Виски со льдом
Глава 1
Мы прилетели в Ригу накануне Рождественских праздников. Нет, не наших, а как раз тех, которые отмечают люди до Нового Года, а не как мы, после. Инита решила познакомить меня с родственниками. Ее матери, живущей в небольшом подмосковном городе, я уже имел честь быть представленным и принят был весьма благосклонно. Подруга уверяла, что и отцу я тоже обязательно понравлюсь, но смутные сомнения все же бродили в моей голове: слишком мало я знал о Латвии и латышах.
- Ми-ша, - Инита так забавно растягивала мое имя, что хотелось улыбаться, - перестань думать о плохом! У меня прекрасный папа, а бабушка с дедушкой просто замечательные!
Девушка пыталась успокоить и приободрить меня все то время, что мы проходили паспортный контроль и получали багаж, и это ей почти удалось.
- Послушай, ты уверена, что это хорошая идея, жить вместе с твоими родичами? – в который раз спросил я, усаживаясь в такси. – Мне кажется, что в гостинице было бы удобнее.
- Не говори ерунды, - голос Иниты выражал недовольство, в нашей паре она была явным лидером, а я, хоть и отдавал ей бразды правления в большинстве случаев, но свое мнение все же имел.
Правда в данном случае пришлось согласиться: с одной стороны, экономия, ведь наверняка цены в гостиницах Риги кусаются, ну и логичнее узнавать будущую родню на их территории.
Такси бодро катило по мокрой дороге. Я сначала крутил головой, пытаясь увидеть все и сразу, ведь прежде я не бывал за границей, и интересно было абсолютно все. Меня не смущала даже погода, больше напоминавшая осеннюю, чем предновогоднюю: дождь со снегом, соответственно слякоть, прохожие под зонтами.
Впереди показался мост и широкая река под ним, несущая свои свинцовые воды к морю.
- Даугава, - пояснила Инита, я кивнул, соглашаясь. География никогда не была моей сильной стороной, но перед поездкой я все же немного пообщался с гуглом и яндексом.
Такси летело по трехполосному шоссе, оставляя за собой километры мокрого асфальта. Пейзаж за окном из-за ненастной погоды казался унылым, а в душе жило любопытство, и я продолжал разглядывать окружающий мир.
Дворники в машине ездили по стеклу с противным скрипом, и таксист, заметив непроизвольную гримасу Иниты, включил музыку погромче. Приятный мужской голос исполнял бодрую песенку, удачно маскируя звуки, издаваемые стеклоочистителями. Я посмотрел в сторону подруги – та самозабвенно, но почти неслышно подпевала, отбивая ритм ножкой, обутой в короткие сапожки. Я подумал, что спрашивать про исполнителя не стоит, и снова углубился в созерцание пейзажа за стеклом.
- Это Пурвциемс, - пояснила Инита, когда мы уже долгое время петляли по улицам города, в этом районе, насколько я помнил, и жили родственники.
Машина притормозила у одного из домов на неширокой улочке. И этот дом, и дома по соседству ничем не отличались от своих собратьев, разбросанных по территории бывшего Союза. Типовой проект, куда деваться. Мы расплатились с таксистом и вышли из уютного салона машины под так и не прекратившийся дождь. Инита потянула меня за рукав в теплое нутро подъезда, открыв тяжелую дверь с брелка, и почти бегом поднялась на второй этаж.
В квартире оказалось неожиданно многолюдно. Создавалось ощущение, что посмотреть на меня собрались все близкие и дальние родственники. Смотрины устроили, елки зеленые! От этого стало ужасно некомфортно, и я, всегда чувствующий себя в незнакомой компании не в своей тарелке, зажался.
Инита с радостью приветствовала родню, а я тихо стоял в уголочке, стараясь не мешать и не отсвечивать. Оставалось надеяться, что до поздней ночи гости сидеть не будут и уйдут, как только их любопытство будет удовлетворено.
- Ми-ша! – подруга вспомнила обо мне и вытащила из укрытия. – Это Миша, - представила она меня собравшимся.
То, с какой скоростью она называла имена, не оставляло надежды их запомнить. Я не смог бы этого сделать, даже звучи они вполне привычно, а уж проследить степень родства в бодрой скороговорке вообще не представлялось возможным.
