И только в первую неделю после прививки агент был уязвим.
Вампир медленно провел языком от ключицы до уха, едва слышно мурлыча от удовольствия, заставляя тело покрываться гусиной кожей, посылая горячие волны в пах. Нику передернуло: было в том, как он это делал, как прижимался к ней сзади, что-то неправильное, греховное, унизительное, но, в то же время, невероятно сексуальное и возбуждающее. Она дернулась, чтобы прогнать наваждение, и тут мужчина впился острыми клыками в шею, разрывая нежную кожу. От самого осознания того, что ее кусают, девушка раненой птицей забилась в объятиях, пытаясь вырваться, избежать контакта и, в шоке от безуспешности потуг, извернулась и со всей силы сжала зубы на ребре ладони вампира.
Рот мгновенно заполнила красная вязкая соленая жидкость с привкусом металла. Кровь! Затошнило, сознание, казалось, готово было покинуть тело в любой момент, но животный страх мобилизовал все реакции организма. От неожиданности и боли вампир с силой отдернул руку, и Ника, набрав воздуха в легкие, заорала, что было мочи.
Группа отреагировала моментально. Дверь в мгновение ока сорвалась с петель, а на девушку и стоявшего позади нее вампира оказались направлены дула пистолетов. Нику, любимого эксперта группы, держал за горло настоящий вампир, прикрываясь ей как щитом.
И как они так промахнулись? Почему, вопреки опыту и инструкциям, кинулись к трупу, а не проверили помещение? Словно помешательство какое-то. Это же типичная ошибка «зеленых» юнцов, но никак не зрелых профессионалов. Они никогда не простят себе, если по их вине Ника умрет.
- Не стрелять, - тихо скомандовал Иван.
Вампир смело смотрел на них, нагло усмехался, обнажая белоснежные клыки, потом сощурил абсолютно черные, без радужки, глаза и начал медленно продвигаться в сторону окна. Агенты, разумеется, легко разгадали его маневр, но так и стояли, прицелившись и не шевелясь из боязни случайно задеть заложницу.
В конце концов, ну выпрыгнет он, так ведь на улице день, хоть и облачно, и Виктор с Евгением не спят – уж они-то не дадут ему уйти.
Поравнявшись с окном, вампир медленно и чувственно, не моргая глядя в глаза Ивану, лизнул шею Ники еще раз и зашептал в ухо так, чтобы никто, кроме нее, не слышал:
- Мое имя Кир, и я вернусь за тобой, моя сладкая, – после чего с силой отшвырнул ни живую, ни мертвую от страха и боли девушку на Ивана и Алексея и, кувыркнувшись в воздухе, выпрыгнул в окно, вдребезги разбивая стекла.
Ника осела на пол, теряя сознание. Последняя мысль была о том, что ей только что реально угрожали, а она даже не знает, как выглядит тот, кто будет ее искать.
Иван подхватил ее на руки и крикнул напарнику:
- Леха, врача. Быстро.
Очнулась Ника в больничном блоке подразделения. На стуле рядом с кроватью сидел, поставив локти на колени и сжав руками голову, Иван.
- Ваня…
- Ника!
- Вань, что со мной?
- Никочка, я сейчас Сережу позову, он тебе все-все расскажет. Ты только не волнуйся, все хорошо. Ты как себя чувствуешь? – словно наседка, суетился руководитель самой успешной до этого дня группы СПКВ, подтыкая одеяло, трогая ладонью лоб на предмет наличия температуры, гладя по руке.
- Уймись, Иван, - резко сказала Ника, успокаивая неуемного коллегу. – Я же живая, а это самое главное. Ты мне лучше скажи – вы его убили?
- Нет… - лицо девушки вытянулось от удивления.
- Как нет? – прошептала едва слышно.
- Ушел. На какой-то сверхзвуковой скорости. Ребята даже выстрелить не успели.
- И никаких следов? – Иван отрицательно покачал головой. - Его зовут Кирилл, - внезапно выдала Ника.
- Откуда ты знаешь?
- Сам сказал…
- Погоди, ты что, хочешь сказать, что он тебе представился?
- Ну да, а что? – не понимая, к чему клонит Иван, спросила Ника.
- Он тебе точно мозг задел, когда кусал, - девушка возмущенно фыркнула. – Вампир назвал тебе свое имя. Сам. Ну, эксперт, соображай быстрее.
