- Ложись! - Раздался сзади крик Франка и что-то тяжелое сбило меня на землю. Перекатившись, и вскочив на ноги вместе с мужиком, я увидела, как по стене, где я только что стояла сползает зеленая жиза, оставляющая за собой... Ничего не оставляющая: эта хрень без труда разъедала металические стены!
- Грха-а-а-а!! - Выдала чешуйчатая тварь, оскалившись.
- Бегом к Али! Скажи ей, чтобы шла в контрольную комнату, перекрыла двадцать пятый уровень и была готова перекрыть первый.
- Но ведь...
- Быстро! - Рявкнул он, и побежал к этой твари. Уклонившись от взмаха когтистой лапой, мужик ухватился за нее, а когда монстр отдернул лапу назад, использовал это как трамплин, чтобы перепрыгнуть через голову монстре, и схватив его за хвост, приземлиться у него за спиной. - За мной, ящерка! - крикнул он, запустив в обиженую морду монстра какой-то колбочкой, которая разбилась у монстра в зубах.
- Гра-а-а-а-а!! -Взвыла тварь от боли, и рванула вслед за Франком. Блин, сейчас не время! Надо к Алите!
Алита Дель Мори.
- Что? Монстр? - Тут же вскочив на ноги, я бросилась к лестнице наверх. Черт, как же медленно я бегу! Я хоть и ругалась с Фра по поводу своего состояния, но себе врать бессмысленно: без Ядра я чувствую себя на удивление слабой и неуклюжей. И раз уж он после всех этих "тебе надо лежать в постели и точка" говорит мне быстрее попасть в контрольный зал, то дело серьезно. Мы сейчас на седьмом уровне. Контрольный зал - на десятом. Быстрее всего будет спуститься через центральную шахту, но если Фра сказал блокировать первый уровень, то он намерен заманить его туда, и заманивать он будет через центральную шахту. Другими словами лучше туда не соваться, чтобы не испортить ему план. Черт, если бы я только имела Ядро, нам бы не пришлось бегать от какого-то монстра! Почувствовав, что на глазах выступают слезы, я замотала головой, и еще быстрее припустила вперед, несмотря на то, что физически чувствовала, как в теле нарастает усталость. Плевать! Я - его оружие, и должа его защитить. Даже, если я при этом загнусь!
- Постой! Шахта же в той стороне! - Догнала меня Софи.
- Нет... Хааа, Хааа... Нам по лестнице.
- Уверена?
- Да... - Блин, надо меньше разговаривать: я не в той форме, чтобы этим заниматься: и так дышать уже трудно.
- Ха-а-а-а... - Попав в контрольный зал я буквально свалилась в кресло напротив терминала, отвечающего за контроль над дверями. - Ха-а-а... Ха-а-а... - Трясущимися от напряжения и усталости руками, выбрав необходимые опции, я нажала выполнить команду, и когда на экране появилась зеленая надпись "Двадцать пятый уровень изолирован", переключилась на камеры.
- Да что тут происходит? Кто был этот монстр?
- Ха-а-а... Ха-а-а... Вот... Смотри.... - С трудом выдавливая слова, я вывела на экран изображение перехода с двадцать пятого уровня на двадцать шестой. Толстенная дверь, разделяющая уровни все еще была на месте, только вот в ней зияла оплавленная дыра с какими-то желеноватыми потеками. - Эта... Твать... Расплавила... Дверь... Ха-а-а... И выбралась... Наружу...
- Так вот, почему Франк говорил ниже не спускаться...
- Хорошо, что... Он не расплавил дверь в шахту... Тогда бы мы... Ха-а-а... Не смогли изолировать... Нижние уровни...
- А что насчет Франка? Он в порядке?
- Я... Ха-а-а... Его ищу.
Франк Рузиер.
- За мной, безмозглая тварь! - Снова крикнул я, чтобы он не вздумал плюнуть на преследование меня любимого. К счастью я вовремя услышал шаги этой твари, и когда он проходил мимо моей лаборатории, я надежно спрятался. А из-за запаха всех моих химикатов, он решил не заходить внутрь, и работа последнего месяца оказалась не тронутой. Но я не ожидал, что он наткнется на Софи. К счастью кризис миновал. Если не считать разгневаного мутанта, гонящегося за мной. Пригнувшись, пропуская над собой очередной кислотный заряд, я свернул за угол, и после недолгого бега оказался в центральной шахте. Вообще я старался не бегать от него по прямой: он гораздо быстрее обычного человека, но вот если часто поворачивать, то эта тварь не сможет как следует разогнаться. Но тут, в центральной шахте углов не было! Забежав внутрь ближайшего лифта, я нажал на кнопку один, и тут же выскочил обратно.
