Леон и Макс влетели в дом. На ходу скидывая ботинки и куртки прямо на пол прихожей, так же стремительно вошли в гостиную. Джоанна, Элен и Одри поднялись им навстречу. Правда, Джоанна тут же рухнула обратно на диван, потому что Кристиана с ними не было.
- Значит, слушай внимательно! – сбиваясь с дыхания, говорил Леон. – Дуешь сейчас в торговый центр «Бруже», что на бульваре Мопанье. Там в кафе «Совас» тебя ждет Ирвин. Содержимое чашки с кофе на анализ. Хотя я догадываюсь, что там, но лучше убедиться. Дальше! Соберите записи со всех камер наблюдения вокруг кафе, на этаже и на стоянках. Стой! – заметив жест Макса, немного убрал трубку от уха и повернулся к нему.
- Если они увезли его на машине, - Макс стучал пальцами о подоконник в такт своим мыслям, - то вряд ли бы стали светиться с бесчувственным человеком в инвалидной коляске на наземной стоянке.
- Ты здесь? – вернулся Леон к собеседнику в телефоне. – В первую очередь нужны записи камер с подземной стоянки и номера всех машин, выезжавших с нее с десяти утра до двенадцати. Привезете записи домой к Кристиану, я здесь. Все, дуй! Что значит, одеваешься!? Ты уже из подъезда должен был вылетать! Жду!
Леон выключил телефон и, раздраженно кинул его на диван, сел рядом. Поднял голову на Джоанну.
- Прости. Я не знаю, как это вышло. Он был один минут пять, не больше.
- По крайней мере, мы теперь кое-что знаем о похитителе. – Макс крутил обручальное кольцо, смотря в одну точку перед собой.
- То есть…? – не поняла Элен.
- Похищение Кристиана напрямую связано с исчезновением Николя, я в этом уверен, - повернулся к Элен Макс. – А это значит, что тот, кто стоит за всем этим, знает их обоих. Причем, учитывая, что последние пятнадцать лет они не общались, этот кто-то из их прошлого, совместного студенческого прошлого.
- Я согласна с Максом. - Джоанна никого не упрекала, не кричала, просто сидела, сжав руки и то и дело кусая губы.
- Логично. – кивнул Леон. – Но зачем кому-то из столь далекого прошлого похищать одного за другим двух человек?
- Вот это нам и надо понять, чтобы найти их. – Макс подошел к Джоанне, сел рядом с ней. Хотел что-то сказать, но потом лишь молча притянул ее к себе и обнял.
- Начнем с камер наблюдений, попробуем найти, как его увозили, а, если повезет, то и машину. – Леон снова взял телефон, крутил его в руках, словно это могло ускорить действия его людей в торговом центре.
- Не забывай, что похитители могли использовать подставную машину, от которой потом избавились, – повернулся к нему Макс.
- Этого я и боюсь… - чертыхнулся Леон.
- Меня смущает еще один момент. - Макс откинулся на спинку дивана, Джоанна, отстранившись от него, внимательно смотрела на него. – После похищения Николя прошло уже почти двое суток. Почему до сих пор нет требований выкупа? – Макс обвел взглядом сидящих в комнате, Леон при его словах чертыхнулся и покачал головой. – Не потому ли, что похитителю не нужны деньги, что цель его действий совершенно в другом.
- В чем? – Элен старалась не смотреть на Джоанну, ей почему-то казалось, что это она виновата в похищении Кристиана, хотя, если Макс прав, то и Николя, и Кристиан оба были изначально целью таинственного похитителя.
- И это нам надо понять. И как можно скорее. Потому что, если дело не в деньгах…
Джоанна тихо прошептала что-то, закрыл рукой рот. Полустон-полукрик вырвался из нее.
- И не надо забывать, что если Николя здоровый крепкий мужик, то у Кристиана возможности противостоять похитителю сильно ограничены сейчас. – Макс снова обнял Джоанну, та послушно легла на его плечо. Макс жестом указал Одри на стакан, та сразу поняла, метнулась на кухню, принесла оттуда воду и небольшую таблетку.
- Выпей, - протянула Джоанне, - выпей!
Поначалу отказавшись, Джоанна все же согласилась и взяла стакан. В воцарившейся в комнате тишине было слышно взволнованное дыхание каждого и размеренное тиканье часов, с каждой минутой отнимающее у них драгоценное время.
