Сёмин Александр Александрович
Магия искусства, часть 3
Магия искусства 3 или как набодяжить алтонский абсент
Глава первая. Кошачья мудрость.
Сквозь сон Касс слышал звук морского прибоя. Спокойный, равномерный, он словно пытался удержать Касса подольше во сне. Но солнце, которое поднялось достаточно высоко, чтобы его лучи проникли в комнату, било ему прямо в глаза, что и пробудило его. Однако вставать Касс не спешил. Он лежал в кровати, приводя свои мысли в порядок. Он любил этот момент утреннего пробуждения, когда в памяти еще не всплыли все проблемы вчерашнего дня, с которыми придется разбираться сегодня. Чувство, словно заново родился, и перед тобой открыты все дороги, а прошлые ошибки больше не тяготят тебя. Жаль, что такие моменты длятся не долго.
Наконец Касс полностью пришел в себя. Он сел на кровати и лениво осмотрелся. Вокруг по комнате были разбросаны его вещи. Прямо перед кроватью лежал его походный рюкзак, в котором из вещей остались лишь палатка да спальник. На полу так же лежала одежда, краски, кисти, карандаши, различного размера бумажки, на некоторых из которых были непонятные наброски и зарисовки. Большая часть из этих рисунков была порвана в клочья.
Бардак смотрелся более внушительно из-за того, что сама комнатка была небольшой и довольно бедно обустроенной. Из мебели тут можно было найти лишь кровать, покосившийся стол да стул. Только два мольберта в центре комнаты смотрелись как новые, разве что оба были испачканы в краске. На них расположились только что сделанные холсты, на которых еще ничего не было нарисовано.
Стены комнаты были каменными, ничем не обработанными. Пол деревянным, как и потолок. Казалось, что тут только что закончилось строительство, и теперь требовался капитальный ремонт.
Касс мрачно осмотрел все это и выглянул в окно. Он был готов смириться со всеми этими неудобствами ради того вида, который открывался из его окна. Там было море. Морская вода волнами медленно набегала на белый песчаный берег. Вокруг не было видно ни души. Лишь три высоких пальмы одиноко гнулись под дуновением ветра.
Тяжело вздохнув, Касс поднялся с кровати, натянул штаны. На мгновение он замер на месте, собираясь с духом, после чего опустился на пол, приняв нужную позицию, и начал отжиматься. Зарядка по утрам стала привычным для него делом в последнее время. Так он мог избавиться от лишних мыслей и привести голову в порядок, чтобы хотя бы начало дня у него прошло более-менее нормально.
После получаса физических упражнений Касс, взмокший сел снова на кровать, пытаясь отдышаться. Раньше он никогда особо не занимался спортом, и новые привычки давались ему тяжело. Однако они имели свой эффект. У него немного расправились плечи, руки стали чуть крупнее, да и общее физическое самочувствие у него улучшилось.
Наконец, когда его дыхание восстановилось, он пристально уставился на мольберты, стоявшие прямо перед ним.
- Что ж... - произнес он едва слышно сам себе, - пора попробовать снова.
Он встал на ноги прямо перед мольбертом, вытянул вперед правую руку, и произнес заклинание. В следующий момент краски с пола начали подниматься медленно в воздух. Они зависли, словно прицеливались, а в следующую секунду рванулись в сторону чистого холста. Как только они соприкоснулись с ним, Касса ослепила яркая вспышка, а слух пронзил звук взрыва. Когда глаза Касса снова смогли видеть, он обнаружил перед собой груду щепок и картона, которые остались от мольберта с холстом. Кучка все еще слегка дымилась.
Касс грустно потер левую руку, в которую ударил один из кусков мольберта во время взрыва, после чего сорвался. Он рычал и матерился, пиная все, что ему попадалось под ноги. В конце концов, он подхватил целый мольберт и бросил его в сторону, опрокинув при этом стоявший рядом стул.
- Черт, ну какого черта! - наконец остановился Касс, - ну, сколько уже можно!
- Мя, - услышал он в ответ позади себя животный голос.
