейл отстреливается, рядом третий отряд. Финника не вижу, но он там.
Гром. Пули. Взрыв.
Я не могу понять откуда он…
- Туда, - кричит она мне и указывает направо.
Мы забегаем в здание с высокими потолками. Она выпускает стрелу в миротворца сзади нас.
И тишина.
За нами никто не гонится.
Я глубоко дышу.
Гейл и Финник там. Почему они не побежали с нами?
Она озадаченно смотрит на меня.
- Куда дальше? – раздражённо спрашивает она.
- Искать репортёров, - отмахиваюсь я и начинаю движение по огромному зданию. Здесь полно бочек разных размеров, цепи на потолках. Даже предполагать не хочу, что здесь делали раньше.
- Мы их бросили, - говорит мне она после минутного молчания.
Я выдыхаю и разворачиваюсь к ней:
- Можешь вернуться! Не держу!
У неё раздуваются ноздри.
- Да, пошёл ты!
Она проходит мимо меня. Теперь ей захотелось идти впереди.
- Только после тебя, - говорю её спине.
Выходим с заднего входа этого «помещения» (или входа; уже не поймёшь).
Миротворцы!
Я хватаю её за талию и тяну к себе, пряча за спину. Мои выстрелы. Потеря равновесия миротворцев. Их четверо. Они лежат на земле.
Чувствую, что её трясёт. Она держится за мою куртку. Ей страшно.
Я принимаю решение идти дальше. Следующее здание впереди меньше. Но, думаю, в него не стоит заходить.
Она не отходит от меня.
Это странно. Мы давно не были так близко такую кучу времени.
Стрельба далеко от нас. Миротворцев мы не видим.
Смотрю на часы.
- Нас заберут только через час, - перевожу взгляд на неё. – Нужно продержаться.
- Нужно найти беженцев, - спокойно говорит она.
- Нет, - качаю головой. – Нам нужно не мешать.
Девушка недовольно смотрит в мои глаза. Жду возражения, но она молчит. Ещё одна странность.
Китнисс Эвердин мне не возражает. Почему?
Почти незаметный кивок согласия.
Видимо, действительно сильно испугалась. Другого объяснения её согласия я не могу найти.
Она опускает глаза, голову, ставит руки на пояс, отводит взгляд в сторону, выпрямляет спину и замирает.
Я поворачиваю голову в сторону её взгляда.
Камера. Мне кажется она огромной. Оператор и второй (говорит ему, что снимать).
Мы с ней застыли.
- Пойдём, - беру я её за руку.
Мы спокойно идём вдоль здания, а потом заходим за угол.
- Они могут передавать запись прямо в Капитолий, - её голос дрожит.
- Хей, - я заставляю её посмотреть на меня. – Нас уже заметили. Всё будет хорошо.
Как же я ошибался, когда думал, что это обычный приказ. Снова камеры. Снова притворство. Капитолий. Её серые глаза.
Чёрт…
- Пойдём дальше, - замечаю, что камера вновь начинает нас снимать.
- Да, - отвечает она.
Китнисс берёт меня за талию и тянет дальше вглубь. Туда, где тише.
Звон в ушах. Не от взрывов, а от её прикосновений.
Очнись!
Это Китнисс Эвердин. Этим всё сказано. Она никогда тебя не любила и не любит. Во всём виноваты камеры.
- Нужно найти остальных, - говорит она мне.
Её руки соскальзывают с моей поясницы.
Я злюсь.
На Капитолий. На войну. На неё.
Хочу бежать и бежать.
========== 2 ==========
Планолёт зависает в воздухе.
К моменту, когда беженцев смогли найти, их осталось всего двое. Надеюсь, они хоть чем-то нам помогут.
Мы с ней нашли девятый отряд. Нас забрали всех вместе. Гейл и Финник уже были на борту.
Все были сосредоточенны.
Молчание даже расслабляло.
Я не хотел ни о чём думать.
Нельзя делать прежние ошибки.
Не думать.
Как только я попадаю в свой блок, ложусь спать.
Не думать.
И вроде получается. Я сплю. Снов не вижу давно.
Не думать о ней.
Сон, потом тренировка. Вновь сон. Тренировка…
Спать.
Будит меня Хеймитч.
- Просыпайся, парень! – громко произносит он.
Мой ментор. Бывший ментор. Он также в совете. Ментор не завязал с бутылкой. Так что его мнение мало волнует Койн.
Пусть он уйдёт…
- Твоя слава к тебе возвращается! – Хеймитч улыбается.
Это заставляет меня открыть глаза.
- Что?
- Ты и Китнисс, - садится ментор на кровать. – Цезарь весь вечер смакует ваше появление во Втором.
Я сажусь на кровать.
- Всё повторяется? – мой тихий вопрос.
- Не думаю, - пожимает Хеймитч плечами. – Сейчас вы не развлекаете публику… Вы пугаете Сноу… Он вас создал… Он знает, что вы можете сделать… За вами пойдут.
- Что за чушь ты говоришь? – я потираю глаза.
- Скоро конец войны.
И я ему верю.
- Пошли, - хлопает он меня по плечу. – Койн тебя ждёт.
Я всё ещё хочу спать. Нахожу силы подняться с кровати и привести себя в порядок.
Хеймитч провожает меня до зала совещаний. Там меня ждёт не только Койн, но и все «шишки» нашего сопротивления. И, естественно, она.
Ухоженный Цезарь разбирает наше с ней каждое движение. Каждую секунду. Я смотрю на экран и напряжённо складываю руки на груди. Это тяжело. Видеть её рядом. Видят все. Видят нас вместе.
Напряжение в голосе Цезаря. Капитолий не ожидал.
- Я и не надеялся, что мы вновь увидим наших влюблённых…
Когда я вижу на экране, как она берёт меня за талию, всё тело сжимает холодная тоска. Украдкой перевожу взгляд на неё.
Китнисс Эвердин.
Не хочу быть её напарником. Гейл лучше справляется.
- Отличная работа! – хвалит нас с ней Койн.
Гневный взгляд Гейла на меня, на Койн. Расслабься парень, я тоже не в восторге.
- Вы вселили новую надежду всему Панему! – подаёт голос Плутарх.
Кто-то поздравляет, кто-то пожимает руки. Я не могу понять: почему все воспринимают наше появление вместе как чудо?
- Теперь нужно выжидать, - подходит ближе Койн. – Дня три затишье, а потом нападение. Вас нужно показать ещё раз. Скоро всё кончится…
Я грустно улыбаюсь.
Ловлю на себе её взгляд.
Китнисс Эвердин.