- Путь в одну сторону займет несколько световых лет. Как на это можно решиться? - Удивилась Алисия. - Я бы не решилась. Терять связь со своей семьей, родными, друзьями... это не по мне.
- Мы выбирали из разочарованных сиквов в своей жизни. Устроили рекламу про возможность оплачиваемого времени для того, чтобы подумать о своей жизни, взглянуть на нее свежим взглядом, оценить все ценности заново. Данного пилота много раз обманывали женщины на этой планете. Он хочет найти правду на другой планете. На которой ему еще не изменяли. Как будто те формы жизни, которые мы можем найти там, смогут заменить женщин народа сиквов?! Этот парень сильно заблуждается.
- Так мы же собираемся жить на новой планете. Среди нас будут и те же его изменницы. Он не избавится от них. И от воспоминаний. Этот пилот все равно будет чувствовать присутствие своих бывших женщин. - Сомневалась Госпожа.
- У каждого свои тараканы в голове. Мы не поверили ему, что среди населения той планеты он найдет себе достойную женщину. Это невозможно. У пилота странные взгляды на жизнь. Но желающих все бросить было мало. Он лучше оставшихся претендентов на эту роль первого исследователя. У остальных явные сдвиги в голове. А у этого только ошибочные представления и вера в несуществующее.
- Может у него и получится... мы ничего не знаем про планету З... про ту планету. Мы знаем ее название? - спросила императрица.
- Пока еще нет. Но вот скоро мы все выясним. Вы что-то говорили про З? что это?
- Я хотела сказать: загадочную... планету. За это "скоро" я успею найти достойного спутника жизни, выйти замуж за него и родить первенца. А может и второго тоже. Ладно. Все готово? Можно начинать?
- Все ждут только Вашего указания.
- Тогда начали. Приготовились... пуск!
<p>
Глава 3</p>
- Стойте! Я хочу полететь вместе с ним! - Внезапно закричала Алисия.
- Зачем Вам это?
- Я не знаю. - Замолчала удивленная от самой себя императрица. Чтобы выйти из сложившейся сложной ситуации, начала отвечать, но речь получалась обрывочной. - Чтобы самой все увидеть... принять правильное решение... чтобы мой народ не совершил ошибку...
- У Вашего народа пока другого выхода нет. И Вы нужны именно здесь своему народу.
- Хорошо. Не знаю, что на меня нашло... я буду в своем кабинете.
<p>
Глава 4</p>
Придя в свой кабинет, Алисия заново пересмотрела запись.
- Я так это не оставлю. Я пойду в то ущелье. И сама все изучу. Я должна найти эту червоточину. Я ее найду.
Выбежав из кабинета, девушка крикнула помощникам:
- Я развеется. До вечера.
- Что-то серьезное?
- Я не могу свыкнуться с маминой смертью. Мне надо успокоиться и самой себя взять в руки.
Алисия нигде не задерживалась. Она кратчайшим путем направилась в то тайное ущелье. Не взяв охрану, не боясь за желающих свергнуть ее с престола. Она всего лишь переоделась в простую одежду обычной прислуги. И растворилась в толпе.
Дойдя к своему тайному убежищу, она взяла один из ее любимых летокаров и направилась по небу в сторону реки.
Пролетев полгорода, Алисия оказалась у подножия гор, выросших вдоль реки.
- Вот оно. Здесь все началось. Здесь появилась я. Здесь началась моя жизнь и моя история. - Алисия остановилась, наслаждаясь ровным дыханием, поглощая аромат здешнего края. - Я хочу знать все.
Немного побродив, Алисия нашла то ущелье, в которое водила ее мать.
- Вот оно... сей час здесь все осмотрим... - И девушка начала поиски.
Алисия изучала каждый сантиметр поверхности, пыталась заметить что-то необычное. Часы шли один за другим.
- Ну, должно же быть что-то!
Устав от поисков, Алисия прислонилась к скале. И внезапно провалилась в нее, ощутив все вокруг прозрачным и невесомым.
А потом резкий толчок - и она стояла в разрушенной пирамиде, а над ее головой светило ярко какое-то светило, согревая, даже обжигая своими бело-желтыми лучами.
- Я хочу вернуться! Мне страшно! - Вымолила Алисия. - И попятилась назад.
- Подождите! Как Вы сюда попали? - широко раскрытыми глазами смотрело на девушку существо, напоминающее сиквов, но выглядевшее ниже и с более светлой кожей. - Про это место знаю только я.
- Я не понимаю. Ничего не понимаю. Ни единого слова не могу разобрать. - Алисия взволнованно пыталась найти выход.
- Похоже на вымерший язык. Я изучал мертвые языки. Но никогда не слышал их вживую в таком хорошем исполнении.
Алисия продолжала пятиться назад, пока не прижалась к остаткам стены. И снова все стало невесомым и прозрачным.
И опять толчок. Теперь Алисия стояла возле скалы, а на ее голову падали красные лучи умирающей звезды.
<p>
Глава 5</p>
- Мы получили данные с интересующей нас планеты. - Начала отчет девушка, почти вбежавшая, отчего казалось, что ее одежда останется позади из-за такой спешки, через порог кабинета, теперь полностью Алисиного. - Та планета просто источник сигналов. Наши специалисты пытаются расшифровать данные.
