========== После долгого сна ==========
Событие первое
Пламя костра согревало уставших путников. Это был третий день похода по древней горной тропе и первая ночь у костра. Раньше они его не разводили из-за плохих мест, но вот сейчас, смотря на яркое пламя и согреваясь изнутри, девушка задумчиво расчесывала свои волосы.
Они были достаточно длинные, до колен. Её гордость и предмет зависти многих подруг. Черные, цвета воронова крыла, сильные, стандартную косу можно было обхватить только двумя руками, и очень своенравные, иногда у неё возникало чувство, что они живут своей жизнью или как хвост у кошек демонстрируют подсознательные мысли хозяйки.
Но вот неподалеку раздался звук шагов и в круг света вступил молодой человек. Он неуверенно смотрел на девушку и смущенно теребил что-то в своих руках. Переведя взгляд с рук на распущенную гриву, он конкретно подзавис, а в мыслях всплыла старая присказка:
- Она - принцесса!
- Таких принцесс, в старинных пьесах, всегда сжигали на кострах.
Воистину, ведьма, околдовала, приворожила, зачаровала, и очень не хочется выбираться из её пут. Однако надо собраться. Главное, чтобы не отказала.
- Дорогая Хэллан, я, Юрий Дельта О Нори, прошу твоей руки и сердца! - Идиот! забыл опуститься на одно колено! Она теперь точно меня пошлет! Судорожно принимая положенную позу, думал молодой маг - Стань моей спутницей при свете Дня, во тьме Ночи, раздели со мною Жизнь, Смерть и Радость, Горе. Я же клянусь стать опорой твоей.
Минуты ожидания тянулись словно вечность. Тишина была звенящей и очень чуткой, казалось, весь мир замер в ожидании ответа.
- Я, Хэллан Родери, согласна стать твоей спутницей и принимаю тебя в качестве опоры. - Её голос был ярок и звонок, лицо её сияло в изменчивом свете костра, а природа радостно загомонила.
Горы что-то одобрительно зашептали, ветер довольно летал в высоте, рассказывая всем и каждому, что это благодаря ему они познакомились! И лишь древняя Луна смотрела на пару у костра, словно что-то знала о них. Словно о чем-то догадывалась. Но тучи сокрыли её лик, и выпускница Спектра Борьбы не заметила грусти своей покровительницы.
Событие второе
Зал регистрации браков был красив. Белоснежный, с кремовыми шторами и аккуратными рядами стульев. Скоро здесь соединят свои судьбы двое.
Невеста торопливо поправляет последние штрихи в своем платье и ласково оглаживает небольшой животик. Третий месяц. Внутри неё растет маленький кроха, а скоро рядом будет её супруг. Вот только интуиция что-то шепчет, а девушка не понимает. Что-то о предательстве, но кто?
Однако в любом случае лучше надеть небольшой панцирь под платье. Жизнь и здоровье ребенка превыше всего.
Невеста аккуратно идет по коридору в зал бракосочетаний, ей нельзя торопиться. Сегодня она - Леди. Рядом следует старая подруга Оксана, что заменила ей старшую ветреную сестру, и Роман, тот, кого она мысленно называла отцом.
Странно подумать, не то что бы она была самой младшей в их компании, но было нечто в поведении некоторых, что показывало - они старше и опытней. В их группе было три авторитета Оксана, “Бродяга”, Темир, “Хан” и Роман, “Л’Эрд”, к ним все шли за советом, и именно их она хотела видеть на своей свадьбе. Но рядом были лишь Рен и Ян, сработанная пара “Призрак” и “Киллер”, помимо провожатых, не хватало трех. Где же они?
И где жених? Девушка уже две минуты стоит перед столом, а парня все еще нет. Может что-то случилось?
- Хэл, прости, я… - резко открываются двери и в комнату заходит жених, он идет под руку с молодой девушкой. Блондинка, голубоглазая, красивая.
Это все как-то отстранено замечает мозг, привыкший к картинам и пострашней, а вот сердце… Оно бешено стучит и лишь годы тренировок не дают ей нарушить один из главных законов Балаура. Своих - не трогать!
- Что-то случилось? - Тихий, участливый голос, что так не вяжется с её эмофоном.
Может, это ошибка? Может она просто свидетельница? Её друзья аккуратно встают со своих мест, готовые в любой момент кинуться на выручку к своей подруге.
- Да, свадьбы не будет. - Слова, словно камни тех гор. - Я люблю другую.
Девушка неверяще смотрит перед собой. Зачем? Набатом стучит в её голове. С какой целью? Раздирает вопрос её сознание. За что? Кричит душа, ощущая разрыв клятв, данных у пламени.
Тело, тихо отходит с пути, она не зря лучшая на курсе, не зря училась у Эйларе. Она не уронит свою репутацию. Она - Хэллан Родери, дочь великого вождя, воплощение битв. И сейчас она предпринимает тактическое отступление.
