Алекс Анжело
Будь моим Валентином
Первая часть
Пролог
С незапамятных времён среди нас живут существа. Они выглядят, как мы с вами, возможно, вы видели их на улице, даже восхищались их красотой, но и подумать не могли о том, кто на самом деле эти прекрасные люди.
Валенты стараются не привлекать внимания, подобно богам они живут несколько сотен лет. Порой бездушные и эгоцентричные, наслаждающиеся благами мира и превосходящие во многом обычного человека.
Но наступает время, и валент меняется. Их особенности остаются, но сердца смягчаются, а чувства распускаются, как прекрасный цветок. Лишь четырнадцатого февраля они способны влюбиться…
Всё для валентов становится другим, ощущается острее и ярче.
Если вторая половинка отвечает взаимностью, то их обоих ждут многие годы чудесной жизни, но ежели нет, то сердце валента нестерпимо болит, словно разрывается на части, обрекая его на страданье.
Неудивительно, что некоторые из представителей этой прекрасной расы стараются не влюбляться и никого не встречать в день всех влюблённых. Скрываясь от людей, эти существа в одиночестве проводят самый романтичный день в году.
Первая часть
Лиза
Приехала в совершенно незнакомый город. Да, он находился в дне пути на поезде от места, где я родилась. Одновременно близко и далеко.
Когда вышла на перрон, с тяжелых пасмурных туч стал падать снег, пушистый и лёгкий, словно пух. Это был первый снегопад в этом году. Подхватив сумки, подпрыгивающей походкой с воодушевлением направилась в здание железнодорожного вокзала.
Родители отговаривали от переезда, друзья с непониманием качали головой, но стоило мне оказаться здесь, как даже дышать стало свободнее. Я всегда хотела уехать, словно что-то тянуло меня дальше, навстречу приключениям. Поначалу не было возможности, потом не могла решиться, всё-таки подобный переезд требовал смелости.
Я окончила университет, устроилась работать и через год поняла, что задыхаюсь. Ни работа, ни друзья, многие из которых зажили семейной жизнью, не могли развеять это состояние.
В один из вечеров меня осенило: если не попробую сделать то, о чём давно мечтала, то не осуществлю этого никогда.
Подскочив среди ночи, я схватила планшет и стала размышлять. На выбор у меня было несколько городов. Наверное, это странно, мне самой казалось это жутко необычным, в разное время года меня тянуло в разные места.
С этого дня я стала жить не так блекло, со скукой проживая каждый день. Нет, меня охватило предвкушение, будто вот-вот произойдёт то, что способно перевернуть весь мой мир.
Оказавшись там, где я была теперь, лишь убедилась в этом.
Скопленных мною денег хватило на первое время, а потом я нашла работу по специальности. В турфирмы всегда требовались менеджеры, эта деятельность хоть и интересная, но весьма нервная. То принимающая сторона совершит ошибки, то с визой возникнут проблемы, то я сама от усталости не так заполню данные Наверное, последнее было самым паршивым, я всегда беспокоилась и по несколько раз проверяла данные клиентов.
Прожив почти два месяца на одной съемной квартире, пришлось поспешно искать другой дом.
– Слишком не вовремя, – ворчала я в обеденный перерыв. – Чтоб снять новую, надо заплатить риэлторам, тогда совсем без денег останусь, – грустно рассуждала я.
– Знаешь, мои знакомые давно сдают квартиру в хорошем доме, только долго никто не задерживается. – Коллега сидела и неотрывно глядела в экран.
– Юль, узнай, пожалуйста. – Чуть ли не кинулась к её столу.
Неожиданная смена жилья легла на мои плечи тяжелой ношей.
– Попытаюсь, но если не получится, то извини.
Юджин
Близился самый паршивый день в году. Несколько лет подряд я летал в горы, там давно был построен домик, в котором я проводил свои ежегодные каникулы, но совсем недавно рядом возник горнолыжный курорт, и риск с кем-то столкнуться неожиданно возрос.
Отворив входную дверь квартиры, я зашел внутрь и сразу ощутил чужое присутствие. В воздухе витал сладковатый запах цветов.
– Адонис! – нахмурившись, громогласно позвал духа.