В узком кресле зала ожидания аэропорта спал, на парапете моста в ожидании появления кортежа английской королевы дремал, даже в ванной друзей после бурной вечеринки вырубился. А вот прикованным наручниками к батарее в темном погребе еще не приходилось. Что ж, теперь и такой опыт есть. Как бы только он не стал последним. Николя потянулся, кости аж захрустели. Который час, какой день… Он уже потерял счет времени. Оглянувшись, понял, что все еще один. Что имел в виду этот псих Фава, когда говорил о каких-то переменах в жизни Кристиана? Николя не раз ругал себя, что даже после их воссоединения через пятнадцать лет звонил другу хорошо, если раз в месяц, а из-за сумасшедшего графика последних шести месяцев вообще ни разу не набрал его номер.
Вверху за дверью послышался шум, Николя напрягся, подался вперед, но дверь так и не открылась, а шум вскоре затих. Наступила такая тишина, что, казалось, в доме вообще никого не осталось. Бросив взгляд на остатки вчерашнего ужина, взял сухарик, вчера еще бывших хлебом, откусил, монотонно жуя. Это помогало думать. Хотя что тут думать – этот придурок решил убить их с Кристианом и присвоить их песню. Причем вариант обмена их жизней на отказ от прав Томасом, похоже, в принципе не рассматривался. Ему было важно раз и навсегда избавиться от них, заодно отомстив за студенческие годы.
Сколько он так сидел, размышляя о том, о сем, Николя не знал. Вдруг наверху снова послышался шум, на этот раз сильный, и шум приближался, пока дверь не распахнулась. И снова глаза закрылись от слепящего света. Но слух уловил нехороший звук. Звук спускаемого по лестнице тела.
Только не… Николя краем глаза посмотрел в сторону. Дьявол! Два вчерашних «шкафа» Фава прислонили к стене метрах в двух от Николя бесчувственного Кристиана, так же закрепив одну из его рук наручниками к батарее.
Сплюнув на пол, Николя поднял голову на уже спокойный, размеренный звук шагов по лестнице.
Фава спустился и сел напротив него. Посмотрев на Кристиана, поднял глаза на своих громил.
- Вы что, весь флакон использовали? Когда он теперь очухается?
- Босс, у нас было мало времени. Его дружки рядом крутились, нужно было быстро его вырубить.
- Ладно, подождем. Все равно время еще есть. Подписание контракта через два дня. Пусть пока тут посидят. Просто хотел с ним пообщаться. Уже и не думал, что подвернется такой шанс. Слишком хорошо помню его самодовольную физиономию двадцать лет назад. Теперь роли поменялись.
- Намерен насладиться своим превосходством?
Фава повернулся на голос Николя.
- А почему нет? - усмехнулся, глядя на него. – Вы унизили меня тогда, посмеялись надо мной. И сейчас, прежде чем убить вас, я хочу получить компенсацию. Любая боль компенсируется другой болью. Надо подумать над этим, - засмеялся Фава, поднимаясь. – Ладно, через пару часов очухается. У меня дела, - посмотрел он на Николя, - к вечеру вернусь, побеседуем…
Дверь захлопнулась. Николя повернул голову к Кристиану. К сожалению, дотянуться до него он не мог. Максимум, что смог – это своей ногой коснуться его ноги, но та как-то странно пошевелилась, словно была сама по себе. Николя прислонился к батарее и, не отрываясь, смотрел на друга, словно боялся пропустить тот момент, когда он проснется.
Долго ли пришлось ждать, он не мог сказать, понятие времени для него уже перестало существовать. Он все же задремал, потому что очнулся от тихого вздоха рядом. Открыв глаза, увидел, как Кристиан потягивается, разминая плечи, глаза все еще были закрыты.
- Крис… - тихо позвал он его.
Кристиан вдруг замер, открыл глаза и повернулся в его сторону.
- Черт.
- И тебе привет.
- Вот и нашел тебя…
- Ты о чем?
Николя вдруг замер, заметив, что Кристиан как-то странно себя ведет. Вместо того, чтобы оттолкнуться ногами, так удобнее было бы принять более комфортное положение, он рукой, что была в наручниках, ухватился за батарею, а другой оперся об пол и подтянулся, садясь поудобнее. Повернув голову к Николя, наткнулся на его ошалелый взгляд. Снова отвернувшись, прислонился к батарее и начал рассказывать.
