Хороший пёсик,оскалился в ответ Страж.Душа покалечена, а магия ничего так
Сириуса встряхнули, и он снова ощутил себя человеком, шмякнувшись на гладкий твёрдый пол задницей. Тело Стража снова поплыло, и по причёске и особому крою ученической мантии Сириус узнал образ младшего брата, который, отвернувшись от него, задумчиво водил пальцем по корешкам книг.
А если бы ты всё исправил, я был бы живс лёгким укором протянул его «брат».В этой призрачной реальности написаны наши судьбы, которые никогда не исполнятся. Мама Отец Я
Ты же в нашей семье умник, вот и найди решение,огрызнулся Сириус, на миг забывшись.
Хмповернулся к нему «Регулус», пристально посмотрев через маску восемью зелёными глазами.Возможно, решение действительно есть. Твоя магия уцелела. А значит, тебе надо найти заинтересованную душу, которая бы согласилась отработать твой второй шанс, и заключить с ней контракт.
Заинтересованную душу?переспросил Сириус, приоткрыв рот.
У меня есть несколько кандидатовСтраж снова изменил облик и стал похож на библиотекаря ХогвартсаИрму Пинс. Та жила в Хогсмиде и, когда он скитался в собачьем облике, иногда подкармливала сосисками.Ты должен будешь выбрать одного из них и заключить сделку, но у тебя будет лишь один шанс, и если твой кандидат не согласитсяСтраж сделал многозначительную паузу.
Я проведу вечность в твоём желудке,уныло закончил Сириус.
Верно,сощурив все восемь глаз, «улыбнулся» Страж.Вот материал для изучения. Для твоего удобства я перевёл его на твой язык. Изучай своих кандидатов и сделай выбор.
С этими словами Сириусу вручили целую стопку книг и сопроводили к внезапно появившемуся широкому дубовому столу.
Сколько у меня времени?спросил Сириус, выкладывая целую дюжину фолиантов.
Пока не сделаешь свой Выбор,ответил Страж и скрылся между книжных шкафов.Изучи их хорошенько. Тебе придётся самому обо всём договариваться со своим кандидатом, учти это,раздалось в голове Сириуса, когда он скептически оценил, что в каждой «книге жизни» порядка шестисот страниц как минимум.
Часть 1. Глава 2. Звезда
18 июня, 1996
Россия, Москва, ул. Матросская Тишина, 18
В следственном изоляторе Сергея держали уже второй день. Машина «правосудия» завертелась с немыслимой скоростью, особенно, когда заинтересованы такие люди. Встреча с адвокатом была назначена ещё только через две недели. Надо прожить целую вечность, чтобы доказать свою невиновность. Но жить Сергею совсем не хотелось. Это уже не имело смысла. Наташа, Сашка, Люся Их больше не было, а значит, и егоне было. Любовь всей его жизни, их дети Застреленные сын с дочерью и раненая жена, которая умерла только через восемнадцать часов, но так и не пришла в себя, чтобы рассказать, что же случилось. Впрочем, Сергей догадывался Практически был уверен, но выяснить до конца не успел. Его арестовали. А из «Матросской Тишины» много не выяснишь. Он не смог уберечь семью, и это его вина. Он не смог. Не успел Не рассчитал Не думал, что всё может так далеко зайти.
Всё это походило на жуткий кошмар, и он никак не мог проснуться.
Эй, Звезда!окликнул его один из урок, если судить по наколкам, мотающий уже не первый срок.Там тебя вызывают.
В камере предварительного заключения его прозвали «Звездой» из-за фамилии и съёмок в кино, узнали, что он каскадёр. Заключённые в СИЗО были очень разные: и откровенные уголовники, и вроде бы интеллигентные люди. Пословица «От сумы и от тюрьмы не зарекайся» всегда актуальна в России, особенно в наше трудное время. Перестройка. Сколько создано банд из вчерашних спортсменов, героев-афганцев? Сколько народу подалось в бизнесмены и погибло под пулями конкурентов, рэкетиров, «крыши»? Никто не застрахован ни от чего, вон и Листьева застрелили в прошлом году, даром что президентом ОРТ был, хорошие слова мужик говорил, столько передач вёл Сергей был лично с ним знаком. И предпочёл бы, чтобы всё же убили только его, оставив Наташу и детей, но вот как получилось.
В следственном изоляторе сидели по обвинению в разных статьях, но следователь намекнул Сергею, что ему не стоит называть причину заключения. Детоубийц не любил никто. Люське было всего десять, у какого зверя поднялась рука на его дочь, Сергей не знал и боялся, что уже не сможет узнать.
