Иногда, пользуясь простой техникой Плаща-Невидимки, которая в этом мире была полноценной мантией-невидимкой из-за особенности моей энергии, я подслушивала разговоры Браунов и их скандалы тоже. То, что я им не родная, меня не удивило, уж больно мы с ними были не похожи, тут уж на генетику всё не спишешь, как ни старайся. Ну не видела я в зеркале черт Браунов, совсем! Ни брови, ни скулы, ни подбородок, ни овал лица, ни нос, ни структура волос и прочее — ничего из этого не было похоже на родительские. А тут еще в разговорах всплыло, что меня украли ради моего же блага и защищают от кого-то. И вообще родители были моими охранниками. Ага, охранниками, укравшими меня у того, кто их ко мне приставил. Виктория закатывала Марку знатные скандалы, типа «мы вместе её украли…» — ой, то есть «укрыли», — «вместе и должны воспитывать, так что завязывай шляться по бабам». Уставший от такой фальшивой семейной жизни, да и от фальшивой жены-недотроги, мужик посылал Викторию известным маршрутом. Я его полностью поддерживала — и как шиноби-парень из Кумо, и как Элион Браун. Если они разбегутся, то им станет еще меньше дела до меня, а это значит — ещё больше свободы!
Увы, дрязги в семье привели к тому, что частные преподаватели накрылись медным тазом. Меня снова поспешили отдать в обыкновенную школу, в которую ходила милашка Корнелия Хейл, моя старая подружка. Конечно же, подружкой никакой она мне не была. О чем мне говорить с ребёнком? Но блондинка оказалась упёртой и напористой, да и не такой тупой, как дети в своей подавляющей массе. По крайней мере, Хейл знала, когда нужно заткнуться, и не так уж сильно капала на мозги. Как-то само собой получилось так, что на людях она заботилась обо мне, командовала мной, а на деле я защищала и направляла её, помогая с учёбой и другими детьми, если те вдруг начинали её задирать. Нет, Корнелия нежной фиалкой не была, могла таких обидных слов наговорить, что дети пунцовели или начинали плакать, но драться она не любила и не умела. Потому стала я этаким серым кардиналом, защищающим сиятельную Хейл. И честно сказать, такое общение с блондинкой расслабляло куда больше троллинга над психологом. Кстати, после того, как Марк стал на недели пропадать из дома, меня перестали водить к мозгоправу. И на том спасибо.
========== 1 глава ==========
Оглушительно прозвучал звонок на перемену. Я отлипла от стенки, на которую до этого облокотилась и потянулась, блаженно улыбнувшись. Директриса такая забавная. Будто то, что она выгнала меня с урока и пригрозила позвонить родителям, отучит меня опаздывать на уроки. Да у нас в семье уже давно царит анархия, не без моей, конечно, посильной помощи. Отец творит, что хочет, не заявляется ночевать домой, я от него в этом плане не отстаю. Родители придут в школу, пожурят меня на глазах у директрисы, а потом мы просто разойдемся каждый по своим делам, словно и не родные. Собственно, именно не родными мы и были. И да, ту темную историю, которая имела место быть в детстве моего тела, я так и не вызнала, но утешала себя мыслями, что когда-нибудь правда вскроется. Да и были у меня кое-какие догадки, от которых меня откровенно тянуло на истерический смех. А кого бы на моем месте это не заставило истерить?
- Эл! - Корнелия, моя, можно сказать, единственная приятельница в школе, хлопнула меня по плечу, улыбаясь. Никогда бы не подумала, что подружусь с девчонкой, заботящейся о внешности и думающей почти только о мальчишках, но так оно и случилось. Пусть эта блондинка заботится о шмотках, мальчишках, моде и вообще ведет себя совершенно так, как ведут себя нормальные девчонки, у неё просто несгибаемая воля и твердый характер. Ещё Хейл очень проницательна и с ней так приятно бывает просто помолчать. Общение со мной, кстати, её испортило. Уж что такое “черный юмор” и “сарказм” она прекрасно знала. Еще одним аргументом за дружбу с Корнелией было то, что мне действительно нужна была такая приятельница. Самая нормальная и обычная хотя бы внешне. А то, что Корнелия с сюрпризом я узнала давно и как-то слишком неожиданно для самой себя.