Тишина.
– Я знаю, что ты здесь, – снимая шарф, продолжил я. – Не вздумай трогать мой виски!
Стоило духу любви появиться в моем доме, и запасы в баре нещадно исчезали. Амур испытывал слабость к алкоголю, а, опьянев, становился до жути болтливым.
– Раскричался. – Купидон вылетел из глубины квартиры. Люди представляли таких, как он, розовощекими младенцами, только это было совсем не так. На вид – ребенок лет шести с рюкзаком за спиной, который был полон магических стрел. На этом детский образ заканчивался. Адонис имел моду ругаться, а голос был басовитый и хриплый, как у сорокалетнего мужчины.
– Тебе здесь не место, – грубо процедил я, зная, за чем именно явился дух.
Нос Адониса сиял красным, и он не переставая шмыгал. Стоило купидону подлететь ближе, как цветочный аромат усилился, вызвав приступ тошноты.
– Чёрт. Свали подальше. – Пришлось прикрыть нос рукавом куртки. – С каждым годом всё тяжелее выносить эту вонь! – Ранее запах купидона не вызывал такое чувство отторжения, но постепенно аромат становился всё приторнее, пока не приобрёл лёгкий запах гнили – подобно тому, который появляется от испорченных фруктов, только в несколько раз сильнее.
– Тц, – раздражённо выдал я, проскочив в ванную.
– У меня для тебя сюрприз, – вслед проговорил Адонис. Судя по причмокивающему звуку, который он издавал, дух цедил очередную порцию алкоголя из бара.
– Обойдусь, – бросил я, плеская в лицо прохладную воду. Температура тела неминуемо стала повышаться, так всегда происходило накануне четырнадцатого февраля и продолжалось чуть больше недели.
– А я не спрашивал твоего разрешения, – купидон звучно икнул и полетел за новой бутылкой. – Грядущий великий праздник я проведу с тобой, – крикнул Адонис со второго этажа.
– Что? – яростно крикнул я. – И зачем?
– Как зачем? Одиночество должно закончиться, сколько тебе уже лет?
– Продолжишь в таком духе, и одним купидоном в мире станет меньше. Лети, влюбляй людишек в друг друга, это вроде твоя работа, – не воспринял всерьёз слова этого духа-алкаша. Даже если он и правда планирует вывести меня из себя, то за неделю придумаю, как от него избавиться.
– Людишки мне наскучили, а вот устроить судьбу валента – это весьма заманчиво. Там, – неопределенно показал Адонис вверх, – в небесной канцелярии, за это начислят очки.
– С такой страстью к алкоголю они тебе ни к чему, – рассудил я, плюхаясь в кожаное кресло. Где это было видано, чтобы купидон постоянно пил? У духов были разные пристрастия, но, видимо, Адонис обладал самым пагубным из них.
– Ты это слышишь? – встрепенулся я, губы сложились в кривую улыбку. Скрежет замка подтверждал догадку. – У меня новые соседи?
Слух валентов был гораздо лучше, чем у человека. При желании можно было проходить сквозь стены, только требовалось сосредоточиться и приложить немало силы, и самое главное преимущество – это передвигать предметы одной лишь силой мысли. Раньше это называлось колдовством, но теперь людишки называли подобное телекинезом.
– Выкупил бы давно весь дом и не беспокоился, –предложил дух.
– Думал об этом, – насмешливо отозвался я, притягивая к себе бокал и подавая купидону, чтобы тот поделился горячительным напитком. – Но так, как есть, намного веселее…
Дух лишь покачал головой, не разделяя моего энтузиазма.
9 февраля
Юджин
Начались празднования. Многие свободные валенты предпочитали проводить февраль в развлечениях. После четырнадцатого февраля вечеринки станут ещё помпезнее, я уже подумывал над тем, куда на этот раз отправиться в путешествие.
Сон нарушило тихое напевание весёлого мотивчика. Потом послышался характерный скрежет замка. Я бы спал дальше, но громкое бряцанье – видимо, уроненных на кафель ключей – подействовало так, словно мне на голову водрузили колокол и ударили по нему. Когда сосредотачиваешься на определённом шуме, хороший слух мог сыграть с валентом плохую шутку.
