ЗОЯ . А что у нас сегодня? Сегодня – ничего. Я занята сегодня.
ПАЛ ПАЛЫЧ (с ударением на имени). Я не в этом смысле, Зоя Никандровна.
Я в смысле, не звонил ли кто-нибудь?
(Опять с ударением в последнем слове.)
ЗОЯ ( посерьезнев еще больше). Кто-нибудь, это кто?
ПАЛ ПАЛЫЧ . Ну, кто-нибудь оттуда (он показывает пальцем вверх).
ЗОЯ ( тоже показывая пальцем вверх). Оттуда нет, не звонили, но оттуда (тут Зоя показывает пальцем вниз) трезвонят целый день.
ПАЛ ПАЛЫЧ (морщится от этого последнего сообщения, и уже по-свойски).
А ты телефоны отключи, чтобы не звонили оттуда (и он показывает пальцем вниз).
ЗОЯ . Я могу и отключить, а если по отключенному позвонят оттуда (и она показывает пальцем вверх), тогда как?
ПАЛ ПАЛЫЧ (чешет затылок). Да, задача. (И мечтательно.) Вот бы такой телефон, который бы работал только от звонка оттуда (показывает опять вверх.) И чего наши ученые такой ерунды придумать не могут?
ЗОЯ . Ученые, хм… (презрительно кивает), им не до этого, Пал Палыч, они сейчас из ракет тазы делают.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Какие тазы?
ЗОЯ . Обыкновенные, банные.
ПАЛ ПАЛЫЧ (подумав, одобрительно). Ну пусть делают. (И мечтательно.) Наделаются вдоволь, может, и за что-нибудь посложнее возьмутся. ( Посмотрев огорчительно на зрителей, потом лукаво на Зою, с сожалением.) Ну ладно, Зоя Никандровна, идите.
ЗОЯ . Хм!.. ( Резко развернувшись, подходит к двери.) Тут к вам бывший шеф.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Какой еще бывший шеф?
ЗОЯ . Какой-какой. Семен Михалыч с утра сидит. Все уже разошлись, а он все сидит.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Сказала бы, что меня нет, что я на выездном совещании.
ЗОЯ . Я так и говорила.
ПАЛ ПАЛЫЧ . А он что?
ЗОЯ . А он говорит, что вы талантливый ученик.
ПАЛ ПАЛЫЧ (морщась). Ну ладно, впусти… минут… через десять.
Зоя выходит из кабинета Пал Палыча и садится за свой стол. Поправляет прическу. Поднимает и тут же опускает трубки. Наконец как бы замечает посетителя и говорит, обращаясь в никуда.
ЗОЯ . Пал Палыч сейчас вас примет.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . Примет? Ага. Хорошо… (Говорит он это без особого энтузиазма и тут же снова облокачивается на зонт.)
Пал Палыч, оставшись один, закладывает руки за голову. Смотрит в потолок.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Да, наступили времена. Куда что делось? Дни стали смутные и непонятные. Один за одним летят со своих мест друзья-начальники. Таких артистов повыбрасывало из кресел, что диву порой даешься, как это возможно. Вот Семен Михалыч, что сидел в этом кресле до меня. Ушел на повышение. В такое кресло уселся, что, казалось, никакие вихри враждебные его оттуда не выметут. Ан нет, вымели. Хотя он и не то что руками, зубами цеплялся за то свое кресло. И вымели-то кто? Так, физики какие-то, демократы, тьфу, мать их…
Раньше как было: раз пролез в начальники, значит, всю жизнь как в раю, а теперь кругом одна демократия. Даже в столовой надо есть со всеми. Каждая козявка может к тебе подойти и в суп плюнуть. И плюют ведь! Только в этом кресле и чувствуешь себя спокойно. Пока… ( Оглядывает свое кресло. Охлопывает. Говорит мечтательно.) Вот бы сделать так, чтобы на всю жизнь в нем остаться. А если очень захотеть? Сильно-сильно? (Он закрывает глаза и покачивается, словно в трансе.) Предположим, мы с этим креслом стали одним целым. ( Раскачивается сильнее.) Предположим, я врос в это кресло.