Ребенок! Сразу же бьет в старый колокол мысль в голове. Он не виноват. Ей нельзя волноваться и надо найти Лекаря и рассказать остальным. Жаль что этот Юрий выпускник Балаура, иначе можно было бы его убить сразу. А так… Придется выжидать. Такое не прощают.
Событие третье.
Громкие крики раздаются из операционной. Там уже третий час идут роды. Хэл кричит и выполняет все приказы-просьбы Амиго, “Лекаря”, курирующую эту операцию. А интуиция шепчет, она недолго проживет после этой ночи. А значит, пора.
И Наследница Великого Клана отпускает свою Силу. Молодой врач отлетает к стене, но она не пострадала, свой - шепчет зверь внутри. Девушка издает особенно острый крик, ей вторят волки, что вышли из тени, а вскоре крик подхватывает и маленькая малютка.
- Я, Хэллан Родери, Наследница Великого Клана Луны, нарекаю тебя Хельга, дарю свою силу и пaмять крови, да станешь ты лучшей в своем поколении! - Мощные, громкие слова, что похожи скорее на звуки боя, нежели на человеческую речь пробирают до костей.
Амиго неподвижно сидит у стены, не рискуя обратить на себя внимание воплощения битвы, но запоминает все. И имя, и интонации, и проклятье, услышав которое волки уходят в погоню. Что же, похоже, Юрий не переживет эту ночь.
Но вот Стихия схлынывает и впитывается в тело маленькой девочки, что доверчиво тянет молоко из груди своей матери острыми клыками, поглощая вместе с живительной влагой чистую кровь.
Хэллан Родери - мертва.
========== Просыпаться бывает трудно, ==========
Темнота. Она повсюду, она родная и теплая, она защищает и оберегает. Темнота.
Кто я?
Тихий шепот скользит по грани сознания и всплывают два лица.
Хибари Кея.
Девочка, презираемая в собственной семье за пол. Пятилетний ребенок, которого сломали. Отпустили на неделю на горячие источники без тирана-отца, с ласковой женщиной и добрым мужчиной, а когда они вернулись домой, то именно они нанесли ей первый удар. Много ли надо ребенку, что ни разу не слышал доброго слова от родного отца, для того чтобы упасть духом? Неделя счастья.
Девочка просто не выдержала. Стечение обстоятельств, вот и все. Она просто однажды не пожелала продолжать борьбу, а её за это избили до беспамятства.
Хибари Кея просто хочет уйти.
Хэллан Родери
Женщина, брошенная любимым мужчиной у алтаря. Сорокалетняя Наследница Великого Клана, воспитанная в соответствии с орочьими традициями, воплощение битвы, обученная лучшими мастерами Академии Балаур. Мать прекрасной дочери, которой успела лишь дать имя.
Она не была сломана, нет. Но ей нужен отдых, ради того чтобы она снова могла бороться, смеяться и танцевать с оружием. За дочь она не беспокоилась. Рожденная под покровом Балаура, она сразу же становилась воспитанницей Академии, да и ребята её не бросят. Они помогут ей в начале. А дальше она разберется, справится.
Хэллан Родери просто хочет спать.
Две души кружились вокруг оси. Маленькая девочка и сильная женщина. Обе не хотели убивать другую, но иначе им не выжить. Однако, вдруг, догадка ярким светом озарила лицо старшей.
Единение.
Процесс, при котором две души сливаются в одну и продолжают жить с новым именем. С новой судьбой. Стальные глаза впервые обнадежено блеснули. Это был выход.
Души начали сближение. Они соединились и исчезли. Темнота вновь осталась одна.
***
Веки медленно и неуверенно поднимались. В голове царил сумбур. Память пяти несчастных лет и сорока воинственных пыталась прийти к соглашению, что сейчас делать? Подать голос или промолчать, показать, что очнулась или вновь заснуть?
Тело неподвижно лежало, и девочка забылась в тревожном сне, не замечая пристального взгляда старшего мужчины.
Две девушки стояли посреди странной комнаты, она была словно разделена ровной линией. С одной стороны - татами на полу, сакура в вазе, бамбуковые раздвижные двери и футон возле них, по всему помещению клубился тяжелый фиолетовый туман. С другой - множество ковров, тканевые стенки шатра и тяжелый сундук укрытый шкурой какого-то животного, сокрытый в легком мареве темно-синего шлейфа.
- Так. Хорошо. Как меня зовут, ты знаешь. Как тебя зовут, я тоже знаю. Но надо что-то делать. - Решительно прервала тишину зеленокожая красавица.
- С чем? - Тихо отозвалась японка.
- С этим. Раз мы одна душа, то и личность должна быть одна. Твой психологический возраст слишком резко подскочил, мой же слишком резко упал. Первые дня три в реале у нас будет поведение как у девушки в момент ПМС. - Внимательно оглядывая помещение, произнесла орчанка.
- ПМС? - Недоуменно спросила человечек.
