О берестяном кораблике и огнедышащем вулкане
Мама Муми‑тролля сидела на крыльце, на самом солнцепеке, и мастерила кораблик из бересты.
«Насколько я помню, у галеаса два больших паруса сзади и несколько маленьких треугольных впереди, у бушприта», – думала она.
Больше всего ей пришлось повозиться с рулем, а вот трюм получился легко и быстро. И маленькая крышка для люка, которую мама сделала из бересты, была точь‑в‑точь такой, как нужно. Крышка плотно закрыла отверстие, а ее тонкие края оказались вровень с палубой. «Теперь и шторм не страшен», – подумала про себя мама и с облегчением вздохнула.
Рядом на ступеньках, поджав колени к груди, сидела Мюмла и наблюдала, как Муми‑мама укрепляет штаги булавочками с головками из цветного стекла, а макушки мачт украшает красными флажками.
– Кому достанется этот кораблик? – замирающим голосом спросила Мюмла.
– Муми‑троллю, – ответила Муми‑мама и стала искать в шкатулке подходящую цепочку для якоря.
– Не толкайся! – раздался тонюсенький голосок из шкатулки.
– Душка! – сказала Муми‑мама Мюмле. – Твоя сестричка снова в моей шкатулке. Там полно иголок, смотри, чтобы она не укололась.
– Мю! – строго прикрикнула Мюмла, пытаясь вытащить сестру из клубка шерсти. – Сейчас же вылезай!
Но малышка Мю еще глубже зарылась в клубок, а потом и вовсе исчезла в нем.
– Просто беда, что она уродилась такой маленькой, никогда не знаешь, где она, – пожаловалась Мюмла. – А ты не сделаешь берестяной кораблик и для нее? Тогда Мю сможет плавать в бочке с водой и я, по крайней мере, не буду ее искать.
Мама засмеялась и вытащила из сумки кусочек бересты.
– Как ты думаешь, он выдержит малютку Мю? – спросила она.
– Конечно, – ответила Мюмла. – Но тебе придется сделать еще спасательный пояс из бересты.
– Можно я порежу нитки? – запищала Мю из шкатулки.
– Сделай милость, – ответила Муми‑мама.
Она сидела и любовалась парусником, раздумывая, не забыла ли она сделать еще какую‑нибудь деталь. Внезапно прямо на палубу кораблика, который мама держала в лапах, стал медленно опускаться большой клок черной сажи.
– Фу‑фу! – воскликнула, сдувая сажу, Муми‑мама.
Но в воздухе кружилось столько хлопьев сажи, что скоро Муми‑мама запачкала себе мордочку.
– Просто беда с этой огнедышащей горой! – вздохнула она и поднялась на ноги.
– Огнедышащей горой? – удивилась малышка Мю и высунулась из шкатулки.
– Ну да, здесь поблизости есть гора, которая начала извергать огонь, – пояснила Муми‑мама. – А теперь еще и сажу. С тех пор как я вышла замуж, она молчала, а вот сейчас, стоило мне вывесить белье для просушки, она расфыркалась, и все мое белье почернело...
– Значит, скоро все сгорит! – радостно закричала Мю. – Сгорят все дома, сады, игрушки муми‑троллей, их маленькие братики и сестрички!
– Глупости говоришь! – добродушно сказала Муми‑мама, смахнув с мордочки сажу, и пошла искать Муми‑тролля.
У подножия холма, справа от того места, где между деревьями висел гамак папы Муми‑тролля, находилось небольшое болотце, наполненное прозрачно‑рыжеватой водой. Мюмла всегда утверждала, что посредине оно – бездонное. Наверно, она была права. По краям болотца росли кустики с глянцевитыми широкими листьями, на которых отдыхали стрекозы и водяные пауки, а под водой с важным видом шныряли длинноногие козявки. Чуть глубже золотистым блеском светились лягушачьи глаза, а порой можно было видеть быстрые тени каких‑то таинственных лягушачьих родичей, живших в самой глубине болотца, в иле.