- Гра-а-а-а!! -Выдала чудовищная безглазая рептилия, и не раздумывая бросилась на меня. Прыгнув на лифт, я схватился за его крышу, и подтянувшись, заставил тварь прыгнуть за мной. Тут же отпустив руки, я упал обратно, в то время, как рептилия пролетела надо мной, и распоров своими когтями крышу лифта, остановилась сверху. В этот момент лифт начал подниматься, и чтобы рептилия не вздумала спрыгнуть обратно, я запрыгнул на лифт, "прицепившись к нему сбоку. - Грха-а-а-а. - Раздалось сверху, а подняв голову, я увидел оскаленую пасть монстрика. Бабах! Удар когтистой лапы рептилии оставил не только вмятину, но и пятерку грубых разрезов на металической стене лифта. В принципе этот лифт - антигравитационная платформа снизу и металический цилиндр наверху, так что если рептилия не сломает генератор снизу, то все остальное он может крушить, сколько ему влезет. Единственный минус этий лифтов: снаружи по ним карабкаться не очень удобно: это рептилия комфортно уселась на крыше, а мне уклоняйся от его ударов, прыгая от одного выступа к другому. То еще занятие!
Когда же лифт наконец поднялся на первый уровень, и я спрыгнул на твердую землю, то у меня всего лишь не хватало одной руки: скотина все же смогла оторвать мне эту часть тела. И что самое неприятное, монстрик ее сожрал! Блин, регенерировать целую руку... На это уйдет целый день! Как бы то ни было, прокатившись по полу, и уклонившись от очередного заряда кислоты, я вскочил на ноги, и бросился ко входу на первый уровень.
- Гвра-а-а-а-а!!! - Раздалось сзади, и резкий рывок в сторону спас меня от более тесного знакомства с рептилией: Зеленая тварь пронеслась вперед, и раздражанно помотав головой, повернулась ко мне. - Грха-а-а-а!!! - Снова бросок, но без одной руки, повторить тот же трюк будет сложно, так что я просто бросился к твари, и упав на пол, проскользил под ней, получив лишь три раны, разрезавшие мне ребра, и вспоровшие легкие. Ерунда, это заживет через часа три-четыре. Правда теперь я дысать не могу, да и двигаться весьма больно, но это терпимо, а дыхание мне не нужно... Для жизни. Для хорошего самочувствияочень даже нужно: постоянно задыхаться - неприятное ощущение. Вскочив на ноги, и оставляя за собой настоящую кровавую дорожку, я бросился к такому близкому входу на первый уровень, пользуясь тем, что моему зеленому другу нужно время на остановку, разворот и развитие скорости. Тут что-то ткнуло меня в плечо, а миг спустя я почувствовал там обжигающую боль, как будто руку в доменую печь засунул. я знаю, такое уже случалось... Скосив взгляд, я убедился в том, что заряд кислоты попал в руку, и сейчас она довольно бодренько отваливалась: кожа, мышцы, даже кость расплавилась, и вот я остался без единственной оставшейша руки. Вот ведь гад! Он хотя бы знает, как жешутся руки при регенерации?!! Услышав тяжелый топот за спиной, я снова дернулся в сторону, и эта тварь снова пролетела мимо меня, но на этот раз рептилия пролетела мимо меня, через проход внутрь первого уровня комплекса. Я же успел остановиться как раз там, где начинается дверь. Ну, теперь все зависит от Али: если она еще не в контрольном зале, мне конец: больше я не смогу от него убегать. Однако как только тварь остановилась и снова рванулась в мою сторону, сверху стала падать толстенная бронированая дверь, и монстрик решил благоразумно остановиться, чтобы не быть придавленым ею. Фу-у-у-ух... Я медленно сполз по спасшей меня двери и закрыл глаза. Первый уровень являлася самым защищеным, поскольку создатели этого комплекса были слегка помешаны как на вражеской атаке, так и на побеге своих экспериментов. Так что главная "входная" дверь, как и все двери, ведущие на другие уровни и в центральную шахту были бронированы во много раз лучше всех остальных дверей комплекса. Кроме того сплав этих дверей был кислотостойкий, так что монстрик там надежно застрял, и больше опасность не представляет. Вот только как мы выбираться из комплекса будем? Ладно, будем решать проблемы, по мере их поступления: сейчас мне надо поспать: так руки быстрее восстановятся.