Поэтому я принял соломоново решение сосредоточиться на самых близких людях, а именно: на отце моей пассии, а также ее дедушке и бабушке.
С отцом было проще – все же я знал отчество подруги, бабушку представили как Мэлдру, а дедушку как Айниса. Только вот с одной стороны, я понимал, что наверное в Латвии принято обращаться по имени, но с другой стороны, воспитание не позволяло, все же они были значительно старше меня. На всякий случай повторил про себя несколько раз: Мэлдра и Айнис, чтобы не ошибиться, и спросил, как быть, у Иниты. Она серьезно задумалась и пошла советоваться с отцом. Я забился снова в уголок, надеясь, что про меня забудут: люди прекрасно проводили время и без моей скромной персоны.
- Ми-иша, - снова вытащила меня в центр комнаты подруга. – Давай, поговори с ними, - сказала она после того, как повторно представила мне бабушку и дедушку, теперь уже с отчествами.
- Мэлдра Роландовна, Айнис Дзинтарович, - послушно повторил я. – Очень рад знакомству.
Бабушка скривилась, как будто ела лимон без сахара, дедушка безразлично кивнул. Вот и пообщались. Вот и пойми, где допустил промах.
- Инита, что я не так сказал или сделал? - пристал я к своей девушке, даже, наверное, почти невесте, когда мы остались одни.
- Ай, не бери в голову! – ответила она, расчёсывая свои роскошные светлые волосы.
Я невольно залюбовался подругой: все же она была необычайно хороша. Положим, классической красоты в ней не было, но умение себя подать и проистекающая отсюда эффектность присутствовали в полной мере. Внешне она была типичной прибалтийкой с длинными светлыми волосами и чистыми серыми глазами. Кто-то назвал бы их холодными или водянистыми, но не я. Наоборот, я находил такой оттенок весьма привлекательным. Инита упорно делала карьеру модели. Высокий рост, внешность, фигура - все это позволяло ей успешно претендовать на это звание, и все то время, что мы были знакомы, она бегала по кастингам, снималась в какой-то рекламе и гордо демонстрировала мне изредка появляющиеся фотографии в тех или иных изданиях.
Время от времени в моей голове появлялась гадкая мыслишка, что я нужен ей не сам по себе, а как удобный вариант сожителя с квартирой, которая была практически в самом центре Москвы, в элитном доме. Но с другой стороны, на сынка богатых родителей я не тянул совершенно, и ожидать от меня дорогих подарков в виде шубок или крутых тачек было бы глупо. Все мои доходы уходили на содержание квартиры, пропитание, ну и немного оставалось на одежду и редкие развлечения.
Знакомство с родителями несколько поколебало мою уверенность в ее меркантильных интересах, но по большому счету мне было все равно. Еще в школе я пришел к выводу, что не отличаюсь особой чувственностью. Внешне я не был уродом, скорее обычным – чуть выше среднего роста, худощавым, с темно-русыми волосами. Некоторые девушки находили меня симпатичным, уверяя, что мои черные глаза могут свести с ума кого угодно. Это было приятно слышать, но встречаясь то с одной, то с другой, внезапно понял, что просто общаться, болтать обо всем на свете и ходить в кино мне нравится гораздо больше, чем мокрые поцелуи в подъезде или быстрый перепихон в комнате, пока предки на работе.
В выпускном классе я все же задал себе тот вопрос, которого так долго избегал, и решил выяснить насчет мальчиков: может быть, все дело в моей ориентации? Одноклассник, задумчивые взгляды которого я ловил последние полтора года, отторжения не вызвал, но и бурной радости тоже. Наши с ним поцелуи мало чем отличались от тех, других, которые были с девушками, и неумелый минет в его исполнении и взаимная дрочка были скорее желанием довести встречу до логического завершения, нежели чем-то иным.
- Ми-ша, - Инита устроилась возле меня на выделенной нам в совместное пользование кровати и погрозила пальчиком, - перестань думать нехорошие вещи! Они тебя обязательно полюбят!
