Сергей АфанасьевЗвездный странник5. Господин инспектор
Часть 1. Оза
Глава 1. Начало
Тьму свистящего в ушах сжатого пространства вдруг прорезал резкий свет. Свет сотен солнц заставил сильно зажмурить глаза стремительно падающего вниз человека. А уж потом тело влетело в рыхлый снежный сугроб, погрузившись метра на двана три, вскользь больно ударившись плечом обо что-то твердое. И тот час кожу обожгло ледяным холодом колючего снега, накрывшего его с головой. Судорожно замахав руками, человек тут же попытался выбраться, но не смогголова сильно кружилась, неимоверно тошнило, и от всего этого он все никак не мог сориентироватьсягде же здесь верх, а гдениз. И куда, собственно, надо пробиваться.
Стуча зубами, Сергей наконец-то ухватился за что-тоявно колесо машины, и потянулся, стараясь выбраться из сугроба.
Пробираясь на ощупь в рыхлом снегу по промятому им при падении тоннелю, и машинально прикидывая про себяв какой мир он попал на этот раз, и самое главноев какое время, Сергей высунул голову наружу и на мгновенье замер. Он находился в центре огромной свалки старой дорожной техники, а вокруг него мрачной тесной стеной возвышались гигантские монолиты Мегаполиса, заслоняя и без того серое небо. А солнце здесь, внизу, никогда не появлялось, только отсвечивая от миллионов окон, свет от которых отражали миллиарды снежинок.
Выбравшись на боковое колесо перевернутого трейлера, скорчившись и мелко дрожа, он зачерпнул пригоршню грязного снега и энергично растер им лицо, стараясь прийти в себя. Стало немного полегче.
Как же там мужики? подумал он о восставших, о Стокере. Удалось ли им? Живы?
Перед его взором почему-то предстали коридоры космической базы, залитые кровью и усеянные разорванными трупами, медленно разлагающиеся нейтринными парами. Сергей решительно потряс головой, прогоняя эти видения. Сейчас я в другом мире, одернул он себя, и космическая базаэто еще только очень уж глубокое будущее.
Он оглянулся. Вроде бы где-то здесь я и в прошлый раз очутился, подумал он, внимательно рассматривая окрестности. Вон, точнознакомое место. Стенка ближайшего монолита довольно основательно была завалена горой мусора, явно накиданного не менее чем за сотни лет. В свое время на этой помойке он провел достаточно много времени. Но не этим она была интересна в данный момент, а тем, что правее от нее должен был находиться вход в старую подземку, а тампосты наблюдения разных группировокчтобы первыми успеть к свежесброшенному хламу.
Шагах в пяти от себя Сергей заметил канавку хорошо протоптанной тропинки, уходящей вниз.
Не чувствуя уже холода и увязая в глубоком грязном снегу, он попытался добраться до ухоженной тропинки.
Ха! Саксонец! вдруг услышал он громкий голос. И опятьголый!
Сергей резко обернулся, потирая ушибленное плечо. Из помятого автобуса через разбитое окно выглядывал Рябой Джонни.
Рябой, какое сегодня число? первым делом спросил Сергей, быстренько сворачивая к автобусу.
Восемнадцатое, недоуменно ответил дежурный, глядя на приближающего голого человека.
А месяц? продолжал свои расспросы Сергей, стараясь ступать на резину порванных шин.
Февраль, ответил Джонни, выбираясь из своего наблюдательного пункта.
Год?
Пятьдесят второй?!
Рябой с силой отодвинул обломок двери, выбираясь наружу.
Сергей кивнул, мысленно производя несложные подсчетыдату своего исчезновения из этого мира он помнил прекрасно, не смотря на все дальнейшие передряги. Сегодня Элора ляжет на медицинское обследование, вдруг промелькнуло в голове.
Криво усмехаясь, Рябой быстро скинул свою куртку. Подал Сергею.
Побежали к нашим, а то околеешь, предложил он.
Торопливо закутавшись и радуясь теплу Сергей посмотрел на свои ногибежать босиком по груде мусора
У тебя, случаем, нет каких-нибудь тряпокна ноги? спросил Сергей, энергично переминаясь с ноги на ногу и по-прежнему дрожа.
Бомж неторопливо порылся в своем рюкзачке. Вытащил несколько дежурных тряпичных мешковпод свежий мусор.
Пойдет? все-так же усмехаясь, спросил он.