- Почему мы именно сейчас их получили? - Пробурчала Алисия.
- Сигналы получил разведчик и переслал нам. Мы их и сами бы зафиксировали, подождав бы немного. Планета стала слышимой недавно.
- Я буду ждать расшифровки.
- Некоторые видеофайлы можно понять и без расшифровки: планета населена разными народами. Разными по цвету кожи, волос, но имеющими общее сходство. Так же, как у нас, имеются два пола: мужчины и женщины. На планете небольшие войны. И всеобщая агрессия. Часть населения планеты живет в мире, занимается духовной практикой. Остальные - жаждут богатства и власти.
- А как мы завоюем эту планету, если она так обитаема? - В полном отрешении спросила Алисия.
- Они слабее нас. Мы их победим и уничтожим в один момент. Они даже не успеют понять, а что же случилось на самом деле. Госпожа, когда Вы будете распоряжаться о подготовке боевых кораблей?
- Я так поняла, наш разведчик еще не достиг той самой планеты?
- Еще нет. Но мы можем уже собираться...
- Мы не знаем слабых сторон противников, - перебила Алисия, - Мы не знаем, каким оружием они обладают, сколько их, какую тактику используют.
- Но они же примитивные. И мы обладаем эффектом неожиданности. Заставим их врасплох.
- Не Вам решать. - Крикнула, сорвавшись, императрица. - Я пока управляю здесь! И нас покарают наши боги, если мы не попытаемся хотя бы мирно попробовать сосуществовать с жителями интересующей нас планеты. Мы захватчики. А это очень плохо отразится на нашей карме. На карме всего нашего великого народа.
- С Вашего позволения... - И девушка удалилась, закрыв за собой дверь.
- Я не могу идти против себя самой. Там половина меня. Там мой отец. Там мои корни. Там моя семья. Как и здесь. Что же мне делать? - Шептала Алисия в пустоте. - Я не могу их уничтожить. Я уничтожу часть себя, если сделаю это...
<p>
Глава 6</p>
Прошло несколько десятков лет.
О разведчике-корабле не было вестей. Он просто исчез. Затерялся.
От нехватки звездного света сиквы начали страдать кожными заболеваниями. Те, кто обладал богатством, аккумулировали световую энергию звезды и принимали звездные ванны, получая тот самый необходимый минимум. Все остальные - медленно теряли свое здоровье, угасая на глазах своих близких, друзей, знакомых. Было решено собрать мощную армию и выступить в путь. Следом за армией выйдут в Космос пассажирские корабли.
Власть Алисии после разговора со своим секретарем, в хоте которого императрица дала понять, что не хочет колонизировать чужую планету, уничтожая местных жителей, начала стремительно угасать. Появлялись один за другим заговоры, вспышки гнева с требованием передать власть другим. Один из вариантов выхода: найти мужа, который удовлетворит всем желаниям разгневанной знати.
Такой сикв был найден. Он сам о себе дал знать: это был лидер одной из бунтующих группировок. Алисия решила пригласить его к себе на обед. Противник принял приглашение.
- Я рада Вас видеть у себя дома. - Поприветствовала императрица своего гостя. - Прошу чувствовать себя как дома.
- Сомневаюсь, что я это почувствую. - Отгрызнулся приглашенный. - Я не понимаю, зачем Вы меня пригласили.
- Я так понимаю, Вы подрываете мое влияние на мой народ.
- Это не Ваш народ.
- Я хочу Вам предложить объединить наши усилия. Женитесь на мне.
- Вы даже не знаете, как меня зову.
- Это не важно. Хорошо... как Вас зовут?
- Эрнест. А Вас Алисия...
- И?
- Приятно познакомиться. Кстати, я всегда в своих мечтах видел Вас как тайную свою любовницу. Хорошо. Я согласен. Когда свадьба?
- Сейчас.
Алисия посмотрела на свою прислугу и показала взглядом.
Потом отодвинула скатерть и на прозрачном столе из пластика активизировала панель пульта. Нажимая на различные плоские кнопки, являющиеся частью стола, Алисия изменила обеденный стол на деловой, на котором появились широкие планшеты с электронными официальными бумагами.
- Вот и священник, который нас обвенчает. А наша свадьба через вот тот экран покажется по всей планете. Начали...
Был совершен обряд, обмен кольцами, сопровождение в спальню. И безумная ночь, хоть брак был и по расчету. Такая страсть бывает между чужими людьми, когда секс был очень давно, казалось, в прошлой жизни...
На следующее утро началась новая жизнь. Семейная...
<p>
Глава 7</p>
План сработал. Алисия власть не потеряла. Но теперь процессом атаки на новую планету управлял ее муж.
Все сборы, строительство новых космических кораблей было в управлении нового правителя - Эрнеста. Алисия, по мнению большинства, оказалась неспособной на эту операцию, то ли из-за того, что была мягким правителем, то ли хотела все решить через мир, что в принципе невозможно при колонизации новой планеты.
На самом деле Алисия не могла пойти против себя самой, своих корней.