Тут он вздрагивает, широко открывает глаза и удивленно оглядывает себя. Его тело начинает быстро обрастать зелеными побегами. Пал Палыч пугается, пытается встать. Но тут же, что-то сообразив, устраивается поудобнее и начинает хохотать. Все еще смеясь, нажимает клавишу селектора.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Зоя!
ЗОЯ (поняв это как команду "запускать", говорит, обращаясь к журналу у себя в руках). Заходите.
Семен Михалыч, ничуть не удивившись такому странному приглашению, поднимается и шустро проходит в кабинет.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . Здравствуй, Паша.
ПАЛ ПАЛЫЧ (удивленно глядя на Семен Михалыча). Здравствуйте.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . Что, не узнаешь? Своего-то бывшего шефа? (С этими словами Семен Михалыч тяжело опускается на стул у стола заседаний.)
ПАЛ ПАЛЫЧ . Михалыч! Здравствуй. Извини, подойти не могу. ( И уже радостно.) Я тут случайно в кресло врос.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . Случайного у нас, Паша, ничего не бывает.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Бывает ли, не бывает, Михалыч, а теперь я в этом кресле навечно. (Он с удовольствием возится в кресле, похлопывает по подлокотникам.) Вот так. И никто теперь меня из него не выковырнет.
Семен Михалыч подходит к Пал Палычу, осматривает его со всех сторон.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . Да, Паша, всякого я навидался за свою жизнь. Видел, как горели люди на работе, но чтобы врастали… О таком даже не слышал никогда. (Удивленно качает головой и опять садится на стул.) Да, я вот чего к тебе пришел, Паша. Помнишь орден, который мне перед последним повышением вручили?
ПАЛ ПАЛЫЧ . Как не помнить?! Я же сам ваши наградные документы возил в министерство. Хороший был банкет.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . Ага! Вот и хорошо. Видишь ли, Паша, сейчас мне говорят, будто орден этот мой не настоящий. Что нет такого ордена.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Как это нет?
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . А вот так – нет, мол, и все. А раз ордена нет, то и льгот никаких нет. А я ведь уже старый человек, Паша. Как же это ты с орденом-то мне подсуропил?
ПАЛ ПАЛЫЧ ( заволновавшись ). Семен Михалыч, там, понимаешь, такая петрушка вышла… Когда я документы сдавал, мы, естественно, обмыли в министерстве это дело с начальником наградного отдела. А на твоих листах какой-то идиот селедку порезал. Пришлось перепечатывать. Все, сам понимаешь, были уже… того. ( Пал Палыч жестом показывает, до какой степени.) Ну, может, и напутали, когда перепечатывали. Да ты не огорчайся! Орден-то зато был какой красивый, да и поносил ты его всласть. Орденом меньше, орденом больше. У тебя же их полно, Семен Михалыч. Да и куда их носить? Кому они сейчас нужны, кругленькие, сейчас все больше кресты в почете. Отдай ты его лучше внукам, Михалыч, пусть себе играются.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ ( кряхтя, поднимается). Внукам, говоришь, отдать? Пусть играются, говоришь? Поня-атно. (Идет к двери, там оборачивается и кланяется.) Спасибо тебе, Пал Палыч, на мудром слове.
Пал Палыч, не обращая уже внимания на Семен Михалыча, снова радостно осматривает себя и вызывает Зою.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Зоя Никандровна, зайдите немедленно! ЗОЯ (нехотя поднимаясь). Господи, и когда он только угомонится?
Она стремительно входит в кабинет Пал Палыча и в дверях сталкивается с выходящим Семен Михалычем и чуть его не сбивает.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . Ох!..
ЗОЯ (поправляя одежду). Ходят тут всякие… мешаются.
