НЕ ПО ПОНЯТИЯМ
Жить по понятиям – неукоснительно соблюдать правила,
принятые в ограниченном социуме1.
– Ну надо же! Ты посмотри, какое хитрое имя тебе досталось. В семье полицейских точно не было?
– Да упаси нас от лукавого. Папенька такмо обзываться изволили, когда сильно гневались. Они к античности неудержимым любопытством до самого своего конца маялись. Ажно с отрочества. Вот и пользовались вечно при посторонних. А уж что мне вытерпеть доводилось…
Тут я якобы вынужденно прервался. Надо побыстрее эту лабуду заканчивать, не особо углубляясь в неизведанные дебри. Пока раздумывал, как и насколько ещё глубоко я могу пасть в собственных глазах – скромно покраснеть, подпустить ностальгический блеск в увлажнённые воспоминаниями глаза или просто обиженно посопеть и поковырять пол носком своей здоровенной ступни – полицейский потерял ко мне всякий интерес. Он на мгновение замер, а потом жизнерадостно заорал видимым только ему собеседникам:
– Ну, швары2 зазорные, как зацените мой фарт? Прямо в лист – по терпиле3 битого корыта. Да по «Ворону», блин. Я сейчас залётного барыгу… э-э, бывшего владельца срисовал. А кто первым вспомнит его погоняло по ксиве? Ха, а вот и нет. Никакой он не Саве Санем, неучи, а Кейв Канем. По-нашенски вообще Злая Собака! Да не вру. Зарубимся? Прямо при вас и спрошу. Ставки прежние?
– Если совсем точно и на языке оригинала, уважаемый господин полицейский, то Cave Canem это Кавэ Канэм, с ударением на оба первых слога, а в прямом переводе будет «Берегись собаки» или «Осторожно, злая собака». Но я привык к Кейв Канем.
– Это по-каковски будет?
– Латынь.
– Поняли? В наши края самого настоящего латынца занесло! Теперь-то всё поняли, лузеры? И не надо мне бла-бла. Знаешь, как на меня мой второй шурин наезжает: «Фер сути ле банк»4. Чего? Сам свой суй в банку, бивень недостроуганный. Это «Банк сорван», ясно? А вот по по-галлийский некоторым уже давно пора вовсю ботать. Ты с моей свояченицей5 лучше бы полезным делом занимался, а не только препохабный блуд по разным углам разводил. Конечно знаю. Всё. Вечером прославляетесь. 10-7. Как что? Опять забыли коды? Это «Связь закончил». А ты мне отвечаешь 10-4. Или «тенфор». «Сообщение принял». Как зачем? Чему тебя вообще в меркансом силбайзе6 натаскивали? Да? А мне вот кажется, что на тебе этих кобелей натаскивали. Ага, повыступай мне тут…
Всё это время я стоял, скромно потупившись, и изредка переминался с ноги на ногу. Тяжело строить из себя избалованного великовозрастного недоросля. Туповато-тормозного, а оттого потенциально смирного и совершенно не опасного. Приходится особо старательно изображать. Благо внешность вполне соответствует. Ничего не поделаешь, если на ровном месте угораздило неизвестно во что вляпаться.
Про эту дурацкую планету я до этого дня ничего не знал, да и сейчас ничего знать не хочу. Осталось только понять, что это такое было. То ли редчайшее стечение обстоятельств, то ли очередная очень грамотная подстава. Продолжение чужой игры в кошки-мышки. Так что болтаюсь в неизвестности. Не ясно от чего отталкиваться и какую пакость замутить.
Почти месяц назад меня бесцеремонно «по реальному срочняку» сорвали на топовую разборку7 прямо со знаменитого курорта Фелтби, который я про себя называл исключительно Пляжными Валенками8. У некоторых, видишь ли, экстренно возникли какие-то дорогостоящие непонятки.
В отведённые три дня я умудрился уложиться не только с личными сборами, но и с зачисткой всех сведений о своём тамошнем пребывании. Заодно определил и обеспечил дальнейшую судьбу одной особы, ставшей для меня очень дорогой. Во всех смыслах.
Стёр всю информацию, которая в дальнейшем могла даже потенциально связать меня с ней. Создал совершенно другие расклады и слегка подкорректировал ход некоторых событий за предшествующие семь декад.
А потом, сразу после завтрака, чмокнул её в щёчку, отошёл на минутку по своим делам и исчез…
Вот дальше по маршруту уже не особо шифровался. Не было никаких оснований. Я взял себе игриво-аристократическое имя Джон Доу9 IV. В идентификаторе сделал лёгкий намёк, что путешествую инкогнито. Но только по высшему разряду. По нашей въевшейся аристократической привычке. И ко мне лучше не лезть. Чтобы не огрести по полной.
