Она опешила. О таком не врут. И взглянула на него другими глазами. Так вот откуда эта привычка к глаженым рубашкам? Это отзвук былого благополучия. Жена приучила его. А он привык и не забыл. Держится за свои привычки, возможно, они помогают ему выжить.
Теперь все встало на свои места. Два друга собрались вместе в отпуск. Точнее, первый Славик вытащил второго, чтоб тот наконец немного отдохнул после пережитого. И некому было их провожать. Некому собрать в дорогу. Они одиночки.
Рассказ второго Славика разжалобил и Риту, и Аню, они даже не заметили, как появилась вторая бутылка.
Аня извлекла из сумки всякую снедь, прихваченную из дома, и принялась сердобольно подкармливать соседей. Рита спохватилась и тоже достала свертки с едой.
Вообще, несмотря на изрядное количество выпитого, Славики вели себя вполне прилично. Рита и Аня пили чай. Выпили уже стакана по три. Рите хотелось кофе, но растворимый она терпеть не могла, а настоящего взять негде. У нее был с собой пакет хорошего кофе, но возиться с ним не хотелось, да и не заварится, только добро переводить.
Разговор постепенно сделался общим, оживленным. Рита достала рекламный буклет с изображением гостиницы, куда она направлялась, и Славики пытались запомнить адрес. Ведь им так хотелось приехать к новым знакомым! Они и телефонами предложили обменяться. Риту немного смешили все эти нелепые попытки и обещания продолжить знакомство. Собственно, пьяный треп, не больше.
Выйдя в очередной раз в тамбур, Аня, посмеиваясь, предположила:
– А что, если и правда заявятся?
Рита небрежно отмахнулась:
– Сомневаюсь... к тому же я немного изменила номер телефона...
Аня хихикнула:
– Ну, мне-то они вообще не дозвонятся, роуминг не подключен, так что буду брать местную симку.
Они как-то незаметно перешли на «ты». И Рита предложила Ане поселиться в гостинице вместе. Аня начала оправдываться:
– В другое время я бы согласилась. Но Лена! Мы же договорились заранее.
Рита заметно огорчилась. Аня ей действительно нравилась. К тому же одной скучно.
– Представляешь, я одна в огромном номере! Алексей обещал приехать не раньше чем через неделю, и, возможно, подруга вырвется с работы на несколько дней. Может, ты передумаешь? Там просто хоромы барские! Сама увидишь.
– Алексей – это твой муж? – уточнила Аня.
– Нет... – усмехнувшись, ответила Рита, – как это сейчас принято называть – бойфренд.
– А... – понимающе кивнула Аня.
Рита кратко добавила:
– Я разведена, причем дважды. – Она снова криво усмехнулась.
И больше они не касались этой темы.
Рита опять уговаривала Аню поселиться вдвоем.
Аня стоически отказывалась.
– Во-первых, перед Ленкой неудобно, она держит для меня место. Во-вторых, мы с тобой едва знакомы, вдруг не уживемся? А мне так не хочется никаких напрягов, суеты, бесконечных переселений.
Пока они спорили да уговаривали друг друга, соседи разжились еще одной бутылкой. Она, естественно, была совсем лишней. Славиков развезло.
– Что же нам с ними делать? – ужаснулась Рита. – Скоро таможня, ведь их просто выкинут, и все!
– Попробуем уложить их спать, – предложила Аня.
Славики, как и все малопьющие люди, подчинились почти сразу. Они не бузили, безропотно, хоть и с трудом, забрались на вторые полки, правда, пришлось их поддерживать и подсаживать.
– Слушай, а они не свалятся? – беспокоилась Рита.
– Да кто же их знает... может, привязать?
– А если они ночью в туалет захотят? Запутаются в ремнях... ужас, – заключила Рита, обреченно качая головой. – Да еще граница!
Риту беспокоили пограничники.
– Ну как мы представим их взорам нашу пьяную парочку?
– Надо бы документы у них взять, – предложила Аня. – Как-нибудь выкрутимся.
– Ох, и навязались на нашу голову, – сетовала Рита. – Теперь всю ночь не спать!
– Да, придется быть на страже, – усмехнулась Аня.
Естественно, они не спали, лежали и прислушивались к тяжелому дыханию перепивших попутчиков.
На границе Ане удалось растрясти первого Славика и взять у него паспорта.
– Только ты лежи тихо! – приказала. – Просто лежи и молчи!
