* * *
Сирахама Мототсуги, мой отец, во время ужина был сдержано-обеспокоен:
- Кенчи, ты взрослый парень… вроде бы. Ну, да-да, взрослый. Жизнь - твоя, делаешь с ней, что хочешь… и все такое. Или как там у вас, молодых, нынче принято отмахиваться от мнения старших? Но тебе не кажется, что приходить избитым в хлам каждый день… подчеркиваю - каждый, подчеркиваю - в хлам… это перебор? Не кажется?
Тему эту отец поднимал неоднократно. Это была наша "дежурная" тема для ужина. Кто-то политику обсуждает, кто-то - успехи (или наоборот) подрастающего поколения в школе, а мы вот обсуждаем мои синяки.
- Все нормально, па, - Улыбаюсь чуть-чуть виновато. - Нормальный тренировочный процесс.
Теперь-то я знаю, что отец искренне обо мне беспокоится, а не отыгрывает (как казалось мне-прежнему до сегодняшнего дня) социальную роль "отец семейства заботливый и справедливый".
Правда, те рисованные персонажи из моей "второй" памяти мало похожи на тех людей, которых я вижу сейчас. Примерно так же, как рисованная Миу "похожа" на золотоволосую красавицу, перед которой я сегодня чуть слюну не пустил.
- Нормальный?! - Отец не выдержал и все-таки повысил голос. - Нормальный?! Сынок, мне кажется, что основная цель тренировок - становиться сильнее. А если ты вот уже год приходишь домой в синяках, значит, сильнее ты не становишься. Логично?
- Только если пользоваться обывательской логикой, пап.
Сказал это и тут же наткнулся на очень внимательный взгляд из-под черной челки.
Саори Сирахама, моя матушка… стройная и миниатюрная. Волшебно красивая и изящная. К сыновей любви примешивалось и вполне понятное восхищение взрослого мужчины… И сейчас она смотрела на меня… странно. Почему? Прошлые беседы были далеки от столь спокойных, как сегодня - я-прежний срывался, грубил… как и положено подростку. Сейчас-то я понимаю всю глупость и инфантильность своего поведения… Может быть это ее и насторожило?
- Как интересно, сынок, - Пропела она, успокаивающе погладив отца по плечу. Тот чуть удивился, но инициативу в разговоре отдал матери.
Вот, кстати, задачка. С сегодняшнего дня я стал резче и ярче распознавать чужие эмоции. Отец в данный момент раздосадован, обеспокоен, чуть-чуть удивлен, чуть-чуть рад (чему?). А вот мать… мать агрессивна, напряжена и собрана.
И это гораздо опаснее, чем неудовольствие отца, ведь мама у меня - Дракон!
- Как интересно, сынок… И какая же логика объяснит нам ежедневное появление свежих синяков и шишек?
- Интенсивность тренировок тоже должна возрастать. - Пожал я плечами, размышляя о причинах того, что я увидел в эмоциях матери… а точнее не увидел. - И если синяки появлялись от одних нагрузок месяц назад, то сейчас они появляются уже совсем от других нагрузок, которые за это время возросли.
- Хм… не могу не согласиться - некоторая логика, действительно, прослеживается…, - Легкое удивление, такое же незначительное чувство вины, досада… напряженность, кстати, ушла. - Получается, ты будешь приходить весь израненный и через год, и через пять лет?
Я снова пожал плечами. На этот раз молча: "получается, буду". Продолжать разговор не хотелось. Хотелось спать.
Эмоции Хоноки: удовольствие, интерес, веселье… Ну, еще бы! Взрослые разговоры, братец вполне адекватно отвечает… Красота!
* * *
Конечно, можно было подойти к Старейшему и сказать: "А я все знаю!" И рассказать, как было дело. А потом весело посмеяться вместе с ним, потому что…
Ну, понятно, да? Свой "тру-канонъ" я могу засунуть куда подальше. Или подтереться.
Потому что этот мир - совершенно другой.
* * *
Потому что, во-первых, мне сейчас не шестнадцать, а семнадцать, и в Редзинпаку надо мной издеваются уже год. Хорошая наследственность дает о себе знать - уже сейчас отлично физически развитый Сирахама Кенчи может уверенно пройти знаменитый Лабиринт Драконов… с выключенными ловушками, конечно. Но с включенными ловушками этот Лабиринт не каждый Дракон пройдет…
Тут у нас плавненько появляется во-вторых.
Клан Дракона. Лучшие специалисты по физической охране. Высококлассные специалисты. Один из самых известных кланов в Японии и за границей. Даже у Российского Императора в его гвардии, говорят, на должности инструктора служит один из Драконов!