– Кто-нибудь, прокляните этого человека. – Я поднялся с кровати и спустился в одних пижамных штанах на первый этаж. Всё это время скрежет не умолкал.
Подойдя к двери, провернул внутреннюю щеколду и открыл.
«Бум», – и нечто рухнуло на пол, мои ноги засыпало землей. Мои пальцы утопали в грязи. Теперь мне хотелось проклясть строителей дома, которые расположили входные двери обеих квартир слишком близко друг к другу.
– Вольграм! – нечто женского пола наклонилось, пытаясь сгрести землю у растения, чей горшок недавно приземлился на каменный пол. – Осторожнее надо! Мой цветок! – девушка продолжила кудахтать над никчёмным растением.
– Ты идиотка? – прямо спросил я, облокачиваясь на косяк двери и сложив руки.
Такой неадекватной соседки мне ещё не попадалось. Она чокнутая? Надо же, дать цветку имя, да и ещё такое нелепое.
Лиза
Всё получилось. И квартирка оказалась очень даже хороша.
– Если решишь съехать раньше, деньги не верну, – сразу предупредила меня хозяйка квартиры. В другое время я бы, возможно, призадумалась, но на данный момент за неимением альтернатив устроил бы практически любой вариант.
Единственное, что я позже выяснила, – замок входной двери иногда заедал. С ним приходилось вести себя нежно, но если всё-таки он не спешил открываться, то и удар ногой очень помогал.
Перевезти вещи мне помог знакомый, но он торопился, и с последним предметом я возвращалась одна.Это был цветок, который купила по приезду в город и назвала в честь героя одной из моих любимых книг. А что? Хоть я и была рада, что наконец-то решилась осуществить свою давнюю задумку, но мне было одиноко одной в квартире, ведь прежде всегда жила с родителями.
Я словно замедленной съёмке наблюдала за падением цветочного горшка, когда внезапно открывшаяся дверь соседней квартиры задела моё плечо.
Керамика соприкоснулась с плиткой и разбилась на множество мелких кусочков, рассыпая во все стороны землю.
– Вольграм! – Я должна была спасти растение. Не брезгуя замараться, стала сгребать вокруг корней растения почву.
– Ты идиотка? – Чуть насмешки, холода, раздражения, некой теплоты и мужской хрипотцы – всё это смешалось в прозвучавшем тембре голоса.
Сердце ёкнуло и заныло, а я изумленно посмотрела вверх, встречаясь взглядом с тем, кого прекраснее раньше не встречала. Тёмные волосы, слегка удлинённые спереди, были зачёсаны назад, зато по бокам они были очень коротки. Этот субъект являлся обладателем одной из модных мужских стрижек, наверняка сделанной в дорогущем барбершопе только вчера, а может, и позавчера – короче, совсем недавно. Его длинным черным ресницам могла бы позавидовать любая девушка, а чувственный изгиб губ ничуть не умалял его мужественности. Он напоминал кинозвезду Голливуда или сына миллионера, который по рождению получил свою божественную внешность. Ко всему этому прилагался высокий рост и мощная грудная клетка, хоть он и не был перекачан, но я без труда могла сосчитать все кубики на его торсе. Этот субъект стоял передо мной в одних хлопковых штанах, босиком и без рубашки.
Но совсем не это вывело меня из равновесия. Да, он был красив, но это не объясняло безумный скачок моего пульса, и охватившее воодушевление было настолько сильно, что отразилось в виде щекотки на кончиках пальцев. Будто я наблюдала чудо, словно свершилось то самое волшебство, которое так ждала, и то, что звало меня на протяжении всей жизни.
Боже! Я безумна! Сошла с ума!
– Всё-таки идиотка? – Его пренебрежение, высокомерие и брезгливость пробили романтичный флер и спустили меня с небес на землю.
– Что? – сухо вымолвила я, понимая, что до сих пор неотрывно смотрю на этого наглеца.
– Мои ноги. Из-за тебя они в земле, – продолжал он, состроив брезгливую гримасу и пошевелив пальцами ног.
– О-о-у, – понимающе протянула я, почти признав за собой вину. Видимо, до сих пор головушка плохо соображала.