Он подошёл к массивной двери их камеры.
Заключённый Звезднев, к следователю на выход. Руки за голову, лицом к стене.
Следователь был совсем другой, не тот, что прежде, и сразу не понравился Сергею: было что-то такое в хитрых крысячьих глазках, отчего сердце тоскливо ухнуло куда-то в ледяную пропасть, а в голове набатом прозвучало: «как естьпродажный».
* * *
После разговора с новым следователем Сергея шатало. У него в машине при повторном обыске нашли «неопровержимые улики» и орудие убийствапистолет с глушителем. Для всех своих друзей, для тёщи с тестем, для всех знакомых он будет убийцей собственной семьи, который разыграл трагедию. Даже нашлась «гражданка С.», которая подтвердила, что они были давними любовниками и ради неё Сергей задумал избавиться от семьи, обставив это как месть конкурентов в его развивающемся бизнесе. И «гражданин П.», на которого Сергей указал ранее, как подозреваемого в убийстве его семьи, имеет алиби, которое подтвердили все двенадцать его помощников.
Перед глазами всё плыло, голова пылала, во рту першило. Внезапно пол под ногами дрогнул, и Сергей упал, практически уткнувшись носом в необычный предмет, которому было совсем не место на сером бетоне тускло освещаемого тюремного коридора: старинные карманные часы. На серебристом корпусе была гравировка. Приглядевшись, Сергей узнал бабочку семейства бражников, у них были примечательные толстые тельца и узкие крылья. Самым известным бражником был бражник «мёртвая голова», крупная и действительно жутковатая бабочка, которую Сергей как-то раз видел в Крыму на съемках. Та, которая была на гравировке, казалась белой, так как насечки вокруг создавали тёмный фон. На мохнатом тельце были тёмные пятнышки, расположенные по кругу.
Охранник отчего-то молчал, не окрикивая и не заставляя подняться, да и сам воздух был странным, вместо затхлости пахло озоном, словно тут прошла гроза. Сергей протянул руки и коснулся часов.
В следующее мгновение ему показалось, что его засосало в какую-то чёрную дыру, причём очень узкую и рассчитанную максимум на хомячка.
Коридор СИЗО пропал, вместо него Сергей оказался в помещении, которое сильно походило на кабинет гендиректора «Мосфильма»Досталя, но вместо Владимира Николаевича за столом в кресле сидел молодой мужчина, ровесник Сергея.
Молчание затянулось. Они рассматривали друг друга, и никто не спешил начинать разговор.
Сергей зачитывался произведениями Булгакова, особенно «Мастером и Маргаритой», и подозревал, что видит перед собой Воланда или кого-то из его слуг. Налицо мистическое перемещение из «Матросской Тишины» на «Мосфильм»это раз, да и лицо незнакомца было утончённым, аристократичным и с какой-то усталой «дьяволинкой»это два.
Мелькнула и третья мысль: если он для чего-то нужен этому «Мессиру», то, значит, и тот может что-то сделать для него. Да, Сергей был готов заложить свою бессмертную душу или чего там просят подобные существа, чтобы повернуть время вспять и спасти своих родных. Но всё же следовало подтвердить свои догадки, и Сергей чуть приподнял запястья, скованные наручниками.
Можете меня освободить?предельно вежливо спросил он, внимательно наблюдая за незнакомцем.
Если бы тот начал суетиться, подыскивать ключи или воспользовался кусачками, то, конечно, и речи бы не было ни о какой мистике, но последовал лишь небрежный пасс рукой, и Сергей был свободен. В груди быстро застучало сердце, наполнившееся самым страшным наркотикомнадеждой.
Меня зовут Сириус,с каким-то лёгким неуловимым акцентом представился незнакомец.
Сириус?переспросил Сергей.Это Как звезда Сириус из созвездия Большого Пса? Самая яркая на небе.
Вернокажется, немного удивился Сириус, что вызвало гордость Сергея за своё советское образованиелучшее в мире. Родившийся за полтора года до полёта Юрия Гагарина в космос, как и любой советский мальчишка, Сергей грезил космосом, звёздами, читал научную фантастику и строил ракеты до Луны, пока не «заболел» другой профессией, той, которой посвятил всю сознательную жизнь.
