Ирина Щеглова
Сон мертвеца
© Щеглова И., 2018
© ООО «Издательство «Эксмо», 2018
* * *Предыстория
Маша Переславцева проводник. По ночам она путешествует по миру снов, проникает в Междумирье, разыскивает души умерших и провожает их к Границе.
Она не знает, дар это или проклятие.
За душами охотятся черные ловцы, они разбрасывают семена зла в нашем мире, губят людей, забирают без остатка; их добыча неприкаянные души, заблудшие.
Маша противостоит ловцам. В схватках с ними она часто одерживает победу. Ее успех не остается не замеченным Хозяином Тьмы.
Хозяин отправляет за Машей своего лучшего черного ловца. Силам зла удается поймать и нейтрализовать помощников Маши маленькую Японку в красном кимоно, Волка, Дикобраза и Гнома. Все эти сущности отпечатки детской памяти, они обитают в мире Машиных снов. И с каждой связана своя история.
Маша остается без защиты. Ловцы заманивают ее все глубже в Междумирье. Она теряет память.
Но в нашем мире Маша не одинока у нее есть лучшая подруга Ольга и парень Михаил: однажды она спасла им жизнь, и теперь они посвящены в Машину тайну.
Ольге и Михаилу чудом удается последовать за подругой в потусторонний мир и вытащить ее из Цитадели Хозяина Тьмы.
Пролог
Ольга торопилась на репетицию группы. Во-первых, она обещала Петьке, а во-вторых Наконец-то образовалось свободное время. Ни тебе мертвецов, ни черных ловцов. Подруга спасена. За ней Миша присматривает. А значит, и у Ольги появился шанс пожить своей жизнью.
Звучит, конечно, смешно. Какая уж «своя жизнь», если ты стала свидетельницей и участницей такого
Услышала знакомый рингтон, поспешно выхватила смартфон из кармана куртки:
Да, Петечка! Я уже иду! Ничего не опаздываю, пять минут Чмоки. Она улыбнулась, отправляя смарт обратно в карман.
Жить как все: ходить в школу, общаться с друзьями, иметь отношения с парнем разговаривать с родителями на ничего не значащие темы и в то же время знать, что твоя подруга Машка по ночам провожает к Границе души умерших, спасает заблудившихся, разрушает ловушки, сражается с темными ловцами
Маша проводник. Она не хотела, так вышло. До сих пор гадает, дар это или проклятие. А рассказывать никому нельзя не поверят, или одержимой объявят, или сумасшедшей.
Большинство людей существуют в рамках своих представлений, им нет дела до потустороннего. Может, оно и к лучшему. Стоит высунуть нос из клетки а там миры и миры, опасность на каждом шагу, все неведомое, невероятное, непознанное.
Обычному человеку не под силу. Только таким, как Мария.
Только она смогла спасти жизнь и душу Ольги, одержимой подселенцем, только Маша смогла разглядеть зло, чуть не погубившее Михаила в метро.
«И вот что интересно», Ольга даже приостановилась, чтоб сосредоточиться на мысли.
Маша спасла нас, а мы спасли ее, проговорила она вполголоса. Как это все взаимосвязано. Ни я, ни Михаил не обладаем никакими способностями, но и он, и я теперь можем путешествовать по Междумирью. Как будто Маша поделилась с нами, или это Междумирье наделило нас своей силой. Теперь мы все связаны. Последний раз Мишка, считай, всех нас спас. Вытащил из самого темного лабиринта, цитадели зла. Нет, ну я-то тоже не лыком шита! вспомнила она. Подготовительная работа вся на мне! Кто познакомился с санитаром и уговорил пропустить нас в палату к Машке?! Если бы не провели ночь под ее кроватью не напали бы на ее след. Михаил опоздал бы, и Маша бы погибла. Так что я очень даже умная! И предприимчивая! Она улыбнулась, довольная собой, и вдруг слегка покраснела. Кстати, как там наш санитар поживает?
* * *Когда стоишь у Смертных врат, главное не попасть в поток Затянет и окажешься совсем не там, где тебе место. Поток идет только в одну сторону, и оттуда уже нет возврата. Уходят одни, приходят другие, но рождение и смерть, хоть и похожи, все же приключения совсем различного порядка. Воплощение и развоплощение.
Саша отложил в сторону стопку чистого белья и взялся за следующую. Он мог ничего этого не делать, ни за бойлерной присматривать, ни белье перебирать, ни мусоропровод чистить Но Саша считал себя санитаром, а значит, должностным лицом при исполнении служебных обязанностей.
Саша был мертв. Давно.
Глава первая. Благодарность
Здравствуйте. Ольга склонилась к окошку больничной регистрации. Я бы хотела узнать сегодня работает санитар э-э ой, я забыла его фамилию, соврала она, молодой такой, студент, наверное, Сашей зовут.
