Герман Иванович МатвеевОдна ночь
1. Голос в лесу
Мужчина среднего роста, в русских сапогах, в поношенном костюме вышел на поляну и огляделся. Лучи заходящего солнца, пробиваясь длинными полосами в просветы облаков, скользили по желтым листьям, устилавшим землю. Мужчина посмотрел на часы. Без двадцати шесть. Он подошел к пеньку, осторожно поставил чемоданчик на землю и сел. Зацепив между корнями каблук, медленно стянул сапог, не торопясь перемотал портянку и так же не спеша надел сапог. Все движения человека были нарочито замедленны, казалось, что этой медлительностью он хотел успокоить себя. Когда он стаскивал второй сапог, из-за кустов за его спиной раздался окрик:
Руки вверх!
Мужчина вздрогнул. Рука потянулась к карману.
Стреляю предупредил уверенный, спокойный голос.
Мужчина поднял руки. Все стало понятно. Вот что значил шорох, который он слышал в лесу десять минут тому назад
Снимите пиджак! Не оглядываться, иначе буду стрелять, приказал голос.
Стоявший на полянке снял пиджак. Под пиджаком, на ремне, оказался маузер, дуло его было заправлено в брюки.
Бросьте на землю! Вывернуть левый карман брюк!
Из кармана на землю упал браунинг.
Теперь правый!
Посыпались мелкие вещи: ножик, расческа, спички.
Снимите ремень и маузер.
Расстегивая ремень, задержанный чувствовал локтем оружие. Одно мгновение, и маузер оказался бы в руке но куда стрелять? В кусты?.. наугад? слишком рискованно. Ему казалось, что у правого уха он ощущает холодок направленного на него дула винтовки. «Спрятаться не успеть»мелькнуло в голове.
Бросьте оружие на землю.
Маузер упал, звякнув о пряжку ремня.
Руки вверх! Десять шагов вперед!
Мужчина захромал. Наполовину снятый сапог мешал идти.
Ложитесь на землю ложитесь. Быстро!
Сырость сразу остудила колени и локти.
Из-за кустов вышел пограничник. Без винтовки. Не спуская глаз с нарушителя, он подошел к вещам, взял револьверы, чемоданчик и, пятясь, ушел в кусты. Нарушитель лежал не шевелясь.
Щелкнул предохранитель. Задержанный дрожал. Сырость просачивалась сквозь шерстяную фуфайку и пронизывала до костей.
Здесь мокро, не выдержал он.
Сейчас. Можно встать.
На поляну из-за кустов вылетел пиджак.
Наденьте. И сапог наденьте.
Нарушитель поднялся. Надевая пиджак, ощупал карманы, они были пусты. Постояв несколько мгновений молча, он заковылял к пеньку.
Можно сесть? спросил он, вглядываясь в кусты.
Можно. Поторопитесь только.
Но человек не торопился. Он разулся, перемотал портянку и медленно начал натягивать сапог.
Сколько вам заплатят за меня? спросил он.
А сколько вы стоите? насмешливо откликнулся голос.
Ломаный грош, с горечью ответил задержанный.
Значит, мне и заплатят ломаный грош.
Нарушитель принялся собирать вещи.
Вы пограничник?
Ответа не было.
Вы пограничник. Я вижу я сразу понял.
За кустами молчали. Наконец все вещи были собраны. Задержанный, опустившись на пень, дрожал мелкой, нервной дрожью.
Вы готовы? снова послышался голос.
Да.
Встать!
Задержанный не двигался. Он рассматривал кольцо на указательном пальце. Кольцо было с большим черным камнем.
Встать! повторили приказание.
Подождите, товарищ, заговорил нарушитель, обращаясь к кустам. Вы знаете деревню Кулики? Там колхоз Я прошу вас, выслушайте меня. Там есть семья Звягиных Третий дом от церкви. В этом доме умирает старуха. Это моя мать. Вчера я получил письмо и решился на такой шаг. У меня не было другого выхода. Ну, да, я перешел границу я виноват Я готов нести наказание, но я вас прошу Пойдемте в колхоз. Это же недалеко. Может быть, мать еще жива, я повидаю ее перед смертью.
У говорившего на глазах были слезы. Он говорил отрывисто, сильно волнуясь.
Прекратите разговоры.
Я вас умоляю Нарушитель стал на колени. Умоляю, пойдемте в деревню. Что вам стоит? Умоляю, товарищ Возьмите себе деньги В бумажнике их много Я никому не скажу А потом делайте, что хотите.