– Что ж ты такая тугодумка. – Он провёл ладонью по лицу. – Счищай. – Его глаза потемнели, и голос преобразился. – И быстро, – добавил парень. – Хотя твои ладони ещё грязнее…
Сосед задумался, не сомневаясь в том, что кинусь исполнять его приказ, а я чуть не захлебнулась от возмущения.
– Ты кем себя возомнил? – Переступила через мой цветок и, не стесняясь, подошла к незнакомцу. – Принц? Король? – Выставила вперёд руку, но замерла, так и не прикоснувшись, понимая, что на нём до сих пор нет даже футболки, только низкие пижамные штаны. – Нет! – продолжила я, заметив на лице парня лёгкое удивление, но не более того.
Это взбесило ещё больше, незнакомец сохранял на лице брезгливое выражение лица.
– Ты понимаешь, с кем связываешься?
– С высокомерным типом? – Кажется, я немного перегнула палку.
Парень шумно выдохнул.
– Собирай вещички, сумасшедшая. Ты здесь надолго не задержишься, – процедил он, и я могла поклясться, что не видела того, как парень меня касался, но меня будто толкнули назад. Я попятилась, едва не упав, а железная дверь с грохотом захлопнулась.
10 февраля
Лиза
Этот идиот шумел всю ночь. Как соседи не слышали этого безобразия? В стену долбили с энтузиазмом садиста, не замолкая даже под утро. Поначалу я действовала точно таким же образом: сначала била кулаком, а потом приспособила скалку. Но, чёрт возьми, мне же на работу надо! Это исчадье ада – безработный?
Бесанутый! Нарцисс! Как таких земля держит! У меня были и покрепче словечки, но все они в основном звучали в голове.
Когда время перевалило далеко за полночь, я вышла на лестничную клетку и яростно забарабанила в дверь моего соседушки.
Юджин
– Проняло, – довольно произнёс я, развалившись на диване. Руководя лишь взглядом, заставлял тяжелый стол из натурального дерева биться об стену.
– Не понимаю твоего восторга, – заметил Адонис, составивший мне компанию.
– Но ты же помогаешь, – возразил я, в кои то веки от духа была польза. Купидоны обладали своей магией, и именно он не давал жуткому шуму уйти за пределы соседней квартиры.
– Это кажется веселым, – резво отозвался он. Впрочем, Адонису многое казалось таковым, лишь бы был хороший алкоголь под рукой. – Пойдёшь открывать?
– Неа. Зачем? – Я вытянулся в удобную позу и продолжал своё веселье.
11 февраля
Лиза
Это казалось шуткой, пока парень окончательно не вывел меня из себя. Даже позвонила хозяйке квартиры, но она проблеяла что-то невнятное, напомнила, что деньги не вернёт, и положила трубку.
«Возникает предположение, что соседушка не первый раз такой фокус проводит. Скольких он выгнал до меня?» – пришла к такому выводу, сидя на кровати. Голова гудела, и надо было на работу, но гнев и чувство досады действовали лучше любого кофе.
Я капитально призадумалась: как же ему отомстить?
Надпись на двери? Нет, детский сад. Потом в ответ такого понапишет.
Идея созрела, правда, больше походила на мелкую пакость.
Юджин
Свет погас, иногда такое случалось. Но я заподозрил неладное, когда наступил вечер, а электричества до сих пор не была.
Прислушался к звукам к соседней квартире. Соседка ещё не пришла, но я отчетливо различал звуки её работающего холодильника. Вышел на лестничную клетку и подошел к электрическому щитку – на нём висел замок.
Да его сроду не запирали!
– Неудачная попытка, – я лишь посмеялся. Зажал замок в кулаке, тот погнулся и раскрылся.
Совсем не вовремя послышались шаги соседки, легкие, будто она немножко подпрыгивала, когда шла. Вообще девушка казалась странной.
В первый миг, когда увидел её лицо, оно показалось приятным. Наверное, встреть я эту девушку среди толпы, обратил бы внимание. Этот факт немного выводил из себя.
– Что ты делаешь? – Она остановилась, переводя взгляд от меня к щитку. На её щеках блестели капельки воды, видимо, на улице снегопад.