Лисицкий Валерий Борисович
Фокс
Понятия не имею, где я "подцепил" Фокса.
Просто однажды вечером лёг спать, и его ещё не было. А когда проснулся на следующее утро, он уже был. Меня не мучали кошмары, я не ходил во сне, не выкрикивал странные фразы на латыни. Просто крепко спал.
Имя я ему придумал сам. Назвал так из-за внешнего сходства сами понимаете с кем. Только он скорее красного, чем рыжего цвета. И, пожалуй, уши у него побольше, чем у обычной лисицы. А в остальном - копия. Маленький пушистый собеседник, выглядывающий из-за моего плеча.
Хорошо, что я привык бриться по утрам, а то, наверное, и не заметил бы его присутствия, пока не зашёл в лифт, ведь поначалу он сидел тихо-тихо, ничем себя не выдавая. Это сейчас его уже не заткнуть.
В то утро, едва проснувшись, я подошёл к зеркалу и понял, что объективная реальность дала мощную трещину, из которой выглядывала и улыбалась наглая лисья морда. Сразу сползать по стеночке на сиденье унитаза я не стал. Сперва крепко зажмурился, досчитал до десяти, давая миру время прийти в норму, и медленно-медленно открыл глаза. Фокс никуда не делся, только вывалил розовый язык чуть ли не до моего плеча, и так же улыбался.
Осторожно, стараясь не делать резких движений, я положил бритву на место и отправился в комнату осмысливать происходящее. Закидывать руку за спину и проверять, нащупаю ли я там странное создание, было ещё страшнее, чем видеть его в зеркале. Так что испытывать судьбу я не стал.
Дойдя до комнаты почему-то на полусогнутых ногах, я присел на краешек кровати и стал думать. Сразу скажу, что я атеист. В детстве родители и бабушка ещё пытались мне привить какое-то подобие религиозности, но так в этом и не преуспели. Соответственно, мысль о взгромоздившемся на плечи чёрте я отмёл сразу, какой бы соблазнительной она ни была. Да и не тянул Фокс ни на демона, ни на адскую гончую, слишком мало спецэффектов и никаких рогов или свиных пятаков, или что там ещё положено выходцам из Ада.
Предполагать, что за ночь у меня отросла вторая голова, мне показалось ещё глупее. Во-первых, недоразвитым братом-близнецом он мне приходиться не мог из-за принадлежности к другому биологическому виду. А во-вторых, это в любом случае не вопрос одной ночи. Уж приросший ко мне эмбрион лисы я бы приметил.
Таким образом, оставался последний вариант: сумасшествие. Признавать себя психом было немного обидно. Это очень странное чувство. Как будто ты купил себе машину, пользуешься ей и всем доволен, а потом какой-нибудь доброхот доступно объясняет, что машина капитально не в порядке: слабая, медленная, топлива жрёт без меры, да и вообще давно на таких никто не ездит. И машина остаётся прежней, то есть, полностью тебя устраивать должна вроде бы, но за руль садиться становится не в радость. Уже и сам думаешь: могла бы и порезвее быть, да и бензина не напасёшься...
Так же и с психическим здоровьем. Я свою картину мира бережно в течение двадцати пяти лет выстраивал, привыкал к ней, а тут мне какой-то мужик в белом халате будет говорить, что я в параллельной реальности существую. Как так-то?
Были у меня и эгоистические мотивы. Обращение к психиатру с такими симптомами - это волчий билет на всю жизнь. Никакой больше нормальной работы, ни тех же самых прав водительских. Стоит ли из-за лисьей головы за плечом себе жизнь ломать? Ну, сидит он там, глазеет по сторонам. Вреда никакого не причиняет.
Но даже не эти размышления решили вопрос. В тот момент я ещё надеялся, что Фокс исчезнет сам по себе. Как резкая боль в каком-нибудь органе, о котором ты никогда не задумываешься. Не бежать же с каждым покалыванием в боку к доктору. Поболит-поболит, да и отпустит.
Так я и решил ничего не предпринимать и до поры до времени сохранить всё происходящее в секрете. Сделать это было несложно: жены или девушки на тот момент у меня не было.