- Угу, - согласился я, параллельно подумав, что ради приличия можно было бы сделать вид, что рады видеть, а так общался со мной только отец, и то дальше дежурных фраз дело не пошло.
- Слушай, завтра мы поведем тебя в одно замечательное место, - радостно продолжила Инита, как будто не замечая отсутствия энтузиазма в моем голосе. – Лидо! – заговорщицки продолжила она. - Тебе обязательно понравится! Это такое место! – она закатила глаза. - Там очень, очень здорово: елка, живая музыка, каток! И совершенно замечательное кафе.
- Хорошо, - согласился я, улыбаясь мысли о том, что предстоит провести день в обществе подруги. Такая программа развлечений вселяла оптимизм, в отличие от возможной перспективы общения с родственниками.
Утром выяснилось, что я благополучно забыл, как зовут бабушку. Инита шепотом напомнила, но пожилая женщина только поджала губы и что-то стала сердито выговаривать внучке, недовольно поглядывая в мою сторону. Я попытался что-то сказать, оправдаться или извиниться, но подруга подтолкнула в сторону комнаты: иди, мол, не раздражай еще больше. На фоне этого происшествия поездка в Лидо оказалась не очень удачной идеей, особенно учитывая, что повезли нас туда на машине друзья, пожелавшие узнать причину плохого настроения девушки. Минут десять Инита жаловалась на меня по-латышски, видимо, не желая травмировать мою нежную психику. Пришлось отвернуться к окну и сделать вид, что сильно интересуюсь местными красотами, настроение, и без того не самое лучшее, неуклонно двигалось к отметке «отвратительное».
Ребята, имена которых мне забыли сообщить или не сказали намеренно, думая, что я все равно забуду, припарковали свой Opel Zafira недалеко от роскошного бревенчатого строения со стилизованной ветряной мельницей. Будь я в другом настроении, наверное бы восхитился, но сейчас было все равно. Даже сдавая куртку в гардероб, не обратил внимания, что ее повесили вместе с пуховиком Иниты и она убрала номерок к себе в сумочку, хватило ума только вытащить из внутреннего кармана документы и переложить в карман джинсов.
Внутри было очень уютно, этакий сельский интерьер с голыми бревенчатыми стенами, тяжелой деревянной мебелью, вызвавшей почему-то ассоциации со сказкой о трех медведях. Наша компания расположилась за одним из массивных деревянных столов в глубине помещения. Уютная атмосфера и наряженная елка, создающая ощущение праздника, помогла немного успокоиться, народ стал обсуждать, кто что будет есть, благо здесь был большой выбор.
Инита взяла себе салат. Как всегда. «Модель должна постоянно думать о фигуре», - так говорила она еще в Москве, пытаясь кормить и меня диетическими блюдами. В основном я не сопротивлялся, потому что с детства не был избалован и всегда ел то, что дают, но сейчас то ли на нервной почве, то ли из-за того, что вечером толком не поужинали, а утром не позавтракали, я набрал себе еды столько, что она едва помещалась на массивном столе.
Трапеза проходила в молчании. Я поглощал пищу, игнорируя недовольные взгляды невесты и перешептывания ее друзей. Чем они оказались недовольны, я не понял: вроде не чавкаю, веду себя прилично.
- Ми-иша, - прошипела Инита, видимо не желая привлекать внимания посторонних, - ты не мог бы хотя бы пирожное со взбитыми сливками не есть у меня на глазах?
- Но за него уже уплачено, - возразил я, отправляя в рот очередную ложечку нежного десерта.
- Ты специально? – она едва не плакала, друзья, почувствовав, что назревает ссора, извинились и сказали, что подождут в машине.
Подруга очень их любила, запоздало вспомнил я и, попытавшись исправить ситуацию, предложил ей если и не откусить кусочек, то хотя бы лизнуть лакомство.
- Ты! Ты! – всхлипнула Инита и побежала в сторону выхода.
Я растерялся. Ситуация была какая-то глупая, и из-за чего подруга так психанула, тоже было неясно. Ведь раньше такого не было, бывали мы в гостях, где народ объедался, а Инита только посмеивалась и пила минералку. Что случилось сейчас? Спохватившись, побежал за ней и, выскочив на улицу, увидел только, как рванул с места серебристый Опель.
