========== Глава 1 ==========
Пространство вокруг сверкало росчерками разноцветных сполохов, наводя на мысли о файерболах, перекидываемых друг другу двумя командами. Красные против чёрных.
И я, застывшая соляным столпом в непонятном мне противостоянии, в ярком осеннем плащике, с сумкой на плече и магнитовским пакетом, распираемом покупками.
Сходила, как говорится, за хлебушком.
Луч, казалось, летящий в меня, заметила в последний момент и инстинктивно вскинула руку в защитном жесте. Яркий, красный файербол рассыпался весёлыми искорками, впечатавшись в возникшую передо мной преграду.
«Ух ты, круто! Прям, как в Гарри Поттере! Я ведьма, да?!
Раздавшийся позади меня родной трёхэтажный мат, перешедший во вполне культурный английский вопль «Куда ты лезешь, курица?!» расставил всё по своим местам. Не ведьма… курица!..
Обдумать открывшуюся истину не удалось, так как крепкая мужская рука, вцепившись в моё плечо, уволокла куда-то, протянув, судя по всему, по всем трубам, что удалось найти поблизости.
В следующее мгновение я стояла на каком-то продуваемом всеми ветрами холме, вцепившись в пакет, как ни удивительно, всё ещё присутствующий в моей руке, и поддерживаемая вытащившим меня с арены боевых действий мужчиной… в чёрном плаще и белой маске…
Думаю, что в тот момент, с открытым ртом и выпученными глазами, я смотрелась не очень комильфо, но подумать об этом мне не дали, снова утягивая, как я понимаю, в аппарацию.
В очередной, кажется, четвёртый раз коснувшись твёрдой почвы, я не удержалась на ногах, за что снова была послана в места, расположение которых не было указано ни на одной карте. Но в этот раз перемещаться мы больше не стали.
Протащив меня по дорожке, Пожиратель открыл дверь дома, стоящего в глубине небольшого сада и впихнул в тёмную прихожую.
Сняв маску и оказавшись молодо выглядевшим черноволосым мужчиной, мой то ли спаситель, то ли похититель заорал:
— Маша, я дома, у нас гости!
Причём имя было произнесено по-русски, в отличии от остальной фразы, рассчитанной на меня, предполагаемой англичанки. И это было очень интересно, так как английский я знала не очень хорошо, как обычно любят выражаться — со словарём.
Сейчас же я не испытывала никаких проблем с его пониманием, что наводило на мысль, что при перемещении в неизвестно какую реальность знание языка аборигенов данной реальности встраивается автоматически.
Удивившись собственному спокойствию и философски решив не заморачиваться, я посмотрела на хозяина условно-гостеприимного дома. Тот поспешил с разъяснением ситуации:
— Простите меня великодушно за столь необычные обстоятельства знакомства, но после того, как вы спасли мне жизнь, я поспешил сделать то же самое и для вас. Авроры бы не стали разбираться. Позвольте представиться — Антонин Долохов.
— А по батюшке? — произнесла я на великом и могучем, вогнав в ступор и Долохова, и молодую девушку, которая выбрала именно этот момент, чтобы появиться в дверях, ведущих, судя по всему, вглубь дома.
— Русская? Неожиданно, но приятно, — расцвёл улыбкой боевик. — Михайлович я. Вот уж, думал, что и не понадобится-то отчество больше никогда.
— Антонин Михайлович, — произнесла я, констатируя, что народ, пишущий по теме Поттера, угадал с отчеством на все сто. — А сократить до Антона Михайловича можно или это принципиально?
— Можно даже просто Антоном звать или Тони, я не против. Для хорошего человека ничего не жалко.
— Елена Павловна Парыгина, — представилась и я, не став спорить с утверждением про хорошего человека.
— Очень приятно, Леночка, — произнёс шустрый Тони. — А это моя племянница, Маша. Мария Николаевна, — тут же уточнил он.
Когда процедура знакомства подошла к логическому завершению, Долохов произнёс:
— Что же мы стоим в дверях?! Позвольте за вами поухаживать, снимайте ваш… кажется, это называется плащ?
Его слова и поведение настолько не вязались с тем, что я о нём привыкла думать, что наводили на мысль о том, что-либо всё это мне мерещится, либо добродушный хозяин просто играет роль.