Алита Дель Мори.
Раз Фра сказал мне тогда отправиться в контрольный зал, это значит, что мне все-таки можно передвигаться по комплексу, верно? То, что это была экстренная ситуация мы опустим... Ну а раз так, то я шожу, посмотрю, что там Фра делает: лежать в кровати и читать книги может надоесть кому угодно! После того случая Фра довольно долго просматривал все камеры на нижних уровнях, и в итоге сказал, что больше никто оттуда вырваться не должен: эту тварь содержали в энергетической клетке, и когда энергия снова стала подаваться от главного генератора, какие-то детали повредились и в итоге рептилия смогла вырваться. Но по словам Фра, больше такого повториться не должно, но мы все же не стали разблокировать двадцать пятый уровень.
- Как обычно поглащен своими разработками, что не замечаешь ничего вокруг. - Я даже не пряталась, но мне удалось подойти к Фра вплотную. - Чем занимаешься?
- Али, ты что тут делаешь? Я же говорил, что тебе надо лежать в кровати. - Выдал он, аккуратно переливая содержимое одной пробирки в другую.
- Но лежать в кровати так скучно! Давай я лучше тут посижу: если я не буду много двигаться, то все в порядке, верно?
- Нет не верно! И вообще через три дня все будет готово, так что возвращайся к себе в кровать!
- Три дня?! - Удивилась я. - У тебя что, уже готово новое Ядро?
- Ага. Завтра оно полностью созреет, и будет готово к имплантации.
- А можно посмотреть?
- ... - Он скептически на меня посмотрел.
- Да, я не такая умная, как ты. Какие-то проблемы?
- Нет, что ты! - Заулыбался он. - Ладно, смотри. - Он отложил в сторону какой-то неизвестный мне прибор и подошел к контейнеру, стоящему в сторонке и к которому вели несколько дюжин проводов и трубочек. Открыв крышку, он посторонился, и я смогла заглянуть внутрь.
- Это и есть, мое новое Ядро? - В контейнере находилась стеклянный аквариум, заполненый розоватой жидкостью, в которой плавал комочек плоти, примерно с грецкий орех размером.
- Ну да. - Пожал плечами Фра.
- Хммм... - Я присмотрелась получше. Несколько раз я видела свое старое Ядро, и это на него нисколько не похоже! Старое было больше похоже на миниатюрную мутировавшую морскую звезду: несколько десятков "щупалец", растущих из одной точки, а тут это именно комок плоти без всяких наростов. Хм? Хммм... Странно... - Мне кажется, или внутри этой штуки что-то двигается?
- Нет, тебе не кажется. Там внутри я поместил другой живой организм, если это можно так назвать.
- Какая гадость! - Скривилась я, представив, что во мне будет жить что-то мерзкое и шевелящееся...
- Именно поэтому я не хотел, чтобы ты везде сувала свой нос.
- А зачем ты вообще это сделал? Без всяких паразитов не обойтись?
- Это не паразит, а симбионт! И он очень важен! Если говорить простым языком, он представляет из себя один мозг, и благодаря этому я смог перенаправить большую часть процессов на само Ядро, вместо того, чтобы создавать для этих процессов отдельные модули. Из-за этого Сеть будет менее нагружена, что даст мне гораздо более широкие возможности для модификаций, и я говорю не о примитивном увеличении эффективности, но о кардинальных, функциональных модификаций!
- Я поняла, поняла! - Замахала я руками. - Не надо меня грузить своими заумными словечками! Если ты говоришь, что надо, значит надо, я тебе верю... Но какая же это гадость! - Все же добавила я, бросив последний взгляд на Ядро.
- Ты не боишься? - Спросила Софи, провожая меня в операционную.
- Чего?
- Ну тебе же сейчас под нож ложиться?
- Ну да, но я доверяю Фра. Мне бояться нечего: он меня ни за что не убьет.
- Ты так в нем уверена?
- Более, чем. - Кивнула я, заходя в операционную.
- Надеюсь ты ничего не ела и не пила, как я и говорил? - Спросил Фра, что-то нажимая на компьютере.