Касс тут же обернулся, и увидел перед собой Бульку. Котенок, который раньше был пивной бутылкой, она сильно изменилась за последнее время. Когда она только стала котенком, то была маленьким пушистым комком серого меха, который с легкостью умещался на ладошке. Теперь же перед Кассом стоял крупный зверь, ростом до бедра Касса, с серым в полоску окрасом, переходящим в охристый подшерсток и белый мех на животе. Булька больше походила на крупного тигра, хотя мордочка вышла скорее рысьей, с кисточками на ушах. Ее зелено-желтые глаза пристально уставились на Касса.
- Вернулась, - спокойно произнес Касс, - ну и где ты пропадала последние два дня?
- Мя-мяу, - ответила Булька и подошла к тому месту, где только что взорвался мольберт, - Мяу?
- Да, все еще не выходит, - раздраженно произнес Касс, - но я работаю над этим. И вообще, кто сказал, что у меня должно получиться прямо сейчас?
- Мя.
- Так, давай без этого, я теперь птица свободного полета, и не перед кем не отчитываюсь, особенно перед кошкой, которую собственно кормлю и чьим хозяином являюсь.
- Мя-мя-мя.
- Вообще то да, - возмутился Касс, - именно я твой хозяин. И это ты должна передо мной отчитываться, а не пропадать когда тебе вздумается неизвестно где!
- Ме, - ответила Булька и насмешливо посмотрела на Касса.
- Что за ме? Могла бы как-нибудь мне помочь, как минимум не доставать со своими нравоучениями. Видишь же, что ты у меня одна осталась. Я, может, сейчас был бы рад дружеской компании.
- Мяу-мя-мяу, - покачала Булька головой и прошла дальше в комнату, где стояла ее миска.
- Хочешь сказать, я сам виноват, что оказался в таком положении? Да вот ни фига! Это все они. Кто же знал, что они такие. Мне с самого начала не нужно было со всем этим связываться.
- Мэ, - отозвалась Булька.
- Знаешь, ты не смеешь принимать их сторону, ты вообще должна быть со мной всегда согласна, а то кормить перестану!
Булька издала звук, который был похож на человеческий смешок, после чего продолжила завтракать, не поворачиваясь к Кассу. Тот же стоял на месте, закипая постепенно от гнева.
- Думаешь, такая умная? Думаешь, без меня проживешь?
После этих слов Булька смерила Касса презрительным взглядом, отошла от миски, одним огромным прыжком оказалась на его кровати, где с удовольствием растянулась, готовясь ко сну.
- К стати, это моя кровать, мы с тобой это уже обсуждали.
- Мэ, - ответила Булька, закрыв глаза, словно заснула.
- Знаешь что, ты глупое животное, которое вообще не понимает, что я говорю, и весь этот спор вообще не имеет смысла, так что я ухожу туда, где меня никто не будет пилить.
- Мэ, - безразлично отозвалась Булька.
- И слезь наконец-таки с моей кровати.
- Мэ.
- В общем, так, - грозно произнес Касс, - чтобы, когда я вернусь, кровать была свободна, и чтобы на ней не было ни шерстинки.
Булька лишь махнула хвостом, и тихо заснула, наслаждаясь мягкой и теплой кроватью. Касс пару минут смотрел на нее, в надежде, что она все-таки исполнит ее волю, но увидел лишь, что кошка окончательно заснула, полностью игнорируя его слова.
- Честное слово, и действительно, что это я с ней спорю... - обиженно произнес Касс, - ладно, черт с ним, мне все равно пора уже идти.
С этими словами он развернулся и вышел из комнаты.
Глава вторая. Кафе "Беззаботный краб".
Выйдя на улицу, Касс осмотрелся. Каждый раз он проверял, не ошивается ли кто рядом с его новым домом. Вообще одной из причин, почему он остановился именно здесь, была как раз уединенность этого места. Огромный каменный дом, стоял на небольшом каменистом холме совсем близко к пляжу и морю, и в тоже время находился в двух километрах от границы ближайшего поселения. Сюда практически никто не заходил, так как дом считался практически полностью разрушенным. И так оно и было, пока здесь не появился Касс. По стилю руин дома Касс сразу признал в нем одну из работ одних из древних магов искусств, поэтому тут же попытался восстановить его, как он уже делал раньше вместе с Тегом и Ралмуном. Хоть без их помощи ему и не удалось полностью вернуть строению было величие, все же в нем теперь можно было жить, и Кассу этого было достаточно.