Молчал Фокс до самого вечера. Я так понимаю, что перетряхивал мою память, анализировал и разбирался, с кем имеет дело. К вечеру я к нему более или менее привык, даже вздрагивать, когда мимо зеркал проходил, перестал. Никаких особенных ощущений от его присутствия не возникало, разве что внутри головы зудело иногда, но это могло быть самовнушение.
Когда он со мной заговорил, я как раз искал в интернете, что же может происходить с моей психикой, и насколько я стал опасен для социума. Основательно углубившись в очередную статью, я даже начал примерно представлять себе диагноз, и в этот момент Фокс произнёс громко и отчётливо:
- Не читай, всё с тобой нормально.
Я даже заорал от неожиданности. Громко заорал, от души. Всё напряжение, которое за день скопилось, выпустил в этом крике.
- Ты вообще кто?! - спросил его в ответ.
Там ещё пара слов была в моём вопросе, но их повторять как-то неудобно. Сами подставьте какие захочется. А он мне спокойно ответил:
- Я теперь твой вечный спутник и помощник.
И больше всего меня напугало одно единственное слово. "Вечный". Это как приговор прозвучало. Надежды на то, что поболит и перестанет, не осталось.
Первый наш разговор был довольно бестолковым, поэтому приводить его полностью смысла нет. Если коротко, то Фокс мне рассказал, что время от времени у некоторых людей за плечами появляются такие вот существа. Зачем и почему такое случается, он и сам не знал, но предполагал, что это что-то вроде симбиоза. Никакого вреда они не причиняют, даже наоборот: стараются заботиться о своём носителе, помогать ему. Питаются эти существа эмоциями своих хозяев, и от того, какими переживаниями я буду его "кормить", зависит наша с ним дальнейшая жизнь.
- А что будет, - спросил я после этого объяснения. - Если я тебя стану только отрицательными эмоциями подпитывать?
Фокс гаденько ухмыльнулся и задал встречный вопрос:
- Про Адольфа Гитлера слыхал?
Он мне только намного позже объяснил, что пошутил. А в тот момент у меня впервые в жизни случилась паническая атака. Я вскочил со стула перед ноутбуком и принялся бегать кругами по комнате, разыскивая источник положительных эмоций...
Как стало понятно после этого эпизода, Фокс в полной мере отразил моё дурное чувство юмора. О том, что он в личностном плане становится "зеркалом" своего носителя, лис мне тоже объяснил намного позже.
Главным образом меня примирило с его присутствием то, что для общения с ним не обязательно открывать рот - он отлично читает мысли, а также то, что окружающие его не видят и не ощущают. Эти его особенности пришлись очень кстати, потому что на следующий день мне нужно было отправляться на юбилей к своему деду. Пропускать праздник не хотелось, так как, во-первых, деда я любил, а во-вторых, с семьёй у меня и без того натянутые отношения.
Хотя, ехал я не без опасений.
В ту поездку Фокс проявил свои способности в самый первый раз. Но это произошло только к вечеру. А всё время, пока я добирался до деда с бабкой, он ехал молча, знакомился с общественным транспортом. Время от времени я боковым зрением замечал, как лис вертит головой по сторонам, иногда задерживая взгляд на ком-нибудь, кто ему кажется особенно любопытным. А я всю дорогу делал вид, что читаю. Хотя и не очень правдоподобно. Только под конец поездки вспомнил, что при чтении неплохо бы и страницы переворачивать, а не только потеть и глаза таращить.
В гостях мохнатый симбионт тоже себя вёл вполне прилично, молчал и внимательно слушал. Только шепнул, когда я вошёл в комнату, где был накрыт стол:
- Тебя тут, похоже, не очень рады видеть...
Но это я и без него знал.
Зато, когда бабка моя внесла в комнату торт собственного приготовления, Фокс оживился, наклонился к самому моему уху, и вкрадчиво прошептал:
- Это тебе лучше не есть.
Я и так сидел как на иголках, а от звука его голоса подпрыгнул. Чуть не ответил ему в полный голос, но справился с собой и задал вопрос мысленно:
- Это почему?