- Да? - я зевнула, прикрыв рот ладонью. Эта прекраснейшая блондинка, чуть выше меня, отбросила свои светлые длинные волосы за спину, скользнув многозначительным взглядом по пареньку, прошедшему мимо нас. Но не найдя в нем ничего интересного, перевела взор своих голубых глаз на меня. Вот же кокетка! С трудом не закатила глаза на поведение приятельницы.
- В нашем классе новенькая, - сообщила Корнелия, и мы двинулись сквозь толпу школьников к нашим шкафчикам, чтобы убрать учебники и отправится наконец домой. Новенькая? Меня это должно заинтересовать? Я внимательно посмотрела на подругу, но она больше ничего не сказала. Странно, не заметила у Корни склонности делиться со мной пустыми сплетнями, зная, как я это не люблю. Исходя из этого можно предположить, что новенькая смогла заинтересовать Хейл, раз та упомянула об этой девочке.
- Эй! Это секрет! Никому не рассказывай! - кричала почти на весь коридор Ирма, подруга Корнелии.
- Если это секрет, то не стоит кричать о его существовании на всю школу, - ехидно протянула я, обернувшись и посмотрев на Лэр, которая уже покраснела от возмущения, зло на меня смотря. Хоть Ирма и дружила с Корнелией, они часто друг друга поддразнивали, со мной же у девушки сложились не самые лучшие отношения. Мы очень сильно друг друга недолюбливали, правда, я была уверена, что случись у меня что, она придет на помощь. Такой уж Лэр человек. Правильная. Пусть любящая забавы и проказы, но ужасно правильная, вся в своего отца полицейского. Понятно дело, что у дочери полицейского и меня просто не могли сложится нормальные отношения, вот приятельски-подъебывающие - вполне.
- Тебя не спросили, Элион! - гневно прошипела девушка, обещая взглядом прожечь во мне дыру, но говорить стала тише. Я хмыкнула, закинув руки за голову и широко ухмыляясь, нервируя и без того нервную Ирму. Ох, как же мне нравится её доводить, она у меня прямо-таки умиление вызывает. Корнелия с укоризной взглянула на меня и обратилась к Хай Лин, еще одной своей подруге:
- О чем вы?
Не думаю, что Хейл это так интересно, но видимо она хочет отвлечь внимание Ирмы на себя. Китаянка, с которой у нас были отношения, которые можно описать под словом “никакие”, тут же восторженно начала рассказывать о фокусах, что проделывает Лэр. “Управление опросом” - просто офигительно-крутое умение! Судя по хитрому выражению лица моей блондинистой подруги, она думает о тех фокусах, что проделывает сама. Я же успокаивала себя тем, что они еще дети, тем более гражданские дети этого мира. Какой с них спрос?
Корнелия убрала в шкафчик учебники, заметно облегчив свою сумку, я же стояла рядышком. У меня был свой шкафчик, но обычно я всё таскала с собой, в рюкзаке. Старая привычка, от которой не так-то просто избавиться. Хай Лин попрощалась с какой-то незнакомой смуглой девчонкой, прошедшей мимо, а потом обернулась к нам, чтобы тут же представить незнакомку:
- Это Тарани, одна из новеньких. К вам в класс тоже попала новенькая? - протараторила Хай Лин. Всегда поражалась этой через чур активной и говорливой китаянке, которая будто на одних только энергетиках и сидит. Не могу поверить, что она от природы такая гиперактивная.
- Да. Её зовут Вилл, - кивнула Корнелия, но, похоже, больше ничего сказать не могла, не особо вдаваясь в подробности. Вилл?
- Случаем не рыжая такая, с короткой стрижкой? - уточнила, вспоминая раздраженную девчонку, себе под нос бормочущую проклятья. Хейл хитро на меня посмотрела, одарив своей загадочной улыбочкой. Иногда Корнелия бывает невыносима в том плане, что строит из себя старшую. Привыкла на всех поглядывать с высока и неким покровительством, вот и вошло у неё это в привычку. Временами жутко раздражает такое отношение.
- Ты её знаешь? - удивилась Хай Лин, смотря на меня во все глаза. Я поморщила нос, спрятав руки в карманах толстовки. Удивление китаянки можно понять, меня же окружающие люди вообще не заботят, и все это знают.
