– «Кей-ви четыреста», проследуйте в кабинет капитана Пауэлла и принесите папку с еженедельным отчетом, – командует Бенсон.
– Я подчиняюсь только детективу Миллс, – равнодушно рапортует кибер.
Саманта вынуждена признать – в этот момент он бесит ее чуть меньше, чем обычно.
– Но… как? – Бенсон таращится во все глаза. – Как ты поняла, что это он?
– Они же… совершенно одинаковые! – восторженно бормочет Доун.
Сэм продолжает улыбаться.
– Серьезно, Миллс, как ты их различаешь?
– Легко, – довольно щурится Саманта – из трех идентичных физиономий лишь одна способна довести ее до нервного тика. Кивнув в сторону новеньких, она поясняет: – Эти два мне безразличны. А вот своего я мечтаю убить.
– За каким хреном ты вломился ко мне в квартиру? – Саманта одной рукой поддерживает сползающее с груди полотенце, а второй пытается заклеить распоротую щеку «кей-ви». Дрожащие пальцы не слушаются, и синтетическая кровь продолжает просачиваться через силиконовую заплатку. – Да еще и в ванную сунулся, идиот. Поблагодари своих кибербогов, что я пистолет в гостиной оставила.
– Вы беспокоитесь обо мне, детектив Миллс? – «кей-ви», не моргая, следит за ее суетливыми движениями.
– Я беспокоюсь о своем мозге, который теперь вытрахает Пауэлл, которого, в свою очередь, поставит раком весь юридический департамент, – Сэм кое-как удается закрепить пластырь. Придирчиво изучив результат, она прикрывает лицо ладонью и устало вздыхает: – Твою мать, ну почему я вечно оказываюсь в дерьме?
Кибер фокусирует взгляд на ее ключице:
– На вашей коже действительно есть источник загрязнения, но это не экскременты.
Он успевает коснуться ее плеча, до того, как Саманта замахивается в ответ.
– Следи за руками, ушлепок, или я… о, Господи, – она морщится, когда кибер слизывает с пальцев остатки ароматического масла. – Неужели ты всегда все тянешь в рот?
Хотя чего еще ожидать, если язык нашпигован датчиками.
– Это эфирное соединение с высоким содержанием ментола, – невозмутимо выдает «кей-ви», проанализировав вещество. – Вы не в дерьме, детектив Миллс.
В приступе хохота Сэм сворачивается пополам. Вот уж успокоил, капитан очевидность. Подумать только, а ведь еще мгновение назад ей хотелось размазать ненавистную синтетическую рожу по паркету.
Пока она смеется, привычное равнодушие кибера сменяется чем-то очень похожим на недоумение. С имитацией человеческих эмоций у него туго, но эта, как ни странно, удалась. Так же озадаченно он пялился на Саманту, когда та обрушила на его голову свечу в стеклянном корпусе – первое, что подвернулось под руку.
– Сядь же уже, нефиг стоять столбом, – наконец, выдает она, восстановив дыхание. – И жди, пока оденусь. Отвезу тебя в сервис.
Саманта запирается в ванной и обводит «поле боя» тоскливым взглядом – на залитом мыльной водой полу поблескивают осколки стекла, а на углу раковины догорает остаток второй свечи.
– Да уж, устроила себе вечер спа-процедур и релакса. Полежала в тишине, – она с досадой отбрасывает измазанное синтетической кровью полотенце в корзину для грязного белья и тянется за джинсами.
– Царапина на корпусе не мешает работе системы, детектив Миллс, – отзывается из-за двери «кей-ви». – В сервисном обслуживании нет необходимости.
– Нет уж, скандал мне не нужен, – не терпящим возражений тоном отрезает Сэм и чертыхается, в спешке засовывая голову в вырез футболки – ткань скатывается и липнет к мокрому телу. – Зараза!
– Восстановить покрытие можно во время стандартного планового осмотра, который проводится на ежемесячной основе.
Вот же упертый – даже ее готов перещеголять в своем упрямстве! И это выбешивает еще сильнее.
– Слышь ты, ходячий системный сбой, спорить со мной вздумал?
Сэм влетает в гостиную и нос к носу сталкивается с кибером, который так и не потрудился сесть, невзирая на прямой приказ – ее приказ! – и продолжает переминаться возле журнального столика, на котором она распотрошила аптечку.