Огненная жидкость мутного самогона, раздирая горло, жестко прокатилась по пищеводу, вызвав спазм в желудке. Сергей резко выдохнул воздухстало полегче.
Опять неудачное самоубийство? криво улыбаясь гнилыми зубами спросила старая Флу, впрочем вполне добродушно.
Опять, кивнул Сергей, соглашаясь и кутаясь в худенькую накидку. Но это все не по моей воле.
Мы так и подумали
А почему снова голый? поинтересовался Рябой.
В этом вся и фишка, неопределенно ответил Сергей, наклоняясь поближе к костру в слабой попытке согреться. Отвратительная, с плесневелым привкусом, самогонка пока не помогала.
Бомжы заулыбались.
На, закуси, сказал Джонни, протягивая ему кусок засохшей колбасы, явнос помойки.
Сергей взял. В прошлое свое пребывание в Подземке ему приходилось и не такими продуктами питаться.
Откусив небольшой затхлый кусочек, он подбросил в огонь пару обломков какой-то мебели.
Прошло уже больше месяца, подумал Сергей. Дрейпер, поди, рвет и мечет. Надо срочно увидеться с ним. А то он наломает дров и загубит все дело. И к базе потом уже не подберешьсядоступ будет закрыт. Предстоящее слияние племенединственный шанс туда попасть. Там чужаков не жалуютособенно из-за слухов о каннибализме. А это все-таки последняя возможность разделаться с Электронным мозгом будущего и изменить ход истории этого мира.
Впрочем, Дрейпер вполне мог и сам попытаться. Вожди племен, по всем срокам, уже должны были начать съезжаться.
А что? спросил Сергей. У Рыжего Яна ничего не слышно?
Он сейчас зовется императором Клавдием, засмеялись бомжи.
Да все спокойно, ответил Дикарь, вожак племени. Что ему сделается?
Значит еще не начинал. Есть шанс его перехватить. А то с моим исчезновением было ему о чем задуматься.
Озноб судорогой пробежал по телу и Сергей скрючился еще больше, невольно посмотрев на бутыль с самогоном.
Что, еще не пробрало? спросил Дикарь, заметив его состояние.
Сергей промолчал, стуча зубами.
Вожак встал, похлопал Сергея по плечу.
Пойдем, сказал он.
Сергей покорно встал, плотнее кутаясь и борясь с ознобом.
А как же Угрюмый? спросил кто-то.
Объясним, если что, ответил Дикарь. Оправдаемся. Отступной, в крайнем случае, Саксонец даст.
Он же голый?
Найдет где-нибудь.
Пройдя по низкому тоннелю, скудно освещаемому электрическими лампочками (значит моя геоэлектростанция все еще работает, с легким удовлетворением подумал Сергейприятно все-таки приносить пользу), они очутились у ряда каморок, сложенных из разношерстного упаковочного материала, Дикарь откинул одну из тряпичных ширм и вошел внутрь. Сергей меланхолично вошел следом.
Лучшее средствоэто женское тело, назидательно сказал Дикарь, закрывая за собой накидку. Оза! позвал он в темноту каморки.
И уловив удивленный взгляд Сергея, пояснил.
Она снова осталась одна.
В темноте что-то зашевелилось.
Не кричите, услышали они тихий девичий голос. Дети только что уснули.
Действительно, Оза! поразился Сергей с облегчением. А Дрейпер пугал, что возьмет ее в заложники.
Ложись с ней, усмехаясь сказал Дикарь. Она жетвоя жена. Согреет лучше всякой грелки.
Да, жена, совершенно невесело подумал он, неловко топчась у порога и растирая свои плечи. Я словно какой-то восточный падишах. Такое обилие жен. Есть вот эта женадевочка-женщина, рано состарившаяся от тягот жизни. И есть еще жена наверху, молодая аристократка, стойко переносящая вдруг свалившиеся на нее проблемы. Есть еще одна Элоракоторой уже двадцать восемь лет, и которая, несмотря на такой молодой возраст, уже много повидала, испытала, и уже успела устать от жизни. Есть другая Элора, которая с "Атланта", загадочная и неотразимая. И есть еще Элора из Леса, родная и вместе с тем совершенно непонятная Итого получается уже пять жен, причем четыре из нихЭлоры.
Законы ты знаешь, кряхтя сказал Дикарь, хлопая себя по коленям серыми заскорузлыми ладонями. В голодуху каждый мужик должен содержать хотя бы одну бабу.