- Опоздали вместе в школу, - пробурчала в ответ. Ирма весело фыркнула, начав разливаться соловьем о моей пунктуальности. Она, наивная, до сих пор думает, что это для меня больная тема. Как-то совсем не хочется разочаровывать её тем, что мне глубоко плевать на её болтовню и замечания. В конце концов, я трудный подросток из семьи, в которой нет гармонии и любви, мне можно опаздывать и не только. Тем более получение образования не цель всей моей жизни. При желании я уже давно могла закончить школу, но не сделала это лишь потому, что захотелось нормального детства (ну и было лень осиливать некоторые предметы за все года). Да и вообще не с руки мне было форсировать собственно обучение: если не пойду в колледж, то и на работу меня всё равно мало куда возьмут и от опекунов не сбежать. Если следовать букве закона, а не накинуть хенге. Но зато теперь страдаю от скучных уроков, из которых посещаю, пожалуй, только историю, литературу, рисование и физкультуру. Последнее и то не всегда…
Вместе мы вышли на улицу. Девчонки о чем-то весело разговаривали, я же наслаждалась прекрасным днем и свежестью. Этот запах, что витает в воздухе после недавно прошедшего дождя… Вчера весь день шел ливень, да и ранним утром, когда я выходила на пробежку, все еще накрапывал мелкий дождик. Множество луж на асфальте ещё не высохло, как и сам асфальт, не смотря на пригревающее солнышко. Хай Лин и Ирма отправились в одну сторону, мы с Корни в другую.
- Это вы сделали?! - полный возмущения девичий крик заставил меня недовольно скривиться. Мы вышли за ворота школы и увидели кучу-малу у стоянки велосипедов. Новенькие ученицы сидели у этой кучи, зло смотря на троицу мальчишек.
- Хе-хе! Кажется, кое-кто пойдет домой пешком! - смеялся один из троицы, в которых я быстро узнала грозу нашей школы. Это трио хулиганов как кость в горле стоит у преподавателей и других школьников, только мне и Корнелии дорогу переходить они опасаются. Особенно после того, как я подтвердила слухи о том, что в младшей школе кинула в одноклассника огнетушитель. Подтвердила на практике.
- Как смешно! - недовольно зыркая на мальчишек, сидя на корточках у своего велосипеда, пробурчала Вилл. Корнелия направилась к ним. Черт побери, а ведь там и мой велосипед! Ну троица дебилов, вы искали неприятности - вы их нашли!
- У-ри-я, - сладко пропела, в мгновение ока оказываясь у противного рыжего засранца, на лице которого прыщи и веснушки чуть ли в созвездия не складывались, настолько и того, и другого у подростка было много. Мальчишка обернулся и ощутимо вздрогнул, испуганно на меня посмотрев. Боялся он отнюдь не слухов о моих деяниях в начальной школе. Приходилось нам как-то пересечься в темном переулке… Его дружки тоже заметно побледнели, увидев мою улыбочку, не предвещающую им ничего хорошего. Какие же они запуганные, я даже “Ки” не применила ещё! О, Ки - духовное давление иначе говоря. Одно из умений шиноби лишь своей силой и жаждой убийства “приголубить” противника до полной неспособности последнего сражаться. Правда, это еще зависит от силы духа противника. Так как кроме меня еще не нашлось людей, использующих духовное давление и способных его хотя бы объяснить, я пользовалась им во всю.
- Элион… - хулиганы натянуто улыбнулись, бочком двигаясь в сторону, не сводя с меня настороженных взглядов. Я ничего не ответила, кинувшись к ним. Мальчишки взвизгнули и бросились в рассыпную, спасаясь от меня. Но пинка Урии отвесить я успела, а остальных даже ловить не стала, как и бегать за ними. Они прекрасно знают, что я быстрее, но демонстрировать это Корнелии и новеньким я не хотела. Это мой маленький секрет.
- Познакомьтесь с Урией и его дружками, - обратилась к новеньким Хейл, с торжеством и презрением смотря вслед улепетывающим мальчишкам, будто бы сама их и разогнала. Я стала вместе с новыми ученицами откапывать своё транспортное средство. Корнелия тоже умела ездить на велике, но чаще всего каталась на багажнике моего. Мне не тяжело было её подвозить до школы или до дома, а ей нравилось кататься, но при этом не самой крутить педали.
