- Нам пришлось кучу времени убить на то, чтобы найти это место, - Коди сел слева от меня, - А ты тут давно?
Билл убрал руку от лица, и я заметила на его коже несколько незаметных красных пятнышек от костяшек пальцев.
- Достаточно, - он вздохнул, встретился со мной глазами и, задержавшись на секунду дольше, отвёл их в сторону.
Минуту все молчали.
- У кого-нибудь ещё открылся вид на кладбище из окна комнат? – Оливер оглядел всех присутствующих.
- Отличный вид! Он так мне поднял настроение! – саркастично протянула Джессика.
- И не говори, - я зевнула.
Вдруг двери распахнулись, и в столовую вошёл экскурсовод, следом за ним везли тележку с множеством накрытых железными крышками тарелок.
- Доброе утро! – он широко улыбнулся, сверкнув золотым зубом. – Надеюсь, вам хорошо спалось? – после непонятного бормотания с нашей стороны он продолжил. – Я распорядился, чтобы вам приготовили что-нибудь вкусненькое.
Я проследила за тем, как передо мной поставили тарелку и убрали крышку. Там были блинчики, политые шоколадом. Рядом поставили большой стакан с яблочным соком. Я подняла глаза на Билла. Он с недоверчивостью отстранил стакан и как-то брезгливо протянул.
- У меня аллергия на яблоки.
- Прошу прощения, - поспешно сказал экскурсовод. – Хотите что-то другое?
- Да. Кофе, если не трудно.
Экскурсовод махнул рукой дворецкому, и тот поспешно направился выполнять поручение.
- Приятного аппетита, - всё так же улыбаясь, протянул мужчина. – После завтрака мы с вами пойдём на экскурсию.
Я скептично оглядела его с ног до головы. Экскурсовод, не отрываясь, следил за каждым нашим движением. Как только кто-либо встречался с ним глазами, он мило улыбался и снова принимался за своё занятие. Меня это напрягало. Вскоре, когда все покончили со своими блинчиками, он хлопнул в ладоши и весело протянул.
- Ну, что ж. Следуйте за мной.
Мы встали и поплелись за ним, направились на самый верхний этаж и по винтовой лестнице поднялись в одну из башен.
- Это комната королевы. В этой башне она провела большую часть своей жизни, - экскурсовод отошёл в сторону, чтобы мы могли видеть всё, что здесь находилось.
Я начала фотографировать. Большая кровать из красного дерева стояла посередине, у стены комод с красивым зеркалом, небольшие окна открывали прекрасный вид, большой резной шкаф стоял чуть дальше от входа, а ширма вся в цветах и бабочках загораживала один из углов.
Мы разбрелись по комнате. Я подошла к зеркалу и начала его фотографировать. По его краям были резьбой вырезаны всевозможные узоры. В самом углу на стекле я заметила небольшую надпись, видимо вырезанную чем-то острым. «Навеки обречённая на жизнь в этой башне. Ваша королева».
- Говорят, что сам король заточил её здесь, - раздался голос экскурсовода. – За что, никто не знает. Но королева каждый день носила ярко красное платье и выглядывала в окна в надежде, что её обнаружат и спасут. Хочу заметить, что для того, чтобы открыть эту комнату у нас ушло несколько недель…
- Сморите, я королева! - раздался громкий смех, на который я тут же повернулась.
Коди стоял возле открытого шкафа, прислонив к себе кроваво красное платье. Оливер снимал всё это на видеокамеру. Я тоже поспешила сделать снимок.
- Осторожней! – мужчина строго посмотрел на парней, но тут же улыбнулся. – Именно в этом платье она стояла у окна каждый день.
Я подошла к кровати и сделала снимок, повернулась к Джессике и Рози, которые тут же встали в позу, и тоже сфотографировала, навела камеру на Билла, и мне захотелось безнадёжно опустить руки.
- Ты когда-нибудь улыбаешься? – спросила я, делая его снимок. Он улыбнулся. – Стой, - я подошла к нему, перебросила руку через его шею и перевернула фотоаппарат, чтобы сфотографировать нас вместе. – Расслабься ты, - улыбнулась я и толкнула его локтём в бок.
- Вижу, ты любишь фоткать? – спросил он, наблюдая за тем, как я навожу камеру на ширму.
- О, да! Это моя жизнь.