- Стойте! – воскликнул я, бросаясь к проезжей части, но машина пронеслась мимо, обдав из-под колеса водой с ледяной крошкой, я отпрянул от неожиданности, поскользнулся и упал в лужу практически под колеса вишневого внедорожника.
Я с трудом поднялся на ноги, опираясь руками на теплый капот. Перед глазами как в замедленной съемке проплывал казавшийся почему-то бесконечным фирменный знак Хонды на решетке радиатора. Мягко хлопнула дверца, и я повернулся на голос:
- Vai es varu Jums kaut ka palidzet?*
Глава 2
- Простите, я не понимаю, - ответил я молодому худощавому мужчине, стоявшему рядом с крылом автомобиля. Надо было бы извиниться и отойти с дороги, но я так и стоял в этой луже, пораженный внешним видом водителя данного авто. Интересно, рубашку он подбирал к цвету своей Хонды? Сочетание брюк цвета хаки, коричневых, явно не зимних туфель, винно-красной рубашки и замшевой куртки с вязанными рукавами, небрежно накинутой на плечи, впечатляло.
- Я могу чем-то помочь? – терпеливо повторил он по-русски с заметным акцентом.
Я отмер и сразу почувствовал и ледяную воду в ботинках, и пробирающий до костей ветер. Осознание ситуации тоже накатило как-то сразу: в незнакомом городе, точного адреса родственников не знаю, куртку получить в гардеробе тоже вряд ли выйдет – номерок уехал вместе с подругой. Хорошо хоть документы с собой и, кажется, немного денег.
- Спасибо, - поблагодарил я терпеливо ждущего ответа незнакомца, - наверное, нет.
- Я могу подвезти, - предложил он, рассматривая меня прозрачно-серыми, почти такими же, как у Иниты, глазами. – Не думаю, что в мокрой одежде и без куртки тебе удобно.
Построение фразы было слегка неправильным, чувствовалось, что человек говорит на чужом языке. Я вылез из лужи и, решив, что терять мне уже нечего, а на улице дико холодно, согласился. Передо мной распахнули переднюю дверцу, а я завис: как можно усесться в мокрых и грязных джинсах на светлую кожу?!
- Ну? Садись же, - поторопил меня незнакомец, стоя чуть сбоку и готовясь захлопнуть за мной дверь машины.
- Испачкается же, - произнес я.
- Хм, - мужчина окинул взглядом масштабы бедствия и сдернул с букета, лежащего на заднем сидении, целлофановую обертку. – Теперь можно, - сказал он.
Я примостился на краешке сидения, чтобы не дай бог не испачкать спинку кресла в явно дорогой тачке моего благодетеля. Мотор басовито заурчал, и мужчина, повернув ко мне узкое лицо, поинтересовался:
- Куда едем?
- В какую-нибудь недорогую гостиницу, - вздохнул я, вспомнив о своей финансовой несостоятельности.
- Прости? – серые глаза, опушенные темно-коричневыми ресницами, удивленно распахнулись. – В какую гостиницу?
- Не знаю, - признался я, - моя девушка… в общем, мы поссорились, и она уехала, вернуться в квартиру к ее родственникам, даже если бы и хотел, то вряд ли смог – адреса не знаю. Только район.
- Не уверен насчет отеля, - произнес мужчина, плавно трогая автомобиль с места, а я непроизвольно посмотрел на его тонкие пальцы, лежащие на ручке переключения передач – рука явно не привыкшего к тяжелой работе человека. Местный мажор? – Праздники, - пояснил он, а вишневая Хонда, набирая скорость, уже катила по дороге прочь от места моего падения.
Минут через десять я все же поинтересовался, куда это мы едем, и получил ответ, повергший меня в ступор:
- Я пригласил тебя в гости.
- Спасибо, - пробормотал я, вынужденный признать, что незнакомец прав. – Но зачем тебе это нужно? – я решил из вредности, раз уж он со мной на «ты», отвечать ему тем же.
- Рождество, - пожал плечами тот, хитро улыбаясь, от чего морщинки лучиками потянулись к вискам. – Я на Рождество делаю добрые поступки.