А вот здесь - внимание! - в-третьих. Моя дражайшая матушка. Эта изящная миниатюрная красотка со жгучими глазами и "статуэточной" фигуркой… Старшая Сестра клана Драконов. Бывшая. Отринутая Старшая Дочь. Изгнанная.
Семнадцать лет назад она руководила охраной промышленника Танимото (Старшая дочь! Лично! Высочайшая честь!). Охрана была организована, и все уже готовились услышать победные реляции о поимке убийцы или его… нейтрализации (были все основания полагать, что заказ принял клан Гасящих - легендарный и неуловимый), но - разведка сообщила о том, что "черная чаша" - заказ на убийство - была собственноручной разбита заказчиком. Тем самым заказ на убийство был снят… Что тому причиной - до сих пор неясно… И не это главное.
Казалось бы - живи, Танимото, и радуйся! Ан-нет. У старшего сыночка что-то переклинило и он попытался затащить "главного телохранителя" в постель. Женщину Драконов! В постель! Вскрытие показало, что сынуля по самые брови закинулся какой-то химией. А многочисленные камеры показали, как в ответ на вполне ожидаемый отказ в постельных утехах великовозрастный придурок стал палить из пистолетов.
И, по сути и по закону, Саори была права - оставить недоумка в живых она не просто не могла, но и была обязана его прибить - рядом находились дети этого самого Танимото. Но вот "по понятиям"… Клан, готовящий лучших телохранителей, убивает (!) заказчика до выполнения контракта!
Так что клан Драконов, чтобы сохранить репутацию, был вынужден провести ритуал изгнания.
К сожалению, понятия о чести у всех разные. Танимото-папаша наглядно продемонстрировал, что идиотизм в его семье - заболевание наследственное - и "поднял волну".
Вначале, сразу после изгнания Саори, начал грозиться судом. Потом прокашлялись получившие щедрые гонорары журналисты. Потом - унизил Патриарха Драконов, который лично прибыл к нему для принесения извинений и поиска путей урегулирования проблемы.
Прожил Танимото после этого недолго - клан Рю демонстративно отошел в сторону, столь же демонстративно умыл руки и с намеком воззрился на многочисленных врагов Танимото. Те намек поняли, и Хиасо Танимото погнали, как зайца, по всему миру.
А клан Танимото, разумеется, раздергали на кусочки - молодой глава не смог удержать огромное хозяйство в руках.
* * *
Все это Кенчи рассказали родители в день его четырнадцатилетия. Стали понятны настойчивые попытки родителей пристроить сына в какую-нибудь школу боевых искусств и упорные попытки матери "расшевелить кровь"…
Шли месяцы, сменялись учителя - кто-то быстрее, кто-то медленнее… и все они качали головой на молчаливый вопрос матери: Сирахама Кенчи оказался совершенно бесталанен в боевых искусствах. А врать матери Кенчи, Старшей "драконихе" (пусть и бывшей) - никто из учителей не осмеливался.
Что характерно, про Редзинпаку родители Сирахаме ничего не говорили. И встреча с Миу произошла, как по писанному - мастерская подсечка-бросок на улице. И ведь произошла эта встреча совершенно случайно! Когда родители узнали, что Сирахама уже несколько месяцев втайне посещает "страшное додзе" - они ужаснулись!
Совсем недавно, где-то два месяца назад, мать неохотно призналась, что семья Сирахамы серьезно собралась бежать из страны в ближайший год-два. Нужных навыков у бывшей дочери Драконов - телохранителя - конечно, немного, но чтобы укрыться на некоторое время - хватит. Хватит и денег.
Правда, особых успехов в боевых искусствах у Сирахамы пока не было и в Редзинпаку. Максимум, что сумели сделать мастера - подтянуть его на уровень, позволяющий пройти тот самый "страшный лабиринт" и набить морду местным хулиганам.
* * *
- Задумались, пацанчики? - Весело хмыкнул Сакаки, ударом ладони в солнечное сплетение отправляя меня в короткий полет.
Стена. Спина. Искры, темнота в глазах. Ведро воды.
- Молодец, малыш! - Непривычно улыбающийся Сакаки осторожно стукает меня кулаком в плечо. - Молодец. Ты целых полминуты защищался от атак третьего-четвертого дана… Молодец! Почаще задумывайся, хе-хе-хе… А теперь, посмотрим, как ты работаешь с пятыми данами… ученичек! Подъем-на!
Задумываться, конечно, полезно. Но, видимо, в Редзинпаку любую "полезность" могут видоизменять в синяки, шишки и стаканы пота и крови.
Глава 2
В институте на "обеденной" перемене мы с Миу хотели классически покушать на крыше… Вышли, осмотрелись, переглянулись, вздохнули и побрели обратно вниз, в сад.