Он вышел, задернув за собой ширму. Стало совсем темно.
Сергей замер, потихоньку ожидая, когда глаза хоть немного привыкнут к темноте.
Иди сюда, услышал он шепот и покорно пошел на звук, шаря перед собой руками.
Наконец наткнулся на топчан. И тот час крепкие худенькие руки ухватили его и потянули на себя. Он повалился на ворох тряпья.
Привет, Сержик, прошептал тихий голос. Только она так его называла, с самой первой их встречи. Вот мы снова и встретились.
Здравствуй, Оза, ответил он сквозь стиснутые зубы, трясясь от холода.
Совсем озяб, пробормотала она.
Привстав на кровати девушка быстро раздела его (он с трудом разжимал пальцы, чтобы отдать свое тряпьеорганизм ужасно не хотел с ним расставатьсятак было холодно). Разделась сама. Легла рядом. Укутала их обоих толстым слоем рваных одеял. Плотно прижалась грудью к его груди, обжигая.
Он хотел было извиниться за свое состояние, но сил уже никаких не осталось. Ослабленный сражением на базе и переходом сквозь миры, организм был окончательно добит холодом.
Она принялась мягко поглаживать его спину. А он вдруг отрешенно подумал, что всего лишь меньше часа назад он держал оборону на космической базе, а в соседней комнате жгли Густава с Игорьком и его девушкой. И теперь как-то странно даже подумать, что отсюда до тех совсем ведь еще недавних событийцелых тринадцать тысяч лет глубокого будущего!
Надо решить, что теперь делать, подумал он, прогоняя все постороннее прочь, и невольно прижимаясь к Озе. Наверное, еще с первобытных времен, сложилось у мужчинночью, когда особенно остро всплывают воспоминания о всех своих проблемах, искать панацею у женщин. Все-таки женщины ночью чувствуют себя более уверенно, чем мужчины. Так заложено природой. И явнонеспроста.
С одной стороны онв Подземке, принялся анализировать Сергей возникшую ситуацию. Есть хорошая возможность попасть на военную базу. И нетерпеливый Дрейпер, который может не ждать его, действовать самому и, независимо от результата, только испортить все дело.
А с другой стороны, скоро дата смерти Элорыдвадцать девятое февраля, в воскресенье, и необходимо быть рядом с ней, постараться ее защититьне сидеть же в этот день сложа руки? А уж тем болеев бессилии метаться по камере.
Поднимешься наверхарестуют, и ни к Элоре, ни к электронному мозгу уже не попадешь.
Если сейчас идти к Дрейперу, то с чем? Все мои данные остались наверху. Только частьсхема базы и мотоцикл с оружиемздесь в тайнике. Из всех остальных сведений помню-то я много. Но и все же. Да и лишняя техника не помешала бы. Хотя сейчас где мне ее взять? Появление у Дебюсси или в контореоднозначный арест.
Итак, осталось однонадо сразу решать с базой, так как второго шанса попасть в Подземку может и не быть.
Значит все-таки первым делом необходимо отправиться к Дрейперу. Для этого: сходить к тайнику, и на мотоцикле быстренько добраться до точки связи с Дрейпером, и здесь ждать связного, чтобы уже с нимк Дрейперу. В голове все равно многое что осталось по поводу ловушек. Заоднохоть какая-то гарантия безопасности.
А может, мои усилия совершенно напрасны? вдруг сами собой переключились его мысли. Может, уничтожение этой военной базы не поможет? Ведь существует же в будущем Суперкомпьютер и мир, которым он управляет? Зачем тогда вся эта суета? Но все же Почему бы не попробовать и не довести начатое дело до конца? Тем более, что это оставшаяся вычислительная сеть, наделенная какой-то реальной силой, которая может еще захватить какую-то власть и диктовать свои условияпоследняя, так как все остальные я уничтожил. В-общем, жизнь покажет, кто был прав.
Как я устал, тяжело подумал он, невольно плотнее прижимаясь к худенькой жилистой девочке, от всей этой жизни, от болтаний по мирам! Скорей бы уж конец!
Женское целительное тепло, обжигая, волнами разливалось по его телу, заставляя мурашки, щекоча, бежать вверх, к голове, под самую черепную коробку, к макушке.
Он и не заметил, как уснул.