Первое предположение я легко проверила, вцепившись ногтями себе в ладонь, при этом нечаянно привлекая внимание к пакету.
Боль дала понять, что я не сплю, а ярко-красная надпись «Магнит» очень заинтересовала присутствующих магов, прямо-таки крича о своей нездешности.
«Ой дура, - подумала я, — и почему я не потеряла его где-нибудь над Англией или Шотландией, уж не знаю, где мы удирали от авроров.»
— Машенька, распорядись насчёт чая, — ласково кивнул племяннице Долохов. — Нам с Еленой Павловной поболтать нужно.
Снова клещом вцепившись в руку, Антон Михайлович протащил меня по коридорам дома, больше не беспокоясь о неснятой верхней одежде, и впихнул в кабинет. Взмахнув палочкой, как-то незаметно появившейся у него в руке, он зажёг свечи в люстре, разогнав подступившие слишком близко сумерки.
— Присаживайтесь, — проговорил он, — и рассказывайте, кто вы такая и откуда взялись в таком странном виде. Учтите, я добр с вами лишь потому, что вы спасли мне жизнь, прикрыв в бою спину, но если я пойму, что вы юлите, я найду способ обойти Долг Жизни, и тогда вы сильно пожалеете. Итак, я жду…
Медленно, чтобы потянуть время, я сгрузила на пол пакет, выдавший меня с головой, и расстегнула плащ. В доме было тепло, так что это действие было оправданным, хотя, честно говоря, меня бил озноб.
Высказываемое время от времени желание очутиться во вселенной, нежно мною любимой, обернулось огромной проблемой. Сразу же попасть в руки Пожирателю, о котором большинство авторов отзывались как о жестоком маге и об одном из лучших боевиков Волдеморта… Всё это наводило на плачевные мысли о моём здоровье, а то и жизни.
Обдумав все за и против, решила юлить до последнего, честно рассказав кто я и откуда, но постаравшись умолчать о знаниях касаемо Риддла и его окружения. Я должна сначала разобраться, в какой вариант событий попала.
— Я могу узнать сегодняшнее число и ознакомиться с картой мира? Надеюсь, она у вас имеется?
Если Долохов и удивился вопросу, то по его лицу понять это не представлялось возможным. Породистое и холёное, наводящее на мысли о веренице аристократических предков, оно осталось бесстрастным.
— Двенадцатое октября тысяча девятьсот семьдесят седьмого года, — произнёс он. — Могу я поинтересоваться, зачем вам карта?
Значит, судя по стычке, в самой гуще которой я оказалась, Первая Магическая в самом разгаре и этот факт соответствует канону.
— Понимаете, Тони, — задумчиво протянула я, осторожно пихнув носком ботинка сумку с продуктами, удивляясь тому, что пакет молока, похоже, пережил все приключения, выпавшие на нашу с ним долю. — У меня есть основания подозревать, что я нахожусь не в своём мире. То, что время не моё, я уже выяснила.
Мой визави явно был очень заинтригован таким началом, на что указывал его взгляд, на некоторое время переставший быть невозмутимым.
— Вы не возражаете, если я всё же сниму плащ? Я чувствую себя не очень удобно, сидя в верхней одежде, к тому же вы, кажется, собирались напоить меня чаем?
Словно дожидаясь этих слов, дверь в кабинет распахнулась и в неё, левитируя перед собой поднос, сервированный всем, что требуется для чаепития, вошла Мария. Поставив его на угол стола, она обратилась ко мне:
— Надеюсь, гостья извинит меня за то, что я не присоединюсь к вам? Я хочу пораньше лечь спать.
— Да, Машенька, конечно иди, думаю, у тебя будет время пообщаться с Еленой. Только прежде, чем лечь, побеспокойся о том, чтобы приготовили гостевую спальню.
— Синяя подойдёт? — уточнила девушка.
— Да, хорошее решение, — одобрил Тони.
Мария, пожелав мне спокойной ночи и поцеловав дядю в щёку, вышла. Распоряжение Долохова по поводу ночлега дало мне надежду на благополучный исход нашего разговора.
Получив чашку чая с двумя ложками сахара, я уставилась на карту, призванную Антоном и раскинувшуюся передо мной в воздухе.
Уже с первого взгляда было видно, что мир, изображённый на ней, имеет мало общего с тем, что я привыкла наблюдать.