- Просто не стоит. Поверь мне. Ответ тебе не понравится.
Но мне почему-то не захотелось ему на слово верить. Я подумал:
- Так не пойдёт, если я откажусь без причины - все на меня обидятся. Ещё сильнее чем сейчас. Так что давай объяснения.
И он мне показал. Физически я остался сидеть за столом, но от внешнего мира отключился, а у меня в голове как будто кино заиграло. Почему-то немое, чёрно-белое и с аккомпанирующим пианино, как в замечательном фильме "Человек с бульвара Капуцинов". И я увидел, как бабка стоит на кухне перед столом, в руках у неё миксер. Она с улыбкой тесто мешает, добавляя потихоньку ингредиенты, а потом её зовёт дед из комнаты. Она хмурится, что-то резкое отвечает - и в этот момент у неё изо рта выпадает протез. Летит, вращаясь, как зубастый бумеранг, и падает в почти готовую смесь. А бабка некоторое время стоит, прижав ладонь ко рту, потом воровато по сторонам оглядывается, достаёт его ложкой и идёт мыть в раковину...
От торта я отказался. Сказал, что живот прихватило.
Спорить с тем, что способности моего пушистого компаньона бывают весьма полезны, смысла нет, но был у Фокса и один недостаток. Сейчас он уже немного успокоился на эту тему, а вот поначалу у него была прямо-таки патологическая любовь к маленьким бытовым тайнам окружающих. Нельзя сказать, чтобы он страдал от этого. Страдал скорее я.
К примеру, каждый поход в кафе превращался в подробный отчёт о том, кому и сколько раз чихнули на салат, чей кусок мяса официант уронил по пути с кухни и сколько именно воды долили мне в пиво. Это отчасти решилось переходом на более дорогие заведения, но в них мой приятель переключился на посетителей. Пара минут за столиком - и я уже в курсе того, кто пришёл посидеть в уютной обстановке с любовником или любовницей, кто не помыл руки после туалета и массы других сведений, которые поначалу вызывали сдержанное любопытство, а потом стали попросту отвращать меня от общения с людьми.
Доходило до абсурда. Стоило мне приметить за соседним столиком симпатичную девушку, лис чувствовал к ней практически тот же интерес, что и я, и принимался вываливать на меня все её секреты, начиная с самых невинных и заканчивая различным трэшем вроде венерических заболеваний и брошенных в провинции детей. Полезно? Бесспорно. Приятно? Ни разу. Заканчивал свои излияния Фокс обычно кратким резюме:
- Нам не подходит.
Меня это "нам" очень быстро стало доводить до белого каления. Заставить лиса замолчать при этом было невозможно.
И дело было вовсе не в том, что меня всюду окружали отвратительные люди. Проблема крылась в самом Фоксе и его отношении к человечеству. Постыдный секрет есть у каждого, и это нормально. Но ушастый раздувал эти мелочи до невероятных масштабов.
Например, однажды я, твёрдо решив не обращать внимания на его нытьё, познакомился-таки с девушкой, у которой был обнаружен всего один вполне невинный недостаток: привычка грызть ногти. Если верить моему "вечному спутнику и помощнику", проблема более чем популярная. Мы мило пообщались, обменялись телефонами и договорились встретиться в парке в выходные. Фокс отнёсся к этому на удивление спокойно, даже ни разу не попытался мне рассказать, что я совершаю самую большую ошибку в своей жизни.
Но когда девушка, сияя чуть смущённой улыбкой, подошла к лавочке, на которой мы сидели (да, я тоже привык "мыкать"), его просто понесло.
Стояла поздняя весна, в воздухе пахло цветами и свежевскопанной землёй. Воробьи купались в блестевших на солнце лужах, откуда-то издалека доносился вороний грай. Солнце припекало, но жарко не было из-за прохладного ветерка, ласкавшего кожу. И вот, посреди всей этой благодати, на лавочку рядом со мной села девушка и принялась жаловаться на урода-начальника. Не самая удачная тема для первого свидания, но я в любом случае ни слова не расслышал. Потому что Фокс произнёс громким театральным шёпотом:
- Поручни.