И снилась ему космическая база, квартирка Рёника. Веселье. И тут жеЭлора, Ричард, Женька с Капитаном Все улыбаются друг другу, шутят И так ему вдруг стало хорошо!..
Что-то его разбудило. Прислушался, не открывая глаз и стараясь ничем не выдать своего пробуждения. Как он понял по своим внутренним часамспал не более часа, а то и меньше.
Первая мысльгде это я?
Рядом кто-то шевельнулся, обвил его худенькими ручками, прижимаясь. Он почувствовал обнаженное женское тело.
И тут же тяжесть предстоящих забот навалилась на него, усиливая тяжесть проснувшихся воспоминаний о восстании.
Но в этот момент он услышал тихий детский шепот. Тут же открыл глазаузкая полоска света проникала из-за ширмы. Осторожно приподнялся. Увидел любопытные детские глазки. Явноблизнецы. Тут же рядом с нимиполуторагодовалый ребенок в голубенькой одежде.
Карапузы не спали. Серьезно смотрели в четыре глаза на незнакомого дяденьку. Не спал и самый маленький.
Наконец самый маленький, не сводя настороженных глаз с Сергея, взял в руки старенького плюшевого мышонка. Посадил его рядом с собой.
Пи-пи. Пи-пи. Пи-пи, проговорил он.
Писить? тихо спросил Сергей.
Неа, недовольно проговорил карапуз, тряся мышонком. Пи-пи, пи-пи!
Мышонок, наконец сообразил Сергейтак ведь мышки пищат.
Сесь! Сесь! Сесь! радостно продолжил карапуз, наконец-то улыбнувшись, а кто-то из близнецов, осмелев, тоже сел рядом.
Сидит! догадался Сергей.
Саня! Саня! Саня! еще более радостно закричал малыш.
С Саней! понял Сергей.
Все трое радостно засмеялись, и проснувшаяся Оза, тоже улыбнувшись, протянула руку из под одеяла и потрепала их по добрым доверчивым головкам.
Самый маленькиймой сын? спросил он.
Кто его знает, равнодушно ответила она. Но скорее всеговряд-ли.
Мой, твердо подумал Сергей, глядя на маленький комочек. Сердце защемило. Ведь только так Эдик мог стать его потомком. Надо же?! У меня есть сын! снова повторил он про себя, все больше и больше волнуясь. Вот я уже и отец!
Он смотрел на детишек, на таких серьезных близнецов, на малыша, и вдруг ярко вспомнил Эдика. Эти малыши со временем умрут, умрут их дети, и дети их детей, и еще многие дети детей, прежде чем родится Эдик! Сергей энергично потряс головой, прогоняя это мрачное, хоть и верное, наваждение.
Оза прижалась к нему, погладила ему живот, опуская руку все ниже и ниже.
Однако давно она одна, подумал Сергей, убирая ее руку. Без мужчины здесь очень тяжело. Тем болеес детьми.
Он встал. Принялся одеваться.
Ты куда? озадаченно спросила Оза.
Мне надо идти. Тороплюсь, пробормотал он. Вдаваться в долгие объяснения ему не хотелось.
Оза только промолчала. В подземке мужчинавсегда главный, каким-бы слабаком он не был.
О чем это мы с Дрейпером договорились? сосредоточенно вспоминал Сергей, вышаривая в полумраке свои тряпку за тряпкой, пытаясь восстановить в деталях такую далекую сейчас беседу, и прогоняя перекрывающие их воспоминания о Лесе и космической базе.
Оделся. Вышел, не обернувшись.
Сергей вернулся к костру. Ничего здесь не изменилось со времени его ухода. Те же лица, в тех же позах. Ему тут же подали стакан с мутной самогонкой.
Мне нужно в Заброшенный город, сказал он Дикарю, садясь на свое место. Дашь одежду, еду, какое-нибудь оружие?
Прям сейчас? удивился тот.
Да.
Вожак пожал плечами, неспешно подкидывая пару ножек от стульев в костер.
Там сильно неспокойно. Что ты там забыл? с любопытством, пристально посмотрел он на Сергея.
Должок отдать, демонстративно поморщился Сергей, стараясь не глядеть на Вожакатот, умудренный огромным жизненным опытом, запросто проникал в душу сидящего перед ним человека и видел его насквозь.
Бомж понимающе кивнул.
Дело твое, только и сказал он. Только старый путь сейчас наглухо закрыт. А нового пути ты не знаешьдавно не был в наших краях. Многое что изменилось.