Внимательный взгляд остановился на ней, и лишь потом старшая поняла, что поделилась лишь зрелостью духа, но не знаниями и силой. Плохо, но надо пояснить, девочка хорошо держится для пятилетки.
- Резкие перепады настроения, беспочвенные истерики, странные вкусовые пристрастия. Дабы мы с тобой не усугубляли ситуацию, нам надо определиться с именем.
- Хибари Кея. - Спокойно и немного отстраненно, так словно имя её совсем не радует.
- Угу, это твое имя и имя тела. Но не наше.
- То есть? - Во взгляде читалось недоумение и еле заметная искра надежды.
- Имя души сейчас пустое, обычно его дают родители, реже боги, но сейчас у нас есть возможность выбрать его самим. Какое ты хочешь?
- Я? - расстеренность, радость и невыплаканные слезы. Она впервые что-то выбирает, кого-то впервые интересует её мнение.
- Ты. - Уверенно кивает её собеседница. Прекрасно понимая, что после завершения слияния её личность будет доминировать, подавлять девочку, значит надо оставить от неё как можно больше.
- Фуккацуми*. - После недолгих сомнений, твердо и решительно. А потом с интересом. - Какая будет фамилия?
- Родери-Хибари. Устраивает?
- Да.
- Хорошо, теперь надо определиться с комнатой. - Самый трудный момент и в то же время самый приятный, ощущать, как меняется твое восприятие, как изменяются взгляды на жизнь.
- А что с ней не так?
- Наша личность сейчас раздроблена, её надо собрать. Какую ты хочешь комнату?
- Хочу ковры на полу! И цветы в вазах живые.
- Хорошо. Закрой глаза и представь. Сделала?
- Да.
Орчанка внимательно наблюдала за изменениями жилплощади малышки и подстраивалась под неё, убирала столь резкую грань в их мировоззрении.
- Красиво получилось, открывай.
- И это наша? - Неверяще смотря на странную смесь арабского и японского стиля.
- Наша. Теперь надо разобраться с туманом.
- А что с ним не так? - Забавляясь с новым другом и творя из него разные игрушки, спросила девочка. Она смешивала их, переплетала и созидала новые объекты интерьера. Так на стене возникло зеркало, а под ним мягкий пуф.
- Во-первых, он разный, это плюс. Во-вторых, с твоей стороны его очень много, без контроля и обучения ты долго не проживешь, или просто станешь отражением Силы. Это не самая хорошая идея. В-третьих, тебе разве нравится то, что ты не видишь остальную часть комнаты?
- Почему хорошо то, что он разный? Кто такие отражения Силы? И куда мы его денем? - Раскрепощено спрашивала девочка, уже принявшая эту странную зеленокожую красавицу с черным водопадом волос до колен за спиной.
- Отвечаю не по порядку. - Девушка прошла на чужую территорию и села по-турецки, девочка скопировала её позу, а ведь так удобнее! - Плюсы в том, что мы способны на большее. Правда, этим еще надо научиться владеть, но прорвемся. Тузы в рукаве еще никому не мешали. Для того чтобы спрятать нам понадобятся накопители, сначала сделаем их здесь, потом привяжем к предметам там. Это будет что-то вроде проводника. А вот кто такие отражения Силы… Это люди с крайне специфическими навыками. Они видят мир через призму Силы, они реагируют на раздражители так, как реагировала бы Сила. Причем им начхать на догмы и стереотипы поведения людей. Для них нет ограничений, ну разве что смерть.
- Понятно. - Кея нахмурилась, сконцентрировалась и представила палочки для волос и гребень, такие, какие видела на одном из прилавков. - Так?
- Ух-ты, какие красивые.
- Правда?
- Очень. Но почему палочки и гребень?
- Я волосы длинные хочу, что бы до пола, а ото-сама мне их стрижет. - Чуть ли не плача прошептала Хибари. - А у тебя они красивые!
- Значит, и у тебя будут такими же! А сейчас - спать.
Девочка кивнула и быстро спряталась под одеялом, рядом к ней пристроилась Родери, и они заснули глубоким сном.
***
Открывать глаза во второй раз было не менее трудно. Вновь увидев потолок, девушка попыталась пошевелить, чем-нибудь, но из-за резкой боли вновь отправилась в забытье.
***
А в комнате исчезло фиолетовое марево. Все оно теперь было в аккуратных украшениях для волос. Исчезла и одна из девушек, слияние личностей завершилось, в комнате теперь стояла лишь одна девочка десяти лет. Длинные волосы воронова крыла до пола, сейчас тяжелой гладью отражали свет, стальные, уставшие глаза и тело в нижнем белье. Впрочем, в её подсознании сейчас никого не было кроме нее, а значит можно походить и так.
Но что делать? Этот вопрос был для нее ключевым. Вести себя как Кея, до отъезда на источники или же, как Хэллан до поступления в Балаур? У каждого из вариантов были плюсы и минусы. Однако не может ребенок оправится от такого удара и не может вести себя как истинная орчанка. Значит надо искать третий вариант.