Зачёт по привороту
Глава 1
И для чего мне торчать в этой академии? тряхнув гривой чёрных волос, молоденькая девушка с вызовом посмотрела на родителей.
Чтобы составить удачную партию, образование необходимо, осторожно сказала мать, искоса глядя на супруга.
У меня оно есть. Я с самого детства только и успеваю, что отбиваться от разного рода учителей, девушка ответила очень быстро, и её мать снова оглянулась на супруга, ища поддержки.
Домашнее образование не в счёт. Тебе нужен диплом магической академии, твёрдо сказал король, успокаивающе поглаживая руку жены.
Да? Интересно, по какой специальности? бровь девушки приподнялась.
Целительство, например, или факультет прорицателей можно выбрать неуверенно посоветовала королева.
А почему тогда уж не замахнуться на магию домоводства? Очень неплохой факультет, полезный, язвительно заявила девушка.
Адель, не переигрывай, никто не заставляет тебя идти на низшие курсы, отец состроил недовольную гримасу.
Я не хочу, принцесса скрестила на груди руки.
Удивила. Я тоже не очень-то горю желанием выслушивать твои капризы, однако, приходится, взгляд дочери нисколько не напугал короля, к таким демонстрациям он уже давно привык.
Целых три года потерянного без толку времени! девушка сменила тактику, пытаясь избежать приготовленной родителями участи.
Как раз успеешь подготовиться к семейной жизни, ветер из головы выбросишь, начнёшь думать не только о себе, но и ответственности перед государством, с улыбкой сказал отец.
Глупая затея. Научить меня всё равно ничему не смогут. Все учителя только и будут квохтать: «Вы не устали, Ваше Высочество?», «Вам удобно, Ваше Высочество?». Пфф
Не будут. Ты поедешь под видом обычной аристократки. Без привилегий и поблажек.
Королева в ужасе прикрыла рот платком, услышав слова мужа.
Как это? Адель тоже не ожидала такого поворота, поэтому растерялась.
Вот так. Твой возраст как раз позволяет избежать лишних разговоров о твоём нахождении во дворце. По балам тебе ещё рано ходить, да и из своих комнат ты редко выбираешься. Разговоров не пойдёт. А в самой академии только от тебя и будет зависеть тайна имени. Конечно, если тебе будет совсем трудно, я шепну ректору пару слов
Король осознанно надавил на слабую точку, и его манёвр сработал.
Чтобы я и не справилась? Не будет такого! запальчиво выкрикнула Адель.
Ну, вот и договорились. Сегодня мы соберём всё необходимое, запрос в академию я на днях отправил, поэтому завтра с утра ты сядешь в карету и спокойненько двинешься в Шортарг, король поднялся, показывая, что разговор подошёл к концу.
Уже всё распланировали до последних мелочей? Адель не могла не высказаться.
Всё это делается лишь для твоего блага. Да и веселей тебе будет среди сверстников, не озабоченных придворными глупостями, король подал руку жене.
Единственная положительная перспектива.
Да, надеюсь тебе не нужно напоминать о том, что вести себя ты должна достойно положению? Никаких интрижек, никаких глупостей, порочащих репутацию, мужчина нахмурил брови и посмотрел на дочь весьма выразительно.
Вот ещё! Не хватало мне розовые сопли разводить. Я не дурочка.
Ну-ну Ладно, можешь идти, у тебя теперь есть занятие до вечера.
Девушка саркастично хмыкнула, но ничего отвечать не стала. И так вдоволь наговорилась.
Не слишком ли мы с ней строго?
Строго? Думаю, мы и так чересчур долго потакали её желаниям. Пора уже взрослеть.
Но она же девушка, зачем ей такие испытания? королева несмело пыталась заступиться за дочь.
Я всё решил. Больше обсуждать данный вопрос не будем. А если тебе хочется облегчить участь нашей малютки, то я запросто могу посодействовать и устроить тебя на работу в академию.
Меня? ужаснулась королева. Нет, я на такой подвиг не способна.
Поэтому тема закрыта.
***
Адель обвела взглядом свою комнату, думая, что необходимо взять с собой. Если отец сказал, что не стоит афишировать своё положение, то придётся обойтись без дорогих безделушек и нарядов.