Крыша оказалась занята плотно и основательно: последние теплые осенние денечки - студенты облепили все поверхности, на которые падало солнце. Кто-то ел, кто-то спал, кто-то считал ворон, закинув руки за голову.
В парке студентов оказалось не меньше, но там хотя бы больше места. Мы устроились прямо на земле под солнышком, расстелив предусмотрительно прихваченный коврик. Хотя вполне могли сесть прямо на траву, аккуратно подстриженную и сухую.
Я сел по-турецки, Миу - понятно - на корточки. Птички поют, солнышко светит, облачка, легкий ветерок… Будем временно считать, что это школьная романтическая новелла. И, пожалуйста, не драма. И - не комедия, будьте любезны. Согласен на "повседневность". И, если можно, хентайчиком полейте… Нет, не совершеннолетний. Нет, родители дома… Жаль. Ну, хотя бы "этти" посыпьте, ладно? И побольше! Побольше!
- Что у тебя сегодня, Кенчи? - Миу сунула любопытный носик в мою коробку.
- Как обычно! - Я продемонстрировал содержимое бенто.
- О-о-о! "Как обычно"… Не ценишь ты маму! - Хищно прищурилась Миу на круглые кусочки курицы в кляре и вопросительно пощелкала палочками.
- Ценю! Еще как ценю! - Запротестовал я и подвинул коробку поближе к подруге. - Дозо!
Вообще, когда Миу находится рядом, голова у меня работает скверно: я говорю какие-то неуклюжести, не к месту краснею… Особенно часто это стало проявляться после начала моей двойной жизни тут.
"И чего у тебя по ней так крышу сносит - не понимаю! Ты же в два раза меня старше! Я вот как-то терпел…"
"Гормоны и спермотоксикоз - раз… я уже и забыл, как они, оказывается, по мозгам лупят. Потрясающая красота местных девушек - два. В какую ни ткни - смертоносный кавай и улет мозгов. И - три - даже среди местных красавиц наша подружка выделяется… И потом - она же, черт возьми, УМНАЯ! Четыре"
"Умная девушка - это так круто?"
"Если не стервозина, то, считай, я - самый счастливый человек на Земле… ну, конечно, если она именно меня выберет. А умные девушки, выбирают, как правило, САМИ. Ну, а если нет, то - примите наши соболезнования, Сирахама-кун!"
"Ну, по этому "канону" у нас же с ней все будет хорошо?"
"Можно этим каноном стены туалета обклеить. Я вытащил все, что смог вспомнить… И то, что творится в этом мире, ни в какие ворота не лезет! И - не в два раза - совсем уж в старые пердуны меня записывать не надо!"
- Кенчи-и-и… - У меня перед лицом помахали ладошкой. - Ты все еще с нами?
- Я все еще с вами! - Улыбнулся я, увидев ополовиненный "состав" моего домашнего бенто.
- Вкусные "шарики"… - Похвалила Миу и предложила. - А хочешь мои попробовать?
"О, да! Я б твои "шарики" с удовольствием попробовал бы…"
"Ну, ты и пошляк! Любые слова на это дело переводишь! Старый извращенец!"
"Это все гормоны Сирахамы Кенчи!"
"Не перекладывай свои старческие проблемы на головы молодых, извращенец!"
- С удовольствием, Миу-сан!
Миу проказливо улыбнулась, и ловко подхваченный палочками кусочек обжаренного сыра отправился к моему рту:
- Ну-ка, Кенчи, скажи-ка "а-а-а"!
"Ну! Ну! Вот видишь! Это же тут классика! Значит, какой-то смысл в каноне все-таки есть?"
"Вот что хочешь со мной делай, а поверь старому опытному извращенцу… вот поверь… посмотри в эти лукавые глаза… а главное - прислушайся к эмоциями - и сам поймешь, что над нами чуть-чуть издеваются!"
- А-а-а-м! - Я осторожно пережевывал пойманный кусочек. - Очень вкусно, Миу! Еще чуть-чуть и ты сможешь готовить даже лучше, чем моя мама!
Судя по эмоциям, Миу слегка огорчилась.
"Ой-ой, Старик, ты чего?! Такое нельзя девушкам говорить!"
"Если ты молодой и глупый, то - нельзя. А если я старый и умный, то - можно. Элемент флирта: она покусывает нас, мы покусываем ее. В итоге, оглянуться не успеваем, как оказываемся в одной постели! Может, действительно, ее легкое издевательство над нами - результат зарождающихся романтических чувств! Ну, как в этой вашей дурацкой манге!"
"Во-первых, не дурацкой! У вас, кстати, вообще никто, кроме профессионалов, рисовать не умеет! А у нас - каждый второй школьник рисует вполне сносно! Во-вторых, Старейший нам "бубенцы" за такое оторвет!"