«Российская Империя» — было написано на той части суши, которую я привыкла сопоставлять с Союзом Советских Социалистических Республик.
Приглядевшись, я обнаружила отсутствие многих городов, которые были в моём мире, а также наличие других, в нём отсутствующих.
Следующее открытие, поразившее меня, состояло в том, что Япония была изображена в виде небольших, разрозненных островков, а на месте части США, здесь именуемой САСШ, плескался океан.
Видимо, моё лицо многое сказало Долохову, так как он участливо спросил:
— Как вы себя чувствуете? Может, дать вам Умиротворяющий бальзам?
— Спасибо, я справлюсь, — ответила я. — Скажите, так было всегда?
Догадавшись, что именно меня интересует, по тому, куда указывал мой дрожащий палец, он ответил:
— Нет, это сравнительно недавние изменения. Вы что-нибудь слышали об Йеллоустонском спящем вулкане?
— Он всё же взорвался? — в ужасе спросила я, теперь замечая, что и береговая линия Приморья и Китая имела другие очертания.
— Да, это печальное событие произошло почти двести лет назад. Нам, волшебникам, пришлось помочь маглам с очищением атмосферы, при этом соблюдая Статут. В ином случае, боюсь, мы бы все ещё долго страдали от последствий того Армагеддона, — ответил он и протянул задумчиво. — А вы, значит, и впрямь нездешняя…
========== Глава 2 ==========
— Да, нездешняя, — созналась я и, постаравшись сохранить спокойствие и невозмутимость, поинтересовалась: — Вас это не удивляет?
— Я волшебник, меня многое не удивляет, мало ли, что происходит с ведома магии…
— Волшебник? Вы уже упомянули об этом, и действия вашей племянницы, и то, что произошло раньше… — я замолчала, чтобы продолжить, собравшись с духом. — Это магия и вы волшебник?
— А вы разве не ведьма? Ваша защита была хороша, так почему вы удивлены?
— В нашем мире нет такого. Конечно, есть люди, которые могут двигать вещи взглядом или парить над землёй, но они так редки, что выглядят шарлатанами.
— А вы, значит, оказались ведьмой… Думаю, мой Повелитель очень заинтересуется вами.
Перспектива познакомиться с Волдемортом не очень обрадовала, но здесь от меня ничего не зависело. Попытаюсь выкрутиться.
— Ваш Повелитель? Король этих земель? О, простите, если по незнанию здешних реалий и обычаев я скажу что-то не то. Мне бы не помешало ознакомиться с вашей историей, чтобы провести параллели или понять различия. Наши миры, судя по всему, очень отличаются.
— В этом я могу вам помочь. Я дам вам книги по истории, а также газеты, магловские и магические. Только не забывайте, что пресса обычно перевирает.
— Мне хотя бы понять, где я оказалась. Вот даже сейчас, на данный момент — где я нахожусь? Почему вы говорили со мной по-английски?
— Вы в моём доме в Англии, графство Йоркшир. Маглам он не виден. Предвосхищая ваш вопрос, маглы — это обычные люди, не маги. А сейчас позвольте вас проводить в вашу комнату. Утро вечера мудренее и мы вернёмся к нашему разговору завтра. Не сомневаюсь, что вы устали, да и мне нужно закончить кое-какие дела.
***
Комната, где мне предстояло переночевать, полностью соответствовала своему названию. Бледно-голубые обои с мелкими синими розочками, синее шёлковое одеяло на пенно-белых простынях.
Большой шкаф, в который мне, увы, нечего было положить. Синее викторианское кресло, стоящее у большого окна с широким подоконником, пока ещё с раздвинутыми шторами.
За окном была ночь и вглядываясь в неё, я впервые осознала, что я не вернусь домой… не вернусь скорее всего никогда.
Поспешив закрыть шторы, я продолжила осматривать комнату и обнаружила белый туалетный столик с большим зеркалом. Посмотрев в него, я увидела то, что видела постоянно — женщину средней полноты, с отсутствующей талией, неплохой грудью и с симпатичным лицом, которое всегда выглядело лет на десять моложе, чем мне было в действительности.
У нас в роду это было, можно сказать, женской особенностью. Лет до шестидесяти и моя мать, и тётки выглядели моложе своего возраста, а потом стремительно появлялись морщины и женщина превращалась в бабушку.