Сам дом был довольно крупным, в два этажа, и по размерам больше походил на усадьбу или имение. За домом был большой сад, в тени которого можно было укрыться от солнца почти в любое время. Хотя за садом уже очень давно не ухаживали, в нем остались небольшие тропинки, выложенные камнем, ведущим к различным лавочкам, навесам и столикам. Касс часто представлял себе, как когда то здесь прежние маги искусств собирались, чтобы отдохнуть от мирской суеты, забот, просто позаниматься творчеством, пообщаться и обменяться каким-то идеями.
Теперь же здесь обитал только он, и в большей части комнат Касс еще не бывал. Он практически сразу выбрал себе первую небольшую комнатенку на первом этаже, в которой ему показалось более-менее удобно. На самом деле она была первой, в которой он нашел кровать. Ему не хотелось спать в спальнике, если была возможность устроиться поудобнее.
Каждый день Касс думал о том, что непременно нужно осмотреть все оставшиеся комнаты, но в итоге каждый раз откладывал это на потом. Вот и теперь он стоял перед своим жилищем, понимая, и сейчас уже придется идти по делам, а не воплотить эту славную идею. Развернувшись, он пошел по тропинке вдоль берега, изнывая от начинавшейся жары.
Рядом располагался небольшой городок, называвшийся Адисток. Как и в прочих подобных городках, люди здесь зарабатывали себе на жизнь двумя способами - рыбной ловлей и туризмом. С первым все было замечательно. Лодки каждый день отходили от городской пристани рано утром, и возвращались поздно вечером с уловом, который затем шел либо сразу на рынок, либо на переработку, чтобы потом отправиться в разные части страны на продажу. Туризм же здесь держался в основном за счет фестивалей. Местные берега, покрытые чистым белым песком, привлекали организаторов различных мероприятий. Так же сюда было довольно удобно добраться как на собственном транспорте, так и на общественном. В город, благодаря крупной торговле рыбой, были проведена хорошая дорога и построены железнодорожные пути. По ним Касс и попал сюда неделю назад. За счет всех этих факторов на берегах Адистока в год проходило два-три крупных фестиваля, которые приносили половину общего дохода в казну города.
Кассу повезло, он оказался здесь в момент между двумя крупными фестивалями, поэтому в Адистоке сейчас было тихо и спокойно. И ему это очень нравилось. Через полчаса тропинка привела его к окраине городка, которая состояла в основном из небольших частных домиков, в которых жили семьи рыбаков. Вдоль дорог здесь были высажены деревья и установлены специальные сооружения, на которых вешались украшения в период проведения фестивалей и праздников. Чем ближе Касс подходил к центру города, тем больше различных сооружений для торжеств, забавных памятников в честь морских животных и прочих туристических забав он встречал.
Наконец он вышел к набережной. Она плавно переходила в пляж, в стороне от которого расположилась рыбацкая пристань. Отсюда же в глубь города уходила бетонная дорога, проходившая через центральную улицу. На другой стороне улицы виднелись муниципальные здания города, а так же резиденция мэра, которые сильно отличались от всех остальных домов. Они были построены из кирпича с изысканной архитектурой. Все это было реконструировано совсем недавно, после того как должность мэра занял новый человек, любивший красоту и комфорт во всем. Обычно такие качества не очень ценятся, но здесь преображение города шло ему на пользу, так как город становился более привлекательным для туристов, что было хорошо для всех горожан.
Касс не стал углубляться в эту улицу, а продолжил свой путь вдоль набережной в сторону пристани. Даже тут было видно, что почти все лодки уже отправились на рыбалку, и лишь несколько небольших лодочек все еще были привязаны к берегу. Однако Касс шел не на пристань, а к небольшому строению возле границы центральной улицы. Это был двухэтажный дом из бамбука, над входом в который красовалась вывеска с отвратительно нарисованным крабом, гласившая: "Кафе беззаботный краб". Постояв немного перед входом, в очередной раз рассматривая этого краба и сдерживаясь от того, чтобы закрасить его раз и навсегда, Касс все-таки вошел в кафе.
Внутри все было очень уютно. Стены были отштукатурены и выравнены, пол устлан плиткой, потолок украшен южными гирляндами, словно здесь всегда царил праздник. Небольшие столики со стульями были расставлены по всему помещению от входа вплоть до самой барной стойки, за которой скучало две фигуры. Одной из них был полный светловолосый парень с немного глуповатым видом, которого не спасали даже надетые очки в тонкой оправе. На вид ему было между двадцати пяти - тридцати лет, но в голубых глазах читалась грусть старика. Второй фигурой была молодая девушка, невысокая, с длинными светлыми волосами и очень живыми зелеными глазами.
Как только Касс вошел, они оба оживились и встали со своих мест.
- Ха, а вот и он! - радостно произнес толстяк, широко заулыбавшись, - я уж думал, что ты не придешь сегодня!
- Меня с утра отчитывала кошка, так что я не мог не прийти раньше, - досадно произнес Касс, - в общем, мне тернийского пивка пожалуйста.
- Прям с утра, когда солнце еще даже не начало припекать? - удивилась девушка, - я смотрю, у тебя сегодня настроение хуже обычного.
- Именно так, - подтвердил Касс, - понимаешь, Рея, я готов вынести много, но когда моя собственная кошка уверена в том, что умнее меня и ведет себя соответственно, это уже слишком.
- Зная тебя, твоя кошка действительно умнее тебя, - усмехнулась Рея, - и тебе бы следовало ее слушаться.
- И ты туда же... - вздохнул Касс, - так Лехин, мне нужно срочно смочить горло, во рут все пересохло, пока шел сюда.
- Знаешь, мне все равно, когда ты там пьешь и все прочее, - сочувственно произнес Лехин, - но у нас с тобой уговор. Ты рисуешь мне фреску на стене моего кафе, а по вечерам я наливаю тебе.
- А когда я закончу ты еще должен рассказать мне секрет твоего алтонского абсента, - добавил тут же Касс, садясь за барную стойку.
- Именно. Но я еще пока не видел, чтобы ты продолжил работу над фреской.
Лехин указал в сторону большой белой стены, на которой уже был намечен рисунок, продолжавший вид песчаного берега, видневшийся из ближайшего окна. Кое-где уже была нанесена краска и можно было получить представление, что в итоге получится. Однако до завершения фрески было еще далеко.
- Я тебе так заплачу, - предложил Касс, - деньги не проблема, ты же знаешь.
- Знаю, - подтвердил Лехин, - но твои деньги ничто по сравнению с твоей работой. А скоро очередной фестиваль. Я хочу, чтобы ко мне клиенты приходили посмотреть эту фреску и купить мои напитки и мою еду. У всех кафе есть своя уникальная особенность, и я долго пытался сделать что-то у себя, пока не появился ты.
- Да, и увидев мои рисунки, ты увидел возможность, и теперь я должен спасти твое кафе от разорения, - продолжил Касс, - ты мне говоришь это каждое утро. Но, как бы ты ни старался, более важной для меня эта фреска не становится.
- А твой бокал не становится более полным, - усмехнулся Лехин, - так что пока не закончишь хотя бы какую-то часть, я тебе сегодня не налью ничего, крепче чая.
- Отлично, - вздохнул Касс, - прекрасное продолжение прекрасного дня. Может мне лучше дойти до ближайшего бара?
- Ты можешь это сделать, друг мой, - мягко произнес Лехин, - однако там вряд ли тебя научат гнать алтонский абсент. В этом городе только я знаю секрет этого заклинания. Я тебе рассказывал, как он мне достался?
- Раз двадцать уже, - ответил Касс.
- О нет, - вздохнула Рея.
- Так вот. Я лично отправился в Алтон и поселился к монахам, которые там живут и, собственно, придумали этот способ создания абсента. Мне пришлось жить с ними почти год, выполняя всех их указания, работая в полях, на стройках и так далее. Я не покидал их монастыря и чуть ли совсем не стал одним из них, чтобы они, наконец, решились раскрыть мне секрет. Они провели меня через испытания...