"Кхе… молодой, мля! Вот это было жестоко с твоей стороны! Я только-только воспарил на крыльях фантазии, а ты меня подстрелил, как Пятачок - Винни-Пуха!"
- Ара-ра! - Миу прижала палочки к губам и состроила огорченное личико. - Неужели моя готовка оказалась хуже, чем у твоей матушки? Ты прямо побледнел, Кенчи-кун!
- Ну, Миу-сан, не огорчайся так! - Вдохновенно начал я. - Сама подумай, моя мама готовит для своего любимого мужа и для еще более любимого сына! Ее готовка наполнена женской любовью и материнской теплотой! Я уверен, что когда ты станешь готовить для своего любимого человека, то твои блюда будут еще более вкусными… - Я сделал маленькую паузу. - Для этого человека.
"Ну, ты и разошелся, старик!"
"Ты на эмоции посмотри! Учись, сосунок!"
Миу слегка порозовела. Девушка была смущена. И не нужно было никакой эмпатии, чтобы это понять. И - вот это странно - чем-то опечалена.
"Хм, Ну, что я могу сказать… Надежда у нас есть! Думаю, концепция готовки с любовью найдет отклик в ее сердце! И следующая готовка станет каким-то маленьким кулинарным шедевром!"
"Ты - старый эгоист!"
"А?"
"Во-первых, с чего ты взял, что являешься ее любимым человеком, для которого стоит разводить кулинарные чудеса?"
"Вот и проверим! А если нет… вокруг столько красивых девушек, только и ждущих применения нами моего богатого жизненного опыта по охмурению! Что во-вторых-то?"
"Во-вторых, ты подумал о том, что ей сегодня: а, с тобой тренироваться, бэ, потом заниматься стиркой, уборкой и покупкой продуктов и, вэ, потом шестерых человек кормить? Даже семерых, если мы останемся ужинать после тренировки!"
"Ой!"
"Эгои-и-ист!"
"Ладно, я решу этот маленький вопрос…"
"Ну, давай - решай!"
"Не сейчас! Мы же хотим обеспечить чистоту эксперимента?"
- Миу-сан… В Редзинпаку ведь знают, кто моя матушка?
Судя по эмоциям, девушка насторожилась и напряглась.
"Знает, конечно! Если б не знала, испытала бы недоумение…"
"Ты не понял. То, что в Редзинпаку об этом знают, и так ясно - история вышла скандальная и широко освещалась, а мастера должны были следить за событиями в мире боевых искусств. Но сейчас нас интересует вовсе не факт этого знания"
"А что?"
"А вот сейчас увидишь…"
Девушка изобразила удивление:
- Твоя матушка? Очень милая женщина… - Миу проказливо улыбнулась. - Обожающая своего мужа и детей! И очень вкусно готовит… для них.
- Моя матушка - Старшая Сестра Драконов. Изгнанная. Мастера Редзинпаку об этом знают?
Миу поколебалась, внимательно разглядывая меня.
- Знают. - Кивнула она. - Почему спросил?
- Хочу узнать, не с этим ли связан выбранный метод обучения… попытка убийства на каждой тренировке?
- Да, Кенчи-сан. - Миу смотрела со спокойным ожиданием. И спокойна она была не только внешне.
- Это как-то связано с попыткой "расшевелить кровь"?
- Да.
Миу в эмоциях была довольна… наверно, моей сообразительностью. Но что-то подсказывало - сама тема ей все-таки не очень приятна…
- Тебя… твою "старшую кровь" расшевелили так же?
Да! Точно! Темы, связанные со "старшей кровью", ей не нравятся особенно…
- Ой, Кенчи, это было так давно. - Отмахнулась она якобы равнодушно. - Я и не помню уже. Но подвергнуть почти настоящей опасности - это же классический способ!
"Вот, смотри, Кенчи. Как просто и элементарно до нас довели информацию о том, что Миу, оказывается, тоже - результат многовековой селекции!"
"Слушай, а это не значит, что… ну…?"
"Ой, какие мы застенчивые, надо же! А то раньше матушка нам почти прямым текстом не говорила, что в случае удачного прохождения Лабиринта Драконов, нас будут рассматривать в качестве породистого дракона-чемпиона для разведения маленьких дракончиков?"
"Говорила…"
"А кто еще потом, закрыв дверь, прыгал на кровати и кричал: гарем! Гарем!"
"Кхм…"
"Ну а Миу, скорее всего, будут использовать так же! Сразу после этого вашего совершеннолетия… Так что, смотри, не попорти чужой генетический материал, хе-хе… А то нам, действительно, бубенцы оторвут! Ха-ха-ха!"
"Что смешного-то? Это же паршиво!"