– Я тебе точно плату не задела? Ты явно стал хуже слышать. Так давай сообщу, куда надо, и тебе мигом микросхемы прочистят.
– Аргументированный отказ – часть алгоритма принятия решений, созданного разработчиками…
– Сейчас точно довыделываешься, – злится Саманта и тащит его к выходу за ремешок на бронежилете.
В сервисе треснувшую часть лицевой пластины заменяют, а на место стыка сажают новую заплатку. Почти безупречно, если не считать едва заметного бугорка на скуле. Кибер-ремонтник предлагает выровнять «шрам», но «кей-ви» отказывается. И почему-то не перестает улыбаться. Он даже не спорит, когда Саманта снова отбирает ключи, чтобы самой усесться за руль.
– Гордишься, что теперь выглядишь как человек? – наконец доходит до нее. – Напрасно, ты все тот же тостер в силиконовой маске. Только теперь еще более дефективный.
Она не может не осадить самоуверенный кусок железа. В ответ тот умело имитирует сарказм, цитируя определение индивидуальности.
– Зачем ты вообще приперся ко мне? – Сэм обреченно закатывает глаза.
– Капитан Пауэлл передал материалы по делу о взломе полицейской базы данных, – «кей-ви» вынимает из кармана мини-планшет. – Я подумал, вам будет интересно с ними ознакомиться до утреннего брифинга.
И ради этого он притащился к ней в квартиру?
– Мог бы на почту прислать. Глядишь, и рожу бы уберег.
– Дело получило гриф секретности. Доступ открыт лишь ограниченному кругу лиц – расследование ведет федеральное бюро. Нас подключают временно.
– Показывай, – снисходит Саманта, протягивая руку за планшетом.
Но вместо полезной информации слышит очередное нравоучение:
– В штате Нью-Йорк запрещено пользование электронными устройствами за рулем. И в случае нарушения закона…
– Завязывай выделываться, – остывшая, было, Сэм заводится с пол-оборота. Этого у говнюка не отнимешь – умеет выбесить. – А то яйца оторву.
– Данная опция в моей модели не предусмотрена, – бесстрастно сообщает «кей-ви».
Логично. Он и словами отымеет в мозг так, что захочется вскрыться.
– Давай без подробностей, – брезгливо морщится Саманта. – Даже представлять не хочу, что там у тебя в штанах.
– В случае необходимости возможна докомплектация – нужно всего лишь заполнить заявление на апгрейд.
– Ты серьезно? – она удивленно распахивает глаза.
Какая, к чертям собачьим, может быть необходимость в члене у полицейского кибера?
– Если вам интересна данная опция, могу переслать на почту форму заявления.
– Лучше не нарывайся, – рычит Саманта. – А то ведь реально закажу – и привинчу этот долбаный апгрейд тебе на лоб. Будешь скакать по участку как единорог.
«Кей-ви» неожиданно затыкается – то ли считав угрозу, то ли моделируя визуализацию. Воспользовавшись моментом, Сэм выхватывает у него планшет и углубляется в материалы дела.
– Так как, черт побери, мне теперь узнавать своего? – не унимается Бенсон.
– А вы его подпишите, – Саманта с насмешкой протягивает маркер и оборачивается к «кей-ви»: – Пошли, убогий, работа не ждет.
Системный сбой
Сканер считывает отпечаток ладони лишь со второго раза – Саманта слишком пьяна, чтоб уложить руку ровно.
– Долбаный замок, – цедит она сквозь зубы, вваливаясь в квартиру.
За дверью ее привычно встречает хаос. Грязные и выстиранные рубашки разбросаны по комнате, а в раковине размножается очередная колония бактерий в тарелках с присохшими остатками еды. Посудомоечная машина уже две недели как сломана, но ни ремонтников, ни киберов из клининговой службы Саманта не вызывает принципиально – псевдоинтеллектуального металлолома ей хватает и в участке. Наткнувшись на подлокотник, она тяжело оседает на диван. Шестой шот текилы явно был лишним. Или десятый – кто ж считал? А, может быть, просто не стоило мешать ее с «космополитеном». Или как там называлась розовая мерзость, которую им щедро подливали в бокалы?