На российской границе женщина в форме лишь слегка сморщила нос, проверила паспорта и удалилась. Украинцы оказались более дотошными и пожелали разбудить Славиков. Пришлось пустить в ход все свое обаяние.
– Ой, не будите их, пожалуйста, – лепетали Рита и Аня.
– Ваши, что ли? – подозрительно оглядывая купе, спросил пограничник.
– Наши, наши, – быстро согласились женщины.
– Как же вы эти дрова повезете?
Рита и Аня смущенно улыбались. Хотелось сказать что-нибудь эдакое: «Пропустите нас, дяденька, мы больше так не будем, и за нашими мальчиками присмотрим, обещаем!»
И дяденька, по-видимому, решил махнуть на них рукой. Ну, едут трезвые женщины, везут пьяных мужиков. Отпуск у них такой, у «клятих москалей», ну и «нехай»!
Наконец, проверки окончились, поезд снова стучал по рельсам, набирая ход. Рита немного расслабилась и даже задремала. Как вдруг раздался грохот и что-то тяжелое рухнуло прямо на столик. Или сначала рухнуло, а потом грохот...
Рита мгновенно пришла в себя.
«Убился!» – успела подумать. В полумраке едва различимая Аня ругнулась вполголоса.
Рита нащупала кнопку, зажегся свет. Аня сидела на своей полке, поджав ноги, и с ужасом смотрела на пол. Второй Славик валялся в проходе.
– Господи, он хоть живой? – спросила Рита.
Ей было страшно, но она наклонилась и попыталась растолкать Славика. Он заворочался и что-то пробубнил.
– Живой, – с облегчением произнесла Аня.
– Слава, Слава, вставай!
Он пошевелился, попытался встать на четвереньки, снова упал.
– Вот несчастье! – произнесла Рита.
– Н-да, вечер перестает быть томным, – Аня нервно рассмеялась.
– Наверх его никак не поднять, – заключила Рита.
А сам Славик вдруг собрался с силами и полез к ней на полку. Она тихонько взвизгнула, попыталась его столкнуть, но сил не хватило. Рита быстро вскочила и растерянно замерла в проходе. Аня, нахмурившись, смотрела на блаженно посапывающего Славика.
Рита выругалась.
– Слушай, – предложила Аня, – тебе ведь все равно, где спать, пусть уж он тут дрыхнет, если и упадет, то невысоко, а ты – наверх, а?
– Придется, – Рита с брезгливостью сбросила простыню Славика с его полки.
– Вот зараза! Он же на моем белье спит!
– Возьми мою, – Аня протянула вторую простыню. – Все равно не раздеваемся. Да и до утра осталось всего ничего.
Рита, тихонько чертыхаясь, кое-как расстелила простыню и забралась на верхнюю полку. До рассвета она пролежала на спине в ожидании новых сюрпризов. Аня тоже не спала, ворочалась. В какой-то момент Рита отключилась, а когда открыла глаза, в окно било крымское солнце.
Утром попутчики с виноватыми лицами благодарили соседок за то, что они провезли их через границу, прятали глаза.
– Девочки, мы ничего такого не позволили себе? – спрашивали с тревогой.
– Так, самую малость, – устало пошутила Рита.
Грохнувшийся Славик с удивлением рассматривал синяки. Он совершенно ничего не помнил.
– Вы бы поосторожнее, мальчики, – напутствовала их Аня, – отпуск только начался, вы хоть силы-то распределите, а то вместо отдыха будет бардак.
Они виновато кивали и соглашались.
Вышли перед Феодосией.
Когда Рита и Аня остались в купе одни, то взглянули друг на друга и расхохотались.
– Нет, это только со мной такое могло произойти, – призналась Аня.
– Почему только с тобой?
– А мне везет на такие приключения в поездах.
И Рита призналась:
– А со мной такое впервые в жизни.
Странно, но бессонная ночь и пьяные Славики совершенно не испортили им настроения.
Поезд подкатил к платформе и остановился. Они выходили из вагона лучшими подругами.
С точки зрения женщин, мужчины беззащитны, как дети.
Глава 4
Коктебель
Аня вышла первой. Рита замешкалась в купе, собирая разбросанные вещи: косметичка, пакет с едой, ветровка, бутылка с водой... Она подхватила тяжелую сумку, перекинула ремень на плечо, взяла в другую руку пакеты. Так, теперь взглянуть в последний раз – ничего не забыла?