- Очень приятно! - раздраженно отозвалась рыжая, вместе со смуглой Тарани пытаясь привести в нормальный вид зеленый велосипед. Выведя свой старенький, но добротный велик на асфальтированную дорожку, поправила немного вывернутый руль и удовлетворилась плодами осмотра транспортного средства: вмятин или царапин не наблюдалось. Значит Урия и его компания будут жить.
- Не волнуйтесь, не все наши мальчишки такие, - с доброй улыбкой успокоила девочек Хейл. Ну вот, опять играет мамочку или старшую сестричку. Я закатила глаза, усаживаясь на сидение велосипеда и сверля подругу холодным взглядом. - Сегодня на вечеринке в честь Хеллоуина убедитесь.
Корнелия подошла ко мне и удобно устроилась на багажнике.
- Вечеринка! - воскликнули в один голос новенькие, выглядевшие ошарашенными таким заявлением. Я глухо застонала, сложив руки на руле велосипеда, а поверх них опустив голову. Блондинка сочувственно похлопала меня по спине, но мне не нужно было видеть её глаза, чтобы понять с каким ехидством и превосходством она на меня смотрит. Радует, что не одна я забыла про эту демонову вечеринку! Пока предавалась мрачным размышлениям, Корни уже успела всё рассказать о вечеринке, познакомиться с девчонками и убедить их пойти. Ну точно мамочку играет! Тяжело вздохнув, оттолкнулась ногами от асфальта и начала крутить педали. Корнелия тихо вскрикнула и вцепилась в меня, прошипев что-то не совсем цензурное.
- Леди так не ругаются, - весело заметила, продолжая крутить педали. Хватка подруги чуть ослабла, но она продолжала обнимать меня, злобно пыхтя. До дома Корни мы доехали молча, а там я сдала её швейцару или как называется этот чувак, стоящий на входе в этот пентхаус? В общем, попрощалась с Хейл, которая напоследок попросила меня одеть что-нибудь подходящее для Хэллоуинской вечеринки, да решила поехать покататься в парк. Только начавшийся вновь дождь испортил все планы, заставив меня, промокшую до нитки, вернуться домой и действительно поискать какой-нибудь наряд для школьной вечеринки…
Матери дома не было. Отца тоже. Выбрав подходящие шмотки на вечер, завалилась на кровать с новой фантастической книгой о межпланетных путешествиях. Миленько так, пусть и на один раз. Пару раз слышала, как хлопает входная дверь в квартире, но ко мне никто не заходил и от чтения не отвлекал. Неудивительно. В этом доме давно уже не проживает семья. Лишь трое людей, иногда притворяющихся семьей. Мне немного совестно, что разрушила иллюзию семьи, но не более. Мне и моей паранойе намного спокойнее при нынешнем положении дел.
***
Слишком странный и подозрительный чувак даже для Хеллоуинской вечеринки? К нему определенно стоит подойти познакомиться, тем более Корнелия меня к этому всячески подталкивает. Иногда эта блондинка бывает просто невыносима! И неизмеримо наивна. Впрочем, как и многие вокруг. Всё никак не могу привыкнуть к тому, что расту в мирное время, в мирной стране и вообще никаких угроз нет и не предвидится. Говорят, что к хорошему быстро привыкаешь, но либо моя паранойя слишком сильна, либо у меня давно крышу снесло, но я всё жду какой-то опасности. Видимо, не зря. Этот парень… какой-то он подозрительный. Не только из-за внешности и того факта, что я его ни разу в школе не видела (память на лица, если что, у меня изумительная), но и потому что моя псведочакра реагирует на него не так, как на других. Примерно также псевдочакра отзывается на приемных родителей.
- Привет, - помахала странному парню рукой. Светлые длинные волосы, две длинные пряди которых, свисающие спереди, окрашены наполовину в какой-то то ли нежно-красный, то ли темно-насыщенно-розовый, того же цвета полоска на лице, от виска к виску, через глаза и будто выбеленное лицо. И шея выбеленная. Охренеть. Понятия не имею, кого он пытался изобразить, но я в своем костюме ниндзя как-то вообще бледно выгляжу. Хотя какой там костюм? В черных спортивных штанах, кедах, футболке и какой-то черной тряпке, закрывающей половину лица меня тоже особо за шиноби не примешь.