Стена перед глазами плывет и покачивается, словно тряпка на ветру. Не пытаясь снять куртку, Саманта со стоном заваливается на бок.
Ну зачем она снова надралась? Это же не ее девичник, а Доун. А вот та не зря накидалась в хлам. Перед унылой совместной жизнью требуется отрыв. Если, конечно, до свадьбы дойдет, учитывая, что Тиму пришлось стаскивать невесту со стриптизера – загорелого и подтянутого секс-кибера.
– Прострелите мне голову…
Саманте с трудом удается найти положение, в котором ее не мутит. И почти получается задремать, когда в сознание врывается назойливое пиликанье.
– Заткнись, умоляю. Только не сейчас…
Трясущейся рукой она вытаскивает из кармана смятую пачку сигарет, но даже затяжка не спасает – сотовый продолжает трезвонить, отзываясь болезненной пульсацией в висках. Не глядя на экран, Саманта вырубает телефон и снова откидывается на подушку. Сон. Ей нужен сон. Вот только вместо него мозг раздирают кошмары вперемешку с хаотичными воспоминаниями из бара. Свет прожектора бьет по глазам… Подошвы липнут к полу – какой-то идиот пролил коктейль под ноги… Две визжащие девицы вовсю лапают силиконовый пресс секс-кибера и шлепают по накачанной заднице… Рассерженный Тим оттаскивает Доун от сцены… Возле барной стойки чьи-то руки передают Сэм бокал с коктейлем, и она махом опрокидывает его в себя… И, кажется… падает… Сквозь неоновый ореол к ней наклоняется стриптизер:
– Вам нужна помощь?
Смазливое лицо странным образом трансформируется в серьезную рожу «кей-ви». При этом он снова оказывается одет.
– Чего не раздеваешься, ушлепок? – хмыкает Саманта.
– Вам нужна помощь, детектив Миллс.
Теперь это уже не вопрос, а утверждение. Черт! Даже во сне его голос звучит похоже.
– Дай угадаю – показать нечего, – не унимается она. – Бедолага. Ни пресса тебе не сделали, ни член не привинтили.
– Я введу вам раствор витамина В6. Пожалуйста, не дергайтесь.
В ту же секунду ягодичную мышцу сводит от укола. Распахнув глаза, Саманта с криком кидается вперед… и едва не расшибает лоб о подбородок сидящего рядом «кей-ви». Одной рукой он придерживает ее расстегнутые джинсы, а второй откладывает шприц на журнальный столик.
– Жестянка, ты вконец охренел?
– Приношу извинения, что воспользовался содержимым аптечки без разрешения. Это был единственный способ вывести вас из состояния алкогольной интоксикации.
– Слышь, сраный парамедик, не забудь теперь попросить в мэрии новую медальку, – Саманта со злостью впечатывает кулак ему в грудь. И охает от боли в костяшках: – Твою ж мать! Истукан титановый!
– Я не нашел фенамина и коразола, поэтому приготовил восстанавливающий коктейль на основе аскорбиновой кислоты, – «кей-ви» невозмутимо подает ей стакан с мутной жидкостью.
– Может, еще и массаж мне сделаешь?
– Он не ускорит детоксикацию, но если вы настаиваете…
– Не смей меня лапать! – Саманта со шлепком обивает механическую руку. И запоздало сдергивает со стула кобуру. Сняв пистолет с предохранителя, она берет кибера на прицел: – Какого ляда ты снова сюда притащился? Проникновение со взломом, между прочим. Так что если я ненароком пальну, адвокат меня отмажет еще до слушания.
– Это ничего не изменит – мой блок памяти установят в новый корпус, и я снова появлюсь в вашем участке.
– Что ты здесь делаешь? – сатанея, повторяет Саманта. – Мог бы просто набрать, а не вламываться.
– Я звонил, но вы отключили сотовый.
Сука, хоть бы моргать стал чаще. Или бровью дернул.
– И что же в этот раз не могло подождать до утра?
– Я зафиксировал попытку взлома сервера полицейского департамента.
– Это точно не сбой? – хмурится Саманта.
Похоже, дело плохо. Не зря же в ФБР заинтересовались старыми взломами – наверняка пытались предотвратить новые.