Рита боком протиснулась к выходу. Надо поймать машину, подумала. И увидела Аню. Та протянула руку, помогла спуститься на платформу.
– Господи, как же ты на каблуках с таким количеством вещей, – посочувствовала Аня.
– Привыкла, – ответила Рита, поглядывая на стоявшую рядом высокую худощавую девушку. Она сразу догадалась, что видит перед собой Анину подругу.
– Это Лена, это Рита, – скороговоркой выпалила Аня. – Рита тоже едет в Коктебель! Не представляю, что бы я без нее делала!
Рита поздоровалась. Девушка по имени Лена тоже. Правда, как показалось Рите, довольно прохладно. На вид Лене было лет двадцать пять, и она выглядела, как и должна выглядеть настоящая художница. То есть была очень стройной, длинноногой, стриженой под мальчика, в узкой короткой юбке, открытом топе и сандалиях, сплетенных из множества ремешков. Рядом с ней Рита сразу же почувствовала себя маленькой и толстой, хотя носила джинсы 44-го размера и могла себе позволить надеть топик любой степени открытости.
– Ну, ты, как всегда, по-спартански, – заметила Лена, кивая на Анин багаж. – А я уж думала, приедешь не приедешь... Серега мне весь телефон оборвал, – она усмехнулась, – ты же у нас непредсказуемая.
– И это все? – уточнила удивленная Рита, взглянув на маленький чемодан на колесиках.
– Ага, – весело согласилась Аня, – не люблю лишних вещей.
– Она у нас известная минималистка, – подтвердила Лена.
– Ой, а я вечно наберу! – пожаловалась Рита.
Лена махнула рукой:
– Ты не одинока.
Аня хихикала, тянула носом морской воздух и жмурилась от удовольствия.
– Как доехали? – спросила Лена.
– О! Это что-то! – И Аня начала взахлеб рассказывать. Лена хмыкнула:
– Ладно, по дороге доскажешь. Ну что, на автобус?
Рита, не ожидавшая такого развития событий, робко предложила:
– А может, такси возьмем?
– Вот еще! – фыркнула Лена. – До автостанции – рукой подать.
– Я в том смысле, что на троих недорого, – попыталась возражать Рита.
– Вы как хотите, я на общественном транспорте, – отрезала Лена.
Рита растерялась. Тащить многочисленные пакеты и тяжелую сумку до автовокзала ей совсем не улыбалось. Она хотела было оставить Аню и ее странную подругу, но Аня опередила ее:
– Рит, да ладно, поедем на автобусе. Тем более что тут ехать. Только, девчонки, давайте в кафе зайдем, перекусим чего-нибудь, я со вчерашнего утра ничего не ела. И хочется кофе!
Рита неуверенно согласилась. Они зашли в пустынное по-утреннему кафе, заказали завтрак и, смеясь, рассказали Лене о Славиках. Еда была жирной и невкусной, запили ее кофе и двинулись к автовокзалу. Рита с трудом тащила сумку, покачиваясь на высоких каблуках. Часть пакетов у нее забрала Лена.
В автобус набилось довольно много людей. Рита старалась соответствовать новым знакомым. Она не понимала, зачем ехать в переполненном автобусе, если такси стоит копейки. Но Лена так решила, а Аня почему-то поддержала ее. Почему? Из экономии? Но ведь смешно! Может быть, у Лены нет денег? Рита давно уже забыла, что это такое – когда нет денег. Но Лена не производила впечатления бедной девушки, да и Аня вроде бы тоже. Между тем из разговора Рита поняла, что Лена снимает комнату у какой-то знакомой, платит очень дешево, и Аня собирается жить с ней и радуется этой дешевизне. Вмешиваться и обсуждать денежные дела фактически чужих людей Рите не хотелось. В конце концов, у всех свои проблемы. И все-таки она недоумевала, но предпочла помалкивать. Вспомнила юность, когда она вот так же скакала по автобусам и считала копейки. Получилось даже забавно.
Она поглядывала на Лену, та почему-то выглядела немного обиженной. И всю дорогу внушала Ане, что она может жить где захочет, мол, у нее претензий нет. Тем более что она-то приехала не отдыхать, а работать, поскольку у нее фестиваль и все такое прочее.