Муми‑тролль, свернувшись клубочком на зеленовато‑желтом мху и осторожно поджав под себя хвост, лежал на своем обычном месте (вернее, на одном из них). Задумчиво и умиротворенно глядел он в воду, прислушиваясь к шороху стрекозиных крыльев и сонному жужжанию пчел.
«Кораблик для меня, – думал он. – Он обязательно будет моим! Летом мама всегда мастерит первый берестяной кораблик тому, кого больше всех любит. Правда, она иногда отдает кораблик кому‑нибудь другому, чтобы никого не обидеть. Сейчас я загадаю: если этот водяной паук поплывет на восток, шлюпки на кораблике не будет. Если же паук отправится на запад, мама сделает шлюпку, такую крохотную, что ее и в лапы будет страшно взять».
Водяной паук лениво потащился на восток, и на глаза Муми‑тролля навернулись слезы.
Внезапно зашуршала трава, и среди ее метелок показалась Муми‑мама.
– Привет! – сказала она. – У меня для тебя кое‑что есть.
Она осторожно спустила парусник на воду. Он плавно и красиво закачался над своим зеркальным отражением и сразу же тронулся в путь, словно всегда только и делал, что плавал.
И хотя Муми‑тролль увидел, что мама забыла сделать шлюпку, он ласково потерся мордочкой о ее мордочку (ощущение было такое, будто прикасаешься к белому бархату) и сказал:
– Такого хорошего кораблика у тебя еще никогда не получалось!
Они сидели рядышком на мху и смотрели, как парусник пересек болотце и причалил к маленькому листочку.
Они слышали, как неподалеку от дома Мюмла звала малышку Мю.
– Мю! Мю! – кричала она. – Несносный ребенок! Мю‑ю‑ю! Приди только домой, я оттаскаю тебя за волосы!
– Она снова где‑то спряталась, – сказал Муми‑тролль. – Помнишь, как мы нашли ее в твоей сумке?
Муми‑мама кивнула головой. Она сидела, свесив мордочку к зеркальной глади воды, и рассматривала дно.
– Там что‑то блестит, – сказала она.
– Твой золотой браслет, – ответил Муми‑тролль. – Или браслетик фрекен Снорк. Хорошо я придумал?
– Очень! – ответила мама. – Теперь мы всегда будем хранить наши украшения в прозрачно‑рыжеватой воде. Там они кажутся куда красивей.
Мюмла стояла на крыльце и охрипшим голосом все еще звала сестренку. Она знала, что малышка Мю сидит в одном из своих многочисленных тайничков и хихикает.
«Ей бы выманить меня отсюда с помощью меда, – думала Мю, посмеиваясь, – и отколотить хорошенько, когда вылезу!»
– Послушай‑ка, Мюмла! – закричал Муми‑папа со своей качалки. – Если ты будешь так кричать, она никогда не придет.
– Я кричу только для очистки совести, – деловито пояснила Мюмла. – Когда мама уезжала, она сказала: «Я оставляю на тебя младшую сестру. Если ты не сможешь воспитать ее, никто другой этого не сделает. Я‑то отступилась от нее с самого дня ее рождения».
– Ну тогда понятно, – сказал Муми‑папа. – Ори себе на здоровье, коли тебе так спокойнее.
Он взял кусочек испеченного к завтраку кекса со стола, осторожно огляделся по сторонам и обмакнул кекс в кувшинчик со сливками.
Стол был накрыт на пятерых, а шестая тарелочка стояла под столиком на веранде, так как Мюмла говорила, что там она чувствует себя свободнее. Тарелочка Мю была, разумеется, совсем крохотной и пряталась в тени цветочной вазы посреди стола.
Тут показалась Муми‑мама. Она бежала со всех ног по садовой дорожке.
– Не торопись, милая, – сказал ей папа. – Мы уже поели прямо в кладовке.
На веранде мама перевела дух и посмотрела на накрытый стол. Скатерть почернела от копоти.
– Охо‑хо‑хо, – простонала мама. – Ну и жара! А сажи‑то сколько! Ох уж эта огнедышащая гора!
– Будь гора чуть поближе, мы, по крайней мере, сделали бы пресс‑папье из настоящей лавы, – мечтательно сказал папа.