Вообще-то, очень неплохо будет сменить обстановку. Никакого придворного этикета, никаких нудных нотаций. Может, даже и что-то интересное в этой академии найдётся, здесь-то настоящее болото.
Настораживало лишь само обучение. Заниматься на перечисленных родителями факультетах совсем не хотелось. Не имелось у Адель тяги ни к прорицаниям, ни к целительству. А выбирать-то придётся, другие варианты ей не подходят. Однипотому что считаются для аристократов низменными, для других нужно было родиться мужчиной.
Да, не повезло мне в жизни. Сейчас бы бегала с мечом наперевес, изучала боевую магию, а придётся возиться в тёмных и душных лабораториях, изготавливая травяные шедевры.
Именно данное обстоятельство больше всего огорчало девушку. Не обладала она должной усидчивостью и терпением, а без этого желаемого результата никак не получить.
Адель горестно вздохнула и запихнула в сумку самые скромные из своих украшений: серьги с мелкими бусинами жемчуга и ожерелье из тех же жемчужин. Совсем без украшений ехать нельзя, ведь будут же и праздники в академии? Во всяком случае, принцесса на это надеялась. Учёба учёбой, а отдыхать тоже когда-то надо.
Вроде ничего не забыла. Об остальном слуги позаботятся, уж папочка-то давно отдал нужные распоряжения.
Принцесса положила собранные вещи в кресло, а сама уселась на кровать, забравшись на неё с ногами. Расставаться со знакомой обстановкой было страшновато, не было в жизни Адель трудностей, это она чаще всего была головной болью домочадцев, только разве можно показывать свои чувства? Никак нельзя. Отец много раз говорил о том, что королевской семье простительно всё, кроме слабости. А страхэто самая главная слабость, значит, именно от этого недостатка необходимо избавляться.
Немного подумав, Адель решила лечь в постель пораньше. Неизвестно, когда начнётся утро, да и дорога всё-таки дальняя, сил потребуется немало.
Интересно, какая она, Академия магии и ведовства?
Адель прокрутила в голове все скудные познания об учебном заведении, и снова с её губ сорвался печальный вздох. Мало она представляла себе ученическую жизнь. Ведь прежде она была единственной ученицей, а теперь придётся общаться с другими обучающимися, налаживать отношения Это ещё одна проблема. Почему-то все вокруг считали, что у Адель скверный характер.
***
Лорд ректор, что у вас за послание?
У нас в академии прибавится на одну ученическую единицу.
Очередная кисейная барышня?
Подозреваю, что именно так. Деньги внесли сразу за весь срок обучения да ещё и с процентами на неучтённые нужды.
Ого, кошелёк у родителей хороший.
Нам от этого только лишняя головная боль.
И куда девица планирует поступить?
Об этом пока ничего не знаю. Не определились родители. Но советуют подобрать девушке подходящий по способностям факультет.
Как-то странно это. Без дара здесь делать нечего, а выбор не очень велик, так что не так с ученицей?
Вот завтра мне сам об этом мне и расскажешь. Ты же должен проводить собеседование с будущими стади? Начнёшь сразу с нашей красавицы.
Вы уже успели на портретик посмотреть?
Нет, но я предполагаю, что иначе не было бы столько суеты вокруг девицы. Явно родители пытаются выгодно продать своё чадо после обучения.
Логично
Глава 2
Прошу, госпожа, вот в эту дверь.
Адель с осторожностью огляделась. Её карета осталась за тяжёлыми воротами академии вместе со слугами, и теперь она судорожно сжимала своё нехитрое имущество, не зная, чего ожидать от будущего. Вся её решительность и прежнее нахальство напрочь исчезли, стоило лишь закрыться металлическим створкам.
Девушка нехотя кивнула служке, что проводил её до нужной комнаты, набрала побольше воздуха в грудь и толкнула дверь.
Новенькая? Очень хорошо, проходите. Таная Лигар Тенори, полагаю? человек за большим столом вежливо поднялся, приветствуя девушку, Адель склонила свою голову в ответ.
Вы не ошиблись, с натянутой улыбкой сказала она. Наследное имя теперь придётся забыть.