В моей семье принято называть в честь звёзд и созвездий,пояснил Сириус.Мне показалось хорошим знаком то, что твоя фамилия созвучна и тоже «звёздная». Это может показаться странным и непонятным для маггла, но мне нужна твоя душа, и я готов составить вполне справедливый магический контракт в обмен на неё. Хочу также добавить, что мне открыто твоё будущее и ты в любом случае сегодня умрёшь,Сириус открыл книгу, которая лежала на массивном дубовом столе.Вот. «Сергей Звезднев: сокамерники пырнут заточкой в бок, попадут в печень, истечёт кровью. Время смерти двадцать три часа, сорок четыре минуты». Правда, я не понял, что такое «заточка», но, думаю, суть тебе ясна. А, вот ещё «причина агрессии: от сотрудников тюрьмы заключённым стало известно, что Сергей обвиняется в изнасиловании своей десятилетней дочери, а когда об этом узнала его супруга, он убил её, сына и свою дочь. Люди договорились «стереть эту мразь с лица земли»,Сириус оторвался от книги и задумчиво поводил пальцем по тонким усам и бороде.Я знаю, что ты этого не делал. Меня тоже несправедливо обвинили. Предал один из друзей. Я почти двенадцать лет просидел в одном жутком месте.
Я не боюсь смерти,ответил Сергей, уже сомневаясь во всемогуществе Сириуса.Я согласился бы на что угодно, но только в том случае, если бы была возможность воскресить моих родных. Если бы всего этого не было. Если бы мне сказали имя убийцы или заказчика, и я убил бы его первым, до того, как он совершит своё злодеяние. Но невозможно повернуть время вспять
Подожди,прервал его Сириус.Это для простого маггла такое немыслимо, но это по силам магу.
Маггла?переспросил Сергей. Собеседник второй раз сказал странное слово.
Так называют тех, кто не наделён даром творить волшебство,пояснил Сириус.Хотя я совершенно не против, что ты маггл. Я не разделял убеждений и снобизма своей семьи. Впрочем, если мы договоримся, то ты сам это узнаешь
Договоримся о чём?
Ты займёшь моё место в прошлом и проживёшь неправильную часть моей жизни,жизнерадостно объявил Сириус.Сможешь исправить мои ошибки и поможешь себе и своей семье. Но сразу договоримся, что в своей стране ты сможешь побывать лишь один раз за наш с тобой общий «второй шанс». Меня немного напрягает, что ты русский, сколько знаю представителей вашей страны, все они весьма неприятные типы, но выбирать не приходится. Твоя история была самой впечатляющей, и ты похож на меня, даже имена созвучны, и тоже тюрьма, предательство, у тебя много друзей, ты любишь мотоциклы и быструю езду, и у тебя есть очень серьёзный мотив, чтобы согласиться на этот контракт: твоя семья. Ты сам сказал, что согласен на всё что угодно, лишь бы им помочь. И ты сможешь это сделать. Без дураков. У тебя будут связи, деньги, магические способности. Ну, так что скажешь, Сергей Звезднев? Ты согласен или нет?
Сколько лет надо прожить?облизнул пересохшие губы Сергей. Предложение Сириуса было очень странным, пугающим, волнующим, но чертовски соблазнительным. Сыграть жизнь другого человека, пусть и сколько-то похожего на тебя Это очень сложно.
Я точно не знаю,замялся Сириус и доверительно добавил:Понимаешь, друг, мне самомуникак. Я тоже чуть умер. Точнее я упал в Арку Смерти, чего тебе делать категорически не рекомендую, и наткнулся на одного из Паромщиков, Стражей Ну Что же вы, магглы, знаете, чтобы понятней стало?.. М, был бы Рэг, он бы объяснил. Во! Харона знаешь?
Из древнегреческих мифов?уточнил Сергей, пока не улавливая сути.Это старик, который возит души умерших через реку Стикс.
Да! Точно! В общем, ты умный мужик,обрадовался Сириус.Харонэто один из божеств-стражей между миром живых и миром мертвых, их вообще много, но, может, это всё один и тот же, я не знаю, просто в разных культурах его зовут по-разному. Вроде бы я слышал про Библиотекаря, а ещё у скандинавов вроде было что-то вроде Стикса, но называлось «Гйоль» или как-то так. Ну и вот в Арке Смерти оказался Страж. Их задачапропускать хорошие души на перерождение, а плохие заставлять исправлять ошибки, дают «второй шанс». По-моему, должны быть и у магглов какие-то легенды на эту тему. Ну и вот, а моя душа оказалась бракованной. И «второй шанс» не осилит, и на перерождение не подходит. Вариант быть попросту развоплощённым путём поедания Стражем мне никак не нравится. И вот тут подвернулся ты. Я могу передать свою магию и знания тебе, чтобы ты мог исправить мои ошибки, и если тебе это удастся, то меня отправят на Авалон или куда он там отправляет.