Как я убедилась, лицо не изменилось, если не считать тёмных кругов под глазами и ухудшившегося цвета лица, а волосы, никогда не выглядевшие шикарными, теперь выглядели просто тусклыми. Видимо, переход между мирами сказался на мне именно таким образом, забрав силы и краски.
Что будет со мной завтра? Этот вопрос всё время крутился у меня в голове. Я могла бы попытаться бежать, открыв окно, но даже если у меня это получится — куда я пойду в незнакомом мне мире, с паспортом несуществующего государства и пустым кошельком?
Мне даже не надо гадать, как быстро я окажусь снова здесь или в Министерстве Магии, потому что, как только я попадусь полиции, а я попадусь, тут к гадалке не ходи, за мной сразу явятся волшебники и, скорее всего, это будут Пожиратели. И я отправлюсь с ними, только моим пристанищем станет не спальня в доме Долохова, а камера в подвалах Малфой-мэнора.
Долго я там не пробуду, со мной не будут церемониться и Лорд, выпотрошив мой мозг лично, поступит милосердно, даровав мне Аваду, в противном случае меня ждёт несколько более страшная смерть.
Накрутив себя чуть ли не до нервного срыва, я попыталась успокоиться, уговаривая себя поверить в то, что всё будет хорошо. Вдруг мне повезёт и последователи Лорда не такие маньяки, как пыталась изобразить их Роулинг, да и многие после неё. Возможно, мне повезёт…
Умирать грязной не хотелось и я отправилась в ванную, которая обнаружилась за неприметной дверью возле шкафа. Превосходная ванная комната, видимо, чтобы не выбиваться из общей гаммы, была оформлена в голубом цвете. С удовольствием приняв душ, я обнаружила отсутствие своих вещей, но взамен мне была приготовлена ночная рубашка, тёплая и уютная, хотя и несколько перенасыщенная оборками.
Стараясь не думать, что я выгляжу в ней как баба на чайник, я расчесала волосы, хотя могла и не переживать, колтунов на моей голове не бывало никогда. Мои гладкие тоненькие волосики было всегда легко расчесать, а вот сделать причёску, используя бигуди, например, было невозможно.
Самые разные ухищрения обычно заканчивались тем, что красивые локоны разваливались через пару часов максимум, оставаясь закрученными лишь на концах. В своё время на мне не удержалась даже химия. Так что после нескольких лет борьбы я признала поражение и с этого момента носила только каре. Не сказать, что мне оно очень шло, но что поделаешь…
Забравшись в постель, я попыталась проанализировать, почему со мной произошло то, что произошло. Уснуть я даже не пыталась, мозг работал в авральном режиме, а пульс, казалось, пробьёт виски. Зря я всё же отказалась от Умиротворяющего бальзама.
Итак, что мы имеем? Ничем не примечательная женщина тридцати семи лет от роду, невысокого роста, с лишними килограммами, ничего не добившаяся в жизни, не фотомодель и не кандидат наук. Обычная секретарша в небольшой частной фирмочке, директор которой ценит работоспособность и аккуратность, а не ноги от ушей.
Матери у меня уже нет, я была у неё поздним единственным ребёнком, ни разу не видевшим своего отца. Тётки живут далеко. Собственной семьи тоже не было и даже котом не обзавелась, после того, как пару лет назад не стало Борьки, прожившего со мной всю свою жизнь, со слепого котёнка до седого матёрого кота восемнадцати лет.
Нового питомца я побоялась обречь на незавидную участь подзаборного, опасаясь, что он станет никому не нужен, случись со мной что. Как оказалось, я была права и сейчас знание того, что никто не ждёт меня в гулкой темноте запертой квартиры, наполняло мою душу спокойствием. Мне не о ком плакать и никто не заплачет обо мне.
Возвращаясь в раздумьях к сегодняшнему вечеру, я пыталась понять, что произошло. Шла с работы, зашла в магазин прикупить продуктов. Так, по мелочи, да и много ли одной надо. Хотя, видимо, много, раз отъела такую спину, что тяжеловоз позавидует, лучше бы лишка уходила на попу, а ещё лучше — распределялась равномерно. Если уж не могу похудеть, то хоть выглядела бы фигуристой пышечкой. Снова, блин, отвлеклась…