Так значительно приятнее предаваться предположениям о возможных причинах столь экстренного вызова.
Вполне возможно, что реальные косяки10 могли упороть только те безбашенные шпингалеты11, которым я сбросил всю отстойную мелочёвку перед своим бездарным наездом на Вегжу12. Есть такое дремучее захолустье в туманности де Майрана. Чтоб их сверхновой накрыло.
Лично у меня там ничего не вышло. Да и вообще, это такая дыра, что слухи о моём провале, даже не уверен, что дойдут до наших мест в каком-нибудь обозримом будущем.
Так что ничего такого конкретно за мной нет. Да и общак я не обидел. А это уже повод слегка расслабиться и надеяться на коллективную помощь.
Тем более, что появилось свободное время вдумчиво поиграть с так удачно доставшейся мне продвинутой версией Envy Apple – «завистливым яблочным огурчиком»13. Там много интересных заготовок можно напридумывать. Жизнь ведь такая непредсказуемая.
Но я просчитался в другом. Мои последующие за Вегжей действия, а точнее одна очень резкая ответка14, хоть и сугубо частная, имела, оказывается, слишком резонансный эффект, о котором я в тот момент даже не подозревал.
Некий святоша-ширмач15, именно по наводке16 которого я сдуру попёрся на Вегжу, кинул нашему сообществу весьма серьезную предъяву17 на меня. И, кстати, достаточно обоснованную.
Это всё из-за моей временной расслабленности.
Я не последовал своему личному девизу: «Доверяй, но зачищай». Давно ведь известно, что если хочешь сделать что-то хорошо – делай это сам18, а не поручай даже самым высокооплачиваемым чистильщикам.
А уж если поручил, то они сами по завершению должны быть аккуратно зачищены. Но опять же, своею собственной рукой. Только тогда будет правильный круговорот важных секретов в природе.
Моё прибытие на нашу заштатную транзитную станцию было встречено радостными воплями собравшейся там тройки шпингалетов. В новом облике они бы точно меня не узнали, но сейчас я единственный приезжий. А чужие сюда не суются.
Шпингалеты дурачились, подпрыгивали, запускали разноцветные пузыри в пустом зале и даже создали огромный плакат с черепом и забавно вихляющимися буквами: «Кадры решают всё».
Такой тонкий намёк, что они следовали моей любимой присказке «Practice makes perfect»19 (Практика приводит к совершенству.) и явно добились очевидных успехов. Это обнадёживает.
– Вау, Зоркий Глаз! С нас поляна, Глазище! Как сам, Глаз-Алмаз?
Радостно завопили они вразнобой, чем заставили меня слегка поморщиться. Я не очень люблю это глупое прозвище «Глаз». Тем более, что пошло оно от вопиющей безграмотности моего «крестника» – первого наставника.
Я тогда заучивал длинную мерканскую фразу, с которой потом успешно подбил клинья к его племяннице, ну просто потрясающе продвинутой в нужных местах: «People who live in glass houses should not throw stones» – живущий в стеклянном доме не должен бросать в других камни.
Но «крестник», в очередной раз услышав мою зубрёжку, вычленил только одно, видно понятное или понравившееся ему, слово «glass». Им он меня и окрестил, полностью переврав.
А дальше уже пошли разнообразные дополнительные эпитеты. Он его первым и пополнил – «Цепкий Глаз». Хоть целый словарь создавай о том, каким странным может быть обычный человеческий глаз.
Но я всегда достаточно спокойно к этому относился. Только вот за «шоколадный» сразу задвигал в торец. Ибо нефиг.
– А вы что здесь делаете?
– Торжественная встреча. Мы же проставиться обещали. Вот и напросились.
– Слышь, шебута, давайте по одному, а то пустой базар один. Почему здесь вы банкуете, а не представитель?
– Сказал же, мы напросились. Смотрящий разрешил. Указал на нереально крутую тачку и нас впряг. Мы от растерянности даже грелок не успели под такое событие выловить. Но они уже предупреждены и ждут. Потом рулёзно отметим.
– Куда мы сейчас?
– Тут недалеко. Весь сходняк20 будет на Шахтёрке. Это в бывшей гринго21 крытке22. За поясом астероидов. К вечеру будем на месте.
– Знаю. Бывал там несколько раз. Supermax23 Miners Town, White dick24 coalpit, block 69.
– Глаз, да ты мудрый змей! И как красиво загнул. А если попроще?
– Бывшая тюрьма строго режима «Шахтёрский городок», угольная шахта «Белый член», блок 69.
