«Я заслужил это, – хрипло шепчет он, когда в голову молотом вбивается один единственный вопрос «за что?!», – заслужил, когда предал брата, когда пытался убить его, заслужил, когда ненавидел его. Заслужил всеми своими поступками… Брат, пожалуйста! Тор… – Локи концентрируется на магии, что все еще осталась, пытаясь мысленно достучаться до Тора, послать мысленный образ… Но что он увидит? Безобразное синее лицо с узорчатыми шрамами, красные глаза, черную кровь? Или… – боги, нет! – Локи задавливает в себе всю ту магию, что нашел, и слизывает с губ слезы. Нет, Тор не должен его видеть таким, тем более, наверняка он сейчас ненавидит своего младшего брата. Неродного брата, йотуна, предателя… – я должен умереть здесь, – шепчет он, – должен».
Он чувствует, как по ногам течет кровь, чувствует боль при каждом движении. В нем еще осталась капля от бога, поэтому разрывы и раны подживут даже за тот небольшой промежуток, на который мучители оставляют его. Но сейчас…
В камере тихо, хорошая шумоизоляция. И Локи слышит только свое надорванное дыхание и мокрые шлепки капель крови, капающей на пол с кончиков пальцев его ног. И его накрывает. Чувство одиночества, всегда теперь сопровождающее его, становится вдруг настолько осязаемым, что горло перехватывает спазм. И Локи верит в слова его мучителя о том, что никто не придет к нему на помощь. Бог Лжи судорожно дергается и сглатывает слезы. Он знает: теперь нужно просто отключиться, впасть в забытье.
Он очнется за несколько минут до прихода мучителя автоматически и будет готов к режущему болью прикосновению к пояснице…
Глава 2. "Флэшбэки".
Вдох, выдох… снова вдох… вверх, и снова вниз, к полу. По спине течет пот, стекает струйками по бокам, волосы намокли и теперь прилипли ко лбу и щекам. Вдох, выдох… Отжимания помогают не вспоминать. Не вспоминать потерянное лицо брата, когда он падал вниз. Не вспоминать мгновенно сломавшийся взгляд, не вспоминать дернувшийся, будто в усмешке, уголок рта и разжавшуюся руку.
Тор изматывает себя до потери сознания, в прямом смысле. И сегодня все повторяется по кругу.
Перед глазами встает лицо брата. Тонкие губы, белая кожа и глубокие зеленые глаза с искоркой боли в зрачках. Эта боль была там, сколько Тор помнил брата. Локи всегда отличался…
Вдох, выдох…
…отличался от всех, кого Тор знал. Иногда казалось даже… Перед глазами вспыхивает воспоминание: заканчивается очередная пирушка, дружеская… на которую Локи, естественно, приглашен не был. Сиф, Огун, Фандрал… они. Но не Локи.
Тор, шатаясь, идет по коридору. Через темный зал. Он почти не пьян, а шатается просто по привычке.
Дверь в комнату брата чуть приоткрыта. Странно, обычно Локи всегда следил за тем, чтобы никто не проникал в его личное пространство.
Тор, повинуясь странному любопытству, которое потом спишет на хмель, тихо подходит к этой двери. Заглядывает в щель и замирает: Локи в мокрой от пота полурасстегнутой рубашке кружит по комнате. Из его пальцев, будто появляясь из ниоткуда, в мишени летят небольшие остро заточенные кинжалы. Тонкие губы едва слышно произносят заклинания, одно за другим, точно с такой же смертоносностью, как и кинжалы, поражающие мишени за спиной. Внезапно Локи замирает, и Тор видит его сосредоточенное бледное лицо, крепко сжатый кулак… в центре комнаты, в сгустке зеленоватого свечения, начинает формироваться небольшая сфера, будто состоящая из белых огоньков. Локи резко вскидывает руку и будто кидает эту сферу… и она легко разносит каменную декоративную колонну, которую трикстер давно исписал какими-то рунами. Локи медленно выдыхает сквозь зубы и вдруг валится на колени, зажимая ладонями виски. И тут в Торе будто срабатывает какая-то пружина, буквально вталкивающая его в комнату. Бог Грома падает рядом с братом на колени и с ужасом видит ручейки текущей из носа крови. Лицо мага настолько белое, а эти кровяные подтеки смотрятся так жутко и неестественно, что Тора пронзает ледяной страх. Он хватает брата за плечи, рубашка Локи сбилась, и ладонь Тора случайно касается белой гладкой кожи. И ему кажется, что он дотронулся до льда. Это настолько страшно, что Тор, не думая ни о чем, срывает с Локи рубашку и начинает растирать эту белую кожу, пытается согреть брата дыханием, как вдруг ресницы Локи вздрагивают, и он растерянно смотрит на Тора. И тот, наконец, понимает, как все это выглядит: он почти лежит на брате, и его губы в преступной близости от тонких и холодных губ трикстера.