А этот Страж он не обманет?с сомнением протянул Сергей. Сириус оказался не таким, каким он уже успел напредставлять: довольно простым в общении, и казалось, что его могли запросто надуть.
О, это вряд ли,отмахнулся тот.Понимаешь, эти стражи вроде учётчиков, скучных и дотошных чиновников, которые взвешивают палочки в Министерстве Магии. Да и высшие существа, даже включая божеств обмана, никогда не лгут. Их сила слова слишком сильна, и даже ложь обращается правдой. Ну так что? Ты согласен?
Да, согласен!кивнул Сергей, протягивая руку и скрепляя рукопожатие.
Тогда я делаю свой Выбор!торжественно объявил Сириус.
Мир померк и засверкал яркими звёздами перед глазами.
Часть 1. Глава 3. Мой брат
18 июня 1976 г.
Англия, Лондон, Блэк-хаус
Регулус Арктурус Блэк, младший наследник известнейшего и богатейшего аристократического рода Блэк, который насчитывал более пятидесяти поколений чистокровных магов чуть не от самого Мерлина, с ногами сидел в своём любимом большом кресле, перемещённом в комнату брата из библиотеки личным домовиком, и размышлял о превратностях судьбы.
Утром за завтраком его старший брат Сириус, который явно переживал не лучший период юношеского максимализма, заявил матери, что собирается уйти из дома.
Их мать, Вальбурга Блэк, как и многие из Блэков, обладала весьма темпераментным характером, и в столовой разразился жуткий скандал.
Припомнилась и кузина Андромеда, которая четыре года назад вышла замуж за магглорождённого и была отрезана от семьи дядей Сигнусом, и сомнительные друзья Сириуса, и его поступление на Гриффиндорсловно плевок всем поколениям Блэков, которые все учились на Слизерине. Регулусу самому на распределении пришлось долго уговаривать Шляпу, которая хотела отправить его на Рейвенкло. Он вспомнил свои мысли: на «факультет умников» ему хотелось, да и мальчик, с которым он познакомился и разговорился в поезде,Бартитоже был очень умным и любил книги так же, как он, и скорее всего, его отправят на Рейвенкло Но стоило вспомнить, как переживала мать, сколько потом было упрёков Сириусу и всем вокруг, чаяний и надежд, что «уж Регулус-то не подведёт», что он моментально передумал соглашаться и убедил шляпу, что Блэку место только на Слизерине. Самое замечательное, что Барти Крауч, который распределялся после него, после томительного молчания шляпы тоже был отправлен на Слизерин и стал его лучшим другом. Они никогда об этом не говорили, но Регулусу казалось, что Барти тоже уговорил шляпу изменить решение насчёт факультета, но только из-за него. Поэтому он дал себе обещание, что всегда будет защищать своего друга, который пошёл на такую жертву. Впрочем, Барти, чтобы дать дельный совет, рядом не было
С кровати раздался тихий стон, и Регулус встрепенулся. В их семье он был единственным, кто умел обуздывать свой темперамент, обладал навыками дипломатии и умением сглаживать конфликты. Да и Регулус искренне и всем сердцем переживал за брата. Мать всегда говорила, что он старший из её сыновей, хотя по факту Регулус был младше Сириуса на два года. В декабре ему исполнится пятнадцать, тогда как старший брат через четыре с половиной месяца станет совершеннолетним магом.
Сириус, ты как?подошёл к кровати Регулус, заглядывая в лицо брата, под глазами которого появились фингалы, видимо, как следствие от того удара.
Сириус дёрнулся, снова застонал и потрогал пакет со льдом на своей голове, который посоветовал колдомедик из Мунго. Так как магический фон Сириуса был нестабилен, целитель запретил пользоваться магией или зельями и сказал, что тот очнётся сам через пару часов, а шишка на темечке уменьшится, если приложить лёд.
Брат какими-то ошалелыми глазами осматривал комнату и замер, остановившись взглядом на своих неприличных картинках, которые прицепил к стене заклинанием вечного приклеивания, естественно, в пику родителям. Маггловские мотоциклы были ещё ничего, но вот почти голые девушки в «купальниках», то есть крошечных трусиках и лифах, смущали Регулуса с тринадцати лет, поэтому он, если заходил к Сириусу, то старался не смотреть на ту стену. Хорошо ещё, что эти девушки совсем не шевелились. Всё же даже умеющий контролировать себя подросток в некоторых моментах остаётся подростком.