Женщина в белом халате скользнула равнодушным взглядом, слегка нахмурилась:
Тебе зачем?
Ольга улыбнулась своей самой лучезарной, как ей казалось, улыбкой:
Ну, я хотела поблагодарить его за помощь.
Девочка, узнай сначала фамилию твоего санитара и отойди от окошка, не мешай работать!
«Какая злющая тетка, подумала Ольга, отходя от регистратуры. Не хотите говорить не надо, и без вас обойдусь». Она помнила неприметную дверцу, ведущую в подвал больничного корпуса.
Девушка вышла на улицу, зажмурилась от яркого солнца хороший денек, морозный, снег под ногами скрип-скрип, хрусткий, белокипенный, затоптать не успели.
Обогнула угол здания, пробралась по узкой тропке вдоль стены, а вот и дверь. Заперта наглухо, ни таблички, ни номера, ни звонка.
Она!
Ольга требовательно постучала.
Тишина.
Она постучала громче.
Прислушалась.
Ни звука!
Не слышит, наверное, пробормотала себе под нос. Ушел в конец коридора и не слышит. А может, нет на работе, или смена не его
Как же быть? Записку оставить? Как она могла не взять у него телефон! Это же мистика какая-то! Человек помог, а мы о нем попросту забыли, никакой благодарности. Теперь будет думать, что все люди бесчувственные эгоисты. Но ведь это не так.
Ольга постучала в дверь кулаком, удары неожиданно отдались низким гулом, будто из-под земли.
Из-за двери послышался шорох:
Кто здесь?
Ольга сразу узнала голос санитара.
Саша, это я, Ольга, обрадовалась она. Открой, пожалуйста, надо поговорить.
Несколько секунд стояла тишина, потом отчетливо лязгнуло, и дверь приоткрылась, из подвала потянуло сладковатой гнилью. Ольга поспешно прикрыла нос варежкой.
Тебе чего? голос санитара прозвучал глухо и испуганно, как показалось Ольге.
Привет, стараясь не обращать внимания на неприятный запах, поздоровалась девушка. Давно не виделись. Вот пришла поблагодарить тебя за помощь
Ты одна? быстро переспросил санитар.
Да. Ольга почему-то обернулась.
А Мария? спросил санитар.
О, с ней все в порядке, торопливо заверила Ольга. Правда, мы еще не говорили насчет тебя, но я обязательно расскажу.
Дверь приоткрылась чуть шире, и Ольга, кивнув, протиснулась внутрь.
Саша, пропустив ее, сразу же запер дверь. Ольга почти не различала его в темноте. Ей стало неуютно и тревожно.
Ты бы свет включил, попросила она.
Лампочка перегорела, отозвался Саша. Внизу светло, это только тут мрак, спускайся, но осторожно ступеньки.
Да, я помню. Ольга, держась за стену, спускалась наугад.
Саша был уже внизу, ждал ее в длинном коридоре, освещенном тусклыми лампочками.
Проходи, позвал он и быстрыми шагами пошел вглубь, Ольга за ним. И хотя она прекрасно помнила этот полуподвал, и тусклые лампочки, и железные стеллажи вдоль стен, и двери в неведомые ей помещения (что там за ними, может, царство мертвых), но в этот раз ей было не по себе, Саша казался пугающе странным, подвал особенно мрачным, да еще этот всепроникающий запах! Капуста у них сгнила, что ли или холодильник испортился и покойники лежат просто так
Бррр!
Саша свернул в свой закуток, Ольга чуть притормозила, заглянула к нему.
Все вроде так же, на своих местах: шаткий стол и казенный стул, кушетка, покрытая клеенкой. Старый шкаф, в углу ведро со шваброй
Саша придвинул стул, она села, он расположился напротив на кушетке.
Лампочка мигала. Сашино лицо в ее неровном свете казалось безжизненной маской, будто из папье-маше вылепили, но раскрасить забыли.
Оля поерзала на неудобном стуле.
Саш, я поблагодарить зашла. Если бы не ты Она осеклась не стоило рассказывать всю правду малознакомому санитару, еще за сумасшедшую примет. Но о чем с ним было говорить? Ольга как-то иначе представляла себе эту встречу. Прошлый раз, когда она была в подвале, ее не беспокоили ни тусклые лампочки, ни неприятные запахи, она не думала ни о чем, кроме спасения Маши. Вот и сейчас, уступив порыву, весьма благородному, она чувствовала себя немного виноватой перед Сашей.
Стыдно вспомнить ведь она кокетничала с Сашей, заигрывала, намеренно очаровывала его ой, как неловко-то!
Она быстро взглянула на санитара. Благодаря этому человеку ей и Михаилу удалось проникнуть в больницу и провести ночь под кроватью провалившейся в Междумирье Маши. Намерения самые благородные, вопросов нет, цель оправдывает средства, Маша спасена. Но! Обманутый санитар даже «спасибо» не услышал.