- Какого черта… - Кристиан уже минут десять, как молчал, а Николя только-только смог выдавить из себя эти два слова.
- Я не хотел…
- Ты не хотел, чтобы что? Чтобы тебя жалели, сочувственно смотрели? Мы же друзья… Почему кому-то ты позволил быть рядом с тобой, бороться вместе с тобой, а нам…
В голосе Николя не было ни упрека, ни обиды, только боль, но боль не от того, что он ничего не знал, а боль, что его не было рядом с Кристианом все это время.
- Николя…
- Все, замолчи, и больше так не делай.
Кристиан повернул к нему голову, они смотрели в глаза друг другу. Вдруг Кристиан улыбнулся, протянул свободную руку, Николя не без труда достал ее и крепко пожал.
- Ладно, к вечеру он вернется. – Николя постарался подвинуться ближе к Кристиану. - Мне надо успеть тебе все рассказать. И было бы неплохо подумать, как бы нам с тобой попробовать выбраться из этого дерьма. А учитывая твое состояние… это усложняется…
Подъехавшая машина просигналила несколько раз, прежде чем в гостиной вышли из оцепенения. Макс и Леон бросились к двери, в прихожей какое-то время был слышен шум, голоса. Потом дверь снова хлопнула.
- Где его компьютер? – Леон, держа в руках несколько дисков, посмотрел на Макса и Джоанну, та поднялась и пошла к двери, все поспешили за не й. - Так… - Леон сел за стол Кристиана, включил компьютер, - хорошо, я сам защиту устанавливал, так бы хрен пароли подобрали.
Экран приветливо засветился. Все замерли. Макс присел на подоконник прямо за спиной Леона, Джоанна в кресло рядом со столом так, что ей было видно все на экране. Элен и Одри расположились на диване.
- Ну, что, начнем… - Леон вставил первый диск.
- Судя по картинке, это камера как раз у кафе, - Макс наклонился ближе.
- Причем с той стороны, где официанты, - кивнул Леон и вдруг выпрямился, - черт…
На экране было отчетливо видно, как к подносу, на котором стояли две чашки - одна с кофе, вторая с чаем – подошел мужчина. К сожалению, камера снимала его со спины, но все равно было хорошо видно, как он вылил в кофе почти полностью содержимое небольшого пузырька из темного стекла.
- Судя по отчету ребят, в чашке, в той половине, что осталась, было Донормила в эквиваленте почти трем таблеткам. – Леон пробежал глазами те несколько листков, что ему привезли вместе с дисками.
- Это же получается, что в чашке было почти шесть таблеток? – чертыхнулся Макс.
- При максимальной одноразовой дозе две таблетки.
- Них…я себе передоз!
- Неудивительно, что его вырубило за пару минут.
Леон выключил просмотр, в этой записи для них уже не было ничего интересного, человек с экрана пропал до того, как официант взял поднос и исчез из поля видимости камеры. Вставив второй диск, Леон и Макс снова сосредоточенно уставились на экран. Джоанна все это время молча сидела, не сводя глаз с компьютера, словно не слыша или не воспринимая комментарии ребят.
- Странно, - откинулся Макс, пожимая плечами, - почему камера у лифта не зафиксировала их? Не по лестнице же они его потащили?
Леон растерянно откинулся на стуле, он тоже ничего не понимал. Вспоминая расположение лифтов и лестниц торгового центра, пытался понять, куда могли быстро скрыться похитители прежде чем он, Леон, вернулся к столику. Если бы они воспользовались грузовым лифтом, используемым техническим персоналом, то на пути к нему им бы пришлось как раз мимо него проехать. Отпадает… Лестница тоже отпадает, Макс прав, долго, неразумно, крайне рискованно.
- Если они воспользовались подземной парковкой, - рассуждал вслух Макс, - то на нее можно выйти двумя способами: либо через специальный лифт, либо по лестнице. Но ни там, ни там они не появлялись. Не телепортировались же они?!
- Причем надо учитывать, что маневрировать им было явно нелегко… - поддержал ход мыслей Макса Леон.
- Лифт ресторана… - вдруг сказала Джоанна.
Макс и Леон повернулись к ней.