– Формально атака еще продолжается, – сообщает «кей-ви», прикладывая руку к передатчику на виске. – Они взламывают программу контроля над полицейскими киборгами.
Окончательно протрезвев, Саманта опускает пистолет:
– Как давно это длится?
– Ну и что ты замер как статуя Свободы? – Сэм щелкает пальцами перед глазами «кей-ви», застывшего у входа в заброшенный секс-клуб – еще год назад массовое производство домашних моделей поставило крест на индустрии развлечений. – Убогий, я с тобой разговариваю.
Тот продолжает изучать похабное граффити на дверях.
– Пополняешь словарный запас? Тогда не забудь зацитировать Пауэллу при случае, он оценит. Особенно часть про задницу.
Реакции по-прежнему нет.
– Или ты ждешь разрешения лизнуть эту хрень? – Саманта делает приглашающий жест. – Валяй, не стесняйся.
Издевка снова разбивается о невозмутимое лицо. Просканировав поверхность и не обнаружив свежих отпечатков, «кей-ви» заходит в зал с раскуроченными кабинами, в которых держали секс-киберов. С тех пор как клуб разорился, внутрь пробираются лишь накурившиеся дури подростки. А еще бездомные, судя по разбросанным кучам тряпья, от которых ощутимо веет мочой.
– Клянусь, если сунешь пальцы в это дерьмо, в участок пойдешь пешком, – обещает Саманта, прикрывая нос рукавом куртки.
Взгляд «кей-ви» прикован к обезображенному секс-киберу – того проткнули одним из пилонов и пригвоздили к полу. Со своего места Сэм видит лишь неестественно согнутые ноги в подтеках синтетической крови, а когда подходит ближе, понимает, что и над остальными частями тела потрудились. У изувеченной модели практически целиком отсутствуют руки, вырван один из оптических блоков и раздроблена шея.
– Типичный акт вандализма, – морщится она и поворачивается к «кей-ви»: – Или твоя программа предполагает иное?
– Первичный анализ места преступления позволяет сделать следующий вывод: с девяноста пяти процентной вероятностью жертва подверглась нападению садиста с нереализованной фантазией.
– Да ладно? – притворно ахает Саманта. – То есть, это был человек? Уверен? Вдруг кто-то из киберов слетел с катушек?
Она глумится, но «кей-ви» игнорирует иронию:
– Исключено. Мы не наносим деактивирующих повреждений ни людям, ни автоматизированным механизмам. Сбои такого рода не случались даже у устаревших моделей, а новые абсолютно от них защищены.
– Завязывай лить в уши, – отмахивается Саманта. – В мире нет ничего совершенного.
– Вынужден не согласиться, детектив. В моделях для полицейского департамента предусмотрен специальный канал связи с центром управления. Их действия контролируются в режиме онлайн, их можно отключить дистанционно, и их программное обеспечение обновляется автоматически каждые двадцать четыре часа.
Говоря «их», он подразумевает себя – в голосе отчетливо слышатся горделивые нотки. Сэм раздражает такая самоуверенность, но еще сильнее ее бесит новость о контроле онлайн. Наверняка «кей-ви» передал запись о произошедшем в туалете. Представив, как кто-то из компьютерных фриков дрочит на видео с ней, Саманта со злостью сжимает кулаки.
– Ну конечно, все вокруг – дерьмо, один лишь ты – венец творения.
«Кей-ви» поворачивается к ней, растягивая губы в довольной улыбке:
– Это комплимент, детектив Миллс?
– Это сарказм, умник. Давай уже, заканчивай с этой грудой пластика, пора выдвигаться в участок.
– Атака не прекращается, – «кей-ви» выглядит озадаченным.
Приложив пальцы к виску, он пытается связаться с управлением, но ничего не выходит. А потом его хорошенько встряхивает, словно от удара током, разве что корпус не искрит.
– Твою мать! – орет Саманта, удерживая его лицо обеими руками. Не хватало еще, чтобы он откинулся у нее в квартире. – Ты можешь отключиться от этого гребаного канала? Слышишь меня… Кевин?
Она впервые называет его по имени и тут же одергивает себя – какая ей разница? К чему переполох? Закоротит, так закоротит. Сам же сказал, что его могут перекинуть в другой корпус.