– Ты что творишь, – зло шипит Локи, пытаясь столкнуть Тора с себя, – кто просил тебя заходить?!
– Я шел мимо, и ты… ты упал… – слова застревают у Тора в горле, потому что он чувствует своим пахом пах брата и чувствует, как предательское напряжение разливается внизу живота.
– Ну и что? Ты никогда не падаешь на тренировках, что ли?
– Ты потерял сознание… у тебя кровь из носа, и ты такой холодный…
– Идиот! – шипит Локи, – я всегда такой холодный, а кровь – от перенапряжения, это было просто новое заклинание! Что ты здесь забыл, а? Вот шел бы со своей пирушки и шел! И слезь с меня, наконец!
А Тору уже не до того, что раздраженно шипит его брат, он с ужасом ощущает, как между ног набухает… а у Локи слишком тонкие штаны… О, боги!
Локи, кажется, замечает все, что происходит с Тором, и мгновенно замолкает. Его глаза темнеют, и он растерянно замирает. И, проклятье! Тор чувствует, как напрягается Локи. Он чувствует это своим членом!
– Я… мне надо, – шепчет Локи, пытаясь вывернуться, – надо…
А Тор просто медленно наклоняется и, сам не понимая что делает, целует тонкие холодные губы брата.
Просто прикасается к ним, и вдруг чувствует, как Локи приоткрывает их, как откидывает голову…
Нет! Это уже слишком!
Тор вскакивает и, бормоча какие-то извинения, вылетает из комнаты, чувствуя на спине потемневший взгляд брата.
Да что же с ним такое! Тор вдвое увеличивает темп отжиманий, хотя мышцы ноют так, что он почти их не чувствует. И вдруг… перед глазами ярко вспыхивает жуткая картина: его младший брат, его Локи, только вот лицо у него синее, как у йотунов, черная кровь стекает с разбитой губы… и шепот. Надорванный страшный шепот: «Брат, пожалуйста! Тор…». Он будто хочет сказать что-то еще, но вдруг его лицо искажает гримаса… страха?
И все пропадает. Тор видит перед собой мокрый от пота пол.
Он вскакивает, осененный пониманием: Локи сейчас в Йотунхейме! Один… и уже почти год! Боги!
Тор врывается в комнату и судорожно начинает нацеплять на себя доспех. Молот привычно прыгает в ладонь, и Бог Грома чувствует, как сила оборачивается вокруг предплечий.
– Ты куда?!
Голос Сиф звучит резким диссонансом в напряженной тишине. Они вместе уже почти год. С того самого дня, как Локи…
– Мне… я нашел брата!
– Тебе нельзя покидать Асгард, Тор! Тебя изгонят, если узнают!
– Если узнают. Хотя мне все равно.
Тор отталкивает Сиф плечом и вылетает из комнаты.
***
Он попадает в Йотунхейм в обход Радужного моста. Локи давно показал ему эту обходную тропинку, которую не видит даже всевидящий Хаймделл.
Бог Грома шагает по черному пористому камню дороги и ему почему-то ярко вспоминается тот вечер, когда Локи привел его сюда.
Пир по случаю Дня Рождения будущего наследника Асгардского трона давно закончился, гости разошлись и огромный зал опустел. Но Тор, сам не зная почему, не спешил уходить. Он бесцельно мерил шагами пространство, периодически останавливаясь у колонны, рядом с которой весь вечер простоял его брат. Который так и не подарил ему ничего. Даже не сказал речь в честь его совершеннолетия. Локи просто стоял и смотрел на него непонятным взглядом. Тор прикрыл глаза, вспоминая фигуру брата.
Внезапно, прерывая размышления, чуть слышно скрипнула дверь. Тор резко обернулся, едва не сшибив вазу, стоящую на возвышении.
– Будь аккуратнее, брат, – голос Локи раздался совсем рядом, откуда-то из-за спины, – в такой поздний час – шум ни к чему.
– Локи? – автоматически спрашивает Тор, хотя это и не требуется, – зачем ты здесь?
– А ты не рад?
Тор недовольно морщится. Его всегда раздражала манера брата отвечать вопросом на вопрос.
– Не особенно. Я думал, что смогу побыть один.
– Ну… – в голосе брата звучит грусть и усталая ехидца, – тогда я пойду… думаю, ты выкроишь для меня завтра несколько минут?
– Ты ведь так и не подарил мне ничего, Локи… – внезапно, неожиданно даже для себя, говорит Тор. – Это удивило отца и гостей.
– А ты, я смотрю, начал заботиться о том, что подумают отец и его гости?