- Мы с Кристианом не один раз были в этом торговом центре, на том же этаже почти напротив вашего кафе есть японский ресторан. И у них свой лифт, через который они регулярно получают продукты для ресторана. Хозяин как-то нам даже мини-экскурсию устраивал. Я видела этот лифт, коляска там легко поместится и даже еще пару человек при желании.
- Но как они преодолели расстояние до лифта, не вызвав вопросов или подозрений? – задумчиво тер подбородок Макс.
- Это уже второстепенный вопрос. Надо найти записи с камер подземной парковки и желательно именно со стороны лифта ресторана. – Леон стал перебирать остальные диски, каждый из которых был помечен буквенными сокращениями. – Похоже, этот. – Леон вставил диск в компьютер.
При первых же кадрах Джоанна вздрогнула и, вскрикнув, прикрыла рот рукой. На экране было видно, как два человека выкатывают из лифта коляску с бесчувственным Кристианом, подвозят его к машине и загружают на заднее сиденье. Сложенную коляску кладут в багажник. Едва машина двинулась с места и ее номер попал в кадр, как Леон нажал паузу и схватил телефон.
- Пробей мне немедленно! Бежевый Citroen C3 Aircross номер CD-855-AB! Немедленно! Жду!
- На краденую не похоже, - пробормотал Макс, - остается надеяться, что это действительно их машина…
Леон лишь вздохнул, замерев на стуле. Как замер и кадр на экране компьютера, и все находящиеся в кабинете.
- Знаешь, - Кристиан прислонился затылком к стене и повернул голову к Николя, едва тот закончил свой рассказ. – Я думал, что меня уже ничем нельзя удивить. Думаешь, он не шутит?
- Нет. Ты бы видел его лицо, его глаза. – Николя вздохнул. – Я давно не видел такой ненависти в глазах. Занесла меня нелёгкая на эту студию… Знаешь, уже думаю – ну, и черт бы с ней, с песней, потом бы отвоевали, а теперь… Честно говоря, и самому умирать не хочется, и тебя подставил. Я-то хоть могу попытаться им отпор дать, а вот ты…
- Ну, ты меня раньше времени со счетов не списывай, - улыбнулся Кристиан. – Поборемся. Фава зря надеется, что прям вот голыми руками нас возьмет. Меня другое беспокоит… - Кристиан поднял глаза на Николя.
- Что?
- Вот что… просто пообещай мне, что не будешь лезть на рожон. Я-то уже не раз попадал в такие ситуации, представляю, как себя вести, а тебе в новинку.
- Если ты о том, чтобы вызвать огонь на себя, то даже не думай. Вдвоем влипли, вдвоем и выпутываться будем.
- Николя, меня этому учили, понимаешь? Тебе сложно понять, ты слишком далек от этого, но этому реально можно научиться. Возможности человеческого тела безграничны.
Кристиан снова прислонился к стене, было видно, что ему тяжело сидеть без нормальной опоры. Николя посмотрел на него. Как можно научиться переносить боль? Для него визит к стоматологу равносилен средневековой пытке.
- К тому же последние полгода меня научили даже тому, чему в ДГСЕ не учат. Та еще школа выносливости, - улыбнулся Кристиан.
- Я вообще не представляю, через что тебе пришлось пройти, – вздохнул Николя
- У меня был выбор. Либо сжать зубы и вытаскивать себя, либо смириться и превратиться в овощь. Второй вариант меня никак не устраивал. Когда ты попадаешь в такую ситуацию, то спрятаться и сказать «я в домике» не получится. Это я в молодости был дурак дураком, бежал от ответственности, от решений. Вот, наверное, поэтому потом жизнь на мне и отыгрывалась, пока не научила, - Кристиан снова повернулся к Николя, - принимать решения, делать выбор и отвечать за него.
- Это точно ты? Тот Кристиан, с которым мы и написали то, за что сейчас отдуваемся? – не удержавшись, улыбнулся Николя.
Кристиан засмеялся.
- Да уж… у нас, можно сказать, часики минуты последние отбивают, а мы ржем, сидя на полу какого-то погреба. Это точно мы, Николя.
В следующую секунду они оба резко замолчали, потому что снова послышался шум, дверь открылась и на верхней ступеньке лестницы показались «шкафы» Фава.
- Слушай внимательно, - один из «шкафов» отстегнул наручники Николя, - пойдешь сам. Но только попробуй что-нибудь выкинуть, у твоего дружка тут же не только ноги, но и руки откажут. Понял?