- Конечно! За кого ты меня принимаешь?!
- Прости, прости. Прошу, стол готов.
- Хм! - Пройдя к середине зала, я сбросила свой халат, и забралась на стол: я знала, что сегодня будет операция, так что не стала одеваться.
- Руки. - Скомандовал Фра, и я положила руки в необходимые позиции. - Не туго? - Спросил он, затягивая кожаные ремешки.
- Можно покрепче... Да, вот так. - Кивнула я. Кисти, локти, плечи, щиколотки, колени, бедра, шея, голова. Фра фиксировал мое тело настолько плотно, насколько это было возможно.
- Попробуй пошевелиться. - Выполнив команду, я убедилась, что могу разве пальцами шевелить: все остальное тело было надежно прикручено к столу.
- Франк? А зачем это мужно делать? - Вдруг спросила Софи.
- Чтобы она не смогла вырваться и навредить себе во время операции. - Пожал плечами Фра.
- В смысле? - Не поняла девушка.
- В смысле она будет биться в агонии.
- Что?! Но разве тут нет анастезии?
- Есть, конечно. Но на Армы анастезия не действует. На них вообще почти никакие химикаты не действуют.
- Так... Так ты собрался ее оперировать без анастезии?! - Я не могла повернуть голову, чтобы посмотреть на ее лицо, но судя по голосу, девушка была поражена до глубины души.
- Ну да.
- Но ведь... Но ведь Алите будет больно!
- Слушай. - Не вытерпела я. - Если у тебя нет ничего дельного сказать, то выйди пожалуйста из операционной и не мешай Фра делать свое дело.
- Но ведь... И ты с этим в порядке?
- Я не помню, чтобы Фра заставлял меня ложиться на этот стол.
- Но почему?
- Потому что если я могу стать хоть немного полезнее для него, то мне плевать на боль. - Спокойно ответила я.
- Девочки, хватит ругаться. Софи, тебе действительно лучше уйти: не хочу, чтобы ты случайно меня отвлекла.
- Да... Хорошо... - Задумчиво произнесла она, и я услышала удаляющиеся шаги.
- Скажи "а-а-а". - Появился надо мной Фра с железным кляпом. После того, как я открыла рот, Фра зафиксировал кляп так, чтобы я не смогла его выплюнуть. Некоторое время я просто лежала, и смотрела в потолок, слушая, как Фра перебирает инструменты, или что он там делает. Несколько раз я чувствовала уколы в руки, и шею. Потом он прицепил что-то к моим вискам. Страха не было: Фра меня уже много раз модифицировал, так что я знаю, чего ожидать. Вот загорелся яркий свет, и я услышала приближающиеся шаги. - Я работаю один, так что операция будет долгой и очень болезненной. Постарайся, насколько это возможно, не терять себя. Я буду с тобой разговаривать, так что не теряй связи с реальностью. - Я заклыла на пару секунд глаза, давая ему понять, что я поняла. - Ну, тогда начали.
Франк Рузиер.
- МММММГХААААААА!!!!! - Даже сквозь кляп, Али кричала весьма громко.
- Знаю, что больно, девочка. Держись. - Говорил я, удаляя очередной, ненужный теперь модиль Сети. Само Ядро я уже имплантировал, и сейчас оно активно интегрирует себя в тело девушки. Изначально это было бы невозможно, ибо каждое Ядро уникально, и в его программу включено создание Сети. Так что если посадить его в организм, уже имеющий Сеть, оно просто убьет этот оргаизм, но новая модель другая. Это Ядро не создает Сеть, оно Сеть изменяет под себя и свои нужды. К сожалению этот процесс весьма болезненный, да к тому же я тут роюсь в ее внутренностях, удаляя ненужные комочки плоти.
- А-а-а-а-а-а!!!!
- А помнишь, как мы с тобой познакомились? Ты тогда пришла забрать мою голову ради награды... - Нельзя забывать разговаривать. Так, отлично: Сеть чиста. Теперь надо активировать необходимые центры, чтобы процесс интеграции пошел быстрее. Протянув руку, я взял один из шприцов, заполненый густой, желтой субстанцией. Да, организм Армы невосприимчив к большинству химикатов, но это - мутаген, причем весьма сильный. Осторожно отодвинув почку девушки в сторону, я нашел необходимый узел Сети. - Сейчас будет больно. - Предупредил я, после чего вколол мутаген.