– А мы посмотрим, – беспечно пообещала Аня, – вот сейчас Риту отведем в ее гостиницу, потом зайдем к тебе. Ты не волнуйся, я вовсе не собираюсь в гостиницу, да и по деньгам тоже, у меня же все рассчитано.
Лена немного успокоилась. И уже смотрела на Риту не с прежней скрытой враждебностью.
Приехали.
Ритина гостиница, окруженная высоким непроницаемым забором, выглядела как настоящая крепость. Рита позвонила у калитки, долго не открывали. Наконец калитка распахнулась. Рита столкнулась с рассерженной хозяйкой. Она не обратила на настроение женщины особенного внимания, зная, что у той часто бывают перепады настроения.
– Зачем звоните в калитку, – буркнула хозяйка, не поздоровавшись.
– Извините, – миролюбиво произнесла Рита. Она так и не поняла, узнала ли ее хозяйка. Ведь Рита не первый раз останавливалась у нее, к тому же номер она забронировала заранее и ждала более теплого приема. Хозяйка засопела, но посторонилась и впустила в чудесный розовый садик, разбитый во дворе. Рите очень нравились и этот садик, и собственно гостиница, она и сама не знала почему. Наверняка в Коктебеле были гостиницы не хуже и цветники при них такие же пышные, но раз облюбованная гостиница стала для Риты чем-то вроде родного дома, опять-таки однажды выбранное место стало привычным. Рита не хотела ничего менять.
Хозяйка провела гостей в беседку, увитую розами. Говорила она довольно грубо. Поглядывала на Ритиных попутчиц с неодобрением. Отвечала резко. Даже когда Рита достала доллары, настроение у хозяйки не изменилось.
– Ваш номер занят, – буркнула она, – освободится через два дня.
– И? – спокойно спросила Рита, она давно привыкла к причудам хозяйки и не особенно волновалась.
– Люкс хотите?
– Сколько?
Хозяйка назвала цену, Рита мгновенно согласилась. Хозяйка немного смягчилась, взяла деньги, пообещала на днях переселить Риту в заказанный номер. В общем, вопрос с заселением так или иначе решился. Рита сходила на ресепшн и взяла ключ.
Лена за все время переговоров не проронила ни слова, стояла рядом с беседкой с каменным лицом. Аня тоже молчала.
Пресловутый люкс располагался где-то под крышей. Пришлось тащить вещи по узкой винтовой лестнице.
Наконец, поднялись на площадку, куда выходили двери трех номеров, стояли стол и несколько мягких стульев.
Рита показала на одну из дверей:
– Вот здесь я должна была поселиться, отличный номер!
Аня и Лена переглянулись. Рита открыла другую дверь:
– Входите, – пригласила она. – Тут мы тоже как-то жили...
Номер действительно был большим. В первой комнате, которая представляла собой гостиную, можно было поселить двоих. Вторая – спальня, с отделкой деревянными панелями и мягким ковровым покрытием, очень просторная, почти пустая, если не считать двуспальной кровати, столика и телевизора. Женщины осмотрелись, заглянули в ванную, проверили, как работает кондиционер.
– Ну, как? – с надеждой поинтересовалась Рита у Ани, – нравится? Ты посмотри, по-моему, просторно... Оставайся, а?
– Нет, – Аня категорически отказалась, – уж больно хозяйка злобная, а я не люблю напрягов, особенно на отдыхе.
– Да она хорошая, – заступилась Рита, – это ее сегодня кто-то достал.
– Зависеть от настроения какой-то тетки?! – возмутилась Лена. – Признаюсь, я только ради вас терпела весь этот цирк. А иначе просто послала бы ее!
Рита виновато улыбалась. Действительно, неловко получилось. Рита и подумать не могла, что хозяйка может произвести на новичков такое негативное впечатление. Оставалось надеяться, что ее новые знакомые со временем привыкнут и не будут так категоричны.
Бросив сумки и пакеты, женщины вышли из номера, спустились вниз и покинули территорию розового садика.
Пошли вверх по улице. Там, впереди, на фоне расчистившегося от утренних облаков неба четким контуром вставала острая вершина Кара-Дага.
Пыльные бетонные плиты под ногами, вдоль дороги – разнокалиберные домики, дома, домишки, виллы и дворцы. И везде на воротах вывески «сдается», на любой вкус и кошелек. На солнце грелись разомлевшие кошки всех мастей, иногда они воровато перебегали через дорогу и шныряли среди пыльного бурьяна у заборов.