ПАЛ ПАЛЫЧ (от радости забыв официальный тон). Зоя, крошка, посмотри-ка, что со мной.
Зоя осторожно подходит, осматривает.
ЗОЯ . Что это вы, Пал Палыч, уж не паутиной ли заросли? (И продолжает осматривать Пал Палыча, дергая его за ростки.)
Семен Михалыч в это время медленно, шаркающей походкой идет через приемную. В это же время открывается входная дверь и вбегает Чижиков, и тоже сталкивается с Семен Михалычем.
ЧИЖИКОВ . Извините. ( Разглядев, кого он толкнул, останавливается.) Семен Михалыч, здравствуйте! Как поживаете?
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . А, Щеглов, здравствуй.
ЧИЖИКОВ . Не Щеглов я. Я Чижиков.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . Ах да, Чижиков.
ЧИЖИКОВ . Как поживаете, Семен Михалыч?
СЕМЕН МИХАЛЫЧ . Это вы поживаете, а я доживаю, Пыжиков.
ЧИЖИКОВ . Не Пыжиков я, а Чижиков.
СЕМЕН МИХАЛЫЧ Чижиков-Пыжиков… Ну вас всех… ( Машет рукой и уходит )
Чижиков пожимает плечами, осторожно крадется к кабинету Пал Палыча и прижимается ухом к двери.
В кабинете Пал Палыча.
ЗОЯ . Совсем как паутина. ПАЛ ПАЛЫЧ . Какая паутина, дура?
Зоя надувается.
ПАЛ ПАЛЫЧ (шепотом, жестом подзывая ее поближе). Я это… того… врос в мое кресло. Понимаешь? Корни пустил. Теперь я всегда, вечно здесь сидеть буду. А раз сидеть, так значит, и руководить. Мы теперь с этим креслом одно целое. Вот так-то.
Пал Палыч смеется. Смех его быстро переходит в гомерическое ржание.
Зоя пятится, задом открывает дверь в приемную. Бьет дверью Чижикова, и тот валится на пол.
Зоя подходит к Чижикову, смотрит на него сверху. Тот смотрит вверх, пытаясь заглянуть ей под юбку.
ЗОЯ ( никак не реагируя на это). Ну что, слышал? ЧИЖИКОВ (утвердительно.) Конечно… (резко официально.) Нет.
Пал Палыч в это время звонит всем своим приятелям и знакомым, делится новостью.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Да-да, именно врос. Ха-ха! (Звонит следующему.) Аркадий Николаевич? Привет, Аркаша. Тебя еще не поперли?.. Ха-ха!.. Меня? Да меня теперь снять просто невозможно. Почему? А вот потому! Ха-ха! ЗОЯ ( кивает Чижикову на дверь в кабинет Пал Палыча). Ну, иди уж.
Чижиков робко входит в кабинет. Зоя садится за телефон и тоже названивает своим подружкам.
ЗОЯ . Жанна? Жанка, с ума сойти! Мой-то боров в свое кресло врос. "В какое, в какое". В служебное! Что будет?! Нет, он говорит, что его теперь никогда не снимут… Чего я расстраиваюсь? Да надоел он мне хуже горькой редьки! Жадный, а требует, как у жены. Думала, может, спихнут скоро и придет на его место молодой, кудрявый, как уже везде. А вот теперь терпи, пока не ссохнет. ( Она всхлипывает.)
В это время Пал Палыч, не обращая внимания на Чижикова, продолжает говорить по телефону.
Чижиков, переминаясь с ноги на ногу и скрестив руки на поясе, тупо стоит на одном месте, то опуская голову, то воздевая взгляд к потолку.
Зоя, отзвонив, начинает приводить лицо в порядок перед зеркалом.
Пал Палыч наконец замечает Чижикова.
IIAA ПАЛЫЧ ( показывая на себя). Ну, Рыжиков, как я тебе?
ЧИЖИКОВ . Да не Рыжиков я, а Чижиков.