- Е-мое… - прошептала Ника, съеживаясь под одеялом. - Сплошное попадалово…
========== Глава 4. Начальник тоже человек ==========
«Итак, вы нашли свою Истинную. Поздравляю. Но помните, что вы сделали только первый шаг на тернистом пути к личному вампирскому счастью. Укусите ее, легонько, просто попробуйте. Кровь позволит вам чувствовать ее, а капля вашей слюны заставит девицу тянуться к вам, словно мотылька к огню. Главное, не давайте ей свою кровь на этом этапе. Почему? Даже не думайте узнавать».
Мемуары сэра Малькольма Джемисона, вампира, рожденного Истинной.
Верите ли вы в вампиров? Нет? Напрасно.
Ника тоже не верила, читала, конечно, модные книжки на тему, громко и искренне смеялась над столетним вампиром, полюбившим школьницу, над сильным желанием той никогда не стареть, стать нежитью с холодным телом и без души. Смеялась над тем, что вампир никогда не спал и светился на солнышке, словно катафота на велосипеде. На какое-то время любимой стала серия про Аниту Блейк, но только до момента, как прославленная истребительница всерьез задумалась о том, чтобы переспать с «ледышечкой».
«Нет, ну никакой веры этим авторам, - думала тогда Ника. - Придумают же: не спит, не ест, пьет кровь и светится. Брэм Стокер скончался бы еще раз, узнав, к каким интерпретациям его бессмертного во всех смыслах творения пришли современные авторы».
А потом случилось то, что случилось. И стало не до смеха, реальный мир предстал в полный рост совершенно неприглядным, более того, шокирующим. В выпускном классе, лет семь назад, получается, на майские праздники весь класс отправился на трехдневную автобусную экскурсию в Москву. Родители уехали в деревню навестить бабушку. А вечером в старенький домик на краю поселения постучался приятной внешности мужчина с черными, как ночь, глазами, представился новым соседом. Родители пригласили пройти, налили чаю, мило побеседовали, не зная еще, что это последняя беседа в их жизни.
Ника долго и упорно пыталась выяснить, что же именно случилось с мамой, папой и бабушкой, и храбрую и упрямую девушку приметил руководитель СПКВ Павел Павлович Тарасов. Он пригласил ее в свой кабинет, напоил чаем с мятой и сказал прямо:
- Ника, твоих родителей и бабушку убил вампир, – а она нервно рассмеялась ему в лицо.
- Нет, я, конечно, понимаю, что вы меня всерьез не принимаете, но зачем полной-то дурой считать. Какие вампиры? Или я похожа на фанаток Эдварда Каллена? Нет никаких вампиров, - сказала уверенно.
И Пал Палыч рассказал.
- Они всегда жили среди нас, деточка, всегда в тени, всегда на охоте. И были без вести пропавшие, жертвы, так никогда и не вернувшиеся домой. Мы догадывались, что все не просто, но в существование того, что не можешь объяснить, верится с трудом.
В последние лет пятнадцать, после распада Союза, на волне перестройки и разрухи, они совсем распоясались, почувствовали себя безнаказанными и неуязвимыми. Поэтому и было создано специальное подразделение по контролю за вампирами, и новорожденным еще в роддоме в первые сутки делается прививка, позволяющая вырабатывать специальные антитела. Родители считают, что от туберкулеза или гепатита, а реально – от вампиризма. Присмотрись, уверен, что и среди твоих знакомых есть вампиры, – Нику передернуло. Как, кто-то из друзей может быть нежитью? В голове не укладывалось. - Ты куда, кстати, поступать-то собираешься?
- На филологический, - как-то неуверенно ответила девушка.
- Давай на судмедэксперта. Я помогу. И приходи к нам.
Ника полночи после памятного разговора не могла уснуть, думала, анализировала, ища решение. И приняла предложение Пал Палыча.
Теперь ее работа – раскрывать преступления, совершенные вампирами.
Из воспоминаний выдернул скрип открываемой двери. Вошел новый суровый начальник. Ника против воли втянула голову в плечи и резко одернула себя.
- Так, майор Смирнов, покиньте помещение, - Иван поднялся со стула. – Бездарь, голову таким руководителям отрывать надо. И погоны. Чуть мне лучшего эксперта не угробил, - Максим Андреевич уверенно прошел к освободившемуся стулу и сел. – Майор, свободны. Ждите у моего кабинета, мы поговорим о вашем будущем, – Иван коротко кивнул и вышел, а начальник строго посмотрел на Нику.