Я услышала, как парень фыркнул, но промолчала. Спустя некоторое время мы отправились дальше. Зашли в комнату короля. Там не было ничего загадочного, не считая его большой портрет, слегка потрёпанный временем. Чинный вид, тёмные угольные глаза, чёрные бакенбарды с усами и яркая корона на голове. И в заключении мы сходили на кладбище, где, как говорил экскурсовод, похоронены почти все предки королевской семьи. Коди попытался вскарабкаться на самое большое надгробие, но ему помешали, пригрозив оставить на ночь в подземельях.
На этом наш экскурсионный день закончился.
Глава 3 День второй. Подземелья. Камера пыток.
Вы когда-нибудь хотели научиться летать? Высоко-высоко, там, где лучи рассвета сливаются с невесомыми обрывками облаков, а птицы пытаются долететь до солнца?
Нет?
А я бы хотела. Хотела почувствовать эту сладкую свободу полёта, этот трепет в сердце, увидеть, как солнце освещает верхние слои облаков, которые сияют волшебным туманом. Наверное, это очень красиво. Я уверена.
Там, наверху, всё по-другому. Там другой мир. Там – свобода. Не зря каждый птенец стремиться взмыть в небо, ведь там его жизнь, там его дом, там его мечты.
Мне хотелось бы, чтобы у меня за спиной пробились огромные красивые крылья. Белые. Обязательно белые, потому что по-другому не хочу, не надо.
Каждый взмах крыла – это очередной вдох кислорода, который придаёт ещё больше сил и уверенности. Так ещё больше захочется летать, захочется жить.
Полёт – это новый вид наркотиков. Не для всех, нет, но есть такие люди, которые от этого зависят. Попробовал один раз и всё. Излечиться невозможно.
Я сидела во дворе замка на каменной скамейке. Было утро второго дня пребывания здесь. Слишком рано для того, чтобы идти на завтрак, ведь все ещё спали. А вот мне не спалось, и я сидела на этой красивой лавочке, спинка которой была обвита, кажется, виноградом, запрокинув голову вверх и смотря в небо. Я думала о том, что не плохо было бы взглянуть на замок сверху, с расстояния птичьего полёта.
Вдруг где-то рядом послышался хруст ветки. Я вздрогнула, резко села смирно, словно на уроке в школе, и повернула голову к гостю. Это был Билл.
- Я не помешал? – он улыбнулся уголками губ и присел рядом со мной.
- Нет, - я снова ссутулилась. – У тебя вошло в привычку, бродить с самого утра по замку? – я усмехнулась.
- Хочу заметить, ты тоже не в постели.
- Не спится.
Я вернулась в ту позу, в которой сидела до того, как Билл нарушил моё уединение, и снова мечтательно начала следить за редкими облаками. Боковым зрение я увидела, как парень тоже поднял голову, но затем опять перевёл взгляд на меня. Несколько минут он молча смотрел. Я не видела, куда именно, но мне казалось, что он пристально и без всякого стеснения изучает моё лицо. Я покосилась на Билла и убедилась в том, что мои подозрения верны.
- Интересно? – я не отрывала глаз от неба.
Смешок.
- А тебе?
Я прикрыла глаза, мысленно улыбнулась, а когда открыла их, повернулась к парню корпусом. Он нагло смотрел мне в глаза. Несколько секунд я словно пыталась нырнуть в самый далёкий уголок его души и, понимая, что Билл выигрывает в этой неравной схватке взглядами, опустила глаза и легко улыбнулась.
- У тебя красивые глаза, - я откинулась на спинку скамейки и в очередной раз посмотрела в небо.
Молчание. Я взяла в руки фотоаппарат, который висел у меня на шее, и сфотографировала верхушки ближайших деревьев, показавшиеся мне довольно красивыми. Вздохнула.
- Ты щёлкаешь каждый сантиметр, который тебя окружает? - усмехнулся Билл.
- Ага. Всё что меня чем-то цепляет. Всё что красиво. Мило. Всё то, что хочется потом вспоминать, просматривая фото.
Я улыбнулась и повернула голову к нему.
- Можно?
Парень махнул рукой на фотоаппарат, показывая, что ему хочется взглянуть на фотографии.
- Да, конечно, - я сняла его с шеи и протянула ему.
Билл несколько минут листал всё то, что я успела заснять. На его лице играла лёгкая улыбка, но вдруг его губы резко расслабились, чуть приоткрылись, брови нахмурились, а парень немного склонился, пытаясь разглядеть лучше какую-то фотографию.
- Ты это в замке сфоткала? – он повернул ко мне камеру и показал фото, при этом его глаза так странно взволнованно засияли, что я даже занервничала.