Я руководитель набора, магистр Сегнар Кэрстол. Проходите, присаживайтесь, мужчина вновь уселся на своё место, Адель прошла к указанному стулу. Итак, на какой факультет вы желаете поступить?
Принцесса с интересом посмотрела на магистра. Ничего так. Представительный, хотя глаза смотрят с холодной отстранённостью. Наверняка характер у магистра тяжёлый.
Ни на какой, буркнула принцесса, но поспешно извинилась, понимая, что здесь не место выставлять свои претензии. Прошу прощения, я ещё не выбрала.
А что у вас с даром?
Девушка неопределённо пожала плечами.
Хорошо, сейчас мы проведём несколько тестов, надеюсь, они нам помогут сделать нужный выбор.
Магистр выставил на стол хрустальную сферу, разложил квадратики бумажных карточек, перемешав их несколько раз.
На карточках неактивированные изображения трав, применяемых в целительстве, выбираете пару из них, наполняете магией и рассказываете о свойствах представленного вами растения. После этого попытаемся с шаром прорицаний.
Адель поморщилась. Травы она знала, но настолько не любила заниматься с ними, что всегда с трудом переступала через своё отвращение к данному виду обучения.
Мухоловка обыкновенная, быстро произнесла она название первого растения, тут же сворачивая изображение.
Продолжайте.
Трава применяется для приготовления заживляющей настойки.
Правильно. Давайте ещё одну.
Болотница серая, уныло сказала принцесса, откладывая вторую карточку. Совершенно бесполезная травка.
Вы уверены?
Да разве можно считать пользой свойство вызывать бессонницу? По-моему, ерунда.
С этим можно поспорить, но не сейчас. На вопрос вы ответили верно. Теперь к прорицаниям.
Магистр подвинул сферу ближе к краю, и Адель обречённо положила на неё ладони. Целительство она не любила, прорицания вообще не считала за науку.
Так, попробуйте определить мою специализацию.
Поверх ладоней Адель легли мужские руки, отчего она вздрогнула. Прикосновение получилось чересчур неожиданным, кроме того, отчего-то кровь прилила к щекам девушки и сердце в груди засбоило.
Ну, что скажете?
Адель ничего не смогла сказать. Её сейчас совершенно не волновал ответ на поставленный вопрос, все её мысли были только о горячих мужских ладонях, властно накрывающих её руки. Кто бы мог подумать?
Понятно, с прорицаниями никак. Тогда остаются только зелья.
Магистр отнял руки, и принцесса очнулась от накатившего дурмана.
А разве больше нет вариантов? Адель и сама понимала, что сморозила глупость, но как же не хотелось делать последний шаг
Почему, есть. В этом году набирается экспериментальный курс.
Принцесса встрепенулась и с надеждой посмотрела в карие глаза магистра. Тот по-прежнему демонстрировал полнейшую невозмутимость, Адель даже обругала себя мысленно за недавние эмоции. Разве можно вообще ожидать от такого мужчины знаков внимания? Нет. В его голове только научный интерес. Да и ей он совершенно не нравится. Это всё от волнения и от недостатка опыта в отношениях с противоположным полом.
У нас открыт набор в группу универсалов.
Принцесса нахмурила свои тонкие брови, не понимая, о чём идёт разговор.
Магистр замешательство девушки оценил правильно, его губы тронула ироничная улыбка, и он пояснил:
Курс рассчитан на подготовку магов, имеющих способности объединять несколько направлений. Обучение на данном факультете будет весьма непростым, да и дар должен быть выше среднего. К сожалению, ваши возможности не позволяют выбрать именно это направление.
Вы хотите сказать, что по итогам обучения получатся маги, которые будут владеть практически неограниченными возможностями?
Именно.
Я должна попасть в эту группу, заявила Адель.
На громкие слова девушки магистр ответил вздёрнувшейся бровью и скептической улыбкой.
Вряд ли это возможно. У вас даже с прорицаниями не ладится, а там к прочему и стихийная магия необходима.
Ну-ка, дайте свой шарик, я ещё раз попробую, требовательно произнесла принцесса.