- Как вы?
- Спасибо! – восторженно ответила та, удивив Максима.
- За что?
- За лучшего эксперта.
- Не о том думаете, капитан, – фыркнул шеф, но видно было, что он вовсе не так сердит, как хочет показать. Точнее, может, и так, но не на нее.
- Голова еще кругом, но вроде хорошо.
- Как такое могло произойти? Вы же вроде не новички уже…
- Несчастный случай, стечение обстоятельств, м-м, это карма дурная, вот!
- У кого? – опешил Чернов.
- Что «у кого»?
- Карма дурная.
- А! У меня, естественно! Вечно со мной ерунда всякая случается, то ноготь сломаю, то колготки порву. Не наказывайте Ваню, он хороший. У него жена, дочка маленькая… Ему в отпуск надо.
- Что делать со Смирновым я, положим, сам решу. А вас отпускаю до понедельника. И объяснительную напишите, – Ника накрыла своей рукой кисть шефа, с удивлением заметила, как тот напрягся, сжала пальцы, наблюдая, сощурив темно-карие глаза.
- Спасибо, Максим Андреевич, вы замечательный, – «Он что, покраснел? Да нет, быть не может, суровые мужики не краснеют». Но она точно его смутила. Настроение поднялось сразу на несколько пунктов.
- А вы посмотрели мой отчет? – сжалилась Ника, убирая руку и переводя разговор в рабочую плоскость.
- Да, - ответил шеф, обретая прежнюю уверенность.
- И?
- Нормально там все… Я пойду, пожалуй, – быстро поднялся и, не попрощавшись, покинул палату.
«Хм-хм», - подумала Ника, улыбаясь.
Через три минуты дверь снова заскрипела, открываясь.
========== Глава 5. Мужчины в ее жизни ==========
«Все-таки хотите знать? Если вы одновременно попробуете кровь друг друга, то и связь будет двусторонней, влечение обоюдным, и вам будет значительно тяжелее себя контролировать. Наверное, это можно сравнить с влюбленностью у людей. Бойтесь этого чувства, оно губительно.
И девица, попробовавшая крови вампира, будет привлекательна не только для вас».
Мемуары сэра Малькольма Джемисона, вампира, рожденного Истинной.
Дверь приоткрылась, и в палату тихо вошел Сергей.
- Ну что, доктор? Я здорова и могу топать домой?
- Не все так просто, Никочка, - почесал переносицу Сережа.
- Что еще?
- У тебя химический состав крови изменился…
- Это еще почему?
- Я не понимаю, - врач снял очки, протер стекла полой белого медицинского халата, - такого я не видел еще, – достал фонарик и подошел вплотную к кровати. - Ну-ка, покажи доктору глазки… Ох!
- Что? – испуганно вскрикнула Ника.
- У тебя зрачок увеличился.
- А, - с облегчением выдохнула девушка, - ты же меня лекарствами накачал под завязку и, наверняка, не самыми полезными, мне как-то слишком весело.
- Вероника, я в состоянии отличить реакцию на лекарства от чего-то другого. Так, пошел я рапорт писать.
- Стой! – Ника вскочила с кровати и, обхватив Сергея за шею, повисла на нем. – Какой еще рапорт? – Сережа обнял девушку за талию, прижимая к себе, вдыхая аромат волос, ощущая зарождающееся возбуждение. Ника всегда ему очень нравилась, но она еще в самом начале их общения четко дала понять, что как мужчина он мало ее интересует. А вдруг это шанс?
- Рапорт о назначении дополнительного обследования и отстранении тебя от работы.
- Может, не надо? – посмотрела жалобно.
- Ника, если я промолчу, это будет нарушением всех инструкций. Ты понимаешь, что толкаешь меня на должностное преступление?
- Сереженька, но я же хорошо себя чувствую, - Ника медленно перебирала пальцами волосы доктора, заискивающе заглядывая в глаза. Сергей шумно выдохнул.
- Ладно, можно подождать, наверное, понаблюдаем тебя пока.
- Ура! Спасибо, солнышко, – к щеке доктора на мгновение прижались влажные девичьи губы.