Я посмотрела на снимок. Там был символ, выбитый на стене, который я засняла сегодня утром, когда отправилась на прогулку.
- Да.
Он снова уставился на фото.
- А что?
- Покажи, где он находится, - Билл снова посмотрел на меня тем же взглядом.
- Хорошо, - я рассеянно опустила глаза. Парень быстро встал и зашагал в сторону замка с моей фотокамерой в руке. – Билл, постой!
Я вскочила и догнала его.
- Ты ведь покажешь мне это место? – он с надеждой посмотрел на меня и отдал камеру.
- Если хочешь… Но я не понимаю…
- Это не важно, - перебил он. – Просто покажи, хорошо?
Билл вдруг взял меня за руку и потащил к дверям замка. Когда мы вошли внутрь, он остановился, отпустил ладонь, на которой осталась небольшая долька его тепла, и посмотрел мне в глаза. Я вздохнула.
- Я видела её у лестницы… Там…
Я показала пальцем вперёд и зашагала в ту сторону. Билл не отставал. Мы поднялись на второй этаж, прошли пару поворотов и остановились возле одной из лестниц. Рядом на стене был выбит странный символ, размером с баскетбольное кольцо.
- Вот, - я показала на него пальцем и отступила.
Билл подошёл поближе, хмуро всматриваясь в эскизы. Большой круг, из центра которого исходило несколько ломаных линий. Парень провёл по ним рукой, склонился, словно прислушиваясь к голосам замка, и вдруг резко ударил кулаком по стене. Я вздрогнула и хотела выразить то, что Билл спятил, но не успела.
- Вот вы где! – я повернулась и увидела Рози и Оливера. – А мы вас ищем. Завтрак готов, остальные уже в столовой.
Билл резко отскочил от стены, и чуть испуганно посмотрел на ребят. Я заметила, что его рука немного покраснела после удара. Мне почему-то показалось, что парень попытался спрятать символ за своей спиной, словно не хотел, чтобы они его видели.
- Мы как раз собирались туда пойти, - я мило улыбнулась и подтолкнула Билла вперёд. – Правда ведь, Билл?
- Да…
Он словно вышел из транса.
- Отлично, - Оливер хлопнул в ладоши, улыбнулся и зашагал вместе с Рози обратно. Мы с Биллом поплелись следом.
- Что это сейчас было? – шёпотом спросила я, когда ребята отошли чуть подальше.
- Что именно? – парень чуть надул губки и покосился куда-то в сторону.
- Билл, ты идиот? – непонимающе спросила я. – Ты только что попытался пробить каменную стену кулаком! По-твоему это нормально?
Молчание.
- Я не понимаю, как так вообще можно додуматься до этого? Ты решил руку сломать? – не отставала я.
Снова молчание. Смотрит куда-то вдаль и делает вид, что не слышит меня.
- Скажи хоть что-нибудь…
- Слушай, - он резко остановился и задержал меня рукой за локоть. – Это… как бы сказать… Это моё личное дело. Я не думаю, что тебе это обязательно знать и… ммм… Просто забудь об этом, поняла?
- Ясно. Хочешь, чтобы я от тебя отвязалась и не лезла в чужие дела? Хорошо, - я резко высвободилась от его руки, которая всё ещё держала меня за локоть, и обиженно зашагала в сторону столовой, оставив Билла в лёгком шоке.
За завтраком я предпочла не смотреть в его сторону. Я дулась на него, словно пятилетний ребёнок, которому не дали поиграть в куклы. Чёрт, да что же со мной происходит?..
Да, Билл имеет право на свои собственные секреты. Да, он может делать, что хочет, ведь я не его мама, чтобы контролировать каждый его шаг. И конечно же кто я такая, чтобы в чём-то его упрекать?
И вообще, почему я о нём думаю? Он же не нравится мне. Или же нравится?
- Николь, передай, пожалуйста, графин.
Я вздрогнула и посмотрела на Джессику, которая нетерпеливо съедала меня взглядом. Несколько секунд я непонимающе моргала, но, когда поняла, что же всё-таки от меня хотят, подвинула графин с соком ближе к ней.
- Спасибо, - она улыбнулась.
- Да не за что…
Я тряхнула головой, вспоминая, о чём я только что думала, и впервые за всё пребывание в столовой посмотрела на Билла. Словно заметив это, он поднял глаза, но спустя пару секунд снова опустил их в тарелку. Я поджала губы и последовала его примеру.
- Никто не против, если я закурю? – спросил Оливер, оглядывая всех присутствующих.