Встаньте
Я не враг Поверьте, я не враг. Судьба закинула меня на ту сторону Сжальтесь Ведь я не сопротивлялся Я был послушен Я все делал. Неужели перед смертью я не повидаю мать? Деревня же совсем близко Вот кольцо Посмотрите Он протянул руку с кольцом.
Я сказалвстать! холодно прервал голос.
Человек съежился, как от удара. Встал, опустил голову.
Идите вперед. Предупреждаю, не вздумайте бежать. Стреляю я неплохо.
Нарушитель зашагал. За ним, на расстоянии десятипятнадцати шагов, шел Грохотов, боец Н-ской заставы, держа наготове отобранный маузер.
Все это произошло совершенно неожиданно. Грохотов с группой товарищей кончили срок своей службы и по существу уже демобилизовались. Оставалось получить документы и проститься. За время службы на заставе Грохотов познакомился с Валей Никитиной, местной колхозницей. Они полюбили друг друга и за месяц до бессрочного отпуска записались в загсе. Это событие на заставе отпраздновали весело и шумно. Сегодня Грохотов пошел за своей женой. Завтра они вместе уезжали на его родину. До деревни Кулики, в которой жила Валя, Грохотов пошел через лес, ему хотелось в последний раз посмотреть на знакомые места, где расположен четвертый пост, где он знал каждый кустик, каждую ложбину, где много раз приходилось ходить, лежать с винтовкойи днем и ночью.
Проходя мимо болота, Грохотов заметил человека и стал за ним следить. Болото считалось непроходимым, пост находился в стороне. Здесь граница делала крутой поворот, и поэтому сообщить о нарушителе постовому, не возбудив подозрения перебежчика, было невозможно.
Нарушитель благополучно перешел границу. Положение осложнялось тем, что у Грохотова не было оружия. Как быть? Много планов мелькало в голове у Грохотова, пока он шел следом за нарушителем, но все они были ненадежны. Между тем перебежчик уходил все дальше и дальше. Медлить было нельзя, и Грохотов решился его задержать. Хитрость удалась, и теперь пограничник шел с маузером в руке, глядя нарушителю в затылок.
2. На заставе
В канцелярии заставы собрались демобилизованные пограничники. Они ожидали документов. За столом сидел старшина и подбирал бумаги, полученные из штаба.
Яковенко, тебе до Киева? спросил старшина высокого пограничника-пулеметчика. И, не дожидаясь отпета, продолжал:
Хороший город, старинный. Еще когда истории не было, а Киев, говорят, стоял. Вот бы куда поехать. Приеду и гости к тебе, Яковенко.
Приезжай, усмехнулся Яковенко, переглянувшись с бойцами.
Он знал, что старшина обещал навестить всех, с кем служил, но если бы он попробовал выполнить свои обещания и объехать хотя бы половину друзей, ему не хватило бы жизни.
Оставался бы, Яковенко, в армии; в полкшколу бы пошел, сказал писарь Лебедев, до этого сидевший молча в углу, у телефона.
Не можу мать дожидает, серьезно ответил пулеметчик.
Да, да, мать, сказал старшина. Знаю, кто тебя поджидает. Карточку видел. А про Киев мне Пильченко сказывал. Боевой был пограничник. В тридцать пятом демобилизовался. Теперь в колхозе председателем.
Лейтенант идет, предупредил боец, сидевший у окна.
Все привычным движением поправили гимнастерки.
В канцелярию вошел начальник заставы.
Встать! Смирно! скомандовал старшина и, подойдя к начальнику, доложил:Товарищ лейтенант, документы получили вот подбираю.
Здравствуйте, товарищи! обернулся к бойцам лейтенант.
Дружное «здрась» было ответом.
Вольно!
Вольно! принял команду старшина и передал ее остальным.
Садитесь. Ну, что слышно, товарищ Лебедев?
Нового ничего, товарищ лейтенант. От коменданта звонили, спрашивали, не слышно ли у нас чего. Я доложил, что все спокойно.
Ох, не нравится мне это «спокойно», вздохнул лейтенант, садясь за стол.
Вот документы. Подпишите, сказал старшина.
Лейтенант взял аттестаты. Подписывая их, он поочередно вызывал бойцов и передавал им бумаги.
Лукин! Получайте. Я вас, может быть, не увижу. Едете утром?
В шесть часов машина на станцию идет, доложил старшина.
Ну, до свидания, лейтенант крепко пожал руку Лукина. Вечером буду занят, на вечеринку вряд ли успею. Очень мне не хочется вас отпускать. Но что делать? Вы свое, что по закону полагается, отслужили. Нас не забывайте. Пишите.
Обязательно.
Выписку из приказа о награждении получили?
Получил. Сняться бы всем, товарищ лейтенант На память
Сняться? Ну, что же, можно будет и сняться. Подумаем, как это сделать. Кто на очереди? Васильев?
Я! откликнулся маленький связист и четко подошел к столу.
Получайте. Вы мне что-то хотели сказать?
Очень Мазепу жалко, товарищ лейтенант. Не знаю, как я без него Хотел просить вас, если от него щенки будут, нельзя ли мне одного, похожего. Я бы из него первоклассную собаку сделал.
Это можно, улыбнулся лейтенант. Вот у Леди скоро будут щенки. А как же мы его вам перешлем?
Я бы сам приехал, обрадовался Васильев.
Хорошо. Напишу Так, значит, мы с вами скоро увидимся.
Лейтенант пожал руку Васильева и снова взялся за перо.
Яковенко!
К столу подошел высокого роста пограничник.
Ну, Яковенко, бувай здоров. Пулемет ваш в надежных руках. Чистили его сегодня?
Яковенко замялся. Он стеснялся своей любви к «максиму». С первого дня, как только получил эту машину, он привязался к ней. В этом большом человеке, который пришел в армию почти неграмотным, проснулась нежная любовь к технике. Не раз, и здорово, попадало от него товарищам по отделению, когда они без ведома наводчика брали пулемет для занятий. Над этой любовью подтрунивали, шутя называли пулемет «женой», но Яковенко уважали. И было за что. Пулемет Яковенко пропускал всю ленту без единой задержки. Он опрокидывал все теории об объективных причинах задержек и стрелял без отказа.
Целое утро занимался пулеметом, товарищ лейтенант, сказал старшина. Прощался.
Трошки обтер, усмехнулся пулеметчик и вернулся на свое место.
Грохотов! Где Грохотов?
Он до колхоза побежал, товарищ лейтенант, пояснил старшина. За жинкой. Политрук разрешил ей здесь ночевать, чтоб завтра на машину поспеть.
Да-а Грохотов вас всех перегнал. В армии побывал и жениться успел
Лейтенанта перебил телефонный звонок.
Комсомольск слушает, взял трубку писарь. Здесь. Вас, товарищ лейтенант.
Лейтенант подошел к телефону.
Слушаю. Я. Что? На моем участке? Болото же непроходимое Да. До сегодняшнего дня считалось. Есть проверить.
Лейтенант повесил трубку. Бойцы насторожились.
Старшина, лошадь.
Которую, товарищ лейтенант? Ваша Красотка хромает.
Седлайте Румбу.
Старшина на ходу пробормотал «есть» и выскочил из комнаты.
Кто у нас на четвертом посту?
Гришин, ответил писарь.
Лейтенант быстро подписал оставшиеся аттестаты, пожал руку трем пограничникам, с которыми еще не успел проститься и вышел из канцелярии.
Вот какие дела-то, буркнул писарь. Неделю ждали. Не дождались ли случаем?
Всю эту неделю на заставе жили тревожно. В комендатуре имелись сведения, что границу собирается перейти группа диверсантов. Правда, ждали их совсем на другом участке.
3. Раиса Семеновна Баркан
Ездовой держал в руках повод и похлопывал лошадь по блестящей шее.
Румба, не балуй но но
Во двор вошел политрук с большим свертком газет под мышкой. Он подошел к лошади, погладил ее по верхней губе.
Кому оседлал? спросил он ездового.
Начальнику.
На ходу застегивая шинель, вышел на крыльцо лейтенант. За ним шел дежурный.
Подготовить пулемет.
Есть подготовить пулемет, ответил дежурный.
Я на участок, закидывая повод, сказал лейтенант политруку. Сегодня границу на тройной замок, покрепче.
Гостей ждем?
Да, если только уже не здесь. Ждали их на участке Семенова, а они как будто сюда. Говорят, один через болото пошел.
Оно же непроходимое? удивился политрук.
До сих пор таким считалось. Я скоро вернусь. Трр, Румба, трр.
Лошадь иноходью, закидывая ногу за ногу, пошла в открытые ездовым ворота.
За воротами лейтенант придержал Румбу и огляделся.
Застава находилась на высоте, командующей над всей местностью. Слева виднелись поля, справа внизу начинался кустарник, переходящий в лес. В кустарнике спряталась дорога, идущая вдоль границы.
Трр, Румба, трр
Лейтенант направил лошадь по тропке к дороге.
Румба, лошадь хозчасти, общая любимица заставы, замотала головой и взяла с места частой рысью. Лошадь родилась на заставе и получила здесь совершенно особую выучку. Она знала все слова, которыми обыкновенно разговаривают с лошадьми, но красноармейцы обучили ее понимать их смысл наоборот. Когда говорили «тпру» и «трр», она двигалась вперед, на свист и понуканиеостанавливалась. Румба была нестроевой лошадью, но часто ходила и под седлом, заменяя заболевших лошадей.
Выехав на дорогу, лейтенант увидел двух женщин. Впереди шла высокая, худая, вооруженная большими роговыми очками, в ней лейтенант узнал геологаРаису Семеновну Баркан. Она работала в этих местах над картой геологических отложений. На заставе знали ее все. После того как она прочитала лекцию о «происхождении земли», которая очень понравилась бойцам, красноармейцы прозвали ее «профессоршей».
Раису Семеновну конвоировала мрачно шагавшая за ней крупная, уже немолодая колхозница. В руках у нее был мешок. Этим мешком каждый раз, когда Баркан оборачивалась, она грозно на нее махала.
Увидя начальника, женщины прибавили шаг.
Вот, начальник, получай! Третьего нарушителя за лето! крикнула колхозница.
Лейтенант слез с лошади и поздоровался с Баркан.
Здравствуйте, Раиса Семеновна, что случилось?
Спросите ее, ответила геолог, протирая очки.
Колхозница растерянно глядела то на лейтенанта, то на задержанную.
Стало быть, зря? Тьфу! сердито плюнула она в сторону. Чего же ты молчала?
Я молчала? Вы слышите, товарищ Злобин? Я молчала! Я всю дорогу твердила, пропуск вам показывала, упрямая вы женщина.
Не обижайтесь, Раиса Семеновна, улыбнулся лейтенант. Она права. Вид у вас, как бы это сказать подозрительный для наших мест.
И конечно, обрадовалась колхозница. Откуда я знаю, кто ты такая есть? Я тебя сроду не видывала. Стоит на полях, бумаги разглядывает, пишет чего-то. А можетты карты какие тайные делаешь?! Может, ты шпионка какая? У тебя же на лбу-то не написано.
Я шпионка? пожала плечами геолог.
А что? Здесь граница, матушка Опять же, фамилию спрашиваю, а она на смех говорит: Беркан.
Баркан, поправил лейтенант.
Ну ли Баркан. Ну что это за фамилия, товарищ начальник? Баркан! Я сроду такой фамилии не слыхивала.
Правильно, правильно, одобрил лейтенант возмущенную колхозницу.
Вот, значит, и получайте, если правильно.
Спасибо, дорогая. Ее мы отпустим, потому что она человек известный, разрешение имеет. А только, голубушка, в таком деле осторожней надо. Нарушители ходят с оружием, предупредил лейтенант.
Э-э меня не проведешь. Я старый воробей. Ты у нее спроси, начальник: успела бы она стрельнуть?
В общем, спасибо.
Не на чем. А уж была бы ты нарушительница, прописали бы, погрозила колхозница в сторону Баркан и зашагала по дороге обратно.
Вы не должны обижаться, Раиса Семеновна, заговорил лейтенант, я вас предупреждал. Здесь граница. Здесь каждый незнакомый человек на подозрении. Особенно сейчас.
Но, недоумевала геолог, я не понимаю Я допускаю, что произошла ошибка, но вы ее благодарили. За что? За ошибку?
Иначе нельзя. Такие ошибки чрезвычайно редки. Местные колхозникинаши лучшие и ближайшие помощники. За лето их колхоз задержал двух очень важных нарушителей границы. Не забудьте, к тому же, что, задерживая вас, она рисковала жизнью.
Жизнью? еще больше удивилась Баркан.
Да, жизнью. Станьте на ее место. Допустите, что вы встретите нарушителя, а это может случиться
Нет, нет этого я никак не могу допустить, испуганно запротестовала Баркан.
Что бы вы сделали? Допустите все-таки этот случай