- Нет, Ника, этого мало, - ответил, усмехаясь.
- Чего мало?
- В щеку мало.
- А в глаз не хочешь? – спросила Ника, пытаясь отодвинуться.
- Молчание – золото, сама знаешь.
- Ты к чему это клонишь, мелкий извращенец? – напряглась, пытаясь расцепить удерживающие на месте руки.
- Ты могла бы меня по-другому поцеловать…
- А ты мог бы катиться к чертовой бабушке. Ну-ка, руки убрал от меня. Шантажист! Сначала поцеловать, потом отсосать, потом переспать. Катись к черту, – Ника разозлилась не на шутку, щеки раскраснелись, темные глаза горели гневом.
- Да не буду я тебя ни к чему принуждать, - в отчаянии выкрикнул Сергей, не ослабляя хватку, пытаясь удержать на месте извивающуюся девушку.
- К чему ни к чему? – уточнила Ника, успокаиваясь.
- К постели и оральному сексу, - сказал и заалел, словно девица.
- И к петтингу тоже не будешь?
- А что это? – «Господи, где его растили, в лесу, что ли?»
- Лапать меня не будешь, вот что.
- А-а, ладно, не буду.
- Тогда глаза закрывай, - приказала девушка.
- Зачем?
- Буду тебя целовать, - Сергей послушно прикрыл глаза, и Ника провела языком по губе. Он приоткрыл рот, язык скользнул глубже. Ника прислушалась к себе: не противно, но и продолжения не хочется. А Сергей, похоже, увлекся, притянул ближе, страстно отвечая…
Дверь снова заскрипела.
- Вот это да, - Ника моментально вывернулась из объятий разомлевшего доктора и посмотрела на вошедших. Иван и Никита. Если с Иваном все просто и понятно – они друзья, без вариантов, то с Ником было в разы сложнее.
- О, Никитос с цветочками. Хоть кто-то догадался… Проходите.
- Это что такое только что было? – рискнул спросить Иван.
- Доктор делал мне искусственное дыхание, - главное правило Ники – никогда не оправдываться!
- И как, успешно?
- Ну, он молодец, - Ника похлопала красного как рак Сергея по плечу и улеглась в постель, изображая больную. – Ох, как голова-то кружится.
- Гипервентиляция, - язвительно сказал Ник.
С Ником было сложно. Вместе учились, вместе работали, казалось, любили друг друга, но ровно до тех пор, пока не попробовали жить вместе. Быт быстро убил романтику, два сложных характера, куча требований друг к другу при абсолютном отсутствии опыта серьезных отношений. Ломали, мучили, ругались, плакали, бурно мирились и вновь ругались. Спустя полгода изматывающего марафона Ника предложила расстаться, и Никита съехал обратно к маме и папе, которые быстренько познакомили сыночка с более, по их мнению, подходящей девушкой: «Никита, она воспитательница в детском садике, детишек очень любит, здорово, правда?»
Встречаясь в коридорах подразделения, были неизменно вежливы, но не более того.
- Ребята, а может, кофейку? – стараясь разрядить обстановку, спросила Ника.
- Отлично! – потер руки Иван.
- Тогда неси, – улыбка с лица Ивана мгновенно сползла.
- Я?
- Нет, я, бедная, укушенная вампиром, слабая больная девушка.
- Кофе все будут? – обреченно спросил Иван, открывая дверь.
- Как ты? – поинтересовался Никита.
- Не знаю, - вздохнув, честно призналась девушка, - в меня столько лекарств впихнули, что я уже вообще границу между сном и реальностью не очень четко ощущаю. А ты как?
- Женюсь скоро.
- Поздравляю, - сердце кольнуло. Нет, конечно, они друг друга больше не любили, но первые отношения остаются в памяти на всю жизнь.
- И малыш у нас скоро будет.
- Здорово! Счастья вам, Никитка, - Ника улыбнулась. – Спасибо за цветы.
Проводив посетителей, Ника сделала вид, что безропотно выпила приготовленные Сергеем таблетки и прикрыла глаза, устало вздохнув, словно не осталось сил бороться со сном. Хлопнула дверь за Сергеем, и девушка выплюнула лекарства в ладонь и закинула под кровать. Лежала, глазея в потолок, и думала о Кире. Он представился, они обменялись кровью. Он придет за ней, она уверена, что придет. От этой уверенности делалось жутко.