От неожиданности я растерялся и переспросил вслух:
- Что?
Моя спутница взглянула на меня слегка удивлённо, так что пришлось изобразить на лице глупую улыбку. А лис тем временем продолжал:
- Поручни в общественном транспорте. В душном, полном самых разных людей. Ты знаешь, сколько всего интересного может жить в каком-нибудь автобусе?
Я начал понимать, куда он клонит:
- Фокс, замолчи хоть сейчас, прошу тебя.
Эту фразу я произнёс уже мысленно. Девушка продолжала болтать о чём-то, связанным с её работой, я кивал и улыбался. Да-да, эта Марина, хоть я и не знаю кто это, мне тоже кажется тупой. Да, все начальники - сволочи. Да, похожая на красношёрстного лиса штука из параллельного измерения сидит у меня на плече и говорит, говорит, говорит.
- Просто подумай обо всех этих людях, которые потеют и кашляют, чихают, брызгают слюнями и соплями...
Не знаю, из каких глубин подсознания Фокс извлёк эту картину, но я внезапно увидел перед внутренним взором почтенного вида мужчину, одетого в строгий костюм. Как и в случае с бабушкиным протезом, всё происходящее сопровождалось весёлой музыкой и выглядело так, будто транслируется в допотопном кинотеатре. Жестом фокусника мужик едва ли не до третьей фаланги засунул указательный палец в нос. Поковырявшись там, назальный спелеолог извлёк из ноздри нечто невероятное и застыл, решая, что делать дальше. Положение казалось безвыходным, лоб мужчины морщился всё сильнее... Но потом на него снизошло вдохновение. Просияв, он ловко, словно всю жизнь только этим и занимался, "пересадил" образец своей ДНК на поручень и со счастливой улыбкой отошёл в сторонку. Меня замутило.
- А хочешь, - весело произнёс мой "вечный спутник и помощник". - Я расскажу, чем можно заразиться, сунув не вымытую после автобуса руку в рот?
Я едва сдержался, чтобы не помотать головой. Сумел ограничиться лишь отчаянным немым воплем:
- Заткнись!
Девушка к тому моменту сидела молча и вопросительно на меня смотрела, изогнув одну бровь. Должно быть, я достаточно много времени провёл, уставившись в никуда расфокусированным взглядом. Поэтому я сделал то, что всегда делают люди, не слушавшие своего собеседника. Потёр лоб и смущённо проговорил, чуть растягивая гласные:
- Прости, я что-то...
Обиженно надув губки, девушка заглянула мне в глаза и спросила:
- С тобой всё в порядке?
Я открыл было рот, чтобы ответить ей, что на работе куча проблем, и не получается их никак выкинуть из головы, но в это время Фокс пошёл в новое наступление, принявшись с наслаждением перечислять:
- О! Эр! Вэ! И! Грипп! Папиллома! Корь! Ветрянка! - он взял секундную паузу и закончил торжествующе: - Вирус Эпштейна-Барра!
Эпштейн и Барр, кем бы они ни были, выбили меня из колеи окончательно. Я отвёл руку в сторону и с размаху опустил её на своё правое плечо, бессознательно надеясь отвесить Фоксу по морде. Он, впрочем, абсолютно не впечатлился, так как физическим телом не обладает.
- Э-эй! - долетел до меня голос девушки, которая, должно быть, уже жалела о том, что пришла на свидание. - Ты чего? Ты в порядке?
Я помотал головой, пытаясь вытряхнуть из мозга голос лиса, что было очень непросто, и ответил, вымученно улыбнувшись:
- Да, просто у меня... - мгновение я выбирал между головной болью и болью в животе, и эта доля секунды стала роковой.
- ГЕРПЕС! - торжествующе рявкнул чёртов лис, завершая свой список.
- ...герпес! - послушно повторил я.
Потом-то я, конечно, посмеялся над этой историей. Надеюсь, у той девушки тоже порядок с чувством юмора.
Возможно, я не ненавидел Фокса только лишь потому, что суммарная польза от него была всё же больше, чем вред. Да и забавляла меня его привычка каждое утро завывать одновременно со звонком будильника: