Tudo Sobre A Tecnologia Blockchain 2 стр.

Baseado nesses benefícios por si só, a blockchain é frequentemente vista como o fim da instituições. Imagine fazer transações rápidas e sem gasto para qualquer pessoa no mundo. Não é difícil ver as vantagens potenciais, mas a blockchain apresenta oportunidades para mudanças sociais ainda maiores.

A natureza ponto-a-ponto da blockchain constrói confiança sem instituições. Como todo mundo que usa a rede tem uma cópia do livro-razão, a blockchain promete uma nova era de transparência em contabilidade. Eu posso facilmente ver se você me enviou $100 e a transação foi verificada. Assim que você faz, eu sei que você não vai poder rescindir a transação ou cancelar a cobrança, porque ela foi verificada pela rede. Novos avanços na blockchain também significam que eu posso criar um contrato entre nós que só será pago assim que certas condições sejam atingidas, permitindo que façamos negócios sabendo que o contrato está financiado e será pago somente se o trabalho for completo.

Um dos maiores benefícios potenciais da tecnologia blockchain é o aumento da conexão global. Quando você pode facilmente enviar dinheiro para qualquer um no mundo, fronteiras nacionais e regionais começam a desaparecer. Fica mais fácil confiar em desconhecidos, onde quer que você esteja no mundo. Da mesma forma que a internet conectou o mundo, a blockchain agora promete criar confiança entre pessoas no mundo. Mas redes ponto-a-ponto protegidas por blockchain não servem somente para transações financeiras. A blockchain pode ser usada para criar contratos entre desconhecidos, permitir que cidadãos votem anonimamente e acabar com fraudes eleitorais e conectar dispositivos inteligentes que mantêm os cidadãos seguros. É até possível que a blockchain seja usada para referendos públicos diária ou semanalmente para novas leis, em que você poderia votar do seu computador pessoal. Uma verdadeira democracia popular mudaria permanentemente a forma como o governo funciona, dando o controle de leis e políticas à população.

Um benefício secundário da blockchain é o aumento da produtividade. Atualmente, as instituições são um atraso para a economia, pois governos cobram impostos para manter a burocracia e bancos cobram taxas para transferir e manter dinheiro. Uma economia e sociedade baseadas na blockchain tem o potencial de ser significativamente mais eficiente. Como efeito colateral, o mesmo nível de confiança social poderia ser mantido com uma diminuição significativa da quantidade de trabalho necessária

Então, a blockchain tem o potencial de verificar relações, contratos e transações mais eficientemente que instituições de grande porte. Mas a eficiência é inútil se o sistema também não for altamente seguro. Embora a tecnologia ponto-a-ponto exista desde a criação da internet, essas redes não eram seguras da forma que esperamos que instituições financeiras e governos sejam. Um banco tradicional protege a privacidade limitando o acesso à informação para apenas as partes envolvidas. Livros-razão bancários são documentos internos, e quando você abre seu histórico de transações, você só pode ver as transações em que você estiver envolvido. Esse papel de terceiro confiável, mantendo um livro-razão não público, é o papel principal de um banco. Tornar o livro-razão público é o fundamento da segurança da blockchain, mas um livro-razão público significa que a privacidade está comprometida. Esse era um dos problemas fundamentais para transações ponto-a-ponto antes de 2008. Ninguém conseguia descobrir como garantir privacidade usando um livro-razão aberto ao público. Os benefícios de um livro-razão público eram enormes para velocidade, custo e confiabilidade. Porém, os consumidores provavelmente não adotariam um sistema que permitira que suas transações fossem rastreadas.

A primeira camada de segurança e proteção de privacidade na blockchain é a criptografia. A informação sobre transações é armazenada em um mesmo amontoado. Isso inclui ID de transação, tempo, quantia, endereço do destinatário e endereço do remetente. A informação da transação é então passada por uma função de criptografia hash antes de ser adicionada ao livro-razão. Quando a informação da transação é criptografada, ela fica dessa forma (exemplo de uma transação de Bitcoin de 20 de outubro de 2017):

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Uma função criptográfica hash encurta e padroniza o número de caracteres em uma descrição de transação, significando que mais transações podem ser enviadas pela rede a qualquer momento. Somente olhando para uma lista de transação, é impossível saber qualquer coisa sobre o destinatário, o remetente e a quantia. Porém, como os padrões de encriptação do Bitcoin são disponíveis publicamente, ainda é possível decriptar a transação e descobrir mais detalhes, incluindo a chave pública do destinatário e do remetente e a quantia enviada.

Novos competidores da Bitcoin usam diferentes tipos de criptografia para ofuscar ainda mais as informações da transação, tornando impossível descobrir qualquer coisa sobre a transação após ela ser adicionada ao livro-razão.

Discutiremos encriptação e hashing em maior profundidade em um futuro capítulo.

O livro-razão distribuído, um dos maiores desafios para a privacidade, é também a chave da segurança da blockchain. Um livro-razão tradicional mantido por um banco é protegido por várias camadas de segurança para impedir modificações não autorizadas. Porém, se um invasor consegue ter acesso ao livro-razão, ele poderia fazer mudanças instantaneamente. Livros-razão de um só dono também são sujeitos a transações fraudulentas. Se um ladrão de identidade ou vendedor malicioso enviasse ao banco uma requisição de transação em seu nome, é possível que a transação fosse aprovada sem seu conhecimento. Havendo somente um dono do livro-razão significa que os bancos devem gastar bastante energia e dinheiro mediando reclamações e agindo em casos de fraude. O livro-razão distribuído muda esses problemas. Como existem milhares de cópias independentes nos computadores individuais da rede, assim que a transação for adicionada ao livro-razão, é quase impossível mudar isso (discutiremos as razões técnicas disso em um capítulo mais a frente).

Como a tecnologia blockchain usa um livro-razão distribuído, todo mundo tem uma cópia de todas as transações que ocorrem na rede. O livro-razão precisa ser público para funcionar. Porém, sem as devidas medidas de segurança, qualquer um no mundo pode ver o que você comprou e de quem. Implementações da blockchain resolvem esse problema de segurança de formas diferentes, mas a maioria depende de um sistema que desconecta suas informações pessoais de sua conta. Por exemplo, carteiras Bitcoins são anônimas, e você pode ter mais do que uma. A única coisa necessária para acessar sua conta é uma chave privada que só você conhece. Embora qualquer um possa ver o endereço da sua carteira privada, eles não saberão nada sobre quem é o dono da carteira. No artigo original do Bitcoin, é sugerido que você crie uma nova carteira para cada transação que você faça na rede Bitcoin para manter o anonimato. Outras criptomoedas, como a Monera, esperam aumentar o nível de privacidade para transações blockchain. Monera usa endereços stealth (discretos), separa IDs de usuários de montantes de transação e ofusca rastros de transação para garantir a privacidade (veja o capítulo sobre a Monero para maiores informações). O resultado é uma criptomoeda totalmente não-rastreável que ainda é sustentada por um livro-razão distribuído e público.

Até agora, abordamos os básicos de porque a blockchain foi inventada, o que ela faz, e uma visão geral dos métodos usados pela blockchain. Estamos apenas na superfície, porém, e entraremos nos detalhes técnicos das implementações da blockchain no próximo capítulo. Primeiro, porém, vamos dar uma olhada nos potenciais usos da tecnologia blockchain. É importante entender que a tecnologia blockchain é muito maior do que apenas Bitcoin. Mesmo se o Bitcoin morrer amanhã, a tecnologia blockchain ainda será viável em muitas indústrias. Com novos desenvolvimentos em conexão ponto-a-ponto, programação blockchain e novas formas de criptografia, a tendência por confiança distribuída continuará, devido aos óbvios benefícios em termos de rapidez, custo e segurança. Embora possa não ser o Bitcoin ou o Ethereum que movam o futuro da blockchain, você pode ter certeza que as tecnologias por trás da blockchain serão implementadas durantes as próximas décadas. O efeito geral será a existência de contratos eficientes, transações mais rápidas e menores custos para operadores. A blockchain também tem o potencial de mudar a forma como fazemos compras, viajamos, elegemos líderes, trabalhamos e vivemos.

As aplicações financeiras da blockchain recebem a maior atenção da mídia e são normalmente as primeiras plataformas baseadas na blockchain que os consumidores ouvem falar. Muito provavelmente a primeira vez que você ouviu falar blockchain foi em uma discussão sobre Bitcoin. Isso tem dois motivos. Primeiro, a blockchain usa livros-razão, e estes são mais presentes no mundo financeiro. A tecnologia é perfeita para aplicações financeiras. Segundo, a primeira aplicação bem sucedida da blockchain, o Bitcoin, foi projetada desde o início para ser uma moeda. Um futuro financeiro baseado na blockchain tem uma aparência radicalmente diferente da do sistema bancário atual. O uso de dinheiro vivo já está em queda, e é muito provável que os países ocidentais façam a transição para sistemas bancários totalmente eletrônicos no futuro próximo. No futuro blockchain, todas as transações poderiam ser pagas de sua carteira de criptomoedas. A existência de tecnologias novas e altamente ampliáveis significa que a sua transação poderia ser processada e verificada em segundos. Vendedores não teriam de pagar pelo processamento de pagamentos, e comprar algo provavelmente seria tão simples quanto autorizar a transação usando seu celular ou outro dispositivo conectado. Embora um futuro sem dinheiro em espécie pareça provável, não está claro quem irá controlar a moeda digital. Se moedas descentralizadas como o Bitcoin ou grandes bancos irão ganhar no fim é algo ainda incerto. Os bancos já estão considerando formas de inserir a tecnologia blockchain em suas práticas atuais em uma tentativa de manter o papel de intermediário confiável em transações financeiras. A regulação de mercados financeiros também mudará. Governos coletam impostos e combatem lavagem de dinheiro, e ambas práticas ficam mais fáceis e mais difíceis usando blockchain. Como o livro-razão é público, rastrear transações é significantemente mais fácil, mas com transações anônimas e contas-fantasma, é possível que fique mais difícil haver regulação financeira governamental. Essa é uma das razões de porque grandes bancos podem continuar a controlar mercados financeiros, mesmo após implementar as melhores práticas da blockchain.

Pagamentos são um dos exemplos de um contrato baseado em blockchain, mas já existem várias aplicações desenvolvidas na blockchain. Esses contratos usam a natureza distribuída da blockchain para criar confiança sem precisar de uma instituição, e eles não podem ser quebrados ou barrados por entidades externas. O Ethereum é a blockchain onde a maioria desses aplicativos estão sendo desenvolvidos, e é a segunda blockchain mais valiosa no mundo, depois do Bitcoin. O Ethereum permite que desenvolvedores trabalhem em cima de sua blockchain, e os desenvolvedores podem criar programas no Ethereum como eles fariam com qualquer outra linguagem de programação. Isso significa que o Ethereum disponibiliza jogos online, redes sociais e provedores de serviço da mesma forma que a internet. A única diferença é que esses programas são descentralizados. Após serem criados, eles durarão o quanto a blockchain do Ethereum durar. Como usuários ao redor do mundo sustentam a blockchain do Ethereum, o governo não pode derrubar o serviço, e nenhum usuário pode deletar ou alterar os conteúdos do serviço. A melhor parte contratos inteligentes é que eles são ilimitados. Qualquer coisa que você puder programar em um computador pode ser programada na blockchain. No futuro, isso provavelmente incluirá inteligência artificial e outras formas de aprendizado de máquina, tornando a IA prontamente disponível para qualquer um que faça parte da rede ponto-a-ponto da blockchain.

A tecnologia blockchain não se limita a finanças. Nos últimos anos, emergiram tecnologias que permitem que desenvolvedores criem programas baseados em uma blockchain. Isso significa que aquele código está vinculado à blockchain e mantido pela rede ponto-a-ponto. Um grande exemplo de como isso poderia funcionar é em votações. Atualmente, dependemos de comissões eleitorais, instituições centralizadas, para administrar eleições e contar votos. Esses sistemas não são perfeitos. Eles requerem que você vá ao local de votação em pessoa em determinado dia, tenha seus dados pessoais verificados, e que vá até uma cabine fazer seu voto em uma urna. Cada um desses passos introduz um problema aos votantes. Se eu não posso ir ao local de votação no dia em questão, eu não posso votar. Se eu não tiver minha identificação comigo, eu não posso votar. Se eu fizer meu voto incorretamente, meu voto não será contado, e em alguns casos, falhas técnicas ou problemas de contagem significam que votos serão excluídos. Ao fim do dia de eleição, eu tenho que confiar que os funcionários da eleição no país todo não vão cometer fraudes e vão contar os votos de forma justa. Em alguns países, onde um ditador está no poder ou as instituições não são fortes, as eleições podem ser aparelhadas sem que os votantes possam fazer algo. Os desenvolvedores da blockchain esperam resolver esses problemas com um contrato de votação inteligente através de um livro-razão distribuído na blockchain. A ideia é simples: criar uma rede ponto-a-ponto onde indivíduos possam submeter seus votos sem precisar confiar nas comissões de eleição ou estar presente em pessoa. Porém, a implementação é difícil. Como você verifica a identidade? Como você impede que pessoas votem mais de uma vez? Se o livro-razão está na blockchain, como você mantém os votos anônimos? Será necessário uma criptografia inteligente antes que tenhamos votações baseadas na blockchain, mas as implicações são enormes. Assim que votar se tornar tão fácil quando entrar em seu celular ou computador e dar seu voto, a democracia direta e referendos públicos frequentes se tornam mais possíveis. Decisões de políticas poderiam ser feitas pelas massas. Inclusive, você poderia votar em referendos na sua cidade múltiplas vezes por dia.

Embora precisará de mais trabalho para ter certeza de que os especialistas estão escrevendo e revisando as políticas em que o público vota, não é um exagero pensar que a governança poderia ficar mais ágil e responsiva graças à blockchain.

Um exemplo de serviço que está usando contratos inteligentes é o crowdfunding (financiamento coletivo). Estamos acostumados a pensar em campanhas do Kickstarter, e a ideia é bem simples. Pessoas contribuem para uma boa ideia. Quando a ideia atinge seu objetivo de financiamento, os criadores da ideia são pagos para produzir a ideia. Se eles não atingem o objetivo, os apoiadores originais recebem o dinheiro de volta.