– «Белый член»? Туда чё, раньше цветных и иноземных не брали?
– Не знаю. Слышал только байку. Типа новая стремянка25 в первый же день решила осмотреть местную достопримечательность – общественную сауну. Ввалился в парилку, а там одни негры. Он от неожиданности выскочил, ну слегка киксанул26. Прикид свой оправил и стал прессовать околачивающегося рядом шныря27: «Почему у всех негров там члены чёрные, а только у одного – совершенно белый, аж сквозь пар светится»? Шнырь ему и выдал: «Указанные заключённые, господин новый надзиратель, не негры, а шахтеры по отработке. А вчера только одному мочалку28 пропустили».
– Гонишь? В крытку биксу29 запустили? Может там вообще бардак30 работал? Или залётные чики31?
– Личинка, ты же самый нашпигованный, а тут так лоханулся. Просто над входом огромная реклама WD до сих пор висит. Это Western Drilling Corporation – Западная Буровая Корпорация, которая тогда крупный подряд получила. Но в правильном народе использовали White Dick. Так и прижилось.
– Я Лич, запомни! А почему 69?
– Просто порядковый номер, хоть и похабный. И закати губу, ты для меня пока Личинка. До сих пор удивляюсь, на вас столько продвинутых гаджетов, а дальше своей бухи-стрелухи-порнухи никак не сечёте. Опускаетесь в общее стадо.
– Да не ломает.
– И я о том же. Так вот, господа прыткие насекомые, Личинка, он же Лич, Муха, он же Мухач, и Комар, он же Кома, будьте так любезны, препроводите мою ценную персону к предоставленному транспортному средству. А заодно желаю услышать чрезвычайно подробный отчёт о проделанной работе в моё отсутствие. Особенно на предмет возможных косяков и разных там закосов.
Тут я немного покривил душой. Парни были дельные и достаточно целеустремлённые в некоторых областях. Красавчик и бабник Лич – признанный вожак и мозговой центр, тощий Мухач – специалист по системам безопасности, а вечно сонный Кома – просто гениальный техник, мастер на все руки. Пройдёт несколько лет и о них заговорят как о неуловимых «Флаерах»32. Но это будет потом. И в совершенно других местах.
Их сбивчивый рассказ не произвёл на меня никакого впечатления. Они ударно отработали всю ту отстойную мелочёвку, что я им сбросил. Даже наварились вполне нормально. Помогли окончательно разбежаться33 с особо настырными кредиторами. И, как клятвенно утверждали, обошлись вообще без каких-либо выломов. Не слишком верится, но через несколько часов точно узнаю.
А вот яхту действительно на загляденье прислали. Явно совсем недавно отжали у очередного жирного лоха. Я такую раньше нигде не видел. Индивидуальный заказ. И куда не плюнь – везде вычурные вензеля34 поналеплены. Даже любопытство взыграло:
– Комар, а откуда такая навороченная тачка?
– Те, которые на тебя предъяву кинули, подогнали. Откатили за трабл35. Солидная вещь с кучей наворотов. Если разрешат, разберусь. Тоже зацепило?
– Меня вообще цепляет всё, что непривычно. А её проверяли?
– А зачем?
Но его лицо моментально стало задумчивым. Он засопел и выпал из реальности. Через некоторое время кисло сморщился и невнятно ругнулся.
– Что?
– Думаю, подлянку36 нам кинули. Вот что. Ты не Глаз, а целый Рентген.
– А если внятно?
– Есть несколько закрытых участков. Спрятаны хорошо, вот некоторые ушами и прохлопали. Сейчас будем узнавать.
– Эй, кэп, сколько осталось до места?
Передо мной медленно и с достоинством проявился и набрал объём, вылитый лайми37 дворецкий, как их там частенько в разных сценах показывают. Он слегка склонил голову, явно намекая на полупоклон:
– Сэр, в моих скромных силах сообщить Вам, что до прибытия осталось…
Тут его фигура стала сдуваться, словно выпуская воздух, и плавно трансформировалась в скрюченную старушенцию самого противного вида. Она натужно кхекнула и просипела:
– А нисколько не осталось, милок.
Последнее, что я запомнил, так это её зловредное хихиканье.
Стараясь сдержать дрожание ресниц, я, не раскрывая глаз, начал проводить диагностику. Вроде всё в полном порядке. Гуманно усыпили, аккуратно уложили. Только мутильник зверски мучает. Нигде никаких фиксаторов или пошлых наручников. В «Трубу»38 никто не лез. Только рутинно запросили ID39. Значит, сначала предполагается мирная беседа.