Отказывать магистр не стал. Он и сам был заинтересован в способных учениках.
Адель уверенно накрыла ладонями сферу и поторопила магистра:
И чего вы ждёте?
Магистр Кэрстол снова усмехнулся, и его руки заняли положенное место.
Теперь Адель была готова, поэтому отбросила ненужные эмоции.
Целитель? неуверенно ответила она. В своих выводах она не сомневалась, но только невероятным казалось то, что у мужчины имелась такая специализация.
Хм А что же вы сразу не смогли определить?
Я растерялась.
Такое вполне объяснимо. Но вы должны понимать, что для набора в группу универсалов нужны и другие стороны дара. Они у вас имеются?
Конечно.
Адель уже совершенно расслабилась и продемонстрировала на ладони маленький огонёк.
И ваши родители не будут возражать против такого выбора? магистр склонил голову. В группе было всего пять учеников, не очень-то верили в перспективы новосозданного направления, и лишняя ученица была весьма кстати.
Что вы, вас ещё и отблагодарят за то, что вы помогли мне с правильным решением.
Если так, то я не вижу препятствий к зачислению.
Магистр вызвал уже знакомого служку и наказал отвести девушку к её комнате, сам же пошёл к ректору, отчитаться о пройденном новенькой испытании.
Вот мы и пришли. Здесь всё просто, не заблудитесь. А это ключ, служка передал Адель небольшой кругляшок на тонкой цепочке.
Дверь магически закрывается?
Конечно. Наши преподаватели стараются как можно чаще заставлять работать стади с магией. Говорят, что так контроль легче отрабатывать будет. Да, вот ещё схема академии. Она тоже зачарована. Нажимаешь на нужное место, и активируется картинка с описанием. Завтрак через полчаса.
Понятно.
Служка заторопился по делам, а Адель зашла в своё новое жилище.
Да, совсем не дворец, сказала она, уныло оглядывая серые стены, такие же невзрачные шторы на узком окне и маленький коврик у деревянной кровати с соломенным тюфяком вместо перины. Ну, ничего, зато здесь нет надоедливых церемониймейстеров с нудными нравоучениями, и я по-иному смогу разговаривать с отцом, имея в кармане диплом. Глядишь, и мужа себе выберу по душе, а не по обязательствам.
Адель пристроила свою сумку и потянулась к лежащей на кровати ученической мантии. Пора начинать игру по новым правилам.
Глава 3
Парочка стади с новообразованного факультета лениво наблюдала за тем, как служка разносил завтраки по столовой.
Смотри, новенькая! Как тебе? черноволосый Рохар толкнул своего друга локтем, когда дверь открылась и в неё вошла девушка в форменной мантии универсала.
Благородная, тьфу! Эрих окинул новенькую презрительным взглядом.
А сам-то? хмыкнул Рохар, качнув головой.
Я сбежал из дома, а эту куклу специально в академию привезли, чтобы потом образованием бахвалиться, Эрих дёрнул подбородком и поморщился.
Возможно, ты и прав, но почему она тогда на этом факультете очутилась? Рохар внимательно проследил за тем, как девушка заняла самый дальний столик и уселась, напряжённо глядя перед собой.
Эрих тотчас оживился, прищурился, посмотрел на девушку внимательнее и сказал:
Кстати, вопрос Надо узнать.
Эрих подхватил свой поднос и встал.
Прямо сейчас? удивился Рохар.
А чего затягивать? Нам же вместе учиться, нужно налаживать связи.
Тогда надо успеть до второго колокола, потом не до развлечений будет. Пошли? Рохар тоже подхватил поднос и встал из-за стола.
Пошли.
Можно присесть?
Эрих вежливо склонил голову, приветствуя девушку.
Настроение Адель в ту минуту никак не располагало к новым знакомствам, поэтому она грубовато поинтересовалась:
А если нет?
Кажется, я начинаю понимать, обменявшись взглядом с другом, проговорил Эрих.
Что, из дома выгнали? Рохар тактичностью друга не обладал.
Кого? Меня? Адель хотела, было, возмутиться, но ведь парни-то правы: выгнали, пусть и под благовидным предлогом. Она уткнулась взглядом в стол перед собой.