– Это мои гости! – вспыхивает Тор.
– Ну, да… И с кем из этих твоих гостей, – Локи выделяет интонацией последние слова, – ты знаком?
– Локи, ты заговариваешься! Помни свое место! – когда Тору нечего сказать, он всегда прибегает к официозу.
– Конечно, я помню, – голос Локи сочится ядом, – у меня ведь есть брат, который не даст мне забыть…
– Зачем ты здесь? Пришел поссориться со мной? – Тор чувствует, как начинает действительно злиться. Подколки младшего брата всегда выводили из себя даже сильнее, чем воинские неудачи.
– Вообще-то, я пришел, чтобы подарить подарок, но если ты хочешь ссориться – то без проблем. Твой младший брат всегда к твоим услугам. – Локи издевательски кланяется, прижимая руку к груди.
И Тор замирает. Вот что значит поспешить с выводами. Как теперь выкрутиться из ситуации? Но Локи опережает его, как всегда чувствуя перемену его настроения и помогая исправить случившееся:
– Так что выбирает будущий король? Ссору или подарок? – улыбаясь, спрашивает Локи и наклоняет голову набок, заглядывая в глаза.
– Я… – Тор мучительно думает, как бы ответить в тон брату.
– Ну, конечно же, мой братец выберет подарок, – снова помогает ему Локи и манит его за собой, – идем, Тор.
Коридор длинный. Тор редко бывает в нем, потому что он ведет к библиотеке. А вот его брат здесь частый гость. Тор смотрит на затянутую во все черное фигуру трикстера, и в который раз удивляется, как любит его брат оставаться незаметным. В костюме Локи нет ни вычурности, ни помпезности, ни броскости, как любит Тор. Одежда Бога Лжи утилитарна, проста и однотонна. Торс перетянут кожаными ремешками. Тор прищуривается и видит на них мелкие незнакомые руны. Локи чувствует его взгляд, недовольно дергает плечом, и руны исчезают. Тор слегка улыбается и нагоняет Локи:
– Мы идем уже целую вечность, ты решил завести меня в свою библиотеку и прикончить книжкой?
– Ты зря смеешься, – в голосе Локи слышится улыбка, – книжкой легко убить. И не только тело, но и душу. Я покажу тебе, если хочешь.
И Тор почему-то верит. От голоса брата по коже бегут мурашки и становится холодно.
– Нет. Не стоит.
– Тебя легко испугать, Тор, – уже откровенно смеется Локи, – но не переживай, мы пришли.
И Локи останавливается у пустой стены, прислоняется к ней и смотрит на брата.
– Ты подаришь мне стену? – оскорбленно спрашивает Тор.
– Не совсем, брат, – уголок губы трикстера дергается в ухмылке, – ты теперь совершеннолетний и думаю, тебе понадобится гораздо больше свободы. Я знаю, ты мечтаешь о путешествиях, о девяти мирах… И я дарю тебе эти путешествия. Конечно, ты спросишь сейчас, – Локи с какой-то несвойственной ему серьезной и доброй улыбкой смотрит на брата, – как можно путешествовать без помощи Радужного моста. Но для этого и нужен мой подарок. Дотронься, – Локи кивает на легкую неровность на мраморе.
Тор пожимает плечами и проводит ладонью по выщерблене, и вдруг… стена растворяется в каком-то зеленоватом сиянии и перед изумленным взглядом Бога Грома возникает коридор из черного пористого камня. Под потолком, освещая дорогу, плавают зеленые бесформенные сгустки света.
– Это, – тихо говорит Локи, – тропа между мирами. Стоит тебе дотронуться до руны в начале пути и назвать точку назначения – по стенам тут же загорятся указатели, которые помогут не заплутать тебе в этих коридорах. Нравится?
– Локи… Ты… Спасибо… – Тор не представляет, какие слова нужно сказать, чтобы отблагодарить брата, – прости, я не знал, что твой подарок нельзя было дарить на самом празднике. Я действительно не хотел…
– Ничего, Тор. Ты же знаешь, я никогда не обижаюсь на тебя.
И холодная рука брата касается его ладони. От этого прикосновения у Тора подкашиваются ноги и темнеет в глазах. Он едва удерживает себя от того, чтобы стиснуть пальцы брата и рывком притянуть Локи к себе. Но трикстер, кажется, что-то понимает и отнимает руку. В его глазах так и светится это понимание.
«Почему ты ничего не делаешь, раз понимаешь?» – хочется выкрикнуть Тору.
И Локи отвечает на его немой вопрос. Правда, понимает это Тор намного позже.
– Я бы подарил тебе другой подарок, тот, который ты хочешь больше… – тихо говорит Локи, – но не все бывает так, как нам хочется. Ты поймешь.