ПАЛ ПАЛЫЧ (не обращая внимания на слова Чижикова). Все. Можешь сказать всем: теперь я ваш вечный начальник. Ты рад?
ЧИЖИКОВ [несколько кисло). Очень.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Так ты чего, Грачев, пришел?
ЧИЖИКОВ . Не Грачев я. Чижиков.
ПАЛ ПАЛЫЧ (не обращая на это внимания, нажимает клавиш селектора). Зоя Никандровна, зачем пришел этот болван?
ЗОЯ . Не знаю. Когда я вышла, он лежал на полу в приемной.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Лежал на полу? (Вопросительно смотрит на Чижикова.)
ЧИЖИКОВ . Я не лежал. То есть… лежал, но это так, как бы и не лежал. Я только слегка прилег. А потом встал и к вам. Я вам деньги принес.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Деньги? Какие деньги?
ЧИЖИКОВ (доставая из кармана бумажку). Новые. Вот. Взаймы.
Подает купюру Пал Палычу. Тот берет, но не удивляется, делает вид, что ему эти купюры уже известны.
ПАЛ ПАЛЫЧ . У меня таких уже полно. (Убирает бумажку в карман.) Не ты один такой шустрый. Ну, иди, иди! (Машет рукой.)
ЧИЖИКОВ . А подписать?
ПАЛ ПАЛЫЧ . Что?
ЧИЖИКОВ . Заявку на зал.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Для чего?
ЧИЖИКОВ . Выставка там будет.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Выставка чего? Если колбасы, то пожалуйста. Колбасу я люблю. (Он мечтательно причмокивает губами.)
ЧИЖИКОВ . Да нет, выставка картин.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Каких еще картин? Нет, не разрешу. Нарисуют всякое, выставят, а ты потом отвечай, почему они неправильно все рисуют.
ЧИЖИКОВ ( испугавшись, бегает глазами из угла в угол и наконец находится). Так ведь там и колбаса будет.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Где колбаса?
ЧИЖИКОВ . На картинах колбаса.
ПАЛ ПАЛЫЧ ( трогая карман, куда убрал новую деньгу). Ну, если и колбасу нарисуют, тогда пусть показывают. А то я как-то был с одной делегацией во Франции, так в одном музее нас подвели к стене, на ней какой-то маляр забыл квадрат замазать. Нас и поставили перед этим черным квадратом. Так мы и стояли там зачем-то часа два, смотрели на стену эту недокрашенную. И чего, спрашивается, стояли? То ли маляра ждали, когда он этот квадрат замажет, то ли когда нам туда картину повесят. А потом оказалось, что это картина и была. Если такая выставка, то я против, а если колбасу рисуют, то пусть показывают.
И Пал Палыч опять трогает карман, куда положил деньги.
Чижиков шустро подбегает к Пал Палычу, подсовывает бумагу.
Пал Палыч подписывает.
ЧИЖИКОВ . Спасибо, Пал Палыч. Искусство вам этого вовек не забудет.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Иди, иди, Зябликов.
ЧИЖИКОВ (пятясь, аккуратно складывает бумагу). Не Зябликов я. Я Чижиков. Чижиков. Чижиков я.
Пал Палыч отмахивается и вызывает Зою. Чижиков выходит из кабинета, Зоя заходит. Чижиков вприпрыжку перебегает приемную и зазывает кого-то. Входят два Пролетария, робко жмутся.
ЧИЖИКОВ . Я договорился, примет, ждите.
И получив от них пакет с позвякивающими бутылками, исчезает.
Пролетарии робко, почти не дыша, двигаются к двери Пал Палыча.
В кабинете Пал Палыча.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Да, Зоинька, теперь заживем! (Он опять радостно оглядывает себя). А что ты такая грустная?
ЗОЯ . Да-а, Пал Палыч, теперь вы станете знаменитым и бросите меня.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Ну и глупая же ты, Зойка… хотя и хитрая. ( Грозит ей пальчиком.)
ЗОЯ . А зачем мне, Пал Палыч, умной быть, когда у меня умный начальник?
И она кокетливо смущается.
ПАЛ ПАЛЫЧ ( оглядываясь по сторонам). Ну… иди сюда, иди поближе. ЗОЯ ( потихоньку подходя к нему). Ну что вы, Пал Палыч, вдруг кто войдет? ПАЛ ПАЛЫЧ . Иди, иди, крошка, я тут тебе и подарочек приготовил. (Он достает купюру, которую дал Чижиков.) Новая денежка, девятьсот тысяч одной бумажкой.
Зоя, услышав про денежку, быстро семенит к Пал Палычу, ловко выхватывает у него из руки деньги, но тут же уворачивается и отступает.
Пал Палыч хлопает руками, пытается схватить Зою, но его не пускают ростки.
Зоя прячет деньги за резинку чулка. В этот момент Пролетарии добираются наконец до двери и стучат.
Услышав стук, Пал Палыч становится подчеркнуто серьезным. Зоя тут же хватает со стола блокнот и ручку.
В дверь заглядывают Пролетарии.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Итак, Зоя Никандровна, купите лейку и будете поливать меня, то есть мои побеги, водой. Понятно? И побыстрее, пожалуйста. Денег я вам на лейку дал.
Зоя удивленно смотрит на Пал Палыча.
ЗОЯ . Хорошо, Пал Палыч, я куплю на ваши деньги лейку и буду вас поливать. (И со значением.) Но не больше. (Выходит.)
В дверь робко проскальзывают Пролетарии, топчутся на пороге.
ПАЛ ПАЛЫЧ (грозно). А вам чего?!
ПРОЛЕТАРИИ . Работать хотим.
ПАЛ ПАЛЫЧ (ошарашенно). Так и работайте!
ПРОЛЕТАРИИ . Не можем.
ПАЛ ПАЛЫЧ . А не можете, так и не работайте.
ПРОЛЕТАРИИ . Так ведь есть хочется.
ПАЛ ПАЛЫЧ (торжественно). У нас кто не работает, тот не ест.
ПРОЛЕТАРИИ . Это мы знаем. Но у нас начальника нет, а без начальника мы работать не можем. Давно разучились. Нам бы начальника, хоть какого, хоть бы самого завалящего.
ПАЛ ПАЛЫЧ . А ваши куда подевались?
ПРОЛЕТАРИИ . Поразбежались по митингам, по думам, все чего-то голосуют да против чего-то там протестуют.
ПАЛ ПАЛЫЧ . А сюда зачем пришли?
ПРОЛЕТАРИИ . Нам бы начальника, который бы научил нас. Что делать надо. Мы пришли, чтобы вы нам его дали.
ПАЛ ПАЛЫЧ . Что-о?! Вон! Чтобы я, да что-то дал! (Он пытается вскочить, потом машет рукой на дверь.) Во-он!
Пролетарии, напуганные неожиданным начальственным гневом, пулей вылетают из кабинета.
ЗОЯ (равнодушно взглянув на вылетающих). Что вы там наговорили, олухи?
ПРОЛЕТАРИИ (почесывая бока). Мы только попросили начальника нам дать.
ЗОЯ . Сразу видно – темнота. (Говорит четко, разве что не по слогам.) Здесь никогда никому ничего не дают, не давали и давать не будут. Кто вас сюда послал?
ПРОЛЕТАРИИ (хором). Да тут один. Что же нам теперь делать? Куда идти?
ЗОЯ . Куда, куда… "Санта-Барбару" смотреть… (И отворачивается от них, тем самым показывая, что аудиенция окончена .
Пролетарии, потоптавшись у входа и поняв, что никому они не нужны, кланяясь, уходят. Слышны обрывки фраз из их разговора: "Опять обманули… зря только водку отдали… а есть как хочется… пойдем и правда телевизор смотреть